集団で襲われる！？ゴマ粒のように小さな吸血生物「ヌカカ」の対策と応急処置

Q: 応急処置

①患部を水洗いする ②患部を冷やす ③抗ヒスタミン薬を塗る ④症状が重い場合は病院を受診 くわしく読む

Q: 対策方法

虫除けスプレー ハッカ油スプレー 肌の露出を避ける くわしく読む

とても微小な吸血生物のヌカカ、時には衣類の中に潜り込んで被害をもたらすこともあるんです。刺されてから時間差でかゆみや腫れが出現し、集団に襲われることもあるので注意が必要。今回は、この小さな厄介者についての対策や応急処置をご紹介していきます。

2024/05/07 更新

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監修者
一社）セルズ環境教育デザイン研究所
西海太介
神奈川県横浜市生まれ。昆虫学を玉川大学農学部で学んだ後、高尾ビジターセンターや横須賀２公園での自然解説員経験を経て、2015年「セルズ環境教育デザイン研究所」を創業。ハチやクマなど、野外での危険生物のリスクマネジメントを専門としており、特に近年はマダニ対策の研究を行う。その他「生物学研究教室」の開講、メディア出演や執筆・監修などにも幅広く携わり、「危険生物対策」と「生物学」の普及に取り組んでいる。著書に、『身近にあふれる危険な生き物が3時間でわかる本』（明日香出版社）、『危ない動植物ハンドブック』（自由国民社）など。
西海太介のプロフィール
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制作者
ライター
emi
2１歳の時に初めて登った北岳に感動！その後地元山梨や長野などの山々を仲間と登り、すっかり山好きになりました。鳳凰三山や穂高岳の様な有名な高山も大好きですが、現在は、近場の低山をのんびりハイクがちょうどいい感じ。これからは、簡単で美味しい山ごはんにチャレンジしたいです！
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アイキャッチ画像出典：photolibrary

小さな吸血生物「ヌカカ」とは

出典：Wikipedia（ヌカカ）

ヌカカは、「糠（ぬか）のように小さな蚊」というネーミングからも分かるように、糠のごとく微細な昆虫で、その体長はわずか1mm〜2mm程度。網戸もすり抜ける小さなサイズで、羽を畳めば服の隙間からも侵入することができます。
全世界では5,000種以上が生息し、国内のヌカカは40種類ほど。ヌカカの全てが吸血性ではありませんが、吸血の刺咬被害によって、日常生活や観光産業に影響を出すこともあります。また、単体よりも集団で行動することが多い点も特徴です。

小さくてもしっかり吸血

出典：photolibrary

ニワトリヌカカ、シナノヌカカ、イソヌカカなどが吸血するヌカカとして知られています。吸血するのはメスのみとされ、皮膚に咬みついて傷をつけ、そこから出た血を吸うのです。
また、ヌカカは病原体を媒介する危険性もあり、中南米で熱性疾患を発症したケースや、日本においても家畜に対して感染症を引き起こした事例が知られています。ただし、国内では蚊に比べて重大な疾病との関係が少なく、ヌカカの研究はまだ蚊のように進んではいません。

刺されると猛烈なかゆみ、症状について

集団で行動するヌカカ

出典：PIXTA（羽虫の集団イメージ）

ヌカカは蚊と異なり、単独よりも集団で発生する習性があります。集団のヌカカに襲われた場合は、一度に数十ヶ所を刺されることもあるので注意が必要です。刺された患部は赤くなり皮疹を伴います。
また、小さなヌカカは網戸を簡単にすり抜けることが可能。時には衣類の中に潜り込み、皮膚を刺す被害が出ることもある厄介な虫です。

一定期間後に症状が発生

出典：PIXTA（複数箇所の虫刺されイメージ）

ヌカカに刺されると、まったく気づかないか、チクチクとした軽い痛みを感じることがあります。
刺された直後には小さな出血班が見られますが、それ以外の症状はほとんどありません。多くは遅れて症状が現れることが多いため、翌日以降になって強いかゆみに襲われます。

体質にもよりますが、患部が熱を持ったり水ぶくれになる例も報告されるほか、1週間程度から酷いと1ヶ月近く症状が持続することも。何ヵ所も刺された場合はかゆみも広範囲に及ぶため、我慢できずに掻きむしり、悪化させて長引かせてしまうケースもあります。

基本的に命に関わる事態にはなりませんが、複数ヶ所刺されるなど症状がひどい場合には、無理せず早めに受診することをおすすめします。

ヌカカの生息場所と活動時期

遭遇しやすい場所

出典：PIXTA

ヌカカは全国各地の森林内や渓流沿い、鶏舎周辺の水田周辺、海岸沿いなどで多く発生します。特に水辺に多く生息する理由は、水辺で産卵し幼虫の期間は泥土の中で成長するためです。
新潟の研究例では、温泉の廃湯を川へ流すために設けられた廃湯溝で繁殖していた例がありました。

活動時期と遭遇しやすい時間帯

出典：PIXTA

ヌカカが活発に行動し始めるのは、早ければ4月下旬ごろから。特に、6月の梅雨時から9月頃が最も活動が盛んになり、11月中旬以降になると終息へと向かいます。ちなみに発生初期や終息期は、他の時期に比べ吸血率が低い傾向があります。
ちなみにヌカカに遭遇しやすい時間帯は、特に朝と夕方。かつて新潟で調査された例では、日中よりも日没の方が出現が多い傾向で、夜間にも人家内へ侵入し刺咬被害が確認されています。