Koripalloilija Antero Lehto päättää uransa tähän kauteen. Tampereen Pyrinnön 41-vuotias kapteeni pelasi urallaan 25 kautta Korisliigassa.
21 niistä meni Tampereen Pyrinnön riveissä. Suomen mestaruutta hän on juhlinut vuosina 2010, 2011 ja 2014.
Viimeisellä pelikaudellaan hän sai 900 liigaottelua täyteen ja saavutti 10 000 tehdyn pisteen rajapyykin.
– Pitkä ura Pyrinnössä on takanapäin. On kaikin puolin kiitollinen olo, että sai pelata näin pitkään. Isot kiitokset ensimmäisille valmentajilleni ja kaikille, jotka ovat minua urani varrella auttaneet: junioriosastosta aina seuran toiminnanjohtajatasolle asti, Lehto ilmaisi tiedotteessa.
Lehto kertoi Ylelle keskiviikkona, että 25 kautta alkoi olla yhdelle miehelle tarpeeksi Korisliigassa.
Miten ihmeessä olet pystynyt pitämään itsesi kunnossa noin pitkään?
– Tuo on itse asiassa hyvä kysymys. Olen itsekin miettinyt sitä. Kyllä se on varmasti tullut määrätietoisen harjoittelun ja kropan huoltamisen kautta. Totta kai tarvitaan tuuriakin. Se on ihan päivänselvä juttu, Lehto aloittaa vastauksensa.
Lehto kertoo olleensa aina myös kiinnostunut voimaharjoittelusta.
– Tämän päivän tutkimukset näyttävät vähän siltä, että voimaharjoittelu suojaa kroppaa. Siinä on ehkä ollut salaisuuteni. En ole ehkä aina pystynyt kehittämään ominaisuuksiani sillä, mutta ehkä jotakin pystynyt sitten tekemään oikein. Pystyin pelaamaan näinkin monta vuotta näin kuluttavassa lajissa, Lehto kuvailee.
Keskiviikkona 41 vuotta täyttänyt Lehto kertoo, että aikoo jatkaa koripallon parissa valmennushommissa. Mitään virallista Lehto ei ole saanut sovittua, mutta keskustelut ovat hyvin pitkällä.
– Näen tämän luontaisena siirtymänä. OIen myös huomannut, että valmentaminen kiinnostaa. Se varmasti on tulevaisuudessa minun juttuni, Lehto sanoo.
Ajatus valmentamisesta ei ole kuitenkaan aina ollut läsnä.
– Vielä viisi vuotta sitten en ikinä uskonut, että minusta tulee valmentajaa. Niin se vain tempaisi mukaansa. Totta kai oman lapseni harrastamisen kautta minut on syötetty siihen. Se vei loppupeleissä koko käden.
Täysin kirkkaita tavoitteita Lehto ei ole asettanut vielä valmentajana.
– Mennään asia kerrallaan. Otetaan happea ja katsotaan, miten elämä asettuu ja valmentajahomma lähtee kulkemaan. Olen aina ollut sellainen ihminen, että en ole pystynyt katsomaan kauheasti eteenpäin. Totta kai, kun olen lähtenyt johonkin, olen pyrkinyt tekemään ne hommat mahdollisimman hyvin, Lehto kuvailee.
Päivitetty kello 13.31. Korjattu, että Antero Lehto ei ole pelannut eniten liigaotteluita.
Päivitetty kello 13.59. Lisätty Lehdon kommentit Ylen haastattelussa.