ELVIRA LOBATO
Universal moveu 111 a��es contra reportagem sem contestar dados
H� dez anos, fiz uma reportagem sobre o patrim�nio empresarial de dirigentes da Igreja Universal do Reino de Deus, que havia completado naquela ocasi�o 30 anos de exist�ncia. Foram dois meses de apura��o, que me valeram o pr�mio Esso de jornalismo em 2008.
A reportagem, intitulada "Universal chega aos 30 anos com imp�rio empresarial", foi um divisor de �guas na minha vida profissional.
A igreja -por meio de alguns fieis e pastores- moveu 111 a��es judiciais contra mim e contra a Folha, com a alega��o de danos morais, sem, no entanto, contestar nenhuma informa��o contida no texto.
Resta uma a��o no Juizado Especial de Santa Maria da Vit�ria, na Bahia. Todas as demais tiveram senten�as favor�veis a mim e ao jornal.
Nesses dez anos, tornei-me, involuntariamente, refer�ncia para estudiosos e jornalistas que pesquisam a atua��o da Universal no Brasil e no mundo. A igreja se tornou, como se sabe, institui��o com presen�a internacional cada vez maior.
Dei entrevistas a TVs e jornais de v�rios pa�ses e ainda sou procurada para relatar como o epis�dio representou uma amea�a � liberdade de imprensa. A Folha foi obrigada a se defender em a��es simult�neas em localidades remotas, o que tornava a defesa mais dif�cil e onerosa.
Como jornalista especializada em assuntos econ�micos, acompanhei a expans�o da Universal sob a �tica econ�mica, n�o religiosa. De 1992 a 2011, dediquei-me � cobertura de telecomunica��es e radiodifus�o pela Folha, da qual fui rep�rter por 27 anos.
Noticiei, com exclusividade, os bastidores das aquisi��es da maior parte das emissoras que formam a Rede Record de televis�o. Em 1999, fiz a reportagem que considero a mais importante daquela cobertura, revelando que a Universal financiou a compra de emissoras de TV por meio de empr�stimos de empresas registradas em para�sos fiscais.
Ao comprar a Record, o bispo Edir Macedo, fundador da Universal, estabeleceu um novo paradigma na atua��o das igrejas na radiodifus�o.
Elas iniciaram corrida n�o s� para conseguir suas pr�prias TVs, mas para arrendar canais e alugar espa�os de emissoras comerciais.
Quem se detiver na cobertura da m�dia efetuada pela Folha a partir dos anos 1990 ver� que houve um esfor�o para dar transpar�ncia � propriedade da radiodifus�o como um todo. Foram in�meras reportagens sobre a concentra��o empresarial no setor e os avan�os de todas as denomina��es religiosas nesse segmento. Mas s� a Universal retaliou.
O que a reportagem de 2007 revelou que desagradou tanto � Universal? Ela identificou o imp�rio empresarial erguido em nome de integrantes da c�pula da igreja: 23 emissoras de TV e 40 r�dios, al�m de 19 empresas de segmentos diversos, como ag�ncia de turismo, jornais, editora, imobili�ria e at� uma empresa de t�xi-a�reo, a Alliance Jet.
V�rios ju�zes condenaram autores das a��es por litig�ncia de m�-f�. Os principais ve�culos de comunica��o do pa�s solidarizaram-se com a Folha e comigo por entenderem que as a��es judiciais tinham o prop�sito de intimidar a imprensa e de desestimular a publica��o de novas reportagens sobre o tema.
O que mais me impactou naquele epis�dio foi o fato de o ataque judicial ter partido de uma institui��o ligada a um grupo de comunica��o, com jornais, r�dios e televis�o.
Nesses �ltimos dez anos, n�o vi nenhuma autocr�tica de dirigentes da Universal sobre o que aconteceu, mas espero que tenham feito uma reflex�o e o caso nunca mais se repita.
ELVIRA LOBATO � jornalista e escritora. Lan�a em outubro, pela editora Objetiva, livro sobre as televis�es da Amaz�nia
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