21/09/2005 - 10h21

Rita ganha mais intensidade e pode provocar danos extremos no Texas

da Folha Online

Depois de passar pela Fl�rida e deixar 24 mil pessoas sem luz, al�m de causar chuvas e ondas gigantes, o furac�o Rita, j� na categoria 4, se dirige agora ao Texas --Estado que deu abrigo a cerca 13 mil v�timas de outro furac�o, o Katrina, que no �ltimo dia 29 devastou a regi�o de Nova Orleans.

Na cidade texana de Galveston --afetada por um furac�o em 1900 que matou 8.000 pessoas-- a prefeita Lyda Ann Thomas declarou estado de emerg�ncia, e ordenou a retirada dos 60 mil moradores da cidade, que tamb�m abriga uma base petrol�fera.

O fen�meno avan�a em dire��o � Costa Sul dos Estados Unidos, e pode atingir o Texas e a j� castigada Louisiana com a mesma for�a do furac�o Katrina, que deixou quase mil mortos nos Estados de Louisiana, Mississippi, Fl�rida e Alabama. Os ventos do Rita j� chegam a 217 km/h.

Um furac�o na categoria 4 da escala Saffir-Simpson --que vai de 1 a 5-- pode chegar a derrubar casas e at� mesmo pr�dios. Fortes tempestades provocam alagamentos, e o centro americano recomenda a retirada em larga escala dos moradores que estejam em regi�es vulner�veis.

Na madrugada desta quarta-feira, o Rita j� tinha se afastado consideravelmente do Estado da Fl�rida, de onde chegou a ficar distante apenas 80 quil�metros ontem. O furac�o j� estava, na manh� desta quarta-feira, 235 quil�metros distante das ilhas de Fl�rida Keys, que sofreram com tempestades e ondas gigantes provocadas por fortes ventos.

Muito perto do extremo-sul da Fl�rida, Cuba tamb�m sentiu nesta ter�a-feira a for�a do furac�o. No litoral do centro e oeste, incluindo Havana e o balne�rio tur�stico de Varadero, ca�ram fortes chuvas com ventos de 160 km/h, levando � remo��o de quase 230 mil pessoas.

Texas

A passagem do Rita pelo Texas pode atingir os desabrigados do Katrina, que est�o alojados no Estado. Ao menos 7.000 pessoas come�aram a ser retiradas nesta ter�a-feira.

Cerca de 4.000 moradores da Louisiana abrigados em Houston ser�o transferidos para o Arkansas, enquanto outros 3.000 s�o levados de um ref�gio de San Antonio para o Tennessee, dois Estados do centro-sul do pa�s, afirmou David Passey, porta-voz da Ag�ncia Federal de Gest�o de Emerg�ncias (Fema).

Mais de 13 mil v�timas do Katrina permanecem em albergues texanos, mas as autoridades est�o transferindo apenas os que est�o em �reas vulner�veis, que podem ser atingidas pelo Rita.

Louisiana

Nesta ter�a-feira, a governadora da Louisiana, Kathleen Blanco, declarou estado de emerg�ncia na regi�o, e funcion�rios da Prefeitura de Nova Orleans --cidade que ficou praticamente sob as �guas depois da passagem do Katrina-- j� come�aram a retirar os poucos moradores locais que ainda ficaram na regi�o.

Ao menos 500 �nibus foram colocados nos arredores de Nova Orleans com o objetivo de permitir uma retirada r�pida dos moradores da cidade e das localidades pr�ximas.

O prefeito de Nova Orleans, Ray Nagin, afirmou ainda que os respons�veis locais "continuam monitorando a situa��o" em coopera��o com autoridades federais.

Com ag�ncias internacionais

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