2/24/2023

All course materials – handouts, syllabus, exams, quizzes, 
PowerPoint presentations, lectures, audio recordings, etc. – are the 
professor’s work products and proprietary. Students are prohibited 
from posting or making available for others to post or otherwise 
distribute course‐related materials, to any websites (such as Quizlet) 
or shared online resources (including Google Drive, OneDrive, etc.) 
without the express written permission of the professor teaching 
the course. To post or share these class materials without 
permission is a violation of the BYU Honor Code.

REL E 611

The Gospel of John: 
Jesus, the Son who Reveals the Father

1
 2/24/2023

Yesterday (Feb 22): Ash Wednesday

• The beginning of Lent
• Lent = the roughly 40‐day period of Christian observance 
leading up to Easter (in liturgical traditions)
• Fasting, reflection, introspection, penitential practices in 
remembrance of Christ and in renewal of relationship with Him
• Follows the pattern of Jesus’s 40 days of fasting in the 
wilderness 
The Temptation, by Briton Rivière (1898)
• Easter = the most important holy day of the year in Christianity
• President Gordon B. Hinckley: “There would be no Christmas if 
there had not been Easter.” (Ensign, Dec 2000)
• What will you do to prepare for Easter in a way that’s 
personally meaningful and draws you closer to Christ?

Next class: The Passion narratives + the Resurrection

Read from “A Synopsis of the Passion Narratives in the Four 
Gospels” (posted on Learning Suite)

Book review due Saturday, March 4

2
 2/24/2023

Four Portraits of Jesus
Matthew Mark Luke John

Jesus, the  Jesus, the  Jesus, the Son 

Suffering Son of  Jesus, the Savior 
Jewish Messiah who Reveals the 
God for All People
Father

Most Jewish  Most human  Most universal  Most divine 

portrait of Jesus portrait of Jesus portrait of Jesus portrait of Jesus

John, the Beloved Disciple
John 13:23 “Now there was leaning on Jesus’ bosom one of 
his disciples, whom Jesus loved.”
John 21:20 “Then Peter, turning about, seeth the disciple 
whom Jesus loved….”
John 21:24 “This is the disciple which testifieth of these 
things, and wrote these things: and we know that his 
testimony is true.”
Was the Gospel of John put into its current form by a group 
of Christian elders and scribes surrounding John, who drew 
upon his writings and teachings and arranged them in the 
form we have now?

3
 2/24/2023

John, the Beloved Disciple
Irenaeus (c. AD 130–200): “John, the disciple of the Lord, 
who also had leaned upon His breast, did himself publish a 
Gospel during his residence at Ephesus in Asia” (Against Heresies 
3.1.1). 

Clement of Alexandria (c. AD 150–215): “Last of all, John, 
aware that the external facts had been made plain in the 
gospel, being urged by his friends and moved upon by the 
Spirit, composed a spiritual gospel” (quoted in Eusebius, 
Ecclesiastical History, 6.14.7).

John’s authorship in latter‐day revelation: 
1 Nephi 14:18–27; Ether 4:16; D&C 7; 77; 88:141

Reading as “The Beloved Disciple”

Like John, we can each be one who ‘leans on Jesus’ bosom’ during the Last 
Supper; or, like the Beloved Disciple and the mother of Jesus (also unnamed in 
this Gospel), we can symbolically stand at the foot of the cross, gaining a witness 
that Jesus died for us. Finally, like the ‘other disciple,’ we can run along with 
Peter to the tomb, gaining a testimony that Jesus is not there and that he indeed 
lives.
Huntsman, Holzapfel, and Wayment
Jesus Christ and the World of the New Testament, 127

4
 2/24/2023

Comparing John and the Synoptic Gospels
John: over 90% unique. 
Different style and content: simple language, easily readable, but philosophically and theologically profound.
Synoptics: Jesus’s ministry moves from Galilee to Jerusalem
John: repeated trips between Galilee and Judea
Synoptics more veiled about Jesus’s identity (Messianic secret), gradual understanding
John: much more overt about who Jesus was
Theories on John’s relationship to the synoptics: 
(1) dependent
(2) independent
(3) awareness but no direct borrowing, assumes readers already familiar with one or more of the synoptics. 
Theory (3) seems to fit description from Clement of Alexandria + internal evidence: John doesn’t have many of 
the major accounts of the synoptics, but over and over John adds to the meaning of accounts in the synoptics.

Synoptic Accounts Absent but Illuminated in John
Synoptic Accounts John
Birth narrative  “The only begotten of the Father” who “was made flesh” pre‐existed as the divine Word 
with God the Father (1:1–14).
Baptism John the Baptist: “Behold the Lamb of God, which taketh away the sin of the world” 
(1:29).
Institution of the sacrament Bread of Life sermon: “Whoso eateth my flesh, and drinketh my blood, hath eternal life” 
(6:54). Teachings about the Spirit at the last supper (14–16).

Transfiguration “O Father, glorify thou me with thine own self with the glory which I had with thee before 
the world was” (17:5).
Promise of keys “Whose soever sins ye remit, they are remitted unto them; and whose soever sins ye retain, 
they are retained” (20:23).
Agony in Gethsemane Intercessory prayer, offered minutes before Gethsemane: “That they all may be one; as 
thou, Father, art in me, and I in thee, that they also may be one in us…. that they may be 
made perfect in one…. that they also, whom thou hast given me, be with me where I am…. 
that the love wherewith thou hast loved me may be in them” (17:21, 23, 24, 26).

10

5
 2/24/2023

Two main themes of John introduced in John 1
John 1:1‐18 Jesus is the Word (logos) of God

John 1:19‐51 Discipleship
John 1:19‐37: John the Baptist sees, bears record of Christ, points out Jesus to two of his disciples and testifies, “Behold the 
Lamb of God!”
John 1:37‐42: Andrew hears Jesus speak, follows Jesus, sees, abides with Jesus, finds his brother Simon, tells him “We have 
found the Messiah,” and brings him to Jesus.
John 1:42: Simon meets Jesus, receives a new name (identity) from Jesus.
John 1:43‐46: Jesus finds Philip, says, “Follow me,” Philip finds Nathanel, tells him, “We have found him… Come and see.”
John 1:47‐51: Nathanael meets Jesus, learns he already knows him, realizes “Thou art the Son of God… the king of Israel,” Jesus 
says, “thou shalt see greater things than these.” A hint for us as readers: WE, too, are going to see greater things about Jesus 
as we read John!
Types of disciples in John (representative types; which ones do you identify with?): Nicodemus (John 3; John 7:50; 19:39); The 
Samaritan woman (John 4); The paralytic at the Pool of Bethesda (John 5); The crowd vs. Simon Peter (John 6); The man born 
blind (John 9); Lazarus, Martha, and Mary (John 11); Simon Peter (John 18); Thomas (John 20); The Beloved Disciple (John 13‐
21)

11

Jesus, the Son who came to reveal the Father
In all that Jesus came to say and do, including and especially in His atoning suffering 
and sacrifice, He was showing us who and what God, our Eternal Father, is like... In 
word and in deed Jesus was trying to reveal and make personal to us the true nature 
of His Father, our Father in Heaven… Jesus did not come to improve God’s view of 
man nearly so much as He came to improve man’s view of God…
Jeffrey R. Holland 
Ensign, Nov. 2003, 
The plan of God, the power of God, the holiness of God, yes, even the anger and the 
70–72 judgment of God they had occasion to understand. But the love of God, the profound 
depth of His devotion to His children, they still did not fully know—until Christ came.
So feeding the hungry, healing the sick, rebuking hypocrisy, pleading for faith—this 
was Christ showing us the way of the Father, He who is ‘merciful and gracious, slow 
to anger, long‐suffering and full of goodness.’ In His life and especially in His death, 
Christ was declaring, ‘This is God’s compassion I am showing you, as well as that of 
my own.’

12

6
 2/24/2023

“And the Word was God” (John 1:1)
In the Greek language of the New 
Testament, that Word was Logos, or 
‘expression.’ It was another name for the 
Master. That terminology may seem 
strange, but it is appropriate. We use words 
to convey our expression to others. So Jesus was the 
Word, or expression, of His Father to the world.
Russell M. Nelson, Ensign, Apr. 2000

13

“And the Word was God” (John 1:1)

kai theos ēn ho  logos

and God was  the Word
Greek grammar: stresses quality
or attributes, does not imply 
identity of person. 
Jesus is not God the Father, but 
possesses all the attributes of God 
the Father.
New English Bible: “And what God 
was, the Word was.”

14

7
 2/24/2023

Avoiding Misunderstandings about the Trinity

Some particular challenges:
• Most Latter‐day Saints don’t accurately understand the doctrine of the Trinity in its classical definition; most 
assume it means “God and Jesus and the Holy Spirit are all the same person,” which is not Trinitarianism, it’s 
modalism (one entity manifest in three “modes,” which was declared a heresy in early Christianity).
• Many (most?) traditional Christians ALSO don’t accurately understand the doctrine of the Trinity in its classical 
definition, and ALSO speak of it in modalistic terms!
• So, our conversations often end up being riddled with inaccuracies, and we often speak past each other and 
become contentious.
• Unfortunately, we have “weaponized” this issue, making it a group boundary to divide us, when in fact the 
differences are not as great as we might have imagined them.

15

16

8
 2/24/2023

Avoiding Misunderstandings about the Trinity

Some guiding principles: 
• Don’t bear false witness against your neighbor. (Exod 20:16)
• Do unto others as you would have them do unto you. (Matt 7:12; Luke 6:31)
• Don’t contend over points of doctrine or create needless divisions. (3 Nephi 11:28‐29)
• Affirm common beliefs. (Acts 17:22‐31; Alma 18:24‐28)

17

One Common Trinitarian Formula

“three persons, one God”

2 Nephi 31:21: “the Father, and of the Son, and of the Holy Ghost, which is one God, without end”
Testimony of the Three Witnesses: “honor be to the Father, and to the Son, and to the Holy Ghost, which is one God”
Alma 11:44 “the bar of Christ the Son, and God the Father, and the Holy Spirit, which is one Eternal God”
D&C 20:28 “Which Father, Son, and Holy Ghost are one God, infinite and eternal, without end.”

18

9
 2/24/2023

Controversy in the Early 4th Century

Alexander, Bishop of Alexandria, Egypt: gave a speech emphasizing the shared divinity of the 
Father and Son

Arius, presbyter (priest) in Alexandria: felt Alexander was reviving modalism; taught that 
Christ was not divine in the same way as God the Father; Christ was created rather than 
eternal (Arianism)

Emperor Constantine: You two raised an unprofitable question; you’re insisting on things that 
never should have been speculated about; you’ve caused dissention and factions. “Those 
points of discussion are not commanded by the authority of any law, but are rather the 
product of an argumentative spirit... Even though they may be intended merely as an 
intellectual exercise,” they aren’t “for the ears of the general public.”

19

Councils and Creeds Defining the Trinity

Council of Nicea, AD 325
Council of Constantinople, AD 381
Nicene Creed, Niceno‐Constantinopolitan Creed
NOT “all three are one person”  That’s modalism or Sabellianism, a heresy that had 
already been rejected
Father and Son are “of the same ousia” (homoousios)
The Greek word ousia can be translated…
• “essence”
• “being” (ontology, not “person,” but can be misunderstood)
• “substance” (not “matter,” but can be misunderstood)

This wording excluded Arius and Arianism
This wording is NOT in the New Testament…
… so we Latter‐day Saints can’t be said to be “unbiblical” for not accepting it. However…
How would we feel about “three persons with the same divine character, qualities, aims, and abilities”?
How would we feel about “three persons of the same essence or substance”?

20

10
 2/24/2023

From Lincoln Blumell,

“Rereading the Council
of Nicea and its Creed”
In Standing Apart: Mormon
Historical Consciousness and
the Concept of Apostasy

21

So, how do Latter-day Saint views differ?

And where in the scriptures do our distinctives come from?
THE CORPOREALITY OF GOD. The Father has a body of flesh and bones as tangible as man’s; the Son also; but the Holy Ghost 
has not a body of flesh and bones, but is a personage of Spirit. (D&C 130:22)
THE PRE‐MORTAL EXISTENCE OF HUMAN BEINGS AS SPIRIT CHILDREN OF GOD. (D&C 93:23, 29; 138:56; Abraham 3:22‐23). 
Thus, differences between God and humanity are differences of degree, but not (permanently) of kind; we’re the same 
“species” in a way, but we human beings are at an earlier point in our progression.

Christoph Markschies
Plenary speaker, North American Patristics Society annual meeting, Chicago, IL, May 2015:
“God’s Body: A Neglected Dimension of Ancient Christian Religion and Theology”

22

11
 2/24/2023

We are New Testament – not Nicene – Christians. However, I now quickly 

stress that when we have made the point about the distinctiveness of Their 
[the Godhead’s] persons, it is equally important to stress how unified They 
are and how truly One the Godhead is.
I think I am safe in saying that part of the reason we are so misunderstood by 
Jeffrey R. Holland
“Knowing the others in the Christian tradition is because in stressing the individual 
Godhead”
Liahona, Jan 2016 personages of the Godhead, we have not followed that up often enough by 
both conceding and insisting upon Their unity in virtually every other 
imaginable way. 
For this we have reaped needless criticism, and we have made our LDS 
position harder to be understood than it needs to be.

23

https://rsc.byu.edu/review/fall‐2018

24

12
 2/24/2023

Ether 3:8-9
• “I knew not that the Lord had flesh and blood…”
• “Never has man come before me with such exceeding faith as 
thou…”
• Note: The brother of Jared had the most “exceeding faith” ever, 
even in the very moment he held an incorrect view of God’s 
physical and metaphysical nature. It’s possible to have some 
theological misunderstandings, yet still have deep, redemptive 
faith, to know God, to have a relationship with God, to know God 
is good, merciful, and powerful.
• Maybe this should caution us from discounting the faith of those 
whose theology differs from ours. 
• Joseph Smith: “It does not prove that a man is not a good man 
because he errs in doctrine.” [History of the Church, 5:340.]

25

“I Am” Statements in John
Notable “I Am” Statements in John What’s the function of these 
I am the bread of life (6:35, 51).
statements? What do you 
think they do for John’s 
I am the Light of the World (8:12).
readers?
Before Abraham was, I am (8:58). “And God said unto Moses … Thus 
I am the Door (10:7–9). shalt thou say unto the children of 
Israel, I AM hath sent me unto you” 
I am the Good Shepherd (10:11–14). (Exodus 3:14). 
I am the Resurrection and the Life (11:25). Septuagint (Greek translation of the 
I am the Way, the Truth, and the Life” (14:6). Old Testament): “I am” = egō eimi, 
same phrase used in John’s “I Am” 
I am the Vine (15:1–5). statements.

26

13
 2/24/2023

Basic Outline of John
Water to wine (2:1–11)
1. Prologue (1:1–18) Nobleman’s son (4:46–54)
Lame man at pool of Bethesda 
2. “Book of Signs” (1:19–12:50) (5:1–18)
3. “Book of Glory” (13:1–20:31) Feeding the 5000 (6:1–15)
Walking on water (6:16–21)
4. Epilogue (21:1–25) The man born blind (9:1–41)
Lazarus (11:1–57)

How Jesus fulfilled the intent 
and symbolic meaning of 
Jewish observances
5 = Sabbath 
6 = Passover 
7–9 = Tabernacles
10 = Dedication/Hanukkah

27

Christology in John
Christology: theology about the person and work of Jesus Christ
“High Christology” = emphasizes Jesus’s divinity
“Low Christology” = emphasizes Jesus’s humanity
All four gospels regard Jesus as “the Son of God,” but how?
• “Son of God” from birth: Matthew, Luke
• “Son of God” from baptism? Later Christian “adoptionists” believed Jesus was an ordinary man who was “adopted” as 
God’s Son at his baptism: “And there came a voice from heaven, saying, Thou art my beloved Son, in whom I am well 
pleased.” (Mark 1:11)
• “Son of God” at the resurrection? “Adoptionists” could also point to Paul’s statement in Romans 1:3‐4 and claim Jesus 
was “adopted” as God’s Son at the resurrection: “Concerning his Son Jesus Christ our Lord, which was made of the seed 
of David according to the flesh; and declared to be the Son of God with power, according to the spirit of holiness, by the 
resurrection from the dead.”
• Divine “Son of God” from the pre‐existence: John, and Philippians 2:5‐7 (the Christ hymn). “In the beginning was the 
Word, and the Word was with God, and the Word was God… All things were made by him; and without him was not any 
thing made that was made.”
Subordinationism in John: “My Father is greater than I” (John 14:28).
Unity of the Father and Son in John: “I and my Father are one” (John 10:30; also 17:11, 21‐23).

28

14
 2/24/2023

REL A 311

John 2‐4: 
John’s “Book of Signs” Begins

29

Structure of John 2‐4
Christ’s abundance, joy, 
generosity, giving of 

two signs
{ 2:1‐12 The miracle at Cana (water to wine)
2:13‐22 Cleansing the Temple
life!

Jesus is the sacrifice, 
the place where heaven 
and earth meet, the 
one who connects God 
and his people

What does it look 
Jesus’s conversations  3:1‐36 Nicodemus
with two individuals
like when these 
4:1‐42 The Samaritan woman things Jesus does 
come into the lives 
of individuals?

another sign 4:43‐54 The nobleman’s son Jesus heals, has power 

to heal with a word

30

15
 2/24/2023

John 3-4: Jesus’s Conversations with Nicodemus and the Samaritan Woman

The longest recorded conversations between Jesus and individuals in the New Testament
Location: Jerusalem Location: Samaria
Nicodemus, a named Jewish ruler An unnamed Samaritan woman
When: night (dark) When: noon (greatest light)
Thought he knew Knew she didn’t know
Gradually grew in belief Quickly believed
Disbelief of the Pharisees (John 3:11) Belief of the Samaritans
Both conversations: Water imagery; teachings about the spiritual life; Jesus (the one from above) meets individuals where they 
are, raises their sights from an earthly perspective to a heavenly perspective.

31

John 3: Jesus and Nicodemus

3:1‐3 Nicodemus begins his conversation with Jesus
A no man can… [impossible]
B except God be with him [except with God]
B’ except a man be born again [except with God]
A’ cannot see the kingdom of God [impossible]
• Is Jesus instructing Nicodemus here? Challenging him? Or maybe encouraging him?  “Nicodemus, 
do you see what’s happening to you? You’re starting to be born from above! You’re starting to see.”
• How do our interpretive choices here affect how the entire dialogue feels? Can we stay open to 
multiple possibilities?

Who knows?
2:24‐25 Jesus “knew all people … knew what was in humans”
3:2 Nick: “Rabbi, we know…”
Dieter F. Uchtdorf: “We can block the 
growth and knowledge our Heavenly 
3:8 Jesus: “You do not know…”
Father intends for us. How often has the  3:10 Jesus: “You do not know…”
Holy Spirit tried to tell us something we  How can our certainty get in the way of faith? 
needed to know but couldn’t get past the 
massive iron gate of what we thought we 
How might Jesus disorient us, challenge our assumptions?
already knew?”
https://www.churchofjesuschrist.org/broadcasts/article/worldwide‐leadership‐
training/2012/01/acting‐on‐the‐truths‐of‐the‐gospel‐of‐jesus‐christ?lang=eng
3:8
Wind, spirit, breath (Hebrew ruah; Greek pneuma): Can’t control or predict; be open to being surprised 
by God, seeing God in people and places you hadn’t expected … including a Galilean carpenter…
3:14‐17
Not condemnation but life (Theme in John: What is God like? remember 1:18)

32

16
 2/24/2023

John 3: Jesus and Nicodemus

Nicodemus: thoughtful, intellectual, careful, takes time to come to faith in Jesus 
Christ.  
John 7:50‐52. Nicodemus speaks up for Jesus, encourages the chief priests and Pharisees not to judge 
him before listening to him.
John 19:38‐42. After the crucifixion, Nicodemus brings an expensive amount of myrrh and aloes, helps 
give Jesus an honorable burial.
Acts 15:5. Members of the early church included believing Pharisees.

After first confronting the Book of Mormon as a young married man of 28, Brigham’s was not a 
sudden conversion: “I examined the matter studiously, for two years, before I made up my mind 
to receive that book. I knew it was true, as well as I knew I could see with my eyes, or feel by the 
touch of my fingers. … Had not this been the case, I never would have embraced it to this day. … I 
wished time sufficient to prove all things for myself.”
Deseret News Weekly, 2 Oct. 1852, 96
https://history.lds.org/article/pioneer‐story‐brigham‐young‐an‐american‐moses?lang=eng

33

John 4: Jesus and the Samaritan Woman at the Well
4:9 “a Jew”  4:11, 15, 19 “Sir”  4:19 “a prophet”  4:29 “the Christ”
4:10‐11 LIVING WATER, running, spring water, John 7:39 = the Holy Spirit. Why is 
fresh water a good metaphor for the Holy Spirit / the spiritual life Christ gives us?
4:18 
Is Jesus identifying the woman’s sin? 
Or just saying that he understands what she’s been through? 
Is the man she’s now living with a lover, or maybe just a male relative she must live with for 
financial reasons? Do we know? 
Are there reasons a woman might have had five husbands through no fault of her own? 
How much choice did women have in their marital circumstances? (Compare Hagar in Genesis 
21:9‐21.)

4:16, 28‐29, 39‐42 The woman becomes the first missionary to non‐Jews.

34

17
 2/24/2023

John 4: Jesus and the Samaritan Woman at the Well
4:24 “God is a spirit”
• No article before “spirit” in Greek: “God is spirit”
• Pertains to God’s character more than God’s metaphysical nature: “spiritual”
• 1 John 4:8 “God is love”
• 1 John 1:5 “God is light”
• D&C 93:33 “Man is spirit”
• In context of 4:20‐24, a statement on the nature of worship more than the 
metaphysical nature of God

35

John 8:1‐11 – The Woman Taken in Adultery
These verses not in earliest manuscripts of John, sometimes in Luke!
Probably not part of original text of John, but still very early; no reason to think 
it’s not historical.

Jennifer Knust and Tommy Wasserman
To Cast the First Stone: The Transmission of a 
Gospel Story (Princeton University Press, 2020)

Bruce H. Smith, Bait 8:5‐6 What was the dilemma?
8:7 “He that is without sin among you, let him first cast a stone at her.” (see 
Deut 17:7)
8:11 What two statements did Jesus make to the woman?
How must it have felt for her to meet a man who was interested in saving her 
rather than exploiting or condemning her?
Proverbs 16:6 “By mercy and truth iniquity is purged.”
John 1:14 Jesus is “full of grace and truth.”

36

18
 2/24/2023

John 1:14 – Jesus Was “Full of Grace and Truth”
“I’m taken with a particular phrase in scripture. It refers to Jesus Christ as being 
full of grace and truth. And that combination is not an easy one. I think 
sometimes it’s easier to be gracious and graceful by compromising on truth. And 
sometimes it’s easier to be truthful and candid without being very gracious or 
graceful. I’ve taken as my aspiration Jesus Christ, who is the fullness of both. I 
David F. Holland
(son of Jeffrey R. Holland) don’t know exactly how you do that as a mortal being, but I think it’s a worthy 
Professor of American
Religious History, effort trying to figure out how we can live in a fullness of grace and truth.”
Harvard Divinity
School http://humansofhds.tumblr.com/post/139762278233/professor‐david‐holland‐associate‐professor‐of
2 Nephi 2:6. “…Redemption cometh in and through the Holy Messiah; for he is full of grace and truth.”

37

While the Savior was teaching in the temple, a woman was 
brought to Him by the scribes and Pharisees. We do not 
know her full story, just that she was “taken in 
adultery.” Often the scriptures give only a small portion of 
someone’s life, and based on that portion, we sometimes 
Amy A. Wright
tend to exalt or condemn. No one’s life can be understood by 
Second counselor, Primary general presidency
“Christ Heals That Which Is Broken”
one magnificent moment or one regrettable public 
General Conference April 2022
disappointment. The purpose of these scriptural accounts is 
to help us see that Jesus Christ was the answer then, and He 
is the answer now. He knows our complete story and exactly 
what we suffer, as well as our capabilities and vulnerabilities.

38

19
 2/24/2023

Overview: The Fulfillment of Jewish Holy Days
John 5 Sabbath
Sign: Healing of man at Pool of Bethesda
Teachings: Passing from death to life

John 6 Passover
Sign: Multiplication of loaves and fish, feeding 5000
Teachings: Bread of Life discourse

John 7‐9 Tabernacles (Sukkot, Booths)
Sign: healing the man born blind (water and light)
Teachings: Living water, the light of the world, spiritual sight 
vs. spiritual blindness

John 10 Dedication (Hanukkah)
Teachings: Good Shepherd, Jesus and the Father (10:36 
echoes John 2:18‐21, Jesus = the “temple” dedicated by God)

John 11 Passover
Sign: Raising of Lazarus
Teaching: “I am the resurrection and the life…”

39

John 5: Healing of the man at the Pool of Bethesda
Holy day: Sabbath
Sign: Healing man with a 38‐year infirmity
Teaching: Passing from death to life (5:24)
5:4 Not in earliest manuscripts, not in Wayment NT, added in 5th century
5:7 “I have no man…”
5:8 “Rise, take up thy bed, and walk.”
5:10 What’s the objection?
Did Jesus deliberately instigate this? 
5:17 “My Father worketh hitherto, and I work.” 
The Sabbath, like Jesus himself, is about God’s work of healing, of 
helping us pass from death to life.

40

20
 2/24/2023

John 5: Healing of the man at the Pool of Bethesda
“A true faith is like the Pool of Bethesda: it is 
when troubled that it shows its healing power.” 
George MacDonald, The Vicar’s Daughter (Kypros Press, 2016 ), 263

41

John 6: The Bread of Life
Holy day/season: Passover, the commemoration of Israel’s 
deliverance from bondage, when God fed them manna in 
the wilderness
Sign: Feeding the 5000
Teaching: The Bread of Life sermon, “I am the bread of life”
John 6:60: What was the “hard saying” for those who heard 
Jesus on this occasion?
What has helped you maintain faith even when you’ve had 
to deal with “hard sayings”?
How did Simon Peter deal with the “hard 
saying”? John 6:66‐69

42

21
 2/24/2023

Centering our Faith on Jesus Christ
Helaman 5:12: Remember, remember that it is upon the rock of our 
Redeemer, who is Christ, the Son of God, that ye must build your 
foundation…

Joseph Smith: “The fundamental principles of our religion are the testimony of the 
Apostles and Prophets, concerning Jesus Christ, that He died, was buried, and rose 
again the third day, and ascended into heaven; and all other things which pertain 
to our religion are only appendages to it.” 
Teachings of the Prophet Joseph Smith, 121

Boyd K. Packer: “[The Atonement of Christ] is the very root of Christian doctrine. 
You may know much about the gospel as it branches out from there, but if you only 
know the branches and those branches do not touch that root, if they have been 
Grace
cut free from that truth, there will be no life nor substance nor redemption in 
By Anthony Sweat and his daughter them.”
“The Mediator,” Ensign, May 1977, 56

43

John 7‐9: At the Feast of Tabernacles
Holy day/season: Tabernacles (Sukkot, Booths)
Remembering God’s care for Israel in the wilderness, including:
WATER: Water from a rock
LIGHT: Pillar of fire by night 
Sign: Healing the man born blind (John 9)
Teaching: Living water, the light of the world, spiritual sight vs. spiritual 
blindness
Water ceremonies and John 7:37‐39
Menorahs and John 8:12
9:1‐3 The man born blind
9:6‐7 Symbolism of the healing
The man’s five testimonies
9:11 A man named Jesus made clay, anointed my eyes, told me to wash, I did and received my 
sight.
9:17 He is a prophet.
9:25 I don’t know whether he’s a sinner or not; this I know: I was blind, and now I see.
9:30‐33 If this man were not of God, he could do nothing.
9:38 Lord, I believe.

44

22
 2/24/2023

Martha and Mary
John 11:17‐27: Jesus’s interaction with Martha
John 11:28‐36: Jesus’s interaction with Mary
• What did you notice about the different ways Martha and Mary expressed their grief to Jesus?
• How did Jesus respond to each?
• What do we learn about Jesus’s concern for the individual?

Mary and Martha relief Jesus Weeps, Linda Richardson

National Shrine of the Immaculate
Conception, Washington DC

45

John 11: The Raising of Lazarus
Function in John’s narrative: 
1. A sign: “I am the resurrection, and the life: he that 
believeth in me, though he were dead, yet shall he live” 
(John 10:25).
2. The event that leads to the crucifixion (11:53).
3. Bookends (inclusio): 
Conversation before (11:7‐16): threat to Jesus’s life in Judea
Conversation after (11:45‐53): plans to put Jesus to death
4. Therefore, it is a case of Jesus laying down his life for a 
friend – a foreshadowing of the atonement. “Greater 
love hath no man than this, that a man lay down his life 
for his friends” (John 15:13).
What details might be symbolic in the raising of Lazarus? 
11:43‐44

46

23