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21/09/2005 - 17h31

Furac�o chega � categoria m�xima e amea�a EUA

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da Folha Online

O furac�o Rita chegou nesta quarta-feira � categoria m�xima de sua for�a, o n�vel 5 da escala Saffir-Simpson, considerada "catastr�fica", e pode causar graves danos � regi�o da Costa Sul dos Estados Unidos, onde ficam os Estados do Texas e da Louisiana --s�mbolo da destrui��o deixada pelo furac�o Katrina, no �ltimo dia 29.

O Katrina, que destruiu Nova Orleans e deixou mais de mil mortos, chegou ao local de destrui��o com a categoria 4. Um furac�o de categoria 5 tem ventos superiores a 250 km/h.

Em 1935, um furac�o de categoria 5 atingiu a Fl�rida, deixando 408 mortos. Mas o mais mort�fero ocorreu em 1900, quando um furac�o de categoria 4 atingiu o Texas, causando 8.000 mortes. N�o h� informa��es sobre o valor dos danos causados por ele, segundo o Centro Nacional de Furac�es dos EUA.

Bush

Na tentativa de evitar novas cr�ticas ap�s as censuras p�blicas que recebeu em rela��o � resposta federal ao furac�o Katrina, o presidente dos EUA, George W. Bush, afirmou nesta quarta-feira estar "pronto para o pior" enquanto o furac�o Rita se aproxima do Texas.

Membros do governo federal afirmaram que a administra��o de Bush acelerou os preparativos para o furac�o Rita quando ele passou pelo golfo do M�xico em dire��o ao Texas.

Nesta quarta-feira, Bush fez um apelo � popula��o da regi�o para que atenda �s ordens de retirada em Nova Orleans (Louisiana ) e Galveston (Texas).

"Eu pe�o aos cidad�os que ou�am atentamente �s instru��es dadas pelas autoridades locais e estaduais e as sigam", afirmou Bush em um discurso para a Coaliz�o dos Judeus Republicanos. "N�s esperamos e rezamos para que o furac�o Rita n�o seja uma tempestade devastadora, mas temos que estar preparados para o pior", disse.

Segundo Bush, autoridades locais, estaduais e federais trabalham de forma coordenada.

Retirada

Ao menos 1 milh�o de pessoas dever�o deixar suas casas em Galveston e Houston, na costa do Texas, at� a manh� desta quinta-feira. A regi�o est� sob alerta m�ximo.

Autoridades tamb�m deram ordem de retirada a moradores de Nova Orleans (Louisiana), muito atingida pela passagem do furac�o Katrina.

Alguns moradores acabaram de voltar para Nova Orleans, que passou tr�s semanas debaixo d'�gua. A maior parte das inunda��es foi drenada da cidade somente nesta semana.

As pessoas s� t�m direito de levar consigo uma mala e seus animais de estima��o, caso os tenham. Os moradores dessas �reas est�o sendo levados para abrigos em outras regi�es do Texas. Os desabrigados do Katrina que estavam no Texas tamb�m foram retirados e levados para abrigos no Arkansas e no Tennessee.

Idosos e doentes

Asilos e centros m�dicos foram os primeiros locais a serem esvaziados. Autoridades texanas tentam evitar que a trag�dia ocorrida em Nova Orleans, onde 30 idosos foram encontrados mortos dentro de um asilo, ap�s a passagem do Katrina.

Na manh� desta quarta-feira, o Rita estava a 418 quil�metros de Florida Keys, conjunto de ilhas na costa do Estado da Fl�rida --o primeiro local na costa dos EUA a ser atingido por esse furac�o, logo ap�s a sua forma��o nas Bahamas-- e a 1.245 quil�metros do Texas. O fen�meno se move a uma velocidade de 21 km/h, e deve atingir a parte do continente banhada pelo golfo do M�xico neste s�bado.

A ordem de remo��o de moradores chegou at� Houston --distante apenas 80 quil�metros de Galveston-- porque a cidade est� sujeita a sofrer grandes enchentes, j� que est� quase dois metros acima do n�vel do mar.

Galveston, situada em uma ilha costeira que fica 2,4 metros acima do n�vel do mar, entrou na lista dos piores desastres naturais ocorridos nos EUA, quando um furac�o atingiu a cidade em 1900, matando mais de 8.000 pessoas.

Resgate

O Ex�rcito americano reorganizou a distribui��o dos soldados que estavam ajudando no resgate e organiza��o de Nova Orleans --que chegou a ficar quase totalmente debaixo d'�gua depois da passagem do Katrina, h� quase um m�s-- enviando um contingente militar para o Texas.

Al�m disso, os navios da Marinha que est�o no golfo do M�xico por conta da opera��o de ajuda �s v�timas do Katrina foram reposicionados ao longo da costa, j� que algumas embarca��es estavam, justamente, na rota do Rita.

Nesta ter�a-feira, a governadora da Louisiana, Kathleen Blanco, pediu ao presidente Bush que declarasse estado de emerg�ncia com a aproxima��o do Rita, porque o furac�o "est� al�m das possibilidades [de resposta] do Estado e dos governos locais".

O n�mero de mortos em decorr�ncia da passagem do Katrina por Fl�rida, Louisiana, Mississippi e Alabama chegou a 1.036 nesta quarta-feira, depois que autoridades divulgaram que o n�mero de mortos em Nova Orleans � de 799 pessoas.

Com ag�ncias internacionais

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