Efecto Termoeléctrico
Efecto Termoeléctrico
Efecto Termoeléctrico
Efecto termoelctrico
Esta pgina es acerca del efecto termoelctrico como fenmeno fsico. Para aplicaciones del efecto termoelctrico,
ver termoelectricidad.
El efecto termoelctrico es la conversin directa de la diferencia de temperatura a voltaje elctrico y viceversa. Un
dispositivo termoelctrico crea un voltaje cuando hay una diferencia de temperatura a cada lado. Por el contrario
cuando se le aplica un voltaje, crea una diferencia de temperatura (conocido como efecto Peltier). A escala atmica
(en especial, portadores de carga), un gradiente de temperatura aplicado provoca portadores cargados en el material,
si hay electrones o huecos, para difundir desde el lado caliente al lado fro, similar a un gas clsico que se expande
cuando se calienta; por consiguiente, la corriente inducida termalmente.
Este efecto se puede usar para generar electricidad, medir temperatura, enfriar objetos, o calentarlos o cocinarlos.
Porque la direccin de calentamiento o enfriamiento es determinada por el signo del voltaje aplicado, dispositivos
termoelctricos producen controladores de temperatura muy convenientes.
Tradicionalmente, el trmino efecto termoelctrico o termoelectricidad abarca tres efectos identificados
separadamente, el efecto Seebeck, el efecto Peltier, y el efecto Thomson. En muchos libros de textos, el efecto
termoelctrico puede llamarse efecto Peltier-Seebeck. Esta separacin proviene de descubrimientos independientes
del fsico Francs Jean Charles Athanase Peltier y del fsico Estonio-Alemn Thomas Johann Seebeck. El Efecto
Joule, el calor generado cuando se aplica un voltaje a travs de un material resistivo, es fenmeno relacionado,
aunque no se denomine generalmente un efecto termoelctrico (y se considera usualmente como un mecanismo de
prdida debido a la no idealidad de los dispositivos termoelctricos). Los efectos Peltier-Seebeck y Thomson pueden
en principio ser termodinmicamente reversibles, mientras que el calentamiento Joule no lo es.
Efecto Seebeck
El efecto Seebeck es la conversin de
diferencias de temperatura directamente a
electricidad.
Seebeck descubri que la aguja de una
brjula se desviaba cuando se formaba un
circuito cerrado de dos metales unidos en
dos lugares con una diferencia de
temperatura entre las uniones. Esto se debe a
que los metales responden diferentemente a
Principio termoelctrico.
la diferencia de temperatura, creando una
corriente de circuito, que produce un campo magntico. Seebeck, aun as, en ese momento no reconoci all una
corriente elctrica implicada, as que llam al fenmeno el efecto termomagntico, pensando que los dos metales
quedaban magnticamente polarizados por el gradiente de temperatura. El fsico Dans Hans Christian rsted jug
un papel vital en la explicacin y concepcin del trmino termoelectricidad.
El efecto es que un voltaje, la FEM termoelctrica, se crea en presencia de una diferencia de temperatura entre dos
metales o semiconductores diferentes. Esto ocasiona una corriente continua en los conductores si ellos forman un
circuito completo. El voltaje creado es del orden de varios microvoltios por kelvin de diferencia. Una de esas
combinaciones, cobre-constantn, tiene un coeficiente Seebeck de 41 microvoltios por kelvin a temperatura
ambiente.
Efecto termoelctrico
En el circuito:
(que puede estar en varias configuraciones diferentes y regirse por la misma ecuacin), el voltaje obtenido puede ser
derivado de:
SA y SB son los coeficientes Seebeck (tambin llamados potencia termoelctrica o termopotencia) de los metales A y
B en funcin de la temperatura, y T1 y T2 son las temperaturas de las dos uniones. Los coeficientes Seebeck no son
lineales en funcin de la temperatura, y dependen de la temperatura absoluta, material y estructura molecular de los
conductores. Si los coeficientes Seebeck son efectivamente constantes para el rango de temperatura medido, la
frmula anterior puede aproximarse como:
El efecto Seebeck se usa comnmente en dispositivos llamados termopar (porque est hecho de un acople o unin de
materiales, generalmente metales) para medir una diferencia de temperatura directamente o para medir una
temperatura absoluta colocando un extremo a una temperatura conocida. Una sonda metlica mantenida a una
temperatura constante en contacto con un segundo metal de composicin desconocida puede clasificarse por este
efecto TE. Instrumentos de control de calidad industriales usan este efecto Seebeck para identificar aleaciones
metlicas. Esto se conoce como clasificacin Termoelctrica de aleacin.
Varios termopares cuando se conectan en serie son llamados termopila, la cul se construye a veces para aumentar el
voltaje de salida ya que el voltaje inducido sobre cada acople es bajo.
Este es tambin el principio de trabajo detrs de los diodos trmicos y generadores termoelctricos (tales como los
generadores termoelctricos de radioistopos o GTR) los cuales se usan para crear potencia a partir de la diferencia
de calor.
El efecto Seebeck se debe a dos efectos difusin de portador de carga y arrastre de fonones (descritos abajo). Si
ambas conexiones se mantienen a la misma temperatura, pero una conexin se abre y cierra peridicamente, se mide
un voltaje AC, el cul es tambin dependiente de la temperatura. Esta aplicacin de la sonda Kelvin a veces se usa
para demostrar que la fsica subyacente solo necesita una unin. Y este efecto se ve an si los alambres solo se
acercan, pero no se tocan, as no se necesita difusin.
Termopotencia
La Termopotencia, potencia termoelctrica, o coeficiente Seebeck de un material mide la magnitud de un voltaje
termoelctrico inducido en respuesta a una diferencia de temperatura a travs de ese material, la termopotencia tiene
unidades de (V/K), aunque en la prctica es ms comn usar microvoltios por kelvin. Los valores en los cientos de
V/K, negativos o positivos, son tpicos de buenos materiales termoelctricos. El trmino termopotencia es un
nombre errado ya que mide el voltaje o campo elctrico inducido en respuesta a la diferencia de temperatura, no a la
potencia elctrica. Una diferencia de temperatura aplicada causa portadores cargados en el material, si hay electrones
o huecos, para difundirse desde el lado caliente al lado fro, similar al gas clsico que se expande cuando se calienta.
Portadores mviles cargados migran al lado fro dejando atrs su ncleo inmvil opuestamente cargado al lado
caliente dando origen as al voltaje termoelctrico (termoelctrico se refiere al hecho que el voltaje es creado por una
Efecto termoelctrico
diferencia de temperatura). Puesto que una separacin de carga tambin crea un potencial elctrico, la acumulacin
de portadores cargados en el lado fro finalmente cesa en algn valor mximo ya que existe una cantidad de
portadores cargados derivados movidos al lado caliente como resultado del campo elctrico en equilibrio. Solo un
incremento en la diferencia de temperatura puede reanudar una acumulacin de ms portadores de carga en el lado
fro y as conllevar a un incremento en el voltaje termoelctrico. Casualmente la termopotencia tambin mide la
entropa por portador de carga en el material. Para ser ms especficos, la capacidad trmica electrnica molar parcial
se dice que es igual a la potencia termoelctrica absoluta multiplicada por el negativo de la constante de Faraday.
La termopotencia de un material representada por
(o a veces por
cristalina del material. Tpicamente los metales tienen termopotencias bajas porque la mayora tiene bandas medio
llenas. Ambos electrones (cargas negativas) y huecos (cargas positivas) contribuyen al voltaje termoelctrico
inducido as se cancelan cada uno con la contribucin al voltaje de otro y hacerlo pequeo. En cambio, los
semiconductores pueden estar dopados con una cantidad en exceso de electrones o huecos y as se puede tener
grandes valores positivos o negativos de la termopotencia segn la carga de los portadores en exceso. El signo de la
termopotencia puede definir que portadores cargados domina el transporte elctrico en ambos metales y
semiconductores.
Si la diferencia de temperatura
y un voltaje termoelctrico
el gradiente de temperatura
En la prctica raramente se mide la termopotencia absoluta del material de inters. Debido a que los electrodos
conectados al multmetro se pueden colocar en el material para de medir el voltaje termoelctrico. El gradiente de
temperatura tambin induce un voltaje termoelctrico a travs de una de las puntas de los electrodos. Por lo tanto la
termopotencia medida incluye una contribucin de la termopotencia del material de inters y del material de los
electrodos de medida. La termopotencia medida es entonces una contribucin de ambos y puede ser escrita como:
Los superconductores tienen termopotencia cero pues los portadores cargados no producen entropa. Esto permite
una medicin directa de la termopotencia absoluta del material de inters, ya que es la termopotencia de todo el
termopar tambin. Adems, una medida del coeficiente Thomson, , de un material puede tambin producir la
termopotencia a travs de la relacin:
Efecto termoelctrico
Efecto termoelctrico
Arrastre de fonones
Los fonones no estn siempre en equilibrio trmico local; se mueven contra el gradiente trmico. Pierden momento
por la interaccin con electrones (u otros portadores) e imperfecciones en el cristal. Si la interaccin fonn-electrn
predomina, los fonones tendern a empujar los electrones a uno de los extremos del material, perdiendo momento en
el proceso. Esto aporta al campo elctrico ya presente. Este aporte es el ms importante en la regin de temperatura
donde predomina la dispersin fonn-electrn. Esto pasa por:
donde:
es la temperatura de Debye. A menores temperaturas hay menos fonones disponibles para arrastrar, y a
mayores temperaturas tienden a perder momento en dispersiones fonn-fonn en vez de dispersiones fonn-electrn.
Esta regin de la termopotencia contra la funcin de temperatura es altamente variable bajo un campo magntico.
Efecto termoelctrico
Efecto Peltier
Este efecto lleva el nombre de Jean-Charles Peltier (fsico francs) quien lo descubri en 1834, el efecto calrico de
una corriente en la unin de dos metales diferentes. Cuando una corriente I se hace fluir a travs del circuito, se
produce calor en la unin superior (at T2)), y absorbido por la unin inferior (at T1)). El calor Peltier absorbido por la
unin inferior por unidad de tiempo,
es igual a:
donde:
es el coeficiente Peltier
AB
de todo el termopar, y
silicio tipo-P normalmente tiene un coeficiente Peltier positivo (pero no mayor ~550K), y silicio tipo-n es
normalmente negativo como sugiere su nombre.
Los coeficientes Peltier representan cuanta corriente de calor se lleva por unidad de carga a travs de un material
dado. Como la corriente de carga debe ser continua por una unin, el flujo de calor asociado producir
discontinuidad si A y B son diferentes. Esto provoca una divergencia no cero en la unin y as el calor debe
acumularse o agotarse all, segn el signo de la corriente. Otra forma de entender como este efecto puede enfriar una
unin es notar que cuando electrones fluyen de una regin de alta densidad a una regin de baja densidad, ellos se
expanden (como con un gas ideal) y enfran.
Los conductores estn tratando de retornar al equilibrio de electrones que haba antes de aplicarse la corriente
absorbiendo energa a un conector y liberndole al otro. Los pares individuales pueden conectarse en serie para
mejorar el efecto.
Una consecuencia interesante de este efecto es que la direccin de transferencia de calor es controlada por la
polaridad de la corriente; invertir la polaridad cambiar la direccin de transferencia y as el signo del calor
absorbido/producido.
Un enfriador/calentador Peltier o bomba de calor termoelctrica es una bomba de calor activa de estado slido que
transfiere calor de un lado del dispositivo al otro. El enfriamiento Peltier es llamado Enfriamiento termoelctrico.
Efecto Thomson
El efecto Thomson fue predicho y luego observado experimentalmente por William Thomson (Lord Kelvin) en
1851. Describe el calentamiento o enfriamiento de un conductor portador de corriente con un gradiente de
temperatura.
Algn conductor portador de corriente (excepto para superconductor), con una diferencia de temperatura en dos
puntos, o bien absorber o emitir calor, segn el material. Si una densidad de corriente J pasa por un conductor
homogneo, la produccin de calor por volumen es:
donde:
es el
coeficiente Thomson.
El primer trmino
que cambia de signo cuando J cambia de direccin. En metales como zinc y cobre, que tienen un extremo caliente a
mayor potencial y un extremo fro a menor potencial, cuando la corriente se mueve de un extremo caliente al
extremo fro, se mueve de un alto a un bajo potencial, hay una produccin de calor. Que se llama Efecto Thomson
positivo. En metales como cobalto, nquel y hierro, que tienen un extremo fro a mayor potencial y un extremo
caliente a menor potencial, cuando la corriente se mueve de un bajo a un alto potencial, hay una absorcin de calor.
Que se llama Efecto Thomson negativo.
El coeficiente Thomson es nico entre los tres coeficientes principales termoelctricos pues es el nico coeficiente
termoelctrico directamente medible para materiales individuales. Los coeficientes Peltier y Seebeck solo pueden
Efecto termoelctrico
hallarse por pares de materiales. As, no hay mtodo directo experimental para hallar un coeficiente Seebeck
absoluto (ejemplo termopotencia) o coeficiente Peltier absoluto para un material individual. Sin embargo, como se
dijo en otra parte de este artculo hay dos ecuaciones, las relaciones de Thomson, conocidas como las relaciones de
Kelvin (ver abajo), relacionando los tres coeficientes termoelctricos. Por lo tanto, solo uno puede considerarse
nico.
Si el coeficiente Thomson de un material se mide sobre un amplio rango de temperatura, incluyendo temperaturas
cercanas a cero, entonces puede integrarse el coeficiente Thomson en el rango de temperatura usando las relaciones
de Kelvin para hallar los valores absolutos (ejemplo simple material) de los coeficientes Peltier y de Seebeck. En
principio, esto solo necesita hacerse para un material, ya que los otros valores pueden hallarse midiendo pares de
coeficientes Seebeck en termopares conteniendo el material de referencia y agregar luego la potencia termoelctrica
absoluta (termopotencia) del material de referencia.
Es comn afirmar que el plomo tiene un coeficiente Thomson cero, Si bien es cierto que los coeficientes
termoelctricos del plomo son bajos, en general no son cero. El coeficiente Thomson del plomo ha sido medido en
un amplio rango de temperatura y ha sido integrado para calcular la potencia termoelctrica absoluta (termopotencia)
del plomo en funcin de la temperatura.
Diferente al plomo, los coeficientes termoelctricos de todos los superconductores conocidos son cero.
que predijo el efecto Thomson antes de que fuera realmente formalizado. Estos se relacionan al coeficiente Thomson
por la segunda relacin de Thomson
El tratamiento terico de Thomson de la termoelectricidad es notable por el hecho de que es quiz el primer intento
por crear una teora sensata de termodinmica irreversible (termodinmica del no equilibrio). Esto pas en el
momento en que Clausius, Thomson, y otros estaban introduciendo y afinando el concepto de entropa.
Figura de mrito
La figura de mrito para dispositivos termoelctricos se define como:
,
donde es la conductividad elctrica, es la conductividad trmica, y S es el coeficiente Seebeck o termopotencia
(por convencin en V/K). Es ms comn expresarla como la figura de mrito adimensional ZT multiplicndola
con la temperatura promedio (
segn ciertas disposiciones, en particular el requisito de que los dos materiales del par tengan valores Z similares. ZT
es por lo tanto una figura muy conveniente para comparar la eficiencia del potencial de dispositivos usando
materiales diferentes. Valores de ZT=1 se consideran buenos, y valores de al menos en el rango de 3-4 se consideran
esenciales para que la termoelectricidad compita con la generacin mecnica y refrigeracin en eficiencia. Hasta
ahora, los mejores valores ZT reportados estn en el rango de 2-3. Mucha de la investigacin en materiales
termoelctricos se enfoca en aumentar el coeficiente Seebeck y reducir la conductividad trmica, especialmente
manipulando la nanoestructura de los materiales.
Efecto termoelctrico
Eficiencia de dispositivos
La eficiencia de un dispositivo termoelctrico para generar electricidad se da por
, definida como
,y
donde
es la resistividad elctrica,
subndices n y p, indican propiedades relacionadas con los materiales termoelctricos semiconductores tipo n y p,
respectivamente. Es importante notar que la eficiencia de un dispositivo termoelctrico se limita por la eficiencia de
Carnot (por ello los trminos TH and TC en
), pues los dispositivos termoelctricos son mquinas de calor
max
inherentemente. El COP - Coefficient Of Performance (en ingls Coeficiente De Rendimiento) de sistemas actuales
es pequeo, variando de 0.3 a 0.6.
Usos
Las compaas de automviles alemanas Volkswagen y BMW han desarrollado generadores termoelctricos (GTE)
que recuperan el gasto de calor de una mquina de combustin.
Segn un informe del Profesor Rowe de la Universidad de Wales en la Sociedad Termoelctrica Internacional,
Volkswagen afirma 600W de salida del GTE en condicin de conduccin en autopista. La electricidad producida por
el GTE es cerca del 30% de la electricidad requerido por el auto, obteniendo una carga mecnica
reducida(alternador) y una reduccin en el consumo de combustible de ms del 5%.
BMW y DLR (Centro aeroespacial alemn) han desarrollado tambin un generador termoelctrico impulsado por el
tubo de escape que alcanza un mximo de 200 W y se ha usado exitosamente por ms de uso 12000 km en carretera.
Sondas espaciales en el exterior del sistema solar hacen uso del efecto en generadores termoelctricos
radioisotpicos para generacin de electricidad.
Referencias
Este artculo fue creado a partir de la traduccin del artculo Thermoelectric effect de la Wikipedia en ingls,
bajo licencia Creative Commons Atribucin Compartir Igual 3.0 y GFDL.
Bibliografa
Besanon, Robert M. (1985). The Encyclopedia of Physics. Van Nostrand Reinhold Company. ISBN 0-442-25778-3.
Rowe, D. M. (2006). Thermoelectrics Handbook:Macro to Nano. Taylor & Francis. ISBN 0-8493-2264-2.
Enlaces externos
Descripcin terica y prctica de un termo-refrigerador [1]
Efecto termoelctrico
Referencias
[1] http:/ / www. profisica. cl/ comofuncionan/ como. php?id=15
Licencia
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported
//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/
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