Gabriel Voisin

Gabriel Voisin

Gabriel Voisin (5 Februarie 1880 – 25 Desember 1973) was 'n Franse lugvaartpionier en die skepper van Europa se eerste bemande, enjinaangedrewe, swaarder-as-lugvliegtuig wat in staat was tot 'n volgehoue (1 km), sirkelvormige, beheerde vlug. Die vlug is deur Henri Farman op 13 Januarie 1908 naby Parys,Frankryk, voltooi. Tydens die Eerste Wêreldoorlog het die maatskappy wat deur Voisin gestig is, 'n groot vervaardiger van militêre vliegtuie geword, veral die Voisin III. Daarna het hy oorgeskakel na die ontwerp en vervaardiging van luukse motors onder die naam Avions Voisin.

Oor die algemeen het Gabriel Voisin gedurende sy leeftyd aansienlike bydraes tot lugvaart en ingenieurswese gelewer, en sy nalatenskap bly prominent binne die lugvaartkunde en vervoer.

Vroeë lewe

Gabriel Voisin is op 5 Februarie 1880 in Belleville-sur-Saône, Frankryk gebore, en sy broer Charles Voisin, twee jaar jonger as hy, was sy vernaamste kinderjare metgesel. Toe sy pa die gesin verlaat het, het sy ma, Amélie, haar seuns na Neuville-sur-Saône geneem, waar hulle naby haar pa se fabriek gevestig het.

Hul oupa, Charles Forestier, het met militêre strengheid beheer oor die seuns se opvoeding geneem. Die seuns het ook vir ekspedisies langs die rivier gegaan, gaan visvang en talle kontrepsie gebou. Toe sy oupa dood is, is Gabriel in Lyon en Parys skool toe gestuur waar hy industriële ontwerp geleer het, 'n veld waarin Voisin beweer dat hy buitengewoon begaafd was. Hy het dikwels teruggekeer huis toe, en teen die einde van die eeu het die broers onder andere 'n geweer, 'n stoomboot en 'n motor gebou.

Vroeë vliegeksperimente

Nadat hy sy studies aan die Ecole des Beaux Arts de Lyon in 1899 voltooi het, het hy by 'n argitektuurfirma in Parys aangesluit. Terwyl hy in Parys was, het hy die Clément Ader Avion III gesien, wat by die Parys Internasionale Uitstalling van 1900 vertoon is. Dit het 'n belangstelling in die probleme van aangedrewe vlug wakker gemaak. Na nege maande van militêre diensplig, in Februarie 1904, het hy 'n lesing bygewoon wat kaptein Ferdinand Ferber, een van die destydse leidende figure in Franse lugvaartkringe, gegee het. Na die lesing het Voisin Ferber genader en is voorgestel aan Ernest Archdeacon, die voorste promotor en finansiële ondersteuner van vroeë Franse lugvaart, en Archdeacon het hom gehuur om die Wright-tipe sweeftuig wat hy laat bou het, te toetsvlieg. Die toetse het in April 1904 by Berck-sur-Mer plaasgevind, en 'n paar kort vlugte van ongeveer 20 m is behaal. Archdeacon het Voisin toe opdrag gegee om nog 'n sweeftuig van soortgelyke ontwerp te bou, maar wat verskil deur 'n vaste horisontale stabiliseerder agter die vlerke te hê, benewens sy voor-gemonteerde hoogteroer. Dit is op 26 Maart 1905 by Issy-les-Moulineaux getoets deur dit met Archdeacon se motor die lug in te sleep. Gelukkig was die toets onbemand, en die vlieënier se plek is ingeneem deur 50 kg ballas, aangesien die vliegtuig 'n strukturele mislukking opgedoen het en neergestort het. Dit is nie herbou nie.

Voisin het toe 'n sweeftuig ontwerp en gebou wat toegerus is met vlotte vir Archdeacon. Hierdie vliegtuig is die eerste gebruik van ‘n boksvlieër-element (bekend as Hargrave-selle), wat beide vir die stertvlak en die vlerke gebruik word. Voisin het dit suksesvol op 8 Junie 1905 gevlieg, nadat hy agter 'n motorboot op die rivier Seine tussen die Billancourt- en Sèvres-brug in die lug gesleep is, en 'n vlug van ongeveer 600 m geduur. Terwyl hy aan hierdie vliegtuig gewerk het, is Voisin deur Louis Blériot genader, wat hom gevra het om vir hom 'n soortgelyke masjien te bou, later bekend as die Bleriot II. Dit het hoofsaaklik verskil deur 'n kleiner vlerkspan te hê, wat daartoe gelei het dat die buitenste 'symateriaal' tussen boonste en onderste vlerke na buite gehoek is. Na hierdie eerste vlug het Bleriot aan Voisin voorgestel dat hulle 'n vennootskap vorm om vliegtuie te bou, en so het Voisin sy verbintenis met Archdeacon se sindikaat beëindig. Voisin het op 18 Julie 1905 met albei vliegtuie probeer vlieg. Alhoewel die weer nie geskik was nie, met 'n sterk dwarswind, het Voisin besluit om die vliegtuig te probeer vlieg aangesien dit moeilik was om die nodige toestemming te verkry om die rivier te gebruik. Hy het 'n kort vlug in sy eie sweeftuig gemaak en daarna 'n vlug in Bleriot s'n probeer. Dit het vinnig opgestyg, maar Voisin kon dit nie beheer nie en dit het in die rivier neergestort. Voisin was binne vasgekeer en was gelukkig om verdrinking te ontsnap. Louis Bleriot se filmmateriaal van hierdie eksperiment oorleef in die Smithsonian se Nasionale Lug- en Ruimtemuseum

Die volgende vliegtuig wat Voisin gedurende 1906 vir Bleriot gebou het, die Bleriot III, was 'n tandem-tweedekker aangedryf deur 'n Antoinette-enjin wat twee trekskroewe aandryf met die vlerke wat in 'n geslote ellips gevorm is soos van voor gesien: volgens Voisin se weergawe het Bleriot oorspronklik wou hê dat die opligvlakke sirkelvormig aan die voorkant moes wees, nadat met modelle van hierdie vorm geëksperimenteer het, en die aanneming van hul uiteindelike vorm was die gevolg van 'n kompromie tussen die twee mans. Hierdie vliegtuig was onsuksesvol, so ook die daaropvolgende modifikasie (die Blériot IV) waarin die voorste vlerk vervang is deur 'n konvensionele tweedekkerrangskikking en 'n tweede enjin bygevoeg is. Eksperimente is eers met vlotte gedoen en toe met 'n wielonderstel, en die vliegtuig het die oggend van 12 November 1906 in 'n taxiongeluk by Bagatelle verniel. Later daardie dag, ook by Bagatelle, het Alberto Santos-Dumont daarin geslaag om sy 14- bis canard dubbeldekker vir 'n afstand van meer as 100 meter te vlieg. Na die mislukking van hierdie masjien het Voisin en Blériot hul vennootskap ontbind, en Voisin het 'n maatskappy saam met sy broer Charles Voisin gestig om vliegtuie te ontwerp en te vervaardig.