Cientistas observam onda de gravidade gigantesca em V�nus
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Fen�meno em forma de arco tem 10 mil km de extens�o e foi observado de nave espacial japonesa |
Uma gigante onda na atmosfera de V�nus pode ser a maior de seu tipo no sistema solar.
Astr�nomos dizem acreditar que a forma��o, observada de uma nave espacial japonesa, teria sido gerada de modo "muito semelhante" �s ondula��es formadas quando a �gua flui sobre rochas em um leito de riacho.
Nesse caso, a onda � formada pelo fluxo da baixa atmosfera sobre as montanhas de V�nus.
As descobertas foram publicadas na revista cient�fica "Nature Geoscience Journal".
Logo depois de entrar na �rbita de V�nus, em 2015, a nave espacial Akatsuki registrou um fen�meno em forma de arco na atmosfera superior do planeta por v�rios dias.
Curiosamente, a estrutura brilhante –que se estende por 10 mil km (23 vezes a dist�ncia entre Rio de Janeiro e S�o Paulo)– permaneceu fixa no topo das nuvens de V�nus.
O fen�meno surpreende porque na espessa atmosfera superior de V�nus, as nuvens se movimentam a 360 km/h.
Ou seja, se locomovem muito mais r�pido do que a lenta rota��o do planeta abaixo delas, onde um dia dura mais do que o tempo que o planeta leva para orbitar em torno do sol.
Makoto Taguchi, da Universidade de T�quio, Atsushi Yamazaki, da Ag�ncia de Explora��o Aeroespacial do Jap�o (Jaxa) e outros cientistas mostraram que a zona luminosa ficou parada sobre uma regi�o montanhosa na superf�cie do planeta, conhecida como Aphrodite Terra.
Eles tamb�m descobriram que ela era mais quente do que as partes circundantes da atmosfera.
FEN�MENO ESPECIAL
Segundo os cientistas, o fen�meno � o resultado de uma onda de gravidade gerada na medida em que a atmosfera mais baixa atravessa as montanhas e se espalha para cima atrav�s da atmosfera espessa de V�nus.
As ondas de gravidade ocorrem quando um fluido –como um l�quido, g�s ou plasma– � deslocado de uma posi��o de equil�brio.
Akihiro Ikeshita | ||
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Akatsuki foi lan�ada em maio de 2010 e chegou � �rbita de V�nus em dezembro de 2015 |
"Se um c�rrego flui sobre uma rocha, as ondas de gravidade se propagam para cima atrav�s da �gua. Na superf�cie do c�rrego, seria poss�vel perceber altera��es em sua altura", explica � BBC Colin Wilson, cientista planet�rio da Universidade de Oxford, na Inglaterra, que n�o participou da pesquisa.
"Mas o que acontece em V�nus � diferente, porque estamos vendo o fen�meno acontecer em meio a temperaturas m�ximas nas nuvens. As part�culas atmosf�ricas est�o se movimentando para cima e para baixo, tal como as part�culas da �gua", acrescenta.
O estudo, de acordo com os pesquisadores, "mostra uma evid�ncia direta da exist�ncia de ondas de gravidade estacion�rias [fixas], e tamb�m indica que tais ondas de gravidade estacion�rias podem ter uma escala muito maior –talvez a maior j� observada no sistema solar".
"O que torna esse fen�meno especial � que ele se estende de polo a polo em V�nus", destaca Colin.
"Acontece que n�o h� uma forma��o como essa em J�piter porque, com a rota��o do planeta � muito mais r�pida, sua atmosfera � dividida em cintur�es. A rota��o lenta de V�nus permite, por outro lado, uma forma��o desse tipo", acrescenta o especialista.
Ainda n�o se sabe se as ondas gravitacionais geradas pela topografia montanhosa de V�nus podem se movimentar para as partes superiores das nuvens do planeta.
Mas as observa��es indicam que a din�mica atmosf�rica pode ser mais complexa do que os cientistas inicialmente previram.
Wilson participou da miss�o Venus Express, da Ag�ncia Espacial Europeia, que terminou em dezembro de 2014. Perto do fim da expedi��o, a nave espacial detectou sinais da exist�ncia de atividade vulc�nica no planeta vizinho da Terra.
"Nossa equipe s� viu isso em uma localidade de V�nus. O fato de Akatsuki estar l� por alguns anos e equipada com o tipo correto de c�meras vai permitir potencialmente detectar mais desses eventos vulc�nicos ativos", concluiu Wilson.
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