Components of blood

Introduction
If you prick your finger or scrape your knee, you'll see some droplets of blood
form. Just by eye, these droplets may seem to be made of uniform red liquid, similar to
food coloring or paint. However, if you were to look under a microscope, you would see
that your blood is actually a mixture of liquid and cells. And if you could zoom in even
further, you would see that there are also many macromolecules (such as proteins) and
ions (such as sodium) floating in the liquid. All of these components are important to the
roles blood plays in the body.
What is blood?
Blood, by definition, is a fluid that moves through the vessels of a circulatory system. In
humans, it includes plasma (the liquid portion), blood cells (which come in both red and
white varieties), and cell fragments called platelets.

 Plasma is the main component of blood and consists mostly of water, with proteins,
ions, nutrients, and wastes mixed in.
 Red blood cells are responsible for carrying oxygen and carbon dioxide.
 Platelets are responsible for blood clotting.
 White blood cells are part of the immune system and function in immune response.
Cells and platelets make up about 454545\%%percent percent of human blood,
while plasma makes up the other 555555\%%percent percent. The diagram below
shows red blood cells, white blood cells of different types (large, purple cells), and
platelets.
Plasma
Plasma, the liquid component of blood, can be isolated by spinning a tube of
whole blood at high speeds in a centrifuge. The denser cells and platelets move to the
bottom of the tube, forming red and white layers, while the plasma remains at the top,
forming a yellow layer.

1
 The plasma is about 90\%90%90, percent water, with the remaining 10\%10%10,
percent made up of ions, proteins, nutrients, wastes, and dissolved gases. The ions,
proteins, and other molecules found in plasma are important for maintaining blood pH
and osmotic balance, with albumin (the main protein in human plasma) playing a
particularly important role.
Some of the molecules found in the plasma have more specialized functions. For
example, hormones act as long-distance signals, antibodies recognize and neutralize
pathogens, and clotting factors promote blood clot formation at the site of wounds.
(Plasma that’s been stripped of its clotting factors is called serum.) Lipids, such as
cholesterol, are also carried in plasma, but must travel with escort proteins because
they don’t dissolve in water.
Red blood cells
Red blood cells, or erythrocytes, are specialized cells that circulate through the
body and deliver oxygen to tissues. In humans, red blood cells are small and biconcave
(thinnest in the center, just 777 - 888 μm in size), and do not contain mitochondria or a
nucleus when mature.
These characteristics allow red blood cells to effectively perform their task of
oxygen transport. Small size and biconcave shape increase the surface area-to-volume
ratio, improving gas exchange, while lack of a nucleus makes additional space
for hemoglobin, a key protein used in oxygen transport. Lack of mitochondria keeps
red blood cells from using any of the oxygen they’re carrying, maximizing the amount
delivered to tissues of the body.
In the lungs, red blood cells take up oxygen, and as they circulate through the
rest the body, they release the oxygen to the surrounding tissues. Red blood cells also
play an important role in transport of carbon dioxide, a waste product, from the tissues
back to the lungs. Some of the carbon dioxide binds directly to hemoglobin, and red
blood cells also carry an enzyme that converts carbon dioxide into bicarbonate. The
bicarbonate dissolves in plasma and is transported to the lungs, where it's converted
back into carbon dioxide and released.
Red blood cells have an average life span of 120120120 days. Old or damaged
red blood cells are broken down in the liver and spleen, and new ones are produced in
the bone marrow. Red blood cell production is controlled by the
hormone erythropoietin, which is released by the kidneys in response to low oxygen
levels. This negative feedback loop ensures that the number of red blood cells in the
body remains relatively constant over time.
Platelets and clotting
Platelets, also called thrombocytes, are cell fragments involved in blood clotting. They
are produced when large cells called megakaryocytes break into pieces, each one
making 200020002000 - 300030003000 platelets as it comes apart. Platelets are
roughly disc-shaped and small, about 222 - 444 μm in diameter.
When the lining of a blood vessel is damaged (for instance, if you cut your finger deeply
enough for it to bleed), platelets are attracted to the wound site, where they form a
sticky plug. The platelets release signals, which not only attract other platelets and
make them become sticky, but also activate a signaling cascade that ultimately converts
fibrinogen, a water-soluble protein present in blood plasma, into fibrin (a non-water

2
 soluble protein). The fibrin forms threads that reinforce the platelet plug, making a clot
that prevents further loss of blood.

White blood cells

White blood cells, also called leukocytes, are much less common than red blood cells
and make up less than 1\%1%1, percent of the cells in blood. Their role is also very
different from that of red blood cells: they are primarily involved in immune responses,
recognizing and neutralizing invaders such as bacteria and viruses.
White blood cells are larger than red blood cells, and unlike red blood cells, they have a
normal nucleus and mitochondria. White blood cells come in five major types, and these
are divided into two different groups, named for their appearance under a microscope.
 One group, the granulocytes, includes neutrophils, eosinophils, and basophils, all of
which have granules in their cytoplasm when stained and viewed on a microscope.
 The other group, the agranulocytes, includes monocytes and lymphocytes, which do
not have granules in the cytoplasm.

Each type of white blood cell plays a specific role in defense. For example, some
white blood cells are involved in engulfing and breaking down pathogens, while others
recognize specific microorganisms and launch immune responses against them.
Different types of white blood cells have different lifetimes, ranging from hours to years,
and new cells are produced primarily in the bone marrow (although some are made or
mature in the thymus, lymph nodes, and spleen).
Stem cells and blood cell production
Red blood cells, white blood cells, and platelet-producing cells are all descended
from a common precursor: a hematopoietic stem cell.
A hallmark of stem cells is that they divide asymmetrically. That is, one daughter cell
remains a stem cell of the same type, while the other daughter cell acquires a new
identity. For hematopoietic stem cells, which are found in the bone marrow, one

3
daughter cell remains a hematopoietic stem cell, while the other goes on to become a
different type of stem cell: either a myeloid stem cell or a lymphoid stem cell.

The myeloid stem cells and lymphoid stem cells also divide asymmetrically, with
their non-stem cell daughters generating the mature cell types of the blood. Myeloid
stem cells give rise to red blood cells, platelets, and some types of white blood cells,
while lymphoid stem cells give rise to the types of white blood cells classified as
lymphocytes.

Hematopoietic, myeloid, and lymphoid stem cells divide throughout a person's

lifetime, generating new blood cells to replace old and worn-out ones.

4
 Componente ale sângelui

Introducere

Dacă vă înțepați degetul sau vă zgâriați genunchiul, veți vedea că se formează câteva
picături de sânge. Doar cu ochiul liber, aceste picături pot părea a fi formate dintr-un lichid roșu
uniform, asemănător cu colorantul alimentar sau cu vopseaua. Cu toate acestea, dacă te-ai uita la
microscop, ai vedea că sângele tău este de fapt un amestec de lichid și celule. Și dacă ați putea
mări și mai mult, ați vedea că în lichid plutesc și multe macromolecule (cum ar fi proteinele) și
ioni (cum ar fi sodiul). Toate aceste componente sunt importante pentru rolurile pe care le joacă
sângele în organism.
Ce este sângele?
Sângele, prin definiție, este un lichid care se deplasează prin vasele unui sistem
circulator. La om, acesta include plasmă (porțiunea lichidă), celule sanguine (care există atât în
varietăți roșii, cât și albe) și fragmente de celule numite trombocite.
- Plasma este componenta principală a sângelui și este formată în principal din apă, în
care sunt amestecate proteine, ioni, nutrienți și substanțe reziduale.
- Globulele roșii sunt responsabile pentru transportul oxigenului și al dioxidului de
carbon.
- Trombocitele sunt responsabile de coagularea sângelui.
- Celulele albe din sânge fac parte din sistemul imunitar și funcționează în cadrul
răspunsului sistemului imunitar.
Celulele și trombocitele alcătuiesc aproximativ 454545\%%% din sângele uman, în timp
ce plasma reprezintă restul de 555555\%%%%. Diagrama de mai jos prezintă celulele roșii din
sânge, globulele albe de diferite tipuri (celule mari, mov) și trombocite.
Plasma
Plasma, componenta lichidă a sângelui, poate fi izolată prin centrifugarea unui tub de
sânge integral la viteze mari într-o centrifugă. Celulele mai dense și trombocitele se deplasează
pe fundul tubului, formând straturi roșii și albe, în timp ce plasma rămâne în partea de sus,
formând un strat galben.
Plasma este formată din apă în proporție de aproximativ 90\%90%90%, restul de
10\%10%10% fiind alcătuit din ioni, proteine, nutrienți, substanțe reziduale și gaze dizolvate.
Ionii, proteinele și alte molecule care se găsesc în plasmă sunt importante pentru menținerea pH-
ului sângelui și a echilibrului osmotic, albumina (principala proteină din plasma umană) jucând
un rol deosebit de important.
Unele dintre moleculele care se găsesc în plasmă au funcții mai specializate. De exemplu,
hormonii acționează ca semnale la distanță, anticorpii recunosc și neutralizează agenții patogeni,
iar factorii de coagulare promovează formarea cheagurilor de sânge la locul rănilor. (Plasma care
a fost lipsită de factorii de coagulare se numește ser.) Lipidele, cum ar fi colesterolul, sunt, de
asemenea, transportate în plasmă, dar trebuie să călătorească împreună cu proteinele de însoțire,
deoarece nu se dizolvă în apă.
Celule roșii din sânge
Globulele roșii, sau eritrocitele, sunt celule specializate care circulă prin organism și
furnizează oxigen țesuturilor. La om, globulele roșii sunt mici și biconcave (cele mai subțiri în
centru, cu o dimensiune de doar 777 - 888 μm) și nu conțin mitocondrii sau un nucleu la
maturitate.

5
 Aceste caracteristici permit globulelor roșii să își îndeplinească eficient sarcina de
transport al oxigenului. Dimensiunea mică și forma biconcavă măresc raportul suprafață-volum,
îmbunătățind schimbul de gaze, în timp ce lipsa unui nucleu oferă spațiu suplimentar pentru
hemoglobină, o proteină cheie utilizată în transportul de oxigen. Lipsa mitocondriilor împiedică
globulele roșii să utilizeze o parte din oxigenul pe care îl transportă, maximizând cantitatea
livrată țesuturilor din organism.
În plămâni, globulele roșii preiau oxigenul, iar pe măsură ce circulă prin restul corpului,
eliberează oxigenul către țesuturile din jur. De asemenea, celulele roșii din sânge joacă un rol
important în transportul dioxidului de carbon, un produs rezidual, din țesuturi înapoi în plămâni.
O parte din dioxidul de carbon se leagă direct de hemoglobină, iar celulele roșii din sânge
transportă și o enzimă care transformă dioxidul de carbon în bicarbonat. Bicarbonatul se dizolvă
în plasmă și este transportat la plămâni, unde este transformat din nou în dioxid de carbon și
eliberat.
Globulele roșii au o durată de viață medie de 120120120 zile. Globulele roșii vechi sau
deteriorate sunt descompuse în ficat și splină, iar altele noi sunt produse în măduva osoasă.
Producția de globule roșii este controlată de hormonul eritropoietină, care este eliberat de rinichi
ca răspuns la un nivel scăzut de oxigen. Această buclă de reacție negativă asigură faptul că
numărul de globule roșii din organism rămâne relativ constant în timp.
Trombocitele și coagularea
Plachetele, numite și trombocite, sunt fragmente de celule implicate în coagularea
sângelui. Ele sunt produse atunci când celulele mari numite megacariocite se rup în bucăți,
fiecare dintre ele producând 2000200020002000 - 300030003000 de trombocite pe măsură ce se
desface. Trombocitele sunt aproximativ în formă de disc și mici, cu un diametru de aproximativ
222 - 444 μm.
Atunci când mucoasa unui vas de sânge este deteriorată (de exemplu, dacă vă tăiați
degetul suficient de adânc pentru a sângera), trombocitele sunt atrase la locul rănii, unde
formează un dop lipicios. Trombocitele eliberează semnale, care nu numai că atrag alte
trombocite și le fac să devină lipicioase, ci și activează o cascadă de semnalizare care, în cele din
urmă, transformă fibrinogenul, o proteină solubilă în apă prezentă în plasma sanguină, în fibrină
(o proteină nesolubilă în apă).
Fibrina formează fire care întăresc blocul de trombocite, formând un cheag care previne
pierderea ulterioară de sânge.
Celule albe din sânge
Celulele albe din sânge, numite și leucocite, sunt mult mai puțin frecvente decât celulele
roșii din sânge și reprezintă mai puțin de 1\%1%1, procent din celulele din sânge. Rolul lor este,
de asemenea, foarte diferit de cel al globulelor roșii: ele sunt implicate în principal în
răspunsurile imune, recunoscând și neutralizând invadatorii, cum ar fi bacteriile și virușii.
Globulele albe sunt mai mari decât globulele roșii și, spre deosebire de acestea, au un
nucleu normal și mitocondrii. Celulele albe din sânge sunt de cinci tipuri majore, iar acestea sunt
împărțite în două grupe diferite, denumite după aspectul lor la microscop.
- Un grup, cel al granulocitelor, include neutrofilele, eozinofilele și bazofilele, toate
acestea având granule în citoplasmă atunci când sunt colorate și privite la microscop.
- Celălalt grup, cel al agranulocitelor, include monocitele și limfocitele, care nu au
granule în citoplasmă.
Fiecare tip de globule albe joacă un rol specific în apărare. De exemplu, unele celule albe
din sânge sunt implicate în înghițirea și descompunerea agenților patogeni, în timp ce altele

6
recunosc anumite microorganisme și lansează răspunsuri imune împotriva lor. Diferitele tipuri de
celule albe din sânge au durate de viață diferite, de la câteva ore la ani, iar celulele noi sunt
produse în principal în măduva osoasă (deși unele sunt fabricate sau se maturizează în timus, în
ganglionii limfatici și în splină).
Celulele stem și producția de celule sanguine
Globulele roșii, celulele albe din sânge și celulele producătoare de trombocite descind
toate dintr-un precursor comun: o celulă stem hematopoietică.
Un semn distinctiv al celulelor stem este faptul că acestea se divid asimetric. Altfel spus,
o celulă fiică rămâne o celulă stem de același tip, în timp ce cealaltă celulă fiică dobândește o
nouă identitate. În cazul celulelor stem hematopoietice, care se găsesc în măduva osoasă, o celulă
fiică rămâne o celulă stem hematopoietică, în timp ce cealaltă va deveni un alt tip de celulă stem:
fie o celulă stem mieloidă, fie o celulă stem limfoidă.
Celulele stem mieloide și celulele stem limfoide se divid, de asemenea, asimetric, iar
fiicele lor care nu sunt celule stem generează tipurile de celule mature din sânge. Celulele stem
mieloide dau naștere globulelor roșii, trombocitelor și unor tipuri de celule albe din sânge, în
timp ce celulele stem limfoide dau naștere tipurilor de celule albe din sânge clasificate ca
limfocite.
Celulele stem hematopoietice, mieloide și limfoide se divid pe parcursul vieții unei
persoane, generând noi celule sanguine pentru a le înlocui pe cele vechi și uzate.