古巨龜

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古巨龜（學名：Archelon ischyros），又名恐龜、帝龜、古海龜，模式種為“不朽古巨龜”，其学名Archelon出自希腊语，意思是“烏龜中的帝王”，是一屬已滅絕的巨型海龜，牠棲息於7000萬年前的中晚白堊紀的西部內陸海道，是當時的北美洲中央的一塊巨大的淺海區域。古巨龜是史上最大的龜類之一，其平均體長為4.1米（13.5呎）、鰭狀肢間距4.9米（16呎）、體重可達2.2 t（2.2 long ton；2.4 short ton），龜甲上有2.5或5 cm（1或2英寸）的脊骨凸起，

古巨龜 化石时期：
保护状况
无效状况
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	爬行綱 Reptilia
目：	龜鱉目 Testudines
亚目：	曲颈龟亚目 Cryptodira
科：	†原盖龟科 Protostegidae
属：	†帝龟属 Archelon
种：	†古巨龜 A. ischyros
二名法
†Archelon ischyros Wieland, 1896

概述

古巨龜在晚白堊紀的數量非常之多，牠們擁有一個邊緣鋒利的喙，沒有牙齒，像一把磨光過的V形剪刀，能輕鬆切割水母、魷魚等表皮黏滑的海洋動物，也能切割漂浮在海面上的動物屍體、藻類植物，比牠小的各類海洋生物均能成為牠食譜的一部份。

除了在海床上冬眠以外，古巨龜在淺海就能自給自足的滿足一生需要，所以几乎不會潜入到深海水域。和现代海龟一样，古巨龜還会趁陸地是一片黑夜之时，爬上沙滩、迅速产卵并将其掩埋。

古巨龜并没有现代海龟的“純骨甲”，只是把“长出体外的肋骨”和“肋骨之間的膠質皮層”組合成一塊龜甲，在這塊龜甲上可能還覆盖着一些皮革表层或角质層來加固，不過，這依然導致牠的龜甲太軟、有太多孔隙、防御力有限，同樣棲息於西部內陸海道的大型滄龍超科、白堊尖吻鯊和劍射魚均能以古巨龜為食物來源。古巨龜屬於生態位的中層，也能反向捕食頂級掠食者的幼體。在白堊紀末滅絕事件發生時，古巨龜並沒有跟隨滄龍、翼龍、菊石一起迅速滅亡，其滅絕的真正原因可能來自於內陸海道的限縮、卵與幼體被更小的海洋動物捕食、以及驟降的氣溫所致，在古近紀初期因為不能適應新的環境而滅亡。

最大的帝龜化石是於1970年代在美國南達科他州的皮耳頁岩發現的，其長度可達460 cm（15英尺）、兩鰭肢之間寬400 cm（13英尺）、重量3噸。1970年代的這具化石曾被認為是地球最大的龜類，直到後來地紋駭龜被發現才打破牠的記錄。古巨龜因為沒有實體的龜甲，在以往被認為是現存稜皮龜的近親物種，但現今的研究表明：包括古巨龜在內的原蓋龜科的所有物種均屬於“獨立於現存海龜之外”的演化支，不僅和棱皮龜無關、和現代所有海龜類都不存在著進化關係。

外部連結

• The Giant Archelon Ischyros

參考文獻

• Black hills institute of Geological Research（页面存档备份，存于互联网档案馆）