Estudo faz o mais completo mapeamento da extin��o na Era do Gelo
A mensagem do estudo mais completo j� feito sobre o sumi�o da megafauna, conjunto de grandes mam�feros da Era do Gelo, � que essa extin��o em massa n�o foi t�o "em massa" quanto parece.
Pesquisa acha 'parente' de esquilo personagem de filme
As causas do desaparecimento variam de esp�cie para esp�cie e envolvem mudan�as clim�ticas, o interesse de ca�adores humanos na carne dos bichos e, no caso mais famoso, o dos mamutes, fatores ainda incertos.
Editoria de arte/Folhapress | ||
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� o que conclui a equipe liderada por Eske Willerslev, da Universidade de Copenhague, em artigo na revista "Nature", ap�s analisar dados de seis esp�cies: rinocerontes-lanosos, mamutes-lanosos, cavalos-selvagens, renas, bis�es-das-estepes e bois-almiscarados.
Entre esses bichos, renas e bois-almiscarados ainda est�o por a�, mas com sua distribui��o geogr�fica drasticamente reduzida --na Era do Gelo, havia renas at� na Fran�a. Europa e �sia tinham bois-almiscarados, hoje reduzidos ao �rtico americano.
Willerslev e companhia s�o especialistas em DNA antigo --dominam t�cnicas de extra��o e an�lise de material gen�tico a partir de ossos com milhares de anos. A equipe analisou mais de 800 amostras de DNA dos bichos e as datou com precis�o.
Os cientistas montaram uma esp�cie de filme sobre como variou a gen�tica das popula��es da megafauna ao longo de milhares de anos --de 40 mil anos at� 10 mil anos antes do presente.
Os dados gen�ticos permitem acompanhar o comportamento da popula��o de animais ao longo dos s�culos.
O retrato tra�ado pela pesquisa envolve mais duas fontes. A primeira � o mapa dos habitats de cada esp�cie ao longo dos mil�nios, levando em conta varia��es do clima e da vegeta��o (as esp�cies eram herb�voras).
Com isso, d� para saber se o habitat de um animal encolheu tanto que poderia ter levado o coitado � extin��o.
A segunda fonte � a presen�a de ca�adores humanos, denotada por s�tios arqueol�gicos que coexistiram com a megafauna.
Com isso em m�os, vieram algumas surpresas. Nos 10 mil anos ap�s o primeiro contato com humanos, as popula��es de rinocerontes e mamutes cresceram, o que derruba a hip�tese da ca�a intensa. J� os bois-almiscarados quase n�o eram ca�ados.
H� ind�cios claros de contribui��o humana para a extin��o apenas de renas, bis�es e cavalos. Mesmo assim, a mudan�a clim�tica tamb�m seria importante.
O trabalho n�o aborda a extin��o na Am�rica do Sul. O Brasil tinha cavalos selvagens, lhamas, mastodontes e pregui�as-gigantes.
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