20/09/2005 - 19h41

Furac�o Rita ganha for�a e se dirige para o golfo do M�xico

da Folha Online

O furac�o Rita ganha for�a rapidamente em sua passagem pela regi�o de Florida Keys nesta ter�a-feira e amea�a a regi�o da costa do Golfo-- j� devastada pela passagem do furac�o Katrina.

Rita --que era uma tempestade tropical-- ganhou for�a nesta ter�a-feira e agora � um furac�o de categoria 2, provocando ventos de at� 160 km/h. As previs�es indicam que Rita deve se fortalecer ainda mais em sua trajet�ria at� o Golfo do M�xico.

Em 29 de agosto, o furac�o Katrina devastou a regi�o. Os Estados mais afetados foram o Mississippi e a Lousiana -- onde a cidade de Nova Orleans chegou a ficar 80% debaixo d'�gua. O Alabama e a Fl�rida tamb�m foram atingidos pelo Katrina.

Rita se dirige para o oeste em dire��o ao Texas, fazendo crescer os receios de que pode causar tempestades na inundada Nova Orleans e amea�ar os trabalhos de recupera��o e a retomada da produ��o de petr�leo.

O risco fez com que a governadora do Estado da Louisiana, Kathleen Blanco, declarasse estado de emerg�ncia no oeste do Estado.

Na regi�o de Fl�rida Keys, todos os 80 mil moradores receberam ordens de retirada, mas muitos permaneceram.

Centro

�s 18h de Bras�lia, o centro do Rita se encontrava a cerca de 80 km ao sul de Key West, na Fl�rida, segundo o NHC. O furac�o se dirigia para o oeste, em dire��o ao Golfo do M�xico, a 24 km/h, segundo o Centro Nacional de Furac�es.

"A tempestade n�o alcan�ou seu potencial m�ximo", afirmou o porta-voz da pol�cia de Key West, Steve Torrence. "N�o estamos sofrendo com muitas inunda��es nem preju�zos, apenas com um grande inconveniente".

O vice-diretor do NHC, Ed Rappaport, afirmou nesta ter�a-feira ao presidente George W. Bush, por meio de uma videoconfer�ncia, que Rita deve se tornar um furac�o de grande intensidade, com ventos de ao menos 178 km/h, e que pode chegar � costa do Texas no pr�ximo s�bado.

H� possibilidade de que Rita chegue � categoria 4 na escala Saffir-Simpson (que vai de 1 a 5), com ventos de at� 210 km/h.

Fl�rida

Cerca de mil funcion�rios de equipes de emerg�ncia ainda est�o no Mississippi, ajudando nos esfor�os de recupera��o do Katrina, mas, segundo o chefe de gerenciamento de emerg�ncias da Fl�rida, Craig Fugate, h� pessoas suficientes para cuidar dos preparativos para o Rita.

Cerca de 1.100 desabrigados pelo furac�o Katrina, que ainda estavam em dois abrigos do governo em Houston, tiveram que ser retirados devido ao risco de Rita atingir a cidade. Eles foram transportados para Fort Chaffee, no Arkansas.

Um total de 2.400 membros da Guarda Nacional da Fl�rida foram mobilizados e outros 2.000 est�o sob alerta. Rita � o s�timo furac�o a atingir a Fl�rida em 13 meses.

O furac�o Rita tamb�m causou inunda��es de pequeno porte no noroeste de Cuba, onde 60 mil pessoas foram retiradas. A maior parte dos 2,2 milh�es de moradores de Havana permaneceram em casa, deixando as ruas da capital quase desertas.

Com ag�ncias internacionais

Leia mais

Saiba mais sobre os tipos de ventos e tempestades

Furac�es t�m cinco categorias de for�a e destrui��o

Especial

Leia cobertura completa sobre o furac�o Katrina

Leia o que j� foi publicado sobre o furac�o Ophelia