Limitとは？ わかりやすく解説

別表記：リミット、リミト

「limit」とは、限界・制限・境界のことを意味する英語表現である。

「limit」とは・「limit」の意味

「limit」は、「限界、限度、制限、上限、下限、境界、端っこ」といった名詞、および「～を限定する、制限する、範囲内におさめる」といった動詞の意味を持つ英単語である。「境界、端っこ」という意味においては原則として複数形の「s」をつけて「limits」と用いる。主に超えることができない・許されない限界を示している。日本においては「限界・制限」という意味で「リミット」というカタカナ語が定着している他、「期限・時間制限」を意味する「タイムリミット（time limit）」なども一般的に使われる。

「limit」に接尾辞「less」をつけた「limitless」という英単語があり、「無制限、限りない」といった意味を持つ。特に限界や境界、終わりなどが限定されない場合に用いられる。また、形容詞「limited」は「制限された、有限の」という意味を持つ。更にこの「limited」を省略した「Ltd.」という表記がイギリス英語圏で用いられるが、これは「有限責任」から転じて「株式会社」を示している。

「limit」の発音・読み方

「limit」の発音記号は「limit」であり、カタカナ読みすると「リミト」となる。

「limit」の活用変化一覧

「limit」は、三人称単数現在形「limits」、現在分詞「limiting」、過去形・過去分詞「limited」と規則変化する。

「limit」の派生語

「limit」には派生語として「limitation」がある。「制限、制約、制限すること、制限されていること」を意味し、複数形の「limitations」となると「限界、欠点」を意味する。特に効果や能力の上限を表す場合に用いられやすい。

「limit」の語源・由来

「limit」の語源は、「横の」を意味するラテン語「limus」から生まれた、「境界線」を意味するラテン語「limes」に由来するとされる。

「limit」と「limits」の違い

「limits」は動詞「limit」の三人称単数現在形、あるいは名詞「limit」の複数形である。名詞の「limit」は可算名詞のため、対象が複数の場合は「limits」となる。特に示しているものが「境界・範囲」などの場合は複数形になることが多い。

「limit」を含む英熟語・英語表現

「on limit」とは

「on limit」とは、「境界上の、限界に」といった意味を持つ英語表現である。「on limits」とした場合は、「立ち入り自由の」という意味を持つ。対義語は「off limits（立ち入り禁止の）」である。

「no limit」とは

「no limit」とは、「無制限、限界なし、天井知らずの、きりがない」といった意味を持つ英語表現である。「There is no limit to avarice.（欲望には限りがない）」や「He know no limits.（彼は限界を知らない）」などと使われる。

「the sky's the limit」とは

「the sky's the limit」とは、直訳すると「空は限界だ」となるが、「可能性は無限大」という意味を持つ英語表現である。慣用句として主に口語表現で用いられる。

「to define is to limit」とは

「to define is to limit」とは、「定義するということは、限界をつくるということである」という意味を持つ英語表現であり、アイルランド出身の作家、オスカー・ワイルドが遺した名言として知られる。

「limited edition」とは

「limited edition」とは、「限定版」を意味する英語表現である。書籍やCD、DVDなどにおいて、生産部数や期間を限定して販売される商品のことを示す。

「limit」の使い方・例文

「limit」は「制限、制限する」といった意味を持つため、「The speed limit here is 60 km/h.（ここの制限速度は時速60キロである）」や「My parents limit my internet use.（両親は私のインターネット使用を制限している）」、「The company set limits to overtime work.（その企業は残業時間を制限している）」といった表現ができる。また、効果や能力などの限界を示すこともでき、「He was aware of the limit.（彼は己の限界に気が付いていた）」といった形となる。

熟語表現も多数あり、「out of all limits（法外に）」や「without limit（限りなく、無制限に）」、「within limits（制限内で、適度に）」などと用いられる。その他、「The sky is the limit.（できないことはない）」や「There are limits!（物事には限度がある、やってよいことと悪いことがある、いい加減にしろ）」、「There's no limit to things.（上には上がいる）」といった慣用句もある。