Base conjugada

Según la Teoría ácido-base de Brønsted-Lowry, base es toda sustancia capaz de aceptar protones, y ácido es aquella capaz de cederlos. Una consecuencia de lo anterior es que existe la reversiblidad de la transferencia de protones,​ ya que al ceder un protón, un ácido HA, la parte restante: A^-, sería capaz de aceptar este H⁺, o sea, se comportaría como una base, la cual es conocida como par conjugado.

El análisis de la reacción del ácido clorhídrico con el agua puede servir de ejemplo:​

HCl(aq) + H₂O ↔ H₃O⁺(aq) + Cl^-(aq)

ácido ↔ base

Si el HCl cede un protón al H₂O, de acuerdo con el concepto de Brønsted, este actúa como ácido y el H₂O como base.

Pero tal reacción es reversible.

El Cl^- puede aceptar un protón del H₃O⁺ y convertirse de nuevo en HCl.

Así, pues, considerada la reacción de partida en el sentido inverso, Cl^- se comporta como base y H₃O⁺ como ácido. Escrita en forma reversible la reacción del clorhídrico con el agua resulta ser:

HCl(aq) + H₂O ↔ H₃O⁺(aq) + Cl^-(aq)

ácido 1 + base 2 ↔ ácido 2 + base 1

Los números iguales indican una relación mutua y definen lo que se llama un par conjugado ácido / base . Ello significa que cuando un ácido cede un protón, se convierte en una especie química capaz de aceptar nuevamente otro protón, es decir, en una base de Brønsted; y viceversa. Tales especies, que difieren tan sólo en un protón (o en un mismo número de protones), constituyen un par conjugado ácido-base.

Los pares conjugados ácido/base se relacionan entre sí mediante los siguientes procesos de transferencia de protones, representados de forma genérica:

HA → cesión de protones → A^- + H⁺

ácido ← aceptación de protones ← base

HB⁺ → cesión de protones → B + H⁺

ácido ← aceptación de protones ← base

Independientemente del trabajo de Brønsted, otro químico, el inglés Lowry (1874-1936) llegó a conclusiones análogas, por lo que estas definiciones de ácido y de base se conocen como definiciones de Brønsted y Lowry.

Las definiciones de Brønsted-Lowry son,

• Un ácido de Brønsted - Lowry es un donante de protones, pues dona un ion hidrógeno, H⁺

• Una base Brønsted - Lowry es un receptor de protones, pues acepta un ion hidrógeno, H^-

Brønsted-Lowry versus Lewis

El concepto protónico de ácido-base según Brösted-Lowry, en su generalización, encuentra identificación más inmediata y lista con la concepción común, empírica y ordinaria que se presta a los ácidos y a las bases, como substancias químicas y como funciones químicas con características bien definidas.

El concepto electrónico de Lewis, por otro lado — aunque más generalista y de amplia utilidad científica — no siempre encuentra semejante identificación con las concepciones comunes, empíricas y ordinarias concedidas a los ácidos y a las bases. En ese sentido, se puede dar que "casi siempre un ácido (o base) de Brønsted-Lowry será también un ácido (o base) de Lewis, pero el inverso no siempre será verdadero".

Referencias

• Datos: Q33113572