William Derham

William Derham

Titelseite von Derhams Physico-Theology (Ausgabe 1723)

William Derham (* 26. November 1657 in Stoulton, Worcestershire; † 5. April 1735 in Upminster) war ein englischer Geistlicher und Naturphilosoph.

Leben und Wirken

William Derham wurde zunächst in Blockley ausgebildet, bevor er das Trinity College von 1675 bis 1679 besuchte. Nach der Priesterweihe 1681 war er mehrere Jahre als Vikar in Wargrave tätig. Zwischen 1689 und 1735 war er Rektor in Upminster.

1696 erschien sein Buch Artificial Clockmaker, das mehrere Auflagen erlebte. Weitere einflussreiche Bücher, die zum Teil auch übersetzt wurden, waren seine Physico-Theology (1713), die Astro-Theology (1714) und die Christo-Theology (1730). In den ersten beiden Büchern wurde Gott in physikotheologischer Weise aus der Natur „bewiesen“. Andere Autoren wie William Paley oder Oliver Goldsmith orientierten sich an diesen Werken.

Derham gilt als der erste Forscher, der die Schallgeschwindigkeit gemessen hat. Er wurde am 3. Februar 1703 in die Royal Society aufgenommen und verfasste einige Schriften, die in den Philosophical Transactions der Royal Society veröffentlicht wurden. Auch gab er den Briefwechsel von John Ray heraus und bereitete die Natural History von Eleazar Albin ebenso wie einige Manuskripte von Robert Hooke für den Druck vor.

Schriften (Auswahl)

Bücher

• Artificial Clockmaker. 1696.
• Physico-Theology. 1713.
• Astro-Theology. 1714.
• Christo-Theology. 1730.
• Select remains of the learned John Ray […] with his life. London 1760 (Digitalisat).

Zeitschriftenbeiträge

• Experimenta observationes de soni motu, aliisque ad id attinentibus, facta à Reverendo. In: Philosophical Transactions. 1. Februar 1708, Band 26, Nr. 313, S. 2–35 (doi:10.1098/rstl.1708.0001).

Literatur

• Marja Smolenaars: Derham, William (1657–1735). In: Oxford Dictionary of National Biography. Oxford University Press, 2004 (online).

Weblinks

Commons: William Derham – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Eintrag zu Derham; William (1657 –1735); Naturalist im Archiv der Royal Society, London
• Sternengeschichten Folge 445: Die Astrotheologie von William Derham. von Florian Freistetter, 4. Juni 2021; als Podcast vom 6. Juli 2021