「スピンスター(spinster:主に中高年の未婚女性)」という単語を聞いて、どんな人々を想像するだろうか? その想像をいったん脇に置いて、今度は「バチェラー(bachelor:独身男性)」という単語を考えてみたら、何が思い浮かぶだろう? いまみなさんの頭の中に浮かんだのはきっと、両極端な2人の人物だろう。不幸なオールドミスや風変わりな猫おばさんと、若く楽天的な男性だ。 このような人物像を想像したあなたは、世間一般の通念どおりの考えをもっている。社会常識に織り込まれた、2つの単語の言外の意味は正反対だ。独身女性は不幸で孤独で、なんとか結婚したいと思っている。一方、独身男性は鷹揚でカリスマ的な魅力にあふれ、何の心配もなく世渡りをしている。 ところが、2024年10月に学術誌のSocial Psychological and Personality Scienceに掲載された論文は、独身男性と