O que muda do Wi-Fi 802.11ac para 802.11ax: entenda padrão de Internet

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Publicado em 2013, o padrão 802.11ac foi bastante adotado entre as fabricantes ao longo dos últimos anos e ampliou as capacidades de antenas múltiplas (MIMO) para melhorar a transmissão do sinal de Internet. No entanto, a tecnologia ainda apresentava pequenos "gargalos" ao receber muitos dispositivos simultaneamente, como em grandes eventos. Para isso, a geração de Wi-Fi ax deve trazer a tecnologia MIMO-OFDM para subdividir os sinais ainda mais e reduzir a quantidade de interferência de redes.

Em teoria, a capacidade máxima do 802.11ax será de 14 Gb/s, enquanto o atual padrão ac, hoje considerado o mais rápido, chega a 7 Gb/s. Na prática, os testes indicam transmissões em cerca de 10 Gb/s e 2 Gb/s, respectivamente. A nova geração também deve ganhar no alcance e poderá trabalhar nas faixas de frequência 2,4 GHz e 5 GHz – a geração ac opera apenas em 5 GHz.

Além da projeção para ter um bom desempenho em locais com muitos dispositivos, o padrão 802.11ax deverá ter um melhor alcance através de paredes, obstáculo que costuma provocar algumas interrupções de sinal. O consumo de energia dos aparelhos conectados também deve ser reduzido pela nova geração.

Apesar de ter um desempenho muito melhor com dois equipamentos com o mesmo padrão Wi-Fi, os protocolos mais novos padronizados pelo IEEE (Instituto de Engenheiros Eletricistas e Eletrônicos) são obrigados a ter compatibilidade com os padrões anteriores, da mesma forma que aconteceu nas mudanças do 802.11n para o atual 802.11ac. Assim, nenhum usuário é prejudicado pela novidade.

Apesar da Wi-Fi Alliance ainda não ter certificado a nova geração, algumas fabricantes já anunciaram novidades com a tecnologia. A primeira delas foi a Broadcom, em agosto de 2017, que revelou chips compatíveis com o 802.11ax. Segundo a empresa, os dispositivos receberam otimizações para diminuir o consumo de energia e aumentar a eficiência. Além disso, a velocidade, que antes era de 800 Mb/s com o equipamento, passou para quase 5 Gb/s com a possibilidade de gerenciar até 50 dispositivos ao mesmo tempo.

A Intel também anunciou, em janeiro de 2018, a produção de chips Wi-Fi compatíveis com o novo padrão para que fabricantes de roteadores, notebooks, tablets e smartphones possam trabalhar. Neste caso, a companhia estima que a taxa de transferência seja de 2 Gb/s com suporte para até 256 dispositivos conectados ao mesmo tempo e melhora na performance de streaming de vídeo e jogos online.

Para não ficar de fora, a Qualcomm, concorrente da Broadcast e da Intel, anunciou em fevereiro de 2018 os chips para a nova geração Wi-Fi. Batizado de WCN3998, a previsão é de que o microprocessador comece a ser enviado para fabricantes no segundo semestre do ano. A marca promete mais eficiência energética, trocas de informação criptografadas e Bluetooth 5, tecnologia recém inserida nos smartphones tops de linha da Samsung (Galaxy S8, S8 Plus, Note 8, Galaxy S9, S9 Plus) e da Apple (iPhone 8, 8 Plus e iPhone X).

Por enquanto, o único roteador anunciado com suporte ao Wi-Fi 802.11ax é o R-AX88U, da Asus, revelado na IFA 2017. O modelo traz quatro antenas de longo alcance para aumentar a área de cobertura e, segundo a empresa, o aparelho alcança 5.962 Mb/s: 1.148 Mb/s na frequência de 2.4 GHz e 4.804 Mb/s no canal de 5 GHz, velocidades superiores ao padrão ac.

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