F1-kuljettaja Yuki Tsunoda kokee tänä viikonloppuna varmasti yhden uransa mieleenpainuvimmista kokemuksista. 24-vuotias japanilainen debytoi huipputalli Red Bullin puikoissa kotiradallaan Suzukassa.
Viidettä kauttaan F1:ssä ajava Tsunoda korvaa epäonnistuneen Uuden-Seelannin Liam Lawsonin vain kahden kisan jälkeen. Lawson ei päässyt Australiassa eikä Kiinassa lähellekään MM-pisteitä.
Tsunoda joutuu kovaan paikkaan, mutta toisaalta hänellä on runsaasti kokemusta formula ykkösistä. Nopea mutta äkkipikainen japanilaiskuski aloitti kautensa mainiosti Red Bullin kakkostallin Racing Bullsin riveissä. Etenkin aika-ajoissa hän todisti nopeutensa.
Sateisella Melbournen radalla hän taisteli jopa palkintokorokesijasta, mutta jäi epäonnen takia ilman pisteitä.
Vaikka Red Bull ei ole enää niin dynaaminen auto kuin edelliskausina, sillä pystyy kuitenkin edelleen kamppailemaan palkintokorokesijoista. Max Verstappen oli avauskisassa toinen.
F1-historiaa?
Japanilaisittain Honda on iso pala F1-tarinaa, mutta hämmästyttävää kyllä, vain kolme maan kuljettajaa on sijoittunut kisoissa kolmen joukkoon.
Aguri Suzuki vuonna 1990 Lolalla, Takuma Sato 2004 Bar Hondalla ja Kamui Kobayashi 2012 Sauberilla. Niin Suzuki kuin Kobayashi pystyivät siihen Japanissa.
Mikäli Tsunoda pystyy nousemaan tällä kaudella palkintokorokkeelle, hänestä tulisi kaikkien aikojen nuorin japanilainen podiumkuljettaja. Hän täyttää toukokuussa 25 vuotta.
Tsunodalla on avauskisassaan ainakin teoriassa mahdollisuus toistaa nimekkään tallikaverinsa Verstappenin yhdeksän vuoden takainen uroteko. Verstappen pystyi Red Bull -debyytissään heti top3-sijaan.
Barcelonassa 18 vuoden ikäisenä ajanut Verstappen juhli välittömästi voittoa Kimi Räikkösen jäädessä Ferrarillaan kakkoseksi.
MM-sarjaa johtaa McLarenin Lando Norris, joka vei nimiinsä kauden avauskisan. Toisessa osakilpailussa ykkönen oli tallikaveri Oscar Piastri.
