Utah Hockey Club

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Utah Hockey Club
Gründung 18. April 2024
Geschichte Utah Hockey Club
seit 2024
Stadion Delta Center
Standort Salt Lake City, Utah
Teamfarben   
Liga National Hockey League
Conference Western Conference
Division Central Division
Cheftrainer Kanada André Tourigny
Mannschaftskapitän Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Clayton Keller
General Manager Kanada Bill Armstrong
Besitzer Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Ryan Smith
Kooperationen Tucson Roadrunners (AHL)
Allen Americans (ECHL)
Stanley Cups keine
Conferencetitel keine
Divisiontitel keine

Der Utah Hockey Club (auch als Utah HC abgekürzt) ist ein US-amerikanisches Eishockeyfranchise der National Hockey League (NHL) aus Salt Lake City im Bundesstaat Utah, das seit der Saison 2024/25 in der Central Division der Western Conference spielt.

Der endgültige Name sowie Logo und Farben des Teams wurden noch nicht bekanntgegeben, der zukünftige Name soll aber analog zu den Utah Jazz aus der NBA – mit dem sich die Mannschaft die Spielstätte Delta Center teilen wird – ebenfalls mit dem Namen des Bundesstaats „Utah“ beginnen.[1] Im Juni 2024 wurde „Utah Hockey Club“ als vorläufiger Name für die Saison 2024/25 bekanntgegeben, mitsamt ebenso vorläufigen Farben, Logo und Trikots.

Das Team wurde vergleichsweise kurzfristig gegründet, als die Arizona Coyotes ihr operatives Geschäft mit dem Ende der Spielzeit 2023/24 einstellten. Spieler und sonstiges Personal der Coyotes wurden dabei nach Utah übernommen, jedoch handelt es sich formal um ein eigenständiges Expansion Team, da die Coyotes bis 2029 als inaktives Franchise die Möglichkeit haben, in die NHL zurückzukehren – sofern sie bis dato eine neue Heimspielstätte haben.

Geschichte

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Eishockey in Utah

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Die Geschichte des professionellen Eishockeys reicht in Utah bis in das Jahr 1969 zurück, als die Salt Lake Golden Eagles gegründet wurden. Das Team, das zuletzt auch im Delta Center auflief, spielte in seiner 25-jährigen Historie in der Western, Central und International Hockey League (IHL), ehe es 1994 als Detroit Vipers nach Detroit umgesiedelt wurde. Nach nur einem Jahr ohne Profiteam erhielt die Region zur Saison 1995/96 die Utah Grizzlies, die aus Denver umgezogen waren. Die Grizzlies spielten initial ebenfalls in der IHL und wechselten im Jahr 2001 in die American Hockey League (AHL), wo sie noch bis 2005 aktiv waren. Aus den Grizzlies wurden die Lake Erie Monsters, während ein Franchise gleichen Namens den Spielbetrieb in der drittklassigen ECHL aufnahm. Dort sind diese Grizzlies bis heute aktiv und tragen ihre Heimspiele im Maverik Center von West Valley City aus, einem Vorort von Salt Lake City.

Zu erwähnen sind hinsichtlich der Geschichte des Sports in Utah zudem die in Salt Lake City ausgetragenen Olympische Winterspiele 2002, wobei die Eishockeywettkämpfe allerdings in West Lake City und Provo stattfanden.

Gründung des Teams

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Gespräche zwischen der späteren Gruppe von Eigentümern und der National Hockey League (NHL), ein Team in Salt Lake City anzusiedeln, wurden mindestens seit 2022 geführt.[2] Im Verlauf wurde zunehmend über einen potentiellen Umzug der Arizona Coyotes berichtet, da diese seit mehreren Jahren erfolglos versuchten, eine neue Heimspielstätte zu finden. Die Gründung des Teams wurde dann allerdings vergleichsweise plötzlich vollzogen, so wurde Mitte April erstmals übereinstimmend davon berichtet und diese bereits am 18. April 2024 offiziell vollzogen, mit dem Beschluss des Verwaltungsrats („Board of Governors“) der NHL.

Konkret kaufte die NHL dabei das Franchise von Alex Meruelo, Eigentümer der Coyotes, und verkaufte es für 1,2 Milliarden US-Dollar an Ryan Smith, den Eigentümer der Utah Jazz aus der National Basketball Association (NBA). Dort soll das Team fortan, gemeinsam mit den Jazz, im Delta Center auflaufen, wobei eine neue Arena in der Innenstadt in Planung ist. Spieler und weiteres Personal der Coyotes gehen dabei in der neuen Mannschaft auf. Formal allerdings handelt es sich bei diesem Vorgang nicht um eine „Relocation“ im engeren Sinne (wie beispielsweise historisch von Québec nach Colorado), stattdessen erhält Utah ein klassisches Expansion Team, während das Franchise der Coyotes inaktiv ist – vergleichbar am ehesten mit der Historie der Cleveland Browns und Baltimore Ravens der NFL. Dies mit dem Hintergrund, dass Alex Meruelo die Rechte am Franchise für weitere fünf Jahre behält, in denen er eine neue Arena für sein Team bauen oder anderweitig finden kann. Gelingt ihm dies nicht, geht das Franchise dauerhaft an die NHL zurück und stellt somit seinen Betrieb endgültig ein.[3][4] Dies deutete sich bereits wenig später an, als der Eigentümer der Coyotes bekanntgab, die Suche nach einer neuen Spielstätte nicht mehr aktiv zu verfolgen. Ob die Coyotes samt ihrer Geschichte nun doch im Utah Hockey Club aufgehen, bleibt vorerst unklar.

Im Juni 2024 wurde „Utah Hockey Club“ als vorläufiger Name für die Spielzeit 2024/25 vorgestellt, mitsamt ebenso vorläufigen Farben, Logo und Trikots. Als Teamfarben wurden dabei Schwarz, Weiß und Blau gewählt. Darüber hinaus wurde die zweite Runde einer Fan-Abstimmung für den endgültigen Namen begonnen, die nun (nach 20 Vorschlägen aus der ersten Runde) aus sechs Finalisten besteht: „Utah Blizzard“, „Utah Hockey Club“ (Utah HC), „Utah Mammoth“, „Utah Outlaws“, „Utah Venom“ und „Utah Yeti“.[5][6] Als erster Kapitän des Teams wurde der US-Amerikaner Clayton Keller kurz vor Beginn der Spielzeit 2024/25 vorgestellt.

Spieler

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Kader der Saison 2024/25

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Stand: 22. Dezember 2024

Nr. Nat. Spieler Pos. Geburtsdatum in Org. seit Geburtsort
39 Kanada Connor Ingram G 31. März 1997 2022 Saskatoon, Saskatchewan, Kanada
70 Tschechien Karel Vejmelka G 25. Mai 1996 2021 Třebíč, Tschechien
41 Kanada Robert Bortuzzo D 18. März 1989 2024 Thunder Bay, Ontario, Kanada
28 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Ian Cole D 21. Februar 1989 2024 Cranbrook, British Columbia, Kanada
50 Kanada Sean Durzi D 21. Oktober 1998 2023 Mississauga, Ontario, Kanada
7 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Michael Kesselring D 13. Januar 2000 2023 New Hampton, New Hampshire, USA
2 Finnland Olli Määttä D 22. August 1994 2024 Jyväskylä, Finnland
6 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten John Marino D 21. Mai 1997 2024 North Easton, Massachusetts, USA
98 RusslandRussland Michail Sergatschow D 25. Juni 1998 2024 Nischnekamsk, Russland
4 Finnland Juuso Välimäki D 6. Oktober 1998 2022 Tampere, Finnland
17 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Nick Bjugstad C 17. Juli 1992 2023 Minneapolis, Minnesota, USA
53 Kanada Michael Carcone LW 19. Mai 1996 2021 Ajax, Ontario, Kanada
92 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Logan Cooley C 4. Mai 2004 2023 Pittsburgh, Pennsylvania, USA
67 Kanada Lawson Crouse – A LW 23. Juni 1997 2016 Mount Brydges, Ontario, Kanada
11 Kanada Dylan Guenther C 10. April 2003 2021 Edmonton, Alberta, Kanada
27 Kanada Barrett Hayton C 9. Juni 2000 2018 Peterborough, Ontario, Kanada
9 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Clayton Keller – C C 29. Juli 1998 2017 Chesterfield, Missouri, USA
15 Kanada Alexander Kerfoot C 11. August 1994 2023 Vancouver, British Columbia, Kanada
63 Finnland Matias Maccelli LW 14. Oktober 2000 2020 Turku, Finnland
22 Kanada Jack McBain C 6. Januar 2000 2022 Toronto, Ontario, Kanada
38 Kanada Liam O’Brien C 29. Juli 1994 2021 Halifax, Nova Scotia, Kanada
8 Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Nick Schmaltz C 23. Februar 1996 2018 Madison, Wisconsin, USA
82 SchwedenSchweden Kevin Stenlund C 20. September 1996 2024 Stockholm, Schweden

Erstrunden-Wahlrechte im NHL Entry Draft

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Name Jahr Draft-Position
Tij Iginla 2024 6.
Cole Beaudoin 24.

In ihrem ersten NHL Entry Draft 2024 wählte der Utah Hockey Club die beiden Kanadier Tij Iginla und Cole Beaudoin an den Positionen 6 und 24 aus.

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Einzelnachweise

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  1. ↑ Neues NHL-Team wird 'Utah Something' heißen | NHL.com/de. 18. April 2024, abgerufen am 21. April 2024.
  2. ↑ Stephen Whyno: Preparations are being made for a potential NHL team in Salt Lake City. apnews.com, 11. April 2024, abgerufen am 3. Mai 2024 (englisch).
  3. ↑ Everything we know about the Arizona Coyotes moving to Utah. espn.com, 15. April 2024, abgerufen am 22. April 2024 (englisch).
  4. ↑ Nicholas J. Cotsonika: ‘Utah’s ready for a team,’ new owner says. nhl.com, 18. April 2024, abgerufen am 22. April 2024 (englisch).
  5. ↑ This Is Utah's Team. nhl.com, 13. Juni 2024, abgerufen am 15. Juni 2024 (englisch).
  6. ↑ Kristen Shilton: New Utah team announces 6 finalists for name. espn.com, 6. Juni 2024, abgerufen am 15. Juni 2024 (englisch).
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