Lou Thesz

Lou Thesz (* 24. April 1916 in Banat, Michigan als Lajos Tiza; † 28. April 2002 in Orlando, Florida) war ein amerikanischer Wrestler. Thesz war erster Träger des vereinigten NWA World Heavyweight Titels und einer der letzten echten Vertreter des Hooker-Wrestlingstils. Er trat als einziger männlicher Wrestler in sieben verschiedenen Jahrzehnten aktiv im Ring auf und ist bis heute in zahlreichen Ruhmeshallen aufgenommen worden.

Lajos Tiza Vereinigte Staaten
The French Angel und Lou Thesz
Personalia
Geburtstag	24. April 1916
Geburtsort	Banat, Michigan
Sterbedatum	28. April 2002
Sterbeort	Orlando, Florida
Karriereinformationen
Ringname(n)	Lou Thesz
Körpergröße	188 cm
Kampfgewicht	103 kg
Angekündigt aus	St. Louis, Missouri
Trainiert von	George Tragos Ad Santel Ed Lewis
Debüt	1932
Ruhestand	26. Dezember 1990

Leben

Thesz, der ursprünglich Lajos Tiza hieß, wurde als Kind ungarischstämmiger Eltern geboren, die ihn bei ihrem Umzug nach St. Louis in Aloysius Martin Thesz umbenannten. Da sein Vater Ringer war, lernte Lou bereits als Kind etliche Haltegriffe. Über seinen Vater kam er auch ins Ringerteam der High School, ohne diese zu besuchen. Schließlich wurde er im Alter von 16 Jahren vom Wrestler John Zastro entdeckt und als Sparringspartner verpflichtet. Über ihn lernte Thesz den Promoter Joe Sanderson kennen und bestritt Anfang 1933 sein erstes Match. Zu dieser Zeit gab es zwar bereits abgesprochene Matches, aber das Geschehen im Ring war noch weitgehend echt, so dass Thesz in den ersten Jahren viel einstecken musste. Doch er lernte viel von erfolgreichen Männern wie Ad Santel, Ray Steele und dem damals alles beherrschenden Ed „Strangler“ Lewis. Schließlich wurde er von George Tragos zu einem Hooker ausgebildet.

Da neben den ringerischen Fähigkeiten auch Aussehen und Körperbau stimmten, stand einer ganz großen Karriere nichts mehr im Weg, und so konnte Thesz sich am 29. Dezember 1937 den Midwest Wrestling Association World Heavyweight Title sichern, als er Everett Marshall besiegen konnte. Damit ist er bis heute der jüngste Wrestler der sich jemals World Heavyweight Gold sichern konnte.

Während der nächsten Jahre kamen noch einige Titel dazu und als 1947 die National Wrestling Alliance gegründet wurde, sollte Thesz mit seinem National Wrestling Association-Title gegen deren Champion Orville Brown in einem Titelvereinigungsmatch antreten. Nachdem sich Brown allerdings kurz vorher bei einem Autounfall schwer verletzt hatte, erhielt er dessen Titel allerdings kampflos. Nachdem er 1950 den American-Wrestling-Association-Champion Georgeous George besiegen und 1952 den World Heavyweight Title (Los-Angeles-Version) gewonnen hatte, galt er als erster wahrer Wrestling-Weltmeister seit Frank Gotch.

Thesz war ein hart arbeitender Champion und verteidigte seinen Titel ca. 250 mal pro Jahr. Dies forderte natürlich seinen Tribut und so verlor er den Titel am 15. März 1956 an „Whipper Billy“ Watson. Doch bereits im November war Thesz wieder Champion. Im Jahr darauf verteidigte er den Titel in Japan gegen Rikidōzan, womit der Grundstein zum Japanischen Wrestling gelegt wurde. Zudem trat er auch in Australien und Singapur an. Doch in diesem Jahr kam auch das Ende für die geeinte Wrestling-Weltmeisterschaft, nachdem er den Titel am 14. Juni an Edouard Carpentier verlor. Er gewann den Titel zwar bereits einen Monat später zurück, doch Carpentier wurde in Los Angeles, Boston und Omaha weiterhin als Champion anerkannt. Als er sich schließlich weigerte den Titel an den wrestlerisch limitierten, aber an der Ostküste sehr populären Bruno Sammartino zu verlieren, weil er diesen nicht für würdig hielt, musste er den Titel endgültig verlieren. Da er sich ebenfalls weigerte gegen den „Nature Boy“ Buddy Rogers zu verlieren, gab er den Titel schließlich an den ehemaligen Olympiateilnehmer Dick Hutton ab.

Als sich Rogers 1963 weigerte den Titel außerhalb der Capitol Wrestling Federation zu verteidigen, zeigte Thesz noch einmal sein ganzes Hookertalent und besiegte den „Nature Boy“ im Alter von 48 Jahren gegen dessen Willen. Hiermit wurde übrigens auch der Grundstein für World Wrestling Entertainment gelegt, denn die Capitol Wrestling Federation um Vincent J. McMahon löste sich von der NWA und nannte sich in Worldwide Wrestling Federation um.

In seiner mittlerweile vierten Titelregentschaft gelang es Thesz noch einmal den AWA World Championship-Title (Ohio Version) in den NWA-Titel zu integrieren, aber die Einheit der Wrestlingweltmeistertitel wurde nie wieder erreicht. Allerdings verteidigte Thesz den Titel wie bei seiner ersten Titelregentschaft fast täglich gegen Leute wie Dick the Bruiser, Fritz von Erich, Pat O’Connor (Wrestler) oder Johnny Valentine. Schließlich verlor er den Titel im Alter von 50 Jahren am 7. Januar 1966 endgültig an Gene Kiniski. Er stieg noch weitere dreizehn Jahre lang regelmäßig in den Ring und gewann noch einige regionale Titel.

Sein letztes Match bestritt Lou Thesz am 26. Dezember 1990, als er in Tokyo Masahiro Chono gegenüberstand. Zu diesem Zeitpunkt war er bereits 74 Jahre alt. Damit dürfte Lou Thesz der einzige männliche Wrestler sein, der in sieben Jahrzehnten aktiv im Ring stand.

Im April 2002 musste sich Lou Thesz einer Bypassoperation unterziehen. Hierbei traten Komplikationen auf und Thesz starb am 28. April 2002 im Alter von 86 Jahren. Sein Leichnam wurde verbrannt und im Missouri River verstreut. Thesz erfand alle seine Finishing Moves.

Erfolge

Titel

Datum des Titelgewinns	Titel	gewonnen gegen...	Datum des Titelverlusts	verloren an
29. Dezember 1937	Midwest Wrestling Association World Heavyweight Title	Everett Marshall	???	???
29. Dezember 1937	AWA World Heavyweight Title (Boston Version)	bekam den Titel zugesprochen (Yvon Robert weigerte sich gegen ihn anzutreten)	11. Februar 1938	Steve Casey
23. Februar 1939	NWA (Association)	Everett Marshall	23. Juni 1939	Bronko Nagurski
12. Juni 1940	World Heavyweight Title (Montreal Version)	Leo Numa	23. Oktober 1940	Yvon Robert
16. Juli 1941	World Heavyweight Title (Montreal Version)	Yvon Robert	17. September 1941	Yvon Robert
12. Mai 1944	Texas Heavyweight Title	Hans Schnabel	30. Juni 1944	Ernie Dusek
18. August 1944	Texas Heavyweight Title	Ernie Dusek	8. Dezember 1944	Olaf Olson
3. Mai 1946	Texas Heavyweight Title	Buddy Rogers	10. Mai 1946	Buddy Rogers
11. September 1946	World Heavyweight Title (Montreal Version)	Bobby Managoff	20. Februar 1947	Bobby Managoff
16. April 1947	World Heavyweight Title (Montreal Version)	Bobby Managoff	26. November 1947	Yvon Robert
25. April 1947	NWA (Association) World Heavyweight Title	„Whipper Billy“ Watson	21. November 1947	Bill Longson
20. Juli 1948	NWA (Association) World Heavyweight Title	Bill Longson	27. November 1949	Wurde in NWA World Heavyweight Title eingegliedert
27. November 1949	NWA World Heavyweight Title	bekam Titel zugesprochen	15. März 1956	„Whipper Billy“ Watson
21. Mai 1952	World Heavyweight Title (Los Angeles Version)	Baron Michele Leone	21. Mai 1952	Titel wurde in NWA World Heavyweight Title eingegliedert
9. November 1956	NWA World Heavyweight Title	„Whipper Billy“ Watson	14. Juni 1957	Edouard Carpentier
24. Juli 1957	NWA World Heavyweight Title	Edouard Carpentier	14. November 1957	Dick Hutton
Anfang 1961	NWA Pacific Coast Tag Team Title (mit The Outlaw)	Titel neu eingeführt	Februar 1961	Titel wurde vakant
24. Januar 1963	NWA World Heavyweight Title	Buddy Rogers	7. Januar 1966	Gene Kiniski
7. September 1964	AWA (Alliance) World Heavyweight Title	Karl Krauser	7. September 1964	Titel wurde in NWA World Heavyweight Title eingegliedert
14. Oktober 1966	WWA World Heavyweight Title	Buddy Austin	7. September 1964	Mark Lewin
13. August 1968	NWA Southern Tag Team Title (Mid America Version, mit Jackie Fargo)	Don Carson & Red Shadow	20. August 1968	Don Carson & Red Shadow
1973	NWA Southern Jr. Heavyweight Title	Tommy Gilbert	1973	Tommy Gilbert
1973	United States Jr. Heavyweight Title	Don Greene	Mai 1973	Don Greene
27. März 1974	NWA Southern Jr. Heavyweight Title	Tommy Gilbert	10. April 1974	Tommy Gilbert
15. August 1977	UWA World Heavyweight Title	Titel wurde neu eingeführt	27. August 1978	Canek

Hall of Fame

Thesz ist Mitglied von:

• Stampede Wrestling Hall of Fame
• WCW Hall of Fame
• RSPW Hall of Fame
• Puroresu Hall of Fame
• Tragos & Thesz Hall of Fame
• Wrestlingmuseum Hall of Fame
• Slam Wrestling Canadian Hall of Fame
• Missouri Sports Hall of Fame

Sonstiges

Thesz wurde 1997 von der World Wrestling Federation dafür geehrt, dass er sowohl der jüngste als auch der älteste World Champion (21 bzw. 50 Jahre) war. Zwei Jahre später wurde WWF-Besitzer Vince McMahon mit 54 Jahren Champion.

Nach Lou Thesz ist auch der Lou Thesz Press bekannt, ein Move, in dem ein Wrestler seinen Gegner frontal entgegenspringt, so dass der Gegner zu Boden fällt und eine Schlagserie einsteckt. Dem jüngeren Publikum ist er vor allem durch Stone Cold Steve Austin bekannt, der den Move als Trademark benutzte. Er erfand auch die Powerbomb, durch einen verbotchten Piledriver.

Schriften

• mit Kit Bauman: Hooker: An Authentic Wrestler's Adventures Inside the Bizarre World of Professional Wrestling.

Weblinks

• Liste der NWA-Titelmatches