パンドラとは、ギリシア神話に登場する人類最初といわれる女性。彼女が開けたと言われている災厄の全てを封じていた箱はパンドラの箱と呼ばれている。
ゼウスの命令を無視したプロメテウスへの報復のために、神々によって作り出された存在。
人間に火を与えてはならないというゼウスの命令に背き、プロメテウスは太陽から人間に火を与えた。怒ったゼウスはプロメテウスを岩山に貼り付けにし、大鷲にその身を貪らせる罰を科した。不死身のプロメテウスは毎晩身体が回復するので、自分の身体を食われる責め苦は毎日毎日続き、それはヘラクレスによって助けられるまで続いた。
しかしゼウスの怒りは治まらず、神々に作らせた人間の女性をプロメテウスの弟エピメテウスのところへ送るという次の策を取った。職人の神ヘパイストスに泥から人間の形を作らせ、そこに他の神々から知恵や美貌や好奇心などを与えられたその女性は「パンドラ(=全てを与えられた者)」の名を付けられた。
神々から決して開けてはいけないと言われた箱(壷という説も有る)を持たされたパンドラはエピメテウスの元へと送られ、パンドラを一目見たエピメテウスはその美しさの虜となり彼女を妻に迎えた。ある日パンドラは好奇心に負けその箱を開けてしまう(元々箱はエピメテウスの家にあり、パンドラが彼に迫って箱を開けさせたという説も有る)。
箱の中にはあらゆる災厄が封じられており、開けた途端一瞬にしてそれらは飛び散った。あわてて箱を閉じたものの残ったのは一つだけであった。この最後の一つも諸説ある。
などと言われている。
このことから「開けてはいけないもの」「手を出してはいけないもの」の意味として、「パンドラの箱」という慣用句が使われる。
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最終更新:2025/01/02(木) 19:00
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