Todos os c�es do mundo descendem da mesma popula��o de lobos, diz estudo
Francisco Ca�edo/Xinhua | ||
Domestica��o teria ocorrido entre 20 mil e 40 mil anos atr�s |
De patas curtas ou alongadas, com o pelo enrolado ou comprido, todos os c�es do mundo v�m de uma mesma popula��o de lobos domesticados h� entre 20 mil e 40 mil anos –revela um estudo publicado na revista cient�fica "Nature Communications" nesta ter�a-feira (18).
"Nossos dados mostram que todos os c�es modernos espalhados pelo mundo foram domesticados de uma �nica popula��o de lobos", diz � AFP a coautora do estudo Krishna Veeramah, da Universidade do Estado de Nova York, em Stony Brook.
Tomando ind�cios gen�ticos como base, esse novo estudo se soma a outras hip�teses sobre as controversas origens do melhor amigo do homem.
Segundo uma dessas hip�teses, os humanos domesticaram os c�es pela primeira vez na Europa, h� mais de 15 mil anos. Outros pesquisadores afirmam que essa domestica��o teve in�cio no leste da �sia, pelo menos 12,5 mil atr�s.
J� um estudo publicado no ano passado na revista "Science" apontou que os c�es foram domesticados em dois lugares distintos, partindo de matilhas de lobos na Europa e na �sia.
Os autores do estudo publicado nesta ter�a-feira disseram que sua an�lise de DNA mostra que os cachorros antigos se separaram dos lobos pela primeira vez h� cerca de 40 mil anos, em um processo provavelmente desencadeado pela presen�a de humanos. Os pesquisadores n�o sabem, por�m, em que parte do mundo isso aconteceu.
H� 20 mil anos, disse a equipe, os primeiros c�es se dividiram geograficamente entre os caninos do Oriente e os do Ocidente.
O primeiro grupo deu origem aos c�es do leste da �sia, e o outro aos c�es na Europa, no centro e no sul da �sia e na �frica.
"H� 7.000 anos, eles [os cachorros] estavam praticamente por toda parte", disse Krishna Veeramah.
O c�o europeu desse per�odo deu origem a maioria das ra�as de c�es modernas encontradas hoje, conclu�ram os pesquisadores.
Krishna Veeramah e seus colegas analisaram amostras de DNA fossilizado de dois c�es encontrados na Alemanha.
Um deles, de 7.000 anos, � o c�o mais velho a ter tido seu DNA sequenciado at� hoje. O outro � de pelo menos 4.700 anos. Ambos remontam ao Neol�tico, per�odo que marca o in�cio da agricultura e da pecu�ria.
O genoma desses dois "senhores" europeus � parecido com o dos cachorros do presente, o que sugere uma origem geogr�fica �nica de c�es dom�sticos.
O processo de domestica��o desse animal –um carn�voro potencialmente perigoso ao homem– foi, certamente, "dif�cil", afirma Krishna Veeramah, bem mais do que a de ovelhas, porcos, ou vacas.
"A hip�tese atual � que esse processo ocorreu passivamente a partir de uma popula��o de lobos que vivia na periferia dos campos de ca�adores-coletores, alimentando-se do lixo produzido pelos humanos", relata a cientista.
Os menos agressivos teriam, ent�o, desenvolvido uma rela��o particular com os homens. � essa popula��o ancestral de c�es, �nica, que teria se disseminado pelo planeta, provavelmente ao sabor dos deslocamentos humanos.
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