Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Voorbeschouwing: Wereldbeker Cabras Sardegna 2024 – Veldritfeest gaat niet door
De Wereldbeker in Sardinië van komende zondag is helemaal nieuw, maar het belooft wel de minst sterk bezette manche van het seizoen te worden. Het is immers juist de periode dat de meeste ploegen een stage gepland hebben richting de drukke kerstperiode, en dan is de Italiaanse Wereldbeker snel het kind van de rekening. WielerFlits blikt vooruit.
Historie
Laatste winnaars UCI Cyclo-cross World Cup - Cabras Sardegna
Laatste winnaars UCI Cyclo-cross World Cup - Cabras Sardegna
Parcours
De Wereldbeker zakt pas voor het eerst naar Sardinië af. “Hier was zelfs nog geen bestaande crosswedstrijd. De lokale organisator – Crazy Wheels – heeft al wel wat cyclocrosskampen voor kinderen gegeven, maar het is vooral de toeristische dienst van Sardinië die mee de kar trekt en achter deze cross staat. Ze zagen veel mogelijkheden voor exposure. Ook het Sports Events van Filippo Pozzato is bij de organisatie betrokken”, zegt Chris Mannaerts van Wereldbeker-inrichter Flanders Classics.
Flanders Classics heeft dan weer de expertise in het uittekenen van parcoursen. “De cross gaat door vlakbij het strandje dat Arutas Beach heet”, legt Mannaerts uit. “Het is niet dat we de zandlijn kunnen opzoeken, want het gaat niet om een zandstrand. Eerder van die hele kleine keitjes waar de renners zouden doorzakken. En die keitjes zijn ook beschermd in Sardinië. Als je toekomt op de luchthaven in Sardinië wordt er specifiek over gesproken dat het diefstal is als je ze meeneemt. Het is een heilig strand dat praktisch niet haalbaar is.”
Mannaerts heeft het wel over een razendsnelle cross. “Het is een mix van Antwerpen en Benidorm. Ik denk aan Benidorm, omdat er best wat stukken met gravel in het parcours zitten. En van Antwerpen herken je de zandpassages, met als hoogtepunt een zandberg die ze een aantal keer zullen op moeten. Een keer zal dat zeker met de fiets op de schouder zijn. De andere keren, is het nog wat afwachten. Het speelt zich ook allemaal af langs de kustlijn, en dus krijgen we een snelle cross.”
Op het kaartje lijkt het ook best veel draaien en keren. “We hebben rekening gehouden met wat obstakels waar we tussen moeten manoeuvreren. Maar we hebben er bewust ook genoeg tempostukken in gestoken. Er zijn veel stukken waar het draaien en keren is langs obstakels. Maar ik denk dat de lijn nog altijd wel erg goed zit. Dat is mijn gevoel, dat het wel gelukt is.”
Bovendien heeft het parcours in Cabras ook een duidelijk pronkstuk, zo vindt de Cyclocross Manager van Flanders Classics. “De finishlijn is echt mooi. Het is een brede avenue, met palmbomen aan zowel de linker- als rechterzijde van de weg. Dat geeft een fantastisch zicht. Bovendien is de aankomst licht oplopend. Het doet me qua hellingsgraad wat denken aan de aankomst die we kennen in Hoogerheide.”
Programma en info
Locatie
Is Arutas Cabras
Publieksinformatie
Tickets in voorverkoop zijn verkrijgbaar aan €18,5 per stuk via de website van de organisatie. Op de cross zelf zijn er ook tickets aan de kassa beschikbaar. Kinderen tot en met 10 jaar mogen gratis binnen.
Praktische info
Website organisatie
Deelnemerslijst mannen (CyclingFlash)
Deelnemerslijst vrouwen (CyclingFlash)
Favorieten mannen
Enthousiasme alom dus bij de organisatie, maar dat is niet bij iedereen het geval. Europees kampioen Thibau Nys trekt op stage met Lidl-Trek en moet passen. En hij is niet de enige die niet naar Sardinië trekt: ook Gerben Kuypers gaat met Intermarché-Wanty mee. Vanuit de stal van de broers Roodhooft blijven nog meer pionnen thuis. Denk maar aan Laurens Sweeck, Jente Michels en zelfs Italiaans juniorenkampioen Stefano Viezzi.
We moeten de favorieten bij Pauwels Sauzen-Bingoal zoeken – foto: Cor Vos
“Er zijn heel veel toppers ook wél bij”, repliceert Mannaerts op die afwezigheidslijst. “Er zijn bij die renners ook een paar zieken en geblesseerden die er anders wel hadden bij geweest, maar het is wat het is. Ik denk dat het nog altijd een mooi deelnemersveld gaat zijn met veel Belgen en Nederlanders. Die ploegstages vallen nu eenmaal deze week en daar kunnen veel renners en ploegen niet rond.”
De nummers één en twee in de stand van de Wereldbeker zijn er inderdaad gewoon bij. Sinds de Wereldbeker eind november in Antwerpen op gang is geschoten, hebben de troepen van Pauwels Sauzen-Bingoal de debatten overgenomen. In Antwerpen was Belgisch kampioen Eli Iserbyt al dé man in het zand, een week later deed Michael Vanthourenhout dat kunstje over op het technische parcours in Dublin. Er valt voor beide renners wat te zeggen in Sardinië. Ze beschikken immers over het juiste killersinstinct.
In Dublin kwamen ook wat namen aan de oppervlakte die we in de weken voordien misschien wat minder hadden gezien. Denk maar aan Pim Ronhaar, die naar eigen zeggen de benen om te winnen had. Dat is opvallend, want nog geen twee weken daarvoor vreesde de renner van Baloise Trek Lions dat hij misschien dit seizoen niet meer de oude zou worden. Ook Lars van der Haar komt namens die ploeg aan de start.
Is Ronhaar dan toch weer de oude? – foto: Cor Vos
Na een goede week stage, is Niels Vandeputte opnieuw van de partij. In de renner van Alpecin-Deceuninck zien we de meest constante pion van heel het veldritpeloton. Met name op snelle omlopen als deze verwachten we wel iets van de technisch sterke Vandeputte, die houdt van draaien en keren. Bij Crelan-Corendon moet ook Joran Wyseure hoge ogen kunnen gooien na zijn sterke cross in Dublin.
Maar dé verrassing van die Ierse cross was misschien wel Toon Aerts. Voor het eerst sinds zijn comeback aan het eind van vorig seizoen, mocht de kopman van crossploeg Deschacht-Hens-FSP op de eerste startrij plaatsnemen, en dat heeft hem duidelijk geen windeieren gelegd. Slechts enkele procentjes kwam Aerts te kort. Ook Spaans Felipe Orts reed daar een goede finale. Deze twee zouden zomaar hun eerste grote wedstrijd van het seizoen kunnen winnen.
Favorieten volgens WielerFlits
*** Michael Vanthourenhout
** Eli Iserbyt, Pim Ronhaar
* Niels Vandeputte, Felipe Orts, Toon Aerts
Deelnemerslijst mannen (CyclingFlash)
Favorieten vrouwen
Zowaar nog meer afwezigen in het deelnemersveld bij de vrouwen. Maar de achterliggende reden is natuurlijk wel dezelfde als die van hun mannelijke collega’s. Wereldkampioene Fem van Empel is op stage in Spanje met Visma | Lease a Bike, en dat doet ze bewust. “Ik denk dat het niet superdruk zal worden. Ik kies mijn wedstrijden goed uit omdat ik toch het stukje trainen er nog in wil houden en een beetje fris wil blijven”, legde ze ons na de Wereldbeker in Antwerpen uit.
Brand wist ook tegen Van Empel te winnen in Dublin – foto: Cor Vos
Ook in het kamp van de broers Roodhooft moeten we wel wat afwezigen noteren. De grootste naam onder hen is Ceylin del Carmen Alvarado, die voor de Wereldbeker in Dublin moest passen wegens ziekte. Cabras stond sowieso niet op haar planning, vanwege de stage waar ze graag een solide basis wil leggen voor de rest van het seizoen. Onder anderen Inge van der Heijden, Marion Norbert Riberolle en Manon Bakker kiezen dezelfde weg.
Maar genoeg over de afwezigen. Met Lucinda Brand is er nog altijd een topper van de eerste helft van het seizoen aanwezig. In Dublin toonde ze zich juist opvallend sterk in het zand, en op de lange rechte stroken kon ze die voorsprong zelfs uitbouwen tegen wereldkampioene Fem van Empel. Dat is iets wat we niet meteen meer hadden verwacht van de 35-jarige Nederlandse kampioene. Als ze ook hier wint, doet ze een gouden zaak in het klassement van de Wereldbeker. Die kan ze voor de derde keer in haar leven winnen.
Zeker omdat ook haar dichtste concurrente voor de dagzege Sara Casasola juist Dublin al heeft geskipt heeft. Casasola is wel een van de grote favorieten voor de dagzege, en als favoriete in haar thuisland is het mogelijks de belangrijkste wedstrijd van het hele seizoen voor haar. Ze heeft de stap naar de top gezet, maar op heel technische omlopen zoals deze is het afwachten waar ze uitkomt.
Sara Casasola is de constante zelve – foto: Cor Vos
Al de andere rensters aan de start – en dat zijn er niet bijster veel – zou je gerust outsiders kunnen noemen. Annemarie Worst is na een verstoorde voorbereiding eindelijk aan de betere hand met ereplaatsen, en lijkt te mogen hopen op het podium. Voor Laura Verdonschot, Denise Betsema, Hélène Clauzel en consorten kan het dan weer de beste uitslag van het seizoen worden.
Favorieten volgens WielerFlits
*** Lucinda Brand
** Sara Casasola, Annemarie Worst
* Laura Verdonschot, Denise Betsema, Hélène Clauzel
Deelnemerslijst vrouwen (CyclingFlash)
Weer en TV
Er wordt zondag behoorlijk wat regen voorspeld in Sardinië. Zondag zou er de hele dag lang buien over het eiland trekken, wat in totaal voor 10 mm neerslag zorgt. Volgens Meteovista liggen de temperaturen – met 13 graden Celsius – zeker niet laag, maar vergeleken met de dagen voordien is het wel een flinke daling. De wind blaast zeer stevig aan 6 à 7 Beaufort. De organisatie maakt zich zelfs zorgen over de felle rukwinden.
Verder wel benieuwd naar deze wedstrijd. Ik kan die afwijkende locaties wel waarderen.
Ook benieuwd welk type bodem het grind samenhoudt - laaglandse modder zal het wel niet zijn, maar als het lemig is zoals in Vlaams-Brabant zou het lekker kunnen schuiven. Lekke banden lijken me sowieso een risico met dat gravel.
Parcoursvideo van Ben Frederick. Bijzonder parcours, op z'n minst gezegd. Volgens hem ook rijbaar op grifo/zandband als het geregend heeft. Lijkt me ook grond waar het water meteen in wegtrekt eigenlijk.