Dezoito imigrantes do Afeganistão, incluindo uma criança, foram encontrados mortos nesta sexta-feira (17) em um caminhão próximo à cidade de Sófia, na Bulgária, país no Leste Europeu que vem registrando grande aumento no fluxo de pessoas que tentam entrar de forma ilegal em seu território.
Segundo o chefe do Serviço Nacional de Investigação, a indicação inicial é que os migrantes morreram sufocados. Equipes ainda resgataram 34 pessoas no veículo e no entorno, oito das quais em estado grave. Alguns deles foram encontrados fora do caminhão enquanto tentavam se esconder na mata.
Autoridades informaram que o veículo transportava 52 pessoas, a maioria homens jovens que se escondiam entre toras de madeira. "Houve falta de oxigênio para as pessoas trancadas no caminhão. Eles estavam congelados, molhados e não comiam havia dias", disse o ministro da Saúde, Asen Medzhidiev.
Moradores alertaram a polícia sobre a presença do caminhão abandonado perto do vilarejo de Lokorsko, a 20 km de Sófia. Quatro pessoas suspeitas de envolvimento com tráfico de pessoas foram detidas.
Ainda segundo o chefe do Serviço Nacional de Investigação, os migrantes cruzaram de forma ilegal a fronteira com a Turquia. Porta de entrada para a União Europeia, a Bulgária registra um aumento da migração ilegal, apesar da instalação de cercas de arame farpado nos mais de 230 km de fronteira. A polícia diz que, no ano passado, impediu a entrada ilegal de 164 mil pessoas, contra 55 mil no anterior.
Em dezembro, foi negada à Bulgária a entrada no espaço Schengen, que garante livre circulação de pessoas e de bens no bloco europeu e a países associados. Desde então, o governo búlgaro vem intensificando os controles fronteiriços. O país pediu € 2 bilhões (R$ 10,4 bilhões) à União Europeia para modernizar e reforçar as cercas já existentes. Diante do aumento de esforços para barrar pessoas em situação irregular, relatórios de organizações internacionais e da Frontex, a agência de fronteiras da União Europeia, apontaram que autoridades recorreram muitas vezes a métodos brutais contra os migrantes.
A maior parte dos migrantes irregulares entra pela Bulgária para tentar chegar a países mais ricos da Europa Ocidental, muitas vezes usando redes de contrabandistas, segundo autoridades.
A migração voltou a ser um dos temas centrais do bloco com o aumento da chegada de pessoas em situação irregular e do aumento dos pedidos de asilo em 2022. A situação levou ao limite a capacidade de acolhimento de vários países. Ao menos 12 nações solicitaram à União Europeia financiamento para cercas e muros nas fronteiras, na tentativa de conter a chegada de migrantes pela Belarus.
A tragédia desta sexta remete aos 39 vietnamitas encontrados mortos, em 2019, num caminhão frigorífico perto de Londres. No mesmo ano, a Áustria também viveu um drama parecido: a polícia encontrou um caminhão refrigerado com 71 corpos de homens, mulheres e crianças em estado de decomposição.
Em 2000, os corpos de 58 migrantes chineses em situação clandestina foram descobertos em um caminhão holandês no porto de Dover, no sudeste da Inglaterra. Duas pessoas sobreviveram. Em países como Itália, Holanda, Irlanda e Croácia também houve casos semelhantes.
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