他是清末候補知縣。1911年（宣統3年）辛亥革命時，他任山東布政使兼管漕運事宜，後兼署山東巡撫兼提督。
1912年（民國元年）3月，他任山東都督。同年12月，他調任顺天府府尹。1914年（民國三年）3月，他任甘肅都督兼民政長，5月任甘肅省巡按使；6月改稱甘肅將軍。1915年（民國四年）袁世凱稱帝時，獲封為一等子爵。1916年（民国五年）6月袁世凱死後，他投靠皖系。1916年（民國五年）7月，他改稱甘肅督軍，兼任甘肅省省長。1920年（民國九年）在直皖戰爭中皖系敗北，張廣建下野。寓居天津租界。
抗日戰爭時張廣建住在故郷合肥。日方要求張氏參加親日政權，但他拒絕。他試圖逃亡，但途中病逝。
- ^ 林世田・劉波「國家珍貴古籍特展：跨越千年的對話」
- ^ 徐友春主編《民國人物大辭典 增訂版》1873頁
- ^ 林世田、劉波「国家珍貴古籍特展：跨越千年的対話」記其生年為1864年。徐友春主編『民国人物大辞典 増訂版』1873頁記其生年為1867年（同治六年）。
 清朝
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 中國（北京政府）
- 前任：
- 丁乃揚
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- 順天府尹
- 1912年12月 - 1913年9月
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- 繼任：
- 王治馨
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- 前任：
- 趙惟熙
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- 甘肅都督（署理）
- 1914年3月 - 6月
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- 繼任：
- （改稱將軍）
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- 前任：
- （甘肅都督）
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- 甘肅將軍
- 1914年6月 - 1916年7月
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- 繼任：
- （改稱督軍）
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- 前任：
- （甘肅將軍）
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- 甘肅督軍
- 1916年7月 - 1920年12月
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- 繼任：
- 蔡成勳
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中國安徽省
清朝
中國（北京政府）