CADENA DE LA ENERGÍA ELÉCTRICA

ELÉCTRICA
El Artículo 2 del RETIE establece: “El presente Reglamento debe ser aplicado a toda nueva
instalación o ampliación,…en los procesos de Generación, Transmisión, Transformación,
Distribución y Utilización de la energía eléctrica.”

PROCESOS DE GENERACIÓN, TRANSMISIÓN Y TRANSFORMACIÓN

La cadena de la energía eléctrica comienza con su generación, ya sea por medio hidráulico
(embalse y turbinas de generación) o térmico (combustibles, los comúnmente usados son el
carbón, el gas natural y el fuel oil).

Una vez convertida la energía cinética (rotación de los generadores) en energía eléctrica, esta
debe ser transmitida a los centros de consumo ubicados en las grandes ciudades. Esta energía
es sometida a una elevación de tensión eléctrica para que pueda ser transmitida de manera
eficiente por medio de las líneas de transmisión, para llegar a las grandes subestaciones de
transformación (normalmente en la periferia de las ciudades) y comenzar la distribución.

Figura. Conductores eléctricos en los procesos de Generación, Transmisión y

Transformación.

PROCESOS DE DISTRIBUCIÓN Y UTILIZACIÓN

Después de la transformación comienza la distribución. El objetivo de las empresas de

energía es suministrar electricidad al usuario final, representado por la industria y los usuarios
residenciales y comerciales. La distribución de la energía eléctrica puede ser aérea o
subterránea. La utilización de la energía normalmente se efectúa en baja tensión5 (1000 V y
menos).

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 Figura. Conductores eléctricos en los procesos de Distribución y Utilización.
(5. Las tensiones más usadas en Colombia son 120, 208, 220, 440 V.)

Figura. Cables en los procesos de la energía eléctrica.

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TIPOS DE CONDUCTORES INCLUIDOS EN LA NTC 2050

A continuación se indican los conductores eléctricos que aparecen contenidos en la NTC

2050, y que son los de mayor utilización en las instalaciones internas y la conexión con la red
de la empresa suministradora del servicio de energía eléctrica.

CONDUCTORES PARA INSTALACIONES INTERIORES

La Sección 310 de la NTC 2050 establece requisitos generales de los conductores y sus
denominaciones de tipos, aislamiento, rótulos, etiquetas, resistencia mecánica, capacidad de
corriente nominal y usos.

Si no se especifica otra cosa, los conductores son de cobre. El calibre mínimo para utilizar
debe ser 14 AWG en cobre.

Cuando van instalados en canalizaciones, los conductores de calibre 8 AWG y mayores

deben ser del tipo cableados, es decir, no se aceptan conductor sólido o alambre.

Tabla 1. Conductores para Instalaciones Interiores (Adaptación de Tabla 310-13 NTC 2050).

6. Designación de siglas para cada tipo de cable, contenidas en la Norma NTC 2050.
7. Estos conductores pueden ser instalados bajo condiciones particulares de las normas UL44 y NTC 3277, para exteriores y
enterrado directo.

CABLES DE ACOMETIDA

La Sección 338 de la NTC 2050 establece requisitos generales de los Cables de Acometida,
los cuales están conformados por un conjunto de uno o varios conductores con o sin cubierta
interior; pueden ser del tipo SER, SEU o USE. El calibre mínimo de los cables de acometida
de cobre no debe ser inferior a 8 AWG.

Tabla 2. Conductores de Acometida (Adaptación de Tabla 310-13 NTC 2050).

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CABLES PARA MEDIA TENSIÓN

La Sección 326 establece requisitos generales para los Cables de Media Tensión (MV
Medium Voltage) que es un cable monopolar o multiconductor con aislamiento dieléctrico
sólido para uso en más de 2000 V.

Tabla 3. Conductores para Media Tensión (Adaptación de Tabla 310-13 NTC 2050).

Los calibres mínimos se establecen para los diferentes niveles de tensión, asi:

DESCRIPCIÓN DE LOS CONDUCTORES EN LA CADENA DE LA ENERGÍA ELÉCTRICA

ENERGÍA ELÉCTRICA
En cada proceso los cables y conductores eléctricos juegan un papel importante, por cuanto constituyen
el medio de transporte de la energía. A continuación se describen los usos y las construcciones
de cada tipo de cable, siguiendo una secuencia desde la generación hasta la utilización.

CABLES PARA MEDIA TENSIÓN

Se usan para distribución de energía eléctrica y conectan los
transformadores de subestaciones con los transformadores
para bajar la tensión a niveles de usuario final. Su instalación
puede ser al aire, en ductos subterráneos, canaletas,
enterrado directo o bandejas portacables.
Los Cables de Media Tensión están conformados
básicamente por un conductor (cobre o aluminio), un
blindaje sobre el conductor (XLPE semiconductor), el
aislamiento (XLPE o EPR), nivel 100% o 133%, un blindaje
del aislamiento (XLPE semiconductor), una pantalla
metálica (cinta de cobre o hilos de cobre) y la cubierta
exterior o chaqueta (PVC o PE); conductores y pantallas
bloqueados contra la migración longitudinal de humedad.
La principales configuraciones utilizadas son: Cables Monopolares (con sus variantes de
pantallas), Cables Tripolares (tres fases cableadas bajo una cubierta común) y Cables Tríplex
(tres fases con chaquetas individuales, cableadas entre sí).
Adicionalmente en la distribución aérea de energía eléctrica se han venido utilizando los
Cables Semiaislados o para Zonas Arborizadas, cuyo diseño básico consta de un conductor
ACSR con bloqueo contra la humedad, blindaje del conductor (XLPE semiconductor) y
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recubrimiento compuesto por dos capas, una interna en XLPE natural y la externa en XLPE
negro Anti-Traking (resistente a las descargas superficiales).

CABLES DE ALUMINIO DESNUDO

Los Conductores de Aluminio Desnudo usados
para transmisión y distribución de energía
eléctrica en líneas aéreas.
Los metales más utilizados para su fabricación son
aluminio 1350-H19, aleación de aluminio 6201-T81
y acero recubierto con zinc o con aluminio.

Las principales configuraciones de los Cables de Aluminio Desnudo son:

- Conductores AAC: formados por alambres de aluminio 1350-H19.
- Conductores AAAC: formados por alambres de aleación de aluminio 6201-T81.
- Conductores ACSR/GA: formados por alambres de aluminio 1350-H19 reforzados con
alambres de acero recubierto con zinc.
- Conductores ACSR/AW: formados por alambres de aluminio 1350-H19 reforzados con
alambres de acero recubierto con aluminio.
- Conductores ACAR: formados por alambres de aluminio 1350-H19, reforzados con
alambres de aleación de aluminio 6201-T81.
- El aluminio 1350-H19 y la aleación 6201- T81 poseen buena resistencia a la corrosión.
- El aluminio 1350-H19 tiene una conductividad de 61.2% IACS8, en contraste con su
moderada carga de rotura, mientras que la aleación 6201-T81 tiene mayor carga de rotura,
pero menor conductividad, 52.5% IACS.

CABLES DE COBRE DESNUDO

Los Conductores de Cobre Desnudo son usados
para transmisión y distribución de energía
eléctrica en líneas aéreas, sistemas de puesta a
tierra y como conductores de neutro.
Se fabrica Conductores de Cobre en tres tipos de temple: Duro, Semiduro y Suave. Los
primeros son utilizados en líneas aéreas, donde es requerida una mayor carga de rotura,
mientras que los otros temples son utilizados en sistemas de puesta a tierra.

CABLES DE CONTROL
Se usan para llevar señales entre aparatos en
interfase directa con el sistema eléctrico de
potencia, tales como transformadores de
corriente, transformadores de potencia, relés
interruptores y equipos de medición.
Los Cables de Control son cables multiconductores que llevan señales eléctricas usadas para
monitorear o controlar sistemas eléctricos de potencia y sus procesos asociados. La tensión
de operación de estos cables es de 600 V. El aislamiento usado para los Cables de Control
es PVC retardante a la llama para una temperatura de operación de 90°C.
La chaqueta también es PVC, resistente a la abrasión y a la manipulación durante la instalación y
operación. Para algunas aplicaciones, como túneles o cavernas, se utilizan materiales
retardantes a la llama, sin contenido de halógenos y con baja emisión de humos tóxicos.

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Son usados para llevar señales desde procesos de monitoreo a procesos de analizadores,
usualmente equipo electrónico, y de los analizadores al equipo de control en el sistema
eléctrico de potencia.
Los Cables de Instrumentación son cables multiconductores que transportan señales
eléctricas de baja potencia (los circuitos son inherentemente de potencia limitada) usadas
para monitorear o controlar sistemas eléctricos de potencia y sus procesos asociados. La
tensión de operación de estos cables es de 300 V y también son aptos para usos en 600 V en
circuitos de potencia limitada.

El aislamiento usado para los Cables de Instrumentación es PVC retardante a la llama, para
una temperatura de operación de 105°C. La chaqueta también es PVC, resistente a la
abrasión y a la manipulación durante la instalación y operación. Para algunas aplicaciones
como túneles o cavernas, se utilizan materiales retardantes a la llama, sin contenido de
halógenos y con baja emisión de humos tóxicos.

CABLES DE BAJA TENSIÓN

En general, se usan en el proceso de Utilización y van desde la salida de los transformadores

de distribución hasta la conexión con los equipos.

Se consideran Cables de Baja Tensión aquellos cuyo voltaje de operación es como máximo de
1000 V entre fases. Dentro de esta familia se encuentran principalmente cables para 600 V.

De forma básica un Cable de Baja Tensión está compuesto por uno o varios conductores de
cobre y materiales que componen el aislamiento o la chaqueta, que generalmente son
plásticos. Opcionalmente se construyen con pantalla electrostática y en algunas aplicaciones
específicas con armaduras para protección mecánica.

Los materiales de aislamiento más usados son el PVC, el Polietileno Termoplástico (PE) y el
Polietileno Reticulado (XLPE). Dentro de estos tipos, se encuentran compuestos con
características especiales como retardancia a la llama, compuestos no halogenados, baja
emisión de humos, resistencia a los rayos solares, entre otros.

La chaqueta proporciona resistencia mecánica a la abrasión y a posibles daños ocasionados

durante la instalación y/o manipulación en operación. Para algunas aplicaciones a la
intemperie o en instalación subterránea se usa el PE que posee una mejor impermeabilidad al
agua y buena resistencia a los rayos solares.

CABLES MULTICONDUCTORES DE POTENCIA

Los Cables de Potencia son de uso general en

instalaciones industriales, distribución interior de
energía en baja tensión. Sitios secos o húmedos,
cárcamos, canalizaciones o enterrado directo.

La construcción de los Cables de Potencia Multiconductores reúne las excelentes características

eléctricas del PE, y eléctricas y mecánicas del XLPE como materiales de aislamiento, y las
propiedades mecánicas y de retardancia a la llama del PVC como chaqueta exterior.

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CABLES PARA ACOMETIDAS

Los Cables de Acometida se usan para conectar la red secundaria con el equipo de medida o
contador. Las Acometidas tipo SEU, SER y USE se caracterizan por su construcción con las
fases en disposición paralela o cableada y el neutro de tipo concéntrico, es decir, cableado
alrededor de las fases y una chaqueta exterior protectora.

CABLES TIPO MÚLTIPLEX

Los Cables Múltiplex de Aluminio (Dúplex, Tríplex o Cuádruplex) se usan para distribución
secundaria aérea de energía eléctrica, normalmente desde el transformador hasta la
derivación para el usuario o caja de distribución ubicada en el poste.

CONDUCTORES PARA INSTALACIONES INTERIORES

Los Alambres THHN/THWN son usados especialmente en instalaciones eléctricas

residenciales. Para proyectos eléctricos comerciales e industriales, los Alambres y Cables
THHN/THWN son utilizados para alambrado eléctrico en instalaciones, en circuitos
alimentadores y ramales y redes interiores secundarias industriales, conexiones de tableros,
salidas de motores y sistemas generales de distribución de energía por bandejas o ductos.
Los Cables y Alambres THHN/THWN son especialmente utilizados cuando se requieren
instalaciones en sitios abrasivos o contaminados con aceite, grasas, gasolina y otras
sustancias químicas. Este tipo de conductores son diseñados para una tensión de operación
de 600 V, con conductores de cobre (opcional en aluminio), aislamiento en PVC para una
temperatura de operación de 90°C y cubierta externa en nylon.
CABLES FLEXIBLES

Los Cables Flexibles se denominan así por ser fácilmente maniobrables en espacios
reducidos y poderse movilizar, enrollar y transportar con facilidad. Su característica de
flexibilidad los faculta para soportar movimientos o vibraciones que se presentan en algunas
aplicaciones específicas.
Básicamente un Cable Flexible está compuesto por uno o varios conductores de cobre y
materiales que componen el aislamiento o la chaqueta, que generalmente son plásticos.
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Los Cables “Encauchetados” ST-C son usados como cordones de servicio para equipos y
herramientas portátiles. Se fabrican con cables de cobre suave flexible aislados
individualmente, cableados y con chaqueta exterior. Los materiales usados para aislamiento y
chaqueta son termoplásticos con contenido elastomérico para mayor flexibilidad.
Los Cables “Dúplex” SPT, son usados como cordones de servicio para conexión de aparatos
y se fabrican con cables de cobre suave flexible o extra flexible, aislados con PVC.

MÉTODO DE IDENTIFICACIÓN DE CONDUCTORES

CONDUCTORES
El Numeral 4 del Artículo 11 del RETIE indica:
“Con el objeto de evitar accidentes por mala interpretación de los niveles de tensión y unificar los
criterios para instalaciones eléctricas, se debe cumplir el código de colores para conductores
establecido en la Tabla 13 (tabla 4 de este documento). Se tomará como válida para determinar
este requisito el color propio del acabado exterior del conductor o en su defecto, su marcación
debe hacerse en las partes visibles con pintura, con cinta o rótulos adhesivos del color
respectivo. Este requisito es también aplicable a conductores desnudos, como barrajes”.

Tabla 4. Código de Colores para Conductores - Tabla 13 del RETIE.

CERTIFICACIÓN DE CABLES Y CONDUCTORES ELÉCTRICOS

El Artículo 47 del RETIE, Numeral 1 Certificación de Productos establece:
“Los materiales, aparatos, máquinas, conjuntos y subconjuntos, a ser utilizados en las
instalaciones eléctricas en Colombia, a los que se refiere el RETIE, deben cumplir los
requisitos del presente Reglamento que les sean de aplicación y demostrarlo a través del
Certificado de Conformidad del que trata el presente capítulo, previo a su comercialización”.
Por otra parte, el mismo artículo señala:
“Previamente a su comercialización, los fabricantes, importadores o comercializadores de los
productos sometidos a este Reglamento Técnico, deben demostrar su cumplimiento a través de
un Certificado de Conformidad expedido por un Organismo de Certificación de Producto
acreditado por la Superintendencia de Industria y Comercio” (por ejemplo CIDET o ICONTEC).
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Para cada uno de los tipos de cables en todos los procesos de la energía eléctrica, cuenta con
el respectivo Certificado de Conformidad respaldado por entidades colombianas como el
CIDET9 y el ICONTEC o internacionales como UL10 de Estados Unidos, LAPEM11 y ANCE12
en México, FONDONORMA13 en Venezuela, CTL14 de Estados Unidos, entre otras.
9. CIDET: Corporación Centro de Investigación y Desarrollo Tecnológico (Sector Eléctrico
Colombiano).
10. UL: Underwriters Laboratories Inc.
11. LAPEM: Laboratorio de Pruebas de Equipos y Materiales.
12. ANCE: Asociación de Normalización y Certificación.
13. FONDONORMA: Fondo para la Normalización y Certificación de Calidad.
14. CTL: Cable Technology Laboratories.

Tabla 5. Certificados de Conformidad de Cables.

CONCLUSIONES Y COMENTARIOS
El Reglamento Técnico para Instalaciones Eléctricas establece el cumplimiento de
Conformidad con Norma de todos los productos que componen una instalación eléctrica.
Para cada uno de los procesos de la cadena de la energía eléctrica, desde la generación
hasta el uso final, se ofrece un producto que se adecúa a los requerimientos técnicos y de
seguridad del RETIE, de la NTC 2050 y de las normas establecidas para cada producto.
Los Cables y Conductores Eléctricos son el medio para el transporte de la energía eléctrica y
constituyen una parte trascendental en las instalaciones que inciden sobre la seguridad de los
operadores y usuarios, por lo tanto las Entidades Certificadoras y los Inspectores pondrán
especial énfasis en la verificación de los requisitos establecidos por el Reglamento (RETIE) y
el Código Eléctrico Colombiano (NTC 2050).
BIBLIOGRAFIA
- CENTELSA, CABLES DE ENREGIA Y TELECOMUNICCIONES S.A., Boletín Técnico - Diciembre
2004

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Taller

1. Realice un mapa conceptual sobre procesos de generación, transmisión y transformación de

la energía eléctrica.

2. Realice un mapa conceptual descripción de los conductores en la cadena de la energía

eléctrica.

3. Realice la tabla el código de colores para conductores en instalaciones monofásicas y

trifásicas, (Fase(s), neutro, tierra(s)).

4. ¿Cuál es el nivel de voltaje para baja tensión? y ¿cuál es la característica de los conductores
para baja tensión?

5. Cuáles son las características de los cables flexibles?

6. Cuáles son las características de los conductores de Aluminio desnudo usados para
transmisión y distribución de energía eléctrica en líneas aéreas.

7. A que se refiere la certificación de cables y conductores eléctricos

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