oxymoronとは？ わかりやすく解説

別表記：オキシモロン

「oxymoron」の意味・「oxymoron」とは

「oxymoron」は、英語の語彙の一つである。ギリシャ語の「酸味のある愚者」を意味する「oxys」（鋭い、酸っぱい）と「moros」（愚か）から派生したこの言葉は、一見矛盾した二つの概念を組み合わせて新たな意味を生み出す表現手法を指す。例えば、「甘い苦さ」や「明るい闇」など、通常は相反するはずの要素が組み合わさることで、深みや独特の表現力を持つ。

「oxymoron」の発音・読み方

「oxymoron」の発音は、IPA表記では /ˌɒksɪˈmɔːrɒn/ となる。カタカナ表記では「オクシモロン」が近い。日本人が発音する際のカタカナ英語では「オキシモロン」となる。この単語は発音によって意味や品詞が変わるものではない。

「oxymoron」の定義を英語で解説

「oxymoron」は、"a figure of speech in which apparently contradictory terms appear in conjunction"と定義される。これは、「表面上矛盾する語句が結びついて現れる修辞技法」という意味である。例えば、「deafening silence」（耳をつんざくような静寂）は、通常「耳をつんざく」と「静寂」は矛盾するが、この組み合わせにより強烈な静寂を表現する。

「oxymoron」の類語

「oxymoron」の類語としては、「paradox」（パラドックス）が挙げられる。ただし、「paradox」は矛盾した要素が組み合わさるだけでなく、それが一見すると不可能または理解し難い事象を指すことが多い。例えば、「this statement is false」（この文は偽りである）は、真であれば偽であり、偽であれば真となるパラドックスである。

「oxymoron」に関連する用語・表現

「oxymoron」に関連する用語としては、「jumbo shrimp」（ジャンボシュリンプ）や「bittersweet」（甘苦い）などがある。これらは、一見矛盾する二つの語が組み合わさって新たな意味を生み出す「oxymoron」の例である。

「oxymoron」の例文

1. "The phrase 'deafening silence' is an oxymoron."（「耳をつんざくような静寂」というフレーズはオキシモロンである）
2. "The term 'bittersweet' is an example of an oxymoron."（「甘苦い」という語はオキシモロンの一例である）
3. "The expression 'original copy' is an oxymoron."（「オリジナルのコピー」という表現はオキシモロンである）
4. "The phrase 'awfully good' is an oxymoron."（「ひどく良い」というフレーズはオキシモロンである）
5. "The term 'jumbo shrimp' is an oxymoron."（「ジャンボシュリンプ」という語はオキシモロンである）
6. "The phrase 'clearly confused' is an oxymoron."（「明らかに混乱している」というフレーズはオキシモロンである）
7. "The expression 'living dead' is an oxymoron."（「生きている死者」という表現はオキシモロンである）
8. "The phrase 'sweet sorrow' is an oxymoron."（「甘い悲しみ」というフレーズはオキシモロンである）
9. "The term 'open secret' is an oxymoron."（「公然の秘密」という語はオキシモロンである）
10. "The expression 'cruel kindness' is an oxymoron."（「冷酷な優しさ」という表現はオキシモロンである）