29‐Jul‐20

Settlement of Foundation on Sand

Professor Jahangir Alam
Department of Civil Engineering, BUET, Dhaka

Total settlement
• The settlement of foundations may be regarded as 
consisting of three separate components of settlement

= i + c + s

= Total settlement
i = Immediate settlement
c= consolidation Settlement
s= secondary settlement

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Total settlement

Immediate settlement 

Resulting from the constant volume distortion of the 
loaded soil mass

Total settlement
Consolidation settlement 

Resulting from the time dependent flow of water from the loaded 
area under the influence of the load generated excess pore pressure 
which itself dissipated by the flow

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Total settlement
Secondary settlement / Creep

time dependent but may occur at essentially constant 
effective stress for longer time

Elastic theory in soil mechanics
Elastic soil parameters As pointed out by Davis and Poulos (1968), the 
• Young’s Modulus, E assumption of elastic soil parameters does not 
• Poison’s ratio,  imply that real soil behaves as an ideal elastic 
solid.

• Elastic‐type behaviour may be simulated at small strains under loading 
conditions 
• Which ensure a high factor of safety against failure

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Elastic theory in soil mechanics
The elastic soil constants must be experimentally 
determined under conditions which simulate the 
range of stresses

Distributions of stress and displacement in an 
elastic solid caused by a distributed load are
based on integrations of the effect of a vertical 
point load

Elastic Pressure Bulb (TENG, 1962)

Strip footing
Circular footing
• Elastic stress distributions
• useful qualitative conceptual aid 

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Elastic Pressure bulb (TENG, 1962)

Square footing

Settlement and Contact Stress

Flexible footing Rigid footing

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Elastic settlements
As pointed out by Davis and Poulos (1968), in a layered soil the 
total final settlement may be obtained by summation of the 
vertical strains in each layer 

All are increment of stress

Determination of increase in vertical stress under the centre of uniformly 
loaded flexible footings, after Janbu, Bjerrum and Kjaernslif (1956)

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Determination of increase in vertical stress under the centre of uniformly 
loaded flexible footings, after Janbu, Bjerrum and Kjaernslif (1956)

Undrained or immediate settlements of clay

If a saturated clay layer is rapidly loaded locally, the low permeability of the 
clay retards drainage of water out of the pores and the clay deforms in the 
undrained or constant volume mode

Considering = 0.49

Iu= o1 Janbu, Bjerrum and Kjaernsli (1956)

Applicable for Strip, Square, Circular and Rectangular footings

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Worked out Example‐01 (immediate settlement of 
footing on clay)

3.0m
• Square footing, 4mx4m clay
• Uniform bearing pressure, q= 100 kN/m2 10.0m E=10 MPa
• Find the elastic settlement
10.0m E=12 MPa clay

Weighted average of E = ? 10.0m E=15 MPa clay

Rigid base

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Modulus of Elasticity of Soil 
𝐸𝑠 according to AASHTO

Modulus of Elasticity of Soil  𝐸𝑠 according to AASHTO

N160
is corrected SPT‐N 
value for overburden
pressure and 60% 
energy application

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TABLE 5‐6 (Bowels_ Foundation analysis and design)
𝑬𝒔 by several test methods
Equations for stress‐strain modulus 𝑬

Applicable for 
sand

TABLE 5‐6 (Bowels_ Foundation analysis and design)
𝑬𝒔 by several test methods
Equations for stress‐strain modulus 𝑬

Applicable
For Clay

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Worked out Example (Elastic Settlement)

The elastic 
Settlement
= 17 mm

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Consolidation of sand
• Permeability of sand is high 

• Drainage occurs almost instantaneously – The settlement is IMMEDIATE

• Elastic and consolidation processes cannot be isolated

• Primary Consolidation is incorporated in the elastic parameters

• Coarse‐grained soils DO NOT undergo consolidation settlement due to 
relatively high hydraulic conductivity compared to clayey soils

• Instead, coarse‐grained soils undergo IMMEDIATE settlement 

Bearing Capacity considering Settlement

Bearing Pressure, qo= 200 kPa Top layer is a OC clay,
Preconsolidation pressure =  300 kPa
assume Cc=0.15; Cs=0.03

Ref: Bowels_ 
Foundation Analysis 
And Design (Fifth Ed.)

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𝐸𝑠
Calculation of average 𝐸

𝐼𝑛𝑓𝑢𝑙𝑒𝑛𝑐𝑒 𝐹𝑎𝑐𝑡𝑜𝑟, 𝐼

𝐿
1.5 &
𝐵
𝜇 0.3
IF

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𝐹𝑜𝑟 𝑐𝑎𝑙𝑐𝑢𝑙𝑎𝑡𝑖𝑛𝑔
𝐼 𝑎𝑛𝑑 𝐼

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Settlement is calculated only at corner
Point of a foundation 𝑚𝑓 1

𝑚𝑓 4
𝑚𝑓 2

 For calculating settlement at center
𝑚𝑓
Value of 𝑚 4

Calculation of elastic settlement

H= 0.000271* qo= 0.000271*200=0.0542 m

Elastic settlement = 54 mm

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Calculation of consolidation settlement
Top layer is a OC clay,
Pre‐consolidation pressure =  300 kPa
assume Cc=0.15
Cs=0.03
𝐶𝑠 𝐶𝑐

eo
300 kPa
𝐶𝑠

pressure

Calculation of consolidation settlement

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Calculation of allowable bearing capacity and subgrade modulus

∆𝐻 54 28 82 𝑚𝑚

EFFECT OF SIZE ON FOUNDATION 
SETTLEMENT

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Variation of Settlement due to variation of size of foundation

Q= 3000 kN

3m x 3m 

Calculation of consolidation settlement for Clay

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Calculation of consolidation settlement for Clay

Variation of Settlement due to variation of size of foundation

Q= 192000 kN

24m x 24m 

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Calculation of consolidation settlement for Clay

Variation of Settlement due to variation of size of mat

Q= 3000 kN

3m x 3m 

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Calculation of Elastic settlement  for Sand

Calculation of Elastic Settlement for Sand

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Calculation of Elastic settlement for Sand

Q= 192000 kN

24m x 24m 

Calculation of Elastic settlement for Sand

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Calculation of Elastic settlement for Sand

Summary of settlement calculation for different 
size of foundation

Soil type 3mx3m 24mx24m

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