arctic
「arctic」とは、「北極の」や「北極地方の」などの地名を表す英単語であるがそのほかにも「厳寒の」「極寒の」などの意味で用いられている英語表現である。
「arctic」とは「arctic」の意味
「arctic」とは、「北極の」「北極地方」など地名を表す言葉である。「北極」とは、北緯90°の地点にある北極点を中心として北極圏や北極海などすべての範囲を表している言葉である。北極点の周辺の海は、2〜3m程度の厚さの氷で覆われているため陸地のように見える。しかし、北極点はあくまでも海にあり、絶えず海水が移動しているため探すのは困難である。看板や標識などの設置もできないため、北極点を見つけるためには人工衛星などを利用して場所を特定する必要がある。北極点は、海の状況や季節などにより、海に浮かぶ氷の大きさや形がどんどん変化する。したがって、大陸である南極よりも北極点に到達するのは難しいとされている。一般的な北極のイメージは、常に氷に覆われているとてつもなく寒い場所というイメージであるが、実は夏になると北極点の周りの氷が溶けてなくなってしまうこともある。北極とはあくまでも北極点を中心とした地域を指す言葉であるため、北極圏に属するカナダやアメリカ、ロシア、ノルウェー、フィンランド、デンマーク、アイスランドに属する島々も含まれている。
また、北極が寒い場所というイメージが強いことに由来して、「厳寒の」や「極寒の」などの意味としても用いられている。「厳寒」とは手足が震えてかじかんでしまうような非常に厳しい寒さのことを意味する言葉である。厳寒よりも更に酷い寒さのことを「極寒」と呼んでおり、息を吸うのも大変だと感じるほど寒い状況のことを表している。冬になると-20℃以下にまで冷え込むほどの場所のことを極寒の地と表現することもある。
「arctic」の発音・読み方
「arctic」の読み方は「アークティク」であり、発音記号は「άɚktɪk」である。発音するときのアクセントは、単語の冒頭「ア」につく。「arctic」の語源・由来
「arctic」の語源は、ギリシャ語で「北の」という意味を持っている「arktikos」である。また、現在のおおぐま座の下にある地域のことを指すことから、「クマ」という意味の「árktos」に由来しているという説もある。「arctic」の反対語
「Arctic」の反対語は、「Antarctic」である。「Antarctic」とは、「南極の」「南極地方の」という意味を持つ言葉である。「南極」とは、6大大陸の1つであり、南極点を中心に広がる陸地のことを指している。南極は地球上で最も寒い地域と呼ばれていて、最大で4kmもの厚さになる氷に大陸のほとんどが覆われている。また、1959年に締結された南極条約により南極を自国の領土と主張することが禁止されているため、どこの国にも属していないという特徴がある。世界中の国家が観測基地を置くことは許可されており、日本の昭和基地をはじめとした各国の観測基地が設置されている。また、近年一般向けにツアーやクルーズなども提供されており、クジラやオットセイ、ペンギン、アザラシなど運が良ければ様々な南極で暮らす動物たちの姿を見ることができる。「arctic」の使い方・例文
・I want to do an Arctic expedition once.（一度は北極の探検をしてみたい）「arctic」を「北極の」という意味で使用した例文である。人生に一度でいいから北極に行ってみたいという夢と希望を抱いている様子が伺える。
・The wildlife of the arctic is stout.（北極地方の野生生物はたくましい）
「arctic」を「北極地方の」という文章で使用した例文である。北極地方という厳しい条件で生きながらえているホッキョクグマやハクガンなどの野生生物について語りたい時に使うことができる。
・Hokkaido is land of Arctic.（北海道は厳寒の土地である）
「arctic」を「厳寒の」という意味で使用した例文である。冬の北海道は-20℃以下になる地域もあるため、「極寒の」という和訳でも問題ない。
北極
 | この記事は検証可能な参考文献や出典が全く示されていないか、不十分です。（2019年5月） |
北極（ほっきょく、英: Arctic）とは、地球などの惑星・天体の地軸と地表が交わる点のうち、北側のものである北極点の周辺地域、もしくは北極点そのものを指す。地球上では北極海などを含む地域で、特に白夜・極夜の見られる区域を北極圏と呼ぶ。
地球の自転軸上の北極点と方位磁石が示す北極である北磁極は異なる場所にあり、1000km程離れている。そのため、方位磁石が示す方向が必ずしも真北とは限らない。南北の磁極は移動し続けている。
地理
地球上の北極点を中心とする北極海およびその周辺の島嶼、大陸（ユーラシア大陸と北アメリカ大陸）沿岸部を含む地方を北極地方と呼ぶ。北極点は北極海にあるが、一年を通じて凍結しているため、氷上を移動して北極点に到達することが可能である。
北極圏は天然資源が眠る場所としても注目されていて、その規模は世界の4分の1の埋蔵量を占めるものと見られている。ロシア連邦のヤマル半島での天然ガス採掘（後述）など一部では開発が始まっている。将来においても、北極圏は人類の資源採掘において重要な地域として扱われ、本格的な開発計画や資源争奪が行われるであろうことは予想に難くない。
アメリカ地質調査所が2018年に公表した、石油・天然ガス資源の埋蔵量に関する報告書には、未発見で技術的に採掘可能な世界資源のうち約22％が北極圏にあるという見解が記されている。よって規模がこの報告書通りであるならば今後、採掘の際には地球上の資源の2割方を占める量が産出されることが見込まれる。
航路・領域などを巡る動き
現代で言う北極圏を含めて大西洋を船で北上する試みは古代・中世ヨーロッパから繰り返され、アイスランドやグリーンランドへの入植、探検、経済活動（貿易や捕鯨などの漁業）が行われた。
現代において、北極はこの圏に位置する国家にとって重要な航路となっており、夏場は商業目的で北極海が重要ルートとして利用されている。現在、地球温暖化による影響もからみ、航行可能期間はこれまでより長くなる傾向にあり、2030年頃には夏に氷海がなくなる可能性があるとされる。それによって北極航路の通年開通が現実性を帯び、物流のコストも従来に比べて格段に安くなるなどのメリットが出はじめている。
現時点で東アジアと欧州を往来する船の大半は、スエズ運河経由の航路を利用している。この航路を北極海の航路に変えると、航海距離は約3分の2に短縮され、航行時間も約1ヶ月と約10日ほど短くなる。このため燃料消費量が最大50％削減できるとされ、二酸化炭素や窒素酸化物の排出削減にも繋がる利点がある。また現今においては中東情勢に絡んだ問題もあり、その緊迫化という政治リスクを低減できることも大きい。
だが、北極開発は自由に行えるわけではない。国際海洋法に基づいて5沿岸国（アラスカ州を領有するアメリカ合衆国、ロシア、カナダ、グリーンランドを領有するデンマーク、ノルウェー）が主権を主張し、排他的経済水域（EEZ）や大陸棚を主張・設定している。EEZ内での開発には主権国家の同意が必要になる。安全保障上の問題では、航行の自由を主張するアメリカに対して、自国沿岸の管轄権行使を主張する他の沿岸国との対立が続いており、法的規範も現状ではまだ整っていない。
また北極はソ連とアメリカなど西側諸国の冷戦以降、軍事的な対峙の場ともなっている[1]。
非北極圏諸国の関与
北極圏に位置しない諸国も、北極海航路や資源開発、安全保障などで関与している。北極評議会は北極圏に領土を有する各国と他の北欧諸国（スウェーデン、フィンランド）の正規メンバー8カ国に加えて、日本を含む非北極諸国13カ国がオブザーバー参加している[2]。
2017年暮れの12月8日、北極に面したロシア・ヤマル半島で、中国がロシアに資金協力する形で結ばれた協力案件でLNG（液化天然ガス）開発プロジェクトでもある「ヤマルLNG」が正式稼働。2019年に全面竣工後、3本の生産ラインで毎年中国へ400万tのLNGが供給されている。この量は中国が輸入するLNG総量の8%に相当し、中国はこの箇所をシルクロードになぞらえ「氷上シルクロードの重要拠点」と位置づけている[3]。
また中国も北極進出を2004年に行なっており、同国は初となる北極観測基地「黄河基地」をノルウェー・スバールバル諸島に建設している。そして2017年には、気象や航路調査、海洋生物多様性調査などで北極を3か月かけ一周する調査活動も行なった。
一方、北極に近い極東に位置する日本は2015年、国家政策の一つ『我が国の北極政策』を発表し、航路や資源開発に取り組む姿勢を示した[4]。前述の北極圏評議会オブザーバー参加に続いて、産官学で北極圏の課題を話し合う「北極サークル」に2018年10月、河野太郎外務大臣が出席し、閣僚を初めて派遣した。上記のヤマルLNGプロジェクトには日本企業も関与している。こうした日本の積極姿勢は、中国の北極進出を視野に入れている[5] 。
脚注
- ^ 「北極で繰り広げられる壮絶な軍事演習、新たな冷戦の舞台裏」ナショナルジオグラフィック日本語サイト（2018年10月30日）2019年1月2日閲覧。
- ^ “北極評議会（AC：Arctic Council）概要｜外務省”. 外務省 (2022年2月14日). 2022年6月12日閲覧。
- ^ 北極開発でも存在感増す中国——ロシアの協力で狙う「氷上シルクロード」Business Insider Japan
- ^ “北極政策 : 海洋政策 - 内閣府”. 内閣府. 2022年6月12日閲覧。
- ^ 「日ロ、北極圏で協力模索／航路・資源・安保で注目／中国進出 けん制の思惑も」『日本経済新聞』朝刊2018年12月20日（政治面）2019年1月2日閲覧。
関連項目
- 北極関係記事の一覧
- 北極振動
- 天の北極 - 地球から見て天球上の北方の点。
- 北極星 - 天の北極近くにある恒星。
- 北極の海氷
- ホッキョクグマ
- ホッキョクギツネ
- ホッキョククジラ
- オーロラ
- 北西航路、北東航路
- 北極評議会、北極海会議
- アークティック (高速戦闘支援艦) - 北極にちなんで命名
- 南極
外部リンク
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|---|---|
| 国立図書館 | |
| その他 | |
- Arcticのページへのリンク
