Achados arqueol�gicos revelam rica 'dieta mediterr�nea' na Pr�-Hist�ria
Yaakov Langsam | ||
Restos de plantas encontrados em Israel: 1) caro�o de uma uva; 2) ov�rio de flor de carvalho; 3) parte de cima de noz; 4) semente de uma planta e 5) semente da erva bunho |
Um s�tio arqueol�gico em Israel revelou o que poderia ser chamado de "a primeira dieta do Mediterr�neo".
Essa dieta moderna, hoje na moda, � considerada saud�vel por incluir legumes, azeite de oliva, gr�os, frutas, frutos do mar e consumo moderado de carnes. Quase tudo isso j� servia de alimento ao homem pr�-hist�rico do s�tio de Gesher Benot Ya'aqov 780 mil anos atr�s.
Ou seja, mesmo um ancestral humano bem diferente do homem moderno j� tinha uma dieta rica; os restos de material bot�nico indicam 55 esp�cies distintas de plantas. O s�tio tamb�m mostra restos de animais aqu�ticos e terrestres, incluindo at� elefantes.
N�o foram achados restos humanos no local, mas, pela idade, com certeza a popula��o era constitu�da pelo Homo erectus, ou um parente pr�ximo, em vez do atual Homo sapiens.
A descoberta ajuda a explicar como o ser humano, surgido na �frica, conseguiu colonizar a Eur�sia. Em Israel havia o chamado "corredor do Levante", o caminho para a migra��o e que agora se sabe que inclu�a uma boa dieta "para a viagem".
"Os restos de plantas faziam parte de uma dieta muito mais diversificada que provavelmente inclu�a esp�cies de plantas alimentares adicionais, peixes, anf�bios, r�pteis, aves, mam�feros e v�rios invertebrados aqu�ticos e terrestres", afirmam os pesquisadores, em artigo publicado recentemente na revista cient�fica "PNAS", da Academia Nacional de Ci�ncias dos Estados Unidos.
Tamb�m foram achados instrumentos de pedra no local, t�picos dos que costumam ser achados com a mesma idade na �frica.
T�CNICAS AVAN�ADAS
A grande variedade de recursos alimentares � causada pela presen�a pr�xima de um lago, "permitindo ocupa��es repetidas do mesmo local durante dezenas de mil�nios", escreveram os pesquisadores, liderados por Namma Goren-Inbar, da Universidade Hebraica, de Jerusal�m.
Os habitantes de Gesher Benot Ya'aqov n�o s� tinham uma dieta variada, mas demonstravam conhecimento sobre quais esta��es do ano eram mais adequadas para coletar diferentes tipos de alimento, al�m de j� usarem fogo no processamento da comida. A variedade permitia nutri��o saud�vel ao longo de todo o ano.
Por causa da melhor preserva��o de restos de prote�nas animais e de ossos, julgava-se que a dieta pr�-hist�rica era rica nesses alimentos. Em parte essa vis�o foi modelada com base em estudos de ca�adores-coletores modernos. O achado dessa variedade de alimentos de origem vegetal modificou agora a vis�o sobre a antiga dieta humana.
"O que mostramos em nosso artigo � que a dieta era muito mais ampla, mais componentes foram integrados nela e isso incluiu muitos componentes tanto da fauna e da flora do bioma mediterr�neo", disse Goren-Inbar � Folha.
O s�tio revelou mais de 100 mil fragmentos de plantas, incluindo 22.714 sementes ou frutos. Mas a parte "comest�vel" compreendia "apenas" 9.148 restos de plantas, de pelo menos 55 esp�cies (em alguns casos era dif�cil distinguir a esp�cie exata, apenas o g�nero).
Diferentes partes das plantas eram consumidas; poderiam ser as folhas verdes, as ra�zes, os frutos. Podiam ser comidas cruas, cozidas, tostadas. As fontes de energia mais eficientes em termos de nutri��o eram os gr�os.
Qual era a comida a preferida? "N�s n�o temos a resolu��o para discutir as prefer�ncias di�rias, mas claramente castanhas –e particularmente castanhas-d'�gua– foram as favoritas e foram encontradas em relativa abund�ncia nos diferentes locais de Gesher Benot Ya'aqov", disse Goren-Inbar.
"A cultura material –ferramentas de pedra, milhares delas– s�o muito africanas em suas caracter�sticas. Isso significa que, em algum momento, os homin�deos sa�ram da �frica e, posteriormente, preservaram essa tradi��o de fazer artefatos de pedra. Contudo, o continente africano fornece uma sele��o muito diferente de plantas comest�veis", diz o pesquisador israelense.
"E se encontrarmos a tradi��o africana com a flora mediterr�nica local, isso significa que os homin�deos tinham um grande poder de adapta��o. Esse tra�o de adapta��o fant�stico e conhecimento da flora e fauna locais claramente lhes permitiu se estabelecerem mais tarde em outras partes do Velho Mundo que tinham diferentes ou parcialmente diferentes faunas e floras", conclui Goren-Inbar.
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