Neuralink: primeiro humano recebe implante de chip cerebral de Elon Musk

A Neuralink, empresa de Elon Musk, conseguiu implantar com sucesso um de seus chips cerebrais sem fio em um ser humano pela primeira vez. O bilionário compartilhou a notícia nas redes sociais na segunda-feira (29), dizendo que "a atividade cerebral está promissora" após o procedimento, e que o paciente estava "se recuperando bem" apenas um dia após a cirurgia.

A identidade da pessoa que recebeu o implante cerebral da Neuralink permanece em sigilo. O anúncio de Musk tende a representar um avanço nas interfaces cérebro-computador (ICC). Na visão do bilionário, a inserção cirúrgica de chips será algo corriqueiro e banal no futuro.

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Neuralink implanou seu primeiro chip cerebral em paciente humano — Foto: Reprodução/Neuralink

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A Neuralink havia recrutado pacientes humanos para seu primeiro teste clínico, após obter aprovação da FDA — departamento americano de proteção da saúde pública dos Estados Unidos, equivalente à Anvisa. A empresa mirou em pessoas com quadriplegia devido a lesões na medula espinhal cervical ou esclerose lateral amiotrófica (ELA). Um dos objetivos iniciais do dispositivo é permitir que as pessoas controlem um cursor de computador ou teclado apenas com seus pensamentos.

Embora Musk não tenha divulgado detalhes específicos sobre o procedimento ou o andamento do teste clínico, ele mencionou que os primeiros resultados mostraram uma detecção promissora de impulsos cerebrais.

O que é a Neuralink?

A Neuralink é uma empresa fundada por Elon Musk, especializada no desenvolvimento de interfaces cérebro-computador (ICC). Principal produto da empresa, o chip cerebral da Neuralink foi projetado para criar uma conexão direta entre o cérebro humano e os computadores. Algumas das funcionalidades prometidas incluem o controle telepático de dispositivos como telefones e computadores, o que dá esperança para pessoas que perderam a capacidade de usar seus membros devido a condições médicas.

O chip cerebral da Neuralink é alimentado por uma bateria sem fio e utiliza 64 fios flexíveis, que registram e transmitem sinais cerebrais sem fio para um aplicativo que interpreta os movimentos pretendidos pelo usuário. Estes componentes, que são mais finos do que um fio de cabelo humano, são implantados em uma parte específica do cérebro que controla a intenção de movimento.

Embora o suposto sucesso do implante do chip cerebral da Neuralink seja um feito importante, é importante observar que as ICCs ainda estão em estágios experimentais e envolvem cirurgias cerebrais invasivas, que ainda ainda não estão disponíveis de forma geral. O procedimento tem potencial para ajudar pessoas com distúrbios neurológicos, e poderia trazer avanços importantes no campo da neurociência e da medicina.

A Neuralink esteve envolvida em polêmicas ao longo dos últimos anos. Em dezembro de 2022, uma reportagem da Reuters indicou que testes da empresa resultaram na morte de 1.500 animais. Meses depois, o chefe do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos indicou não ter encontrado violações nas regras de pesquisas com animais. A agência ainda tem investigações em andamento sobre o tema.

Com informações de BBC, Engadget e Reuters