AQA Computer Science A-Level

4.3.6 Optimisation algorithm

Advanced Notes

www.pmt.education
Specification:

4.3.6.1 Dijkstra’s shortest path algorithm

Understand and be able to trace Dijkstra’s shortest path algorithm
Be aware of applications of shortest path algorithm

www.pmt.education
 Optimisation Algorithms

An ​optimisation​ ​algorithm​ finds the ​best possible solution

to the problem posed. The only one you must be aware of
is ​Dijkstra’s​ (pronounced dyke-struh’s) ​algorithm​, which
finds the ​shortest path​ from a starting node to ​every other
node​ in a network.

These points may be modelled as ​nodes​ in a ​weighted

graph​. You will not be asked to recall the steps of the
algorithm in an exam, although you may be asked to
identify it and state its purpose and/or ​trace​ the code.

Dijkstra’s Algorithm

As mentioned above, ​Dijkstra’s algorithm​ is used to find

the ​shortest path​ between ​two nodes​ in a ​graph​. If you
take maths for A level, you may have already come across
this algorithm.

However, in maths Dijkstra you will normally only be asked

for the finished path, whereas computer science Dijkstra
will require you to have a full understanding of the code,
often leading to filling in a dry run table.

Dijkstra’s algorithm similar to the​ breadth-first search

algorithm, but keeps track of visited nodes with a ​priority
queue​ rather than a standard queue.

Applications of Dijkstra’s algorithm

Dijkstra’s algorithm is ​heavily used​ in computer systems
that need to calculate shortest paths. This includes
satellite navigation systems​ that display the shortest or
fastest route from a starting point to a chosen destination.

Routers ​in networks often employ Dijkstra’s algorithm to

find the shortest path when ​routing packets​ within
networks.

www.pmt.education
Dijkstra’s Algorithm Overview:

www.pmt.education
Dijkstra’s Algorithm Example 1:

Here is a graph with nodes A to J. The numbers represent

the ​minutes​ it would take travel along each ​edge​.

Our task is to get from ​A to J​ in the shortest amount of time. The first step is to set up a
table containing all the vertices.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A                     

Starting from ​A​, we ​list​ all the​ connections​ to other

nodes. Where A is not connected to the node, we
write ​∞​ because there is effectively no way to get to
them - it would take an infinite time to reach them.

www.pmt.education
Looking at the graph we can see that A has only one edge incident on it. So we fill in the
first line as thus:

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

The subscripted A tells us that the weight is relative to A.

The next step is to select the ​smallest number​ from the
table- at first this would appear to be 0, but we have
already investigated A (represented on the table by
yellow shading), so this can be ignored. Instead, we
notice that the smallest number is the ​12​ minutes it takes
to get to ​B from A​. Hence, the ​next line ​of the table filled
in is that from ​B​.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A      ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

The most obvious parts of the table have been filled in. B has no connections to E F G
H I or J, so the time to get to them is still ​infinite​. The table is filled in with ​regards to A
as we are trying to solve the shortest path between A and J, so the weight to B stays at
12. According to the graph, it takes 2 minutes to get from B to C (or vice versa).
However, the table is relative to A. Therefore it takes ​12 + 2​ minutes to get to ​C from A
via B​;​ 14 is less than infinity​ so we have discovered a​ shorter path to the node C​. We
add this to the table as such:

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B    ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

www.pmt.education
The subscript B tells us that ​B is the previous node visited​. Similarly, D is 7 away from B
and B is 12 away from A. The time it takes to get from ​A to D via B​ is​ 12 + 7​. ​19 < ∞​, so
19 takes priority​. B has now been​ investigated fully​, so can be shaded yellow on the
table.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

Now, we choose the​ smallest number​ in a blue column. Column C contains ​14​, which is
smaller than 19 and infinity​, so C is the next node to be
explored. C has no connections to E F G H I or J so these
remain​ unreachable​. A and B have been fully explored so
there shortest weight has already been discovered. The
time it takes to get to C is still 14.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B    ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

The only difference now is D. The time it takes to get to D from C is 4 minutes according
to the graph. As it takes 14 minutes to get to​ C from A via B​, it must take ​14 + 4 ​minutes
to get to ​D from A via C​. ​18 < 19​ so ​18 takes priority​.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

www.pmt.education
 Now, the ​smallest number ​in the table in an ​unexplored
column​ is ​18​. ​D​ is next to be explored. D has no
connections to G H I or J, so the time to reach them
remains infinite. A B and C have been fully explored so
they already have a minimum time. The weight from D to
D is 0, so 18 (18 + 0) stays.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C      ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

E is 9 from D​. The ​shortest path​ ​to D from A​ takes ​18​ minutes, so it will take ​27​ minutes
to get from ​A to E via D​.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D    ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F is 8 away from D​. D is ​18​ away from A, so ​F is 26 away from A via D​.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

www.pmt.education
The ​smallest number​ is now ​26​, so ​F​ is chosen to be next
explored. There are still no connections to G H or J, so they
remain infinite. A B C D and F have their shortest paths
from A so these remain the same.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C    26​
D  ∞​
A  ∞​
A    ∞​
A 

E is 6 away from F​. F is​ 26​ away from A. Therefore ​E​ is​ 26 + 6 = 34​ minutes away from
A via F​. However, this is a​ shortest path​ algorithm, and we have already discovered that
E​ is ​27​ minutes away from ​A via D​. ​27 < 34​, so​ 27 takes priority​ and is not replaced in
the table.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A    ∞​
A 

www.pmt.education
I is 18 away from F​. 18 + 26 = 44. ​44 < ∞​, hence ​44 takes priority​.
V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

The unexplored nodes are E, G, H, I and J. Out of those, E

has the smallest value at ​27​, so ​E​ is next explored. Nodes
A B C D F and E already have their shortest paths. The
only node which remains unconnected is J, so the weight
to it remains infinite.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

E  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D        ∞​
A 

www.pmt.education
G is 13 away from E​, which in turn is ​27​ away from ​A​. Therefore, G is 40 away from ​A
via E​. ​40 < ∞​ so 40 is written in the table.
V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

E  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E      ∞​
A 

H is 1 away from E​, so the time between A and H is ​27 + 1 = 28​ minutes. ​28 < ∞ ​so 28
is added to the table.
V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

E  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E    ∞​
A 

www.pmt.education
Lastly ​E​ has ​no connection​ to ​I​, so the ​44 via F remains​.
V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

E  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  44​
F  ∞​
A 

The ​smallest value​ in one of the blue columns is ​28​,

column H. ​H​ will be the next node to be explored. The
shortest path from A has already been found for nodes
A B C D E F and H.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

E  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  44​
F  ∞​
A 

H  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D    28​
E     

www.pmt.education
H does ​not​ have an edge incident on G or J, so their values remain​ the same​.
V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

E  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  44​
F  ∞​
A 

H  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E    ∞​
A 

H is 15 from I​. Therefore, I is ​15 + 28 = 43​ minutes away from ​A via H​. ​43 < 44​, so ​43
takes precedence​ and is added to the table.
V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

E  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  44​
F  ∞​
A 

H  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  43​
H  ∞​
A 

The ​smallest value​ is ​40​ in column G; ​G ​is the next node

to be explored. Shortest paths have been found for A B C
D E F H and G. J has yet to be discovered, so it remains
infinite in the table.

www.pmt.education
 V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

E  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  44​
F  ∞​
A 

H  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  43​
H  ∞​
A 

G  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E    ∞​
A 

The time between ​G and I is 2​. Therefore, it takes ​40 + 2 = 42​ minutes to get to​ I from A
via G​. ​42 < 43​. The ​42 takes precedence​ over the 43 and so is added to the table.
V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

E  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  44​
F  ∞​
A 

H  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  43​
H  ∞​
A 

G  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G  ∞​
A 

I and J are the only nodes left unexplored. ​42 is smaller

than infinity​, so I is selected for exploration. A B C D E F G
H and I have a defined ​shortest path​ from A.

www.pmt.education
 V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

E  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  44​
F  ∞​
A 

H  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  43​
H  ∞​
A 

G  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G  ∞​
A 

I  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G   

J is 5 away from I​. Therefore J is ​42 + 5 = 47​ minutes away from​ A via I​. ​47 is smaller
than infinity​.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

A  0​
A  12​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A   ∞​
A  

B  0​
A  12​
A  14​
B  19​
B  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

C  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

D  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A  ∞​
A 

F  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  ∞​
A  ∞​
A  44​
F  ∞​
A 

E  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  44​
F  ∞​
A 

H  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  43​
H  ∞​
A 

G  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G  ∞​
A 

I  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G  47​
I 

www.pmt.education
As ​J​ is the​ last node​, all ​edges ​must have been explored. The table is complete.

From the table, we can work ​backwards​ to find the

shortest path between A and J. We only need to
use the ​bottom row​. Firstly, we note that the path
will be 47 in length.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

I  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G  47​
I 

The ​letter​ accompanying this 47 is ​I​. The

node visited immediately before J is I. So
now, we need the shortest path to I from A.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

I  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G  47​
I 

The shortest path to I has a length of 42. The node immediately preceding it is ​G​.

Next, we need to find the shortest path to G from A.

www.pmt.education
 V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

I  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G  47​
I 

The node before G is ​E​.

Now we look at column E in the table.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

I  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G  47​
I 

D ​is just before E.

Next we look at ​column D​ in the table.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

I  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G  47​
I 

D follows on from ​C​.

www.pmt.education
Now, we look at ​column C​ in the table.
V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

I  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G  47​
I 

The node before C is ​B​.

The ​column​ headed ​B​ is looked at next.

V  A  B  C  D  E  F  G  H  I  J 

I  0​
A  12​
A  14​
B  18​
C  27​
D  26​
D  40​
E  28​
E  42​
G  47​
I 

Before B is​ A​.

The path is complete; the shortest path to

get from A to J is A B C D E G I J and will
take 47 minutes.

www.pmt.education