O que é hardware e software? Qual a diferença entre eles? Entenda

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Veja no índice a seguir os tópicos que nós abordaremos nesta matéria.

1. O que é hardware e para que serve?
2. O que é software e para que serve?
3. Qual a diferença entre hardware e software?
4. Exemplos de hardware e software
5. Hardware e software coexistem

Quase toda máquina contém um conjunto de hardware e software. O hardware, especificamente, é a parte física integrada por placas de vídeo, memórias, processadores, chips e tudo mais que uma pessoa pode tocar. Podemos chamá-lo de corpo da máquina. Ele está presente em computadores, notebooks, celulares, tablets, câmeras, TVs, impressoras, robôs e mais.

Vale ressaltar que o hardware é essencial para o funcionamento de um computador e outros dispositivos, sendo responsável por executar as operações físicas e lógicas necessárias para processar informações e executar diferentes tipos de tarefas.

Agora que você já sabe o que é um hardware, é válido conhecer o conceito de software. Esse termo, por sua vez, pode ser entendido como a "mente" que comanda um dispositivo, sendo composta por elementos que não são palpáveis. Ele é formulado por meio de códigos e combinações para funcionar da maneira ideal. Os sistemas operacionais, como Windows, macOS, Android, iOS são exemplos de softwares, cada um elaborado à sua maneira.

Na prática, o termo software refere-se a programas, aplicativos e instruções que são executados em computadores, celulares, tablets e outros dispositivos eletrônicos.

Agora que você já sabe o que é hardware e o que é software, fica mais fácil entender qual é a diferença entre eles. Para tornar essa compreensão ainda mais simples e clara, vamos usar como exemplo um computador de mesa com sistema da Microsoft.

A parte física composta pelo CPU, placa de vídeo, memória RAM, placa-mãe, drive de armazenamento e todos os demais aparatos palpáveis dizem respeito ao hardware deste PC. Já o software é ativado no momento em que você liga a máquina, sendo instalado no seu drive de armazenamento interno. Logo, o software é o Windows, composto por códigos, além de seus programas e aplicativos, como Google Chrome, Word, Excel etc.

Os sistemas operacionais são softwares de base que funcionam em conjunto com outros softwares chamados de drivers, que são responsáveis pelo funcionamento de cada parte do computador. Logo, existe um software específico para enviar comandos capazes de fazer com que a placa de vídeo funcione de forma correta, por exemplo.

Assim, o software é a "mente" que dá o comando para uma máquina funcionar, por isso, um precisa do outro para oferecer um serviço completo para o usuário. Se trata, por fim, de um conjunto de instruções, códigos e dados que são processado pelos circuitos eletrônicos do hardware.

Na prática, o software é um elemento fundamental para que um dispositivo execute tarefas específicas. Ele permite que os usuários interajam com o hardware, executem programas, processem dados, joguem games, naveguem na Internet e realizem diversas outras atividades.

Enquanto o hardware é o corpo físico de um dispositivo eletrônico, o software é o conjunto de instruções e programas que controlam e coordenam as operações desse hardware.

Dentro dos hardwares, existem equipamentos com diferentes tipos de uso. Há, por exemplo, a placa-mãe, como a ASUS ROG Strix Z590 ou a MSI B450 Tomahawk, ou o disco rígido (HDD) ou solid-state drive (SSD). Ainda, há as placas de vídeo, como a NVIDIA GeForce RTX 3080 e a AMD Radeon RX 6800 XT, e processadores como o Intel Core i7 e AMD Ryzen 9. Até mesmo teclado, mouse e monitor são considerandos hardwares.

Já em relação a exemplos de softwares, estão os sistemas operacionais, como Microsoft Windows 11, macOS Monterey e Ubuntu Linux, navegadores web, como Google Chrome, Mozilla Firefox e Microsoft Edge, e programas de produtividade, como Microsoft Word, Excel e PowerPoint. Há também editores de imagem e vídeo, como Adobe Photoshop e Adobe Premiere Pro, antivírus, como Norton e McAfee, e jogos como Fortnite, League of Legends, Valorant e Minecraft.

Ainda sobre os softwares, é válido saber que existem três tipos principais disponíveis no mercado. São eles:

1. software de programação: ferramentas usadas por programadores para desenvolver softwares, aplicativos e programas por meio de diferentes linguagens de programação (C, Java, Python, Swift, etc.);
2. software de sistema: programas responsáveis por fazer a comunicação entre o computador, que só entende linguagem de máquina, e o usuário. Funciona como base para outros softwares. Sistemas operacionais são exemplos de softwares de sistema;
3. software de aplicação: aplicativos que têm como função principal executar tarefas. Jogos, redes sociais, como Instagram, Facebook e X (antigo Twitter), e apps de transporte e navegação, como Uber, 99, Google Maps e Waze, são alguns exemplos de softwares desse tipo.

Para concluir a matéria, vale saber que a maioria dos equipamentos eletrônicos digitais precisa de hardwares e softwares básicos para funcionar, e eles normalmente já vêm de fábrica. Então, eles estão presentes em diferentes dispositivos do dia a dia, como celulares, computadores, relógios inteligentes, câmeras digitais, e até Smart TVs.

Depois, os usuários podem incrementar e alterar os softwares, dependendo do dispositivo, baixando novos programas pelo computador e mais. O mesmo pode ser feito com o hardware, caso tenha o conhecimento mais específico, para aumentar a capacidade da memória RAM, armazenamento interno, entre outras funções. O conjunto de hardware e software geram diferentes produtos, cada um com funcionamento particular, como PCs, Mac's, Workstations e mais.

É válido ressaltar que muitos dos problemas em computadores e outros dispositivos podem ser indicados pelo mau funcionamento de um software, em caso de travamentos, por exemplo, ou de uma das peças do hardware. Logo, em casos como esses, é possível remover um software de funcionamento por meio do processo de desinstalação, na qual os dados dele são apagados.

No caso do sistema operacional, também é possível fazer uma recuperação de dados. Para isso, é preciso apenas de alguns comandos, cliques e ponto. Tudo está feito. Já para trocar ou retirar algum hardware do computador, por exemplo, você precisa colocar a mão na massa, desplugar os cabos, retirar as peças físicas e fazer a substituição.

Pronto. Agora que você já tem uma ideia das funções de hardware e software, que tal incrementar o computador com produtos novos? Vale lembrar que um antivírus é sempre fundamental para manter o software do seu computador protegido de malwares.

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