GRAMÁTICA INGLÉS: EXPRESANDO HABILIDAD

En inglés podemos expresar habilidad de diferentes maneras. Debemos tener en

cuenta que normalmente utilizamos los modales, pero que también existen otras
formas.
Nos referimos a las diferentes estructuras que se utilizan para hablar de
habilidad, tanto en el presente, como en el pasado.
Yo puedo hablar inglés.
I can speak English.
Yo podía nadar cuando tenía diez años.
I could swim when I was ten.

PRESENT ABILITY: Para hablar de habilidad en presente podemos utilizar el modal

'can' (afirmativa o negativa).
Yo puedo hablar inglés.
I can speak English.
También podemos usar la estructura 'be able to' para hablar de habilidad, aunque no
es tan común.
Soy capaz de hablar inglés.
I am able to speak English.
PAST ABILITY: Cuando hablamos de habilidad en pasado debemos tener en cuenta
que debemos distinguir si se trata de una habilidad general o de una habilidad puntual.
GENERAL: Para hablar de habilidad general en el pasado podemos utilizar 'could' ya
que este indica una destreza general.
Yo podía nadar cuando tenía diez años.
I could swim when I was ten.
 * Cuando hablamos de una habilidad general no utilizamos normalmente la estructura
'be able to'.
MOMENTO CONCRETO: Sin embargo, también podemos utilizar 'be able to' (con el
verbo 'to be' en pasado), para expresar una habilidad de hacer algo en un momento
concreto del pasado.
Yo fui capaz de entender la clase ese día.
I was able to understand the lesson that day.
* Cuando hablamos de una habilidad puntual, en un momento concreto, no se suele
utilizar el modal 'could'.
* Podemos utilizar la estructura 'managed to' con este mismo significado (I.e. I
managed to understand the lesson that day).

NEGATIVA: Por otro lado, para hablar de falta de habilidad utilizamos 'could not' (o su
forma contraída 'couldn't) tanto para habilidades generales como para situaciones
particulares.
Ella no podía hablar francés.
She couldn't speak French.
Ella no fue capaz de entender la clase.
She couldn't understand the lesson.
* La estructura con 'be able to' en negativa es posible pero no muy común.

Los aspectos importantes que debemos recordar son los siguientes:

 Debemos recordar cómo utilizar el modal 'can' y el modal 'could'.
 Es importante conocer el verbo 'to be' para poder formar la estructura 'be able
to'.
 Debemos recordar que 'be able to' se pueden traducir tanto como 'ser capaz de'
como 'poder'. En estos ejemplos lo he traducido como 'ser capaz de' para que vean las
diferencias.
 GRAMÁTICA INGLÉS: EXPRESAR CONSEJO

Cuando hablamos de expresar consejos debemos tener en cuenta que podemos

utilizar varias estructuras. Vamos a ver un ejemplo que nos ayude a entender a qué
hacemos referencia.
La gente debería comer más frutas y verduras.

Para expresar consejos o sugerencias podemos utilizar los modales 'ought to' y
'should'. Ambos tienen un significado parecido, por lo que generalmente los podemos
utilizar indistintamente.

SHOULD: Este modal se traduce como 'debería' y es muy común para dar

consejos en inglés. Se utiliza normalmente para dar un consejo basándonos en
nuestra opinión.
Deberías ir a la playa.
You should go to the beach.
OUGHT TO: Significa lo mismo que 'should' pero se utiliza normalmente para expresar
deberes, obligaciones, etc. Es mucho menos común que 'should'.
Deberías visitar a tu familia.
You ought to visit your family.

Recuerda que en frases negativas e interrogativas normalmente utilizaremos

'should' en lugar de 'ought to'
No deberías fumar aquí.
You shouldn't smoke in here.
Existe otra estructura con un sentido mucho más fuerte. Se suele utilizar para dar
consejos pero con un sentido de obligación. Esta estructura es conocida como 'had
better'.
Más vale que cojas tu paraguas porque está lloviendo.
You had better take your umbrella because it's raining.
GRAMÁTICA INGLÉS: EXPRESAR ACUERDO
(SO / NEITHER)

Varias son las estructuras que podemos utilizar para expresar acuerdo en inglés. Una
de las formas más comunes es la que podemos ver en el siguiente ejemplo.
- Me gusta el fútbol
- A mí también.
Para expresar acuerdo en este caso veremos las partículas 'so' y 'neither' usadas para
expresar este significado.
* Recuerda que en la explicación veremos las frases de dos personas, la que habla (-
Me gusta el fútbol) y la que expresa acuerdo o desacuerdo (-A mi también).

ACUERDO: Utilizamos 'so' para expresar acuerdo en frases afirmativas con lo que la

gente dice. Para ello debemos utilizar el auxiliar o verbo modal correspondiente.
So + Verb + Subject
- Me gusta el fútbol - A mí también.
- I like football - So do I.
* Recuerda que también podemos expresar lo mismo utilizando una estructura más
coloquial (I.e. -I like football -Me too)

Para expresar acuerdo con frases negativas utilizamos 'neither' seguido del auxiliar o

el verbo modal correspondiente.
Neither + Verb + Subject
- Él no sabe jugar al fútbol - Ella tampoco.
- He can't play football - Neither can she.
 * Recuerda que también podemos expresar lo mismo utilizando una estructura más
coloquial (I.e. -I can't play football -Me neither)

DESACUERDO: Para expresar desacuerdo utilizamos el auxiliar o el verbo modal

correspondiente.
Subject + Verb
- Ellos tienen un coche - Yo no.
- They have got a car - I haven't.

Lo mismo para expresar desacuerdo cuando lo que ha dicho la persona es en una

estructura negativa.
Subject + Verb
- Yo no tengo hambre - Ellos sí.
- I am not hungry - They are.

Lo importante que debemos tener en cuenta es lo siguiente:

 Es importante notar que el verbo modal o auxiliar que utilicemos debe coincidir
con el utilizado en la frase principal (independientemente de que en afirmativa no
aparezca).
 Recuerda que, de forma coloquial, podemos expresar acuerdo utilizando
'sujeto + too' en oraciones afirmativas y 'sujeto + neither' en oraciones negativas.
- Que tengas un buen día - Tú también.
- Have a nice day - You too (So do you)
 Este tipo de frases para expresar acuerdo o desacuerdo puede utilizarse
con cualquier tiempo verbal, tanto de presente, como de pasado o futuro siguiendo
las mismas reglas.
- No me gustó el partido - A mí tampoco.
- I didn't like the match - Neither did I
 GRAMÁTICA INGLÉS: EXPRESAR OBLIGACIÓN

Cuando hablamos de expresar obligación debemos tener en cuenta que podemos

utilizar varias estructuras. Para entender a qué hacemos referencia vamos a ver varios
ejemplos.
Debo lavar mi coche hoy. Tengo que ir al doctor mañana.

 Para expresar obligación podemos utilizar los verbos 'must' y 'have to'.
Debo lavar mi coche hoy.
I must wash my car today.
Tengo que ir al doctor mañana.
I have to go to the doctor tomorrow.
* Los verbos 'have to' y 'must' expresan que algo es obligatorio o necesario. Sin
embargo, existen pequeñas diferencias en su significado.

 También podemos utilizar el verbo 'need to' para indicar obligación.

(No) necesito ir al medico mañana.
I (don't) need to go to the doctor tomorrow.

MUST: Este verbo funciona como cualquier modal, es decir, que se utiliza siguiendo la
estructura de los modales.
Sujeto + Verbo Modal + Verbo Principal + Resto de Frase
Tengo que estudiar inglés.
I must study English.
 HAVE TO: Este verbo es considerado un semi-modal, ya que no sigue la estructura de
los modales. El 'have to' se conjuga como cualquier otro verbo.
Sujeto + Have To + Verbo Principal + Resto de Frase
(No) Debo estudiar inglés.
I (don't) have to study English.

*1 Los verbos 'must' y 'have to' suelen compararse. Tienen un significado similar, ya

que ambos pueden traducirse como ‘tener que’ o ‘deber’.
*2 El verbo 'have to' expresa obligación externa (impuesta por otros), mientras
que 'must' expresa necesidad u obligación interna (que nace del hablante). En la
práctica se suelen utilizar indistintamente en muchos casos.

NEED TO / NEEDN'T: La forma "need to" no es un modal, ya que necesita de los

auxiliares para su formación. Se puede usar en forma afirmativa, negativa o
interrogativa. Sin embargo, existe una forma, que solo se usa en negativa, que es con
el modal "needn't'.
No necesito traer nada a la fiesta.
I needn't bring anything to the party.

*1 Recuerda que con 'needn't' no es necesario incluir la preposición 'to' detrás, ya que
se trata de un verbo modal. Si usamos "need to", al tratarse de una forma verbal
común, sí es necesaria la preposición.

Lo importante que debemos tener en cuenta es lo siguiente:

 Recuerda que el verbo 'have to' se conjuga como cualquier verbo en presente
simple, es decir, que necesitamos poner la tercera persona ('has to') o el auxiliar
('do/does') para formar la interrogativa y negativa.
 Aunque el modal 'must' normalmente indica una obligación interna (que nace
del hablante), este modal se utiliza para expresar obligación fuerte en carteles o
señales.
 Recuerda que el modal 'must' no se puede usar en pasado o en futuro, por lo
que necesitamos el verbo 'have to' para indicar obligación o necesidad en estos
tiempos.
 GRAMÁTICA INGLÉS: EXPRESAR PERMISO

En inglés existen diferentes formas de expresar permiso. Los modales son los verbos
más usados para este fin, pero podemos encontrar otros verbos o estructuras que
sirven para expresar permiso.
Cuando hablamos de expresar permiso debemos tener en cuenta que lo podemos dar,
pedir o simplemente hablar de ello.
Mi padre dice que no puedo ir al parque.
My father says I can't go to the park.
¿Puedo usar tu ordenador?
May I use your computer?

Puedes ir a la playa.
You can go to the beach.

HABLAR DE PERMISO: Podemos utilizar 'can / can't' para expresar permiso, así

como 'be (not) allowed to (+infinitive).
Mi padre dice que (no) puedo ir a la playa.
My father says I can (can't) go to the beach.

(No) me dejan ir al parque.

I am (not) allowed to go to the park.
 PEDIR PERMISO: Para pedir permiso podemos utilizar el modal 'can'. Sin embargo,
podemos usar también 'may' (más formal) o 'could' (más educado).
¿Puedes / Podrías / Podría darme tu nombre, por favor?
Can / May / Could I have your name, please?

DAR PERMISO: Podemos utilizar 'can' o 'may' (más formal) para dar permiso, pero
nunca utilizamos 'could'
Puedes usar el baño.
You can (may) use the bathroom.

LET: Además, existe el verbo 'let' que también podemos utilizar para expresar
permiso.
Mis padres me dejan usar el teléfono
My parents let me use the telephone.

* Fíjate que el verbo 'let' va seguido de un verbo en su forma base. A veces va seguido
de un pronombre objeto.

Lo importante que debemos tener en cuenta es lo siguiente:

 Recuerda las reglas gramaticales de los modales.
 Debemos tener en cuenta las diferencias que existen entre hablar de manera
formal y de manera más coloquial.
 Recuerda que 'let' es un verbo que significa 'dejar/permitir'.
 Es muy difícil traducir las frases puesto que en español el nivel de formalidad
puede ser diferente. Lo importante es recordar el uso de estas palabras y como se
estructura.
 GRAMÁTICA INGLÉS: EXPRESAR POSIBILIDAD

En inglés existen diferentes formas de expresar posibilidad. Al igual que para expresar
otros significados, los modales son los verbos más usados para este fin, pero
podemos encontrar otros verbos o estructuras que sirven para expresar posibilidad.

 Cuando hablamos de expresar posibilidad hacemos referencia a aquéllos casos

en los que hay una oportunidad de que algo suceda.
Podría ser que compre un coche mañana.
I might buy a car tomorrow.

MIGHT: Podemos utilizar 'might / might not' para expresar posibilidad. Se forma

utilizando el modal seguido de un verbo en forma base.
Podría ser que (no) vaya a la playa con mis amigos.
I might (not) go to the beach with my friends.
* Recuerda que se usa la misma forma para todas las personas (I, you, he, we, they).
Además, no suele aparecer en su forma contraída.
MAY: También podemos utilizar 'may' para expresar posibilidad en inglés. Se forma de
la misma manera que 'might'.
Puede que (no) vaya a la playa con mis amigos.
I may (not) go to the beach with my friends.
COULD: Otra forma de expresar posibilidad es utilizando el modal 'could'.
Podría ir a la playa con mis amigos.
I could go to the beach with my friends.
* Recuerda que esta estructura no se utiliza en forma negativa.

Lo importante que debemos tener en cuenta es lo siguiente:

 Recuerda las reglas gramaticales de los modales.
 Debemos tener en cuenta que para expresar certeza utilizamos el modal 'must'
(certeza positiva) o 'can't' (certeza negativa).
 Es muy difícil traducir las frases puesto que en español el nivel de formalidad
puede ser diferente. Lo importante es recordar el uso de estas palabras y como se
estructura.

GRAMÁTICA INGLÉS: EXPRESANDO PROBABILIDAD

Cuando hablamos de expresar probabilidad nos referimos a los diferentes verbos

modales que podemos utilizar con este significado. Vamos a ver un ejemplo que nos
ayude a entender a qué hacemos referencia.
Maria debe estar en la oficina.

 Podemos utilizar diferentes modales para expresar probabilidad, como son los
modales must, could, may, might o can.
 Recuerda que estos modales también se utilizan con otros significados. En esta
explicación nos centramos en los usos relacionados con la probabilidad.

MUST / CAN'T: Para indicar que algo es muy probable utilizamos el modal 'must'. Si
usamos este modal indicamos que estamos muy seguros de que algo es verdad.
Sujeto + Verbo Modal + Verbo Principal + Resto de Frase
Maria debe estar en la oficina.
She must be in her office.
Para indicar que algo es imposible utilizamos el modal 'can' en su forma negativa.
Ella no puede estar lejos.
 She can't be too far.

MAY / MIGHT / COULD: Para indicar que algo es moderadamente probable utilizamos

los modales 'could', 'may' o 'might''.
Maria podría estar en la oficina.
She could be in her office.
Podemos utilizar 'may' y 'might' tanto en afirmativa como en negativa para expresar
probabilidad.
Maria podría ser que esté en la oficina.
She might be in her office.
* Recuerda que el modal 'could' en negativa nunca se utiliza para expresar
probabilidad.

Lo importante que debemos tener en cuenta es lo siguiente:

 Recuerda que los verbos modales van seguidos de otro verbo sin 'to'.
 Además, recuerda que los modales son invariables, es decir, que no cambian
con la tercera persona.
 GRAMÁTICA INGLÉS: EXPRESANDO DESEOS O
ARREPENTIMIENTOS

Varias son las estructuras que podemos utilizar para expresar deseos o
arrepentimientos en inglés. Una de las formas más comunes es la que podemos ver
en el siguiente ejemplo.
Ojalá hubiese viajado más cuando era joven.
Nos referimos a las diferentes formas de expresar deseos o arrepentimiento. Para ello
podemos utilizar expresiones como 'wish' o 'if only', la tercera condicional o modales
perfectos.

WISH / IF ONLY: Utilizamos 'wish' o 'if only' para expresar deseo o arrepentimiento.

Normalmente irá seguido de un Pasado Perfecto.
subject + wish + subject + past perfect
Ojalá hubiese viajado más cuando era joven.
I wish I had travelled more when I was young.

if only + subject + past perfect

Si tan solo hubiese viajado más cuando era joven.
If only I had travelled more when I was young.

REGRET: Podemos utilizar el verbo 'regret' seguido de una frase o de un gerundio.

subject + regret + (that) + subject + verb
 Me arrepiento de no haber viajado.
I regret (that) I didn't travel more when I was young.

subject + regret + gerund

Me arrepiento de no viajar tanto.
I regret not travelling so much.

TERCERA CONDICIONAL: Podemos utilizar la tercera condicional con este mismo

significado.
if + past perfect + would/could have + participio
Si hubiese viajado mas, yo habría sido más feliz.
If I had travelled more, I would have been happier.

OTRAS ESTRUCTURAS: Para hablar de planes que no tuvieron lugar utilizaremos el

pasado de 'going to' o el modal perfecto 'would have'.
Iba a visitarte pero no tuve tiempo.
I was going to visit you but I didn't have time.
Ellos habrían ido a la fiesta, pero estaban cansados.
They would have gone to the party, but they were tired.

 Recuerda que la forma de pasado perfecto 'I had' suele aparecer contraída como
'I'd' (I.e. If I'd travelled more...) y que el modal perfecto 'would have' se suele contraer
como 'would've' (I.e. ..., I would've been happier).
Si hubiese viajado mas, yo habría sido más feliz.
If I'd travelled more, I would've been happier.
 Ten en cuenta que siempre puedes repasar cualquier tiempo implicado en estas
construcciones: Past Perfect / Tercera Condicional / Going To (Forma de
Pasado) / Modales Perfectos
 GRAMÁTICA INGLÉS: HACER SUGERENCIAS

Vamos a ver cómo hacer sugerencias en inglés. Aunque existen muchas formas de
expresar esto, veamos un ejemplo para comprender a qué tipo de frases vamos a
hacer referencia.
¿Por qué no vamos al cine esta tarde?

 Algunas de estas fórmulas para expresar sugerencias ya se han visto en otras

secciones, por lo que aquí veremos ciertas expresiones utilizadas para hacer
sugerencias. Las siguientes expresiones son las más comunes.
What about …? / Let's... / Why (not)....?

LET'S...: Esta es una de las formas más comunes de hacer sugerencias en inglés. Lo
vamos a formar utilizando un imperativo.
let's + verbo (forma base)
Vamos al cine esta noche.
Let's go to the cinema tonight.
WHY (NOT) ...?: Otra estructura muy común, que además utilizamos mucho en
español, es la expresión 'why (not)' que significa 'Por qué no...?'
why + negación + sujeto + verbo (forma base)
¿Por qué no vamos al cine esta noche?
Why don’t we go to the cinema tonight?
 WHAT ABOUT...?: También podemos expresar sugerencias utilizando la estructura
'how about'.
what about + verbo (en -ing)
¿Qué tal si vamos al cine hoy?
What about going to the cinema tonight?

*1 También podemos utilizar 'how about' con el mismo significado.

*2 Recuerda que después de 'how about' o 'what about' debe ir un verbo en -ing.

 Como hemos dicho, se puede expresar sugerencias de muchas formas.

Recuerda que podemos expresar sugerencias con el verbo modal 'could'.
Podríamos ir al cine esta noche.
We could go to the cinema tonight.

 También podemos expresar sugerencias con algunos verbos como 'suggest',

'recommend', etc.
Sugiero que vayamos al cine esta noche.
I suggest we go to the cinema tonight.

 Otra expresión que se utiliza para hacer sugerencias es 'Do you fancy...?'

¿Te apetece ir al cine esta noche?
Do you fancy going to the cinema tonight?
 GRAMÁTICA INGLÉS: EXPRESAR ÉNFASIS

Como hemos visto, los auxiliares 'do' o 'did' se utilizan principalmente en frases
interrogativas. Sin embargo no es muy común verlos en frases afirmativas, aunque es
posible usarlos para dar énfasis.

 Nos referimos al uso enfático del auxiliar 'do' en frases afirmativas, así como
otras fórmulas para expresar énfasis en inglés. Para saber a qué hacemos referencia
vamos a ver un ejemplo de cómo lo haríamos en español.
A mi sí que me gustan las manzanas.

DO / DID: Para enfatizar lo que estamos diciendo y hacer que nuestro punto de vista
sea más fuerte podemos añadir la forma correspondiente de 'do' en frases afirmativas.
A mi sí que me gustan las manzanas.
I do like apples.

* Podemos hacer lo mismo en frases en pasado (I.e. They did like the pie I prepared).

SO: La partícula 'so' se utiliza cuando no va acompañado de un sustantivo, es decir,

solo acompaña un adjetivo o un adverbio.
Ella es tan interesante que siempre voy a sus clases.
She is so interesting that I always go to her lessons.
 * También podemos añadir énfasis añadiendo 'much' o 'many' después del 'so'
(I.e. There are so many people here).

SUCH: La partícula 'such' se utiliza cuando sí va acompañado de un sustantivo.

Además, recuerda que utilizamos 'such' + 'a/an' con sustantivos contables y 'such' con
sustantivos incontables.
Ella es una mujer tan interesante que siempre voy a sus clases.
She is such an interesting woman that I always go to her lessons.

IT: Podemos añadir énfasis comenzando la frase con 'it' seguido del verbo 'to be'.
Es la fiesta que más he disfrutado.
It is the party that I have enjoyed the most.

Lo importante que debemos tener en cuenta es lo siguiente:

 Recuerda que puedes consultar el uso de 'so' y 'such' en su explicación
correspondiente.
 Existen otras formas de expresar énfasis en inglés. Las irás conociendo poco a
poco, ya que así será más sencillo asimilarlas.