x x x x​3 ​[Emphasis and underscoring supplied.

] 
G.R. No. 184885 March 7, 2012 
Because  of  the  impending  May  1998  elections  and  based  on  his  immediate  recollection  of  the 
ERNESTO G. YMBONG,​ Petitioner,  policy  at  that  time,  Dante  Luzon,  Assistant  Station  Manager  of  DYAB  issued  the  following 
memorandum: 
vs. 
TO : ALL CONCERNED 
ABS-CBN  BROADCASTING  CORPORATION,  VENERANDA  SY  AND  DANTE 
LUZON,​ Respondents.  FROM : DANTE LUZON 

D E C I S I O N  DATE : MARCH 25, 1998 

VILLARAMA, JR., ​J.:  SUBJECT : AS STATED 

Before us is a ​Rule 45 Petition seeking to set aside the August 22, 2007 Decision​1 ​and September  Please  be  informed  that  per company policy, any employee/talent who wants to 

The antecedent facts follow:  The  services  rendered  by  the  concerned  employee/talent  to  this  company  will 
then be temporarily suspended for the entire campaign/election period. 
Petitioner  Ernesto  G.  Ymbong  started  working  for  ABS-CBN  Broadcasting  Corporation 
(ABS-CBN)  in  1993  at  its  regional  station  in  Cebu  as  a  television  talent,  co-anchoring  Hoy  For strict compliance.​4 ​[Emphasis and underscoring supplied.] 
Gising  and  TV  Patrol  Cebu.  His  stint  in  ABS-CBN  later  extended  to  radio  when  ABS-CBN 
Cebu  launched  its  AM  station  DYAB  in  1995  where  he  worked  as  drama  and  voice  talent,  Luzon,  however,  admitted  that  upon  double-checking  of  the  exact  text  of  the 
spinner, scriptwriter and public affairs program anchor.  policy  and  subsequent  confirmation  with  the  ABS-CBN  Head  Office,  he  saw 
that  the  policy  actually  required  suspension  for  those  who  intend  to  campaign 
Like  Ymbong,  Leandro  Patalinghug also worked for ABS-CBN Cebu. Starting 1995, he worked  for  a  political  party  or candidate and resignation for those who will actually run 
as talent, director and scriptwriter for various radio programs aired over DYAB.  in the elections.​5 

On  January  1,  1996,  the  ABS-CBN  Head Office in Manila issued Policy No. HR-ER-016 or the  After  the  issuance  of  the  March  25,  1998  Memorandum,  Ymbong  got in touch 
"Policy on Employees Seeking Public Office." The pertinent portions read:  with  Luzon.  Luzon  claims  that  Ymbong  approached  him  and  told  him  that  he 
would  leave  radio  for  a  couple  of  months  because  he  will  campaign  for  the 
1.  ​Any  employee  who  intends  to  run  for  any  public  office  position​,  ​must  file  his/her  letter  of  administration  ticket.  It  was  only  after  the  elections  that  they  found  out  that 
resignation​,  at  least  thirty  (30)  days  prior  to  the  official  filing  of  the  certificate  of  candidacy  Ymbong actually ran for public office himself at the eleventh hour. Ymbong, on 
either for national or local election.  the  other  hand,  claims  that  in  accordance  with  the  March  25,  1998 
Memorandum,  he  informed  Luzon  through  a  letter  that  he  would  take  a  few 
x x x x 
months  leave  of  absence  from  March  8,  1998  to  May  18,  1998  since  he  was 
3.  Further,  ​any  employee  who  intends  to  join  a  political  group/party  or  even  with  no  political  running for councilor of Lapu-Lapu City. 
affiliation  but  who  intends  to  openly  and  aggressively  campaign  for  a  candidate  or  group  of 
As  regards Patalinghug, Patalinghug approached Luzon and advised him that he 
candidates  (e.g.  publicly  speaking/endorsing  candidate,  recruiting  campaign workers, etc.) ​must 
will  run  as  councilor  for  Naga,  Cebu.  According  to  Luzon,  he  clarified  to 
file  a  request  for  leave  of  absence  subject  to management’s approval​. For this particular reason, 
Patalinghug  that  he  will  be  considered  resigned  and  not  just  on  leave  once  he 
the  employee  should  file  the  leave  request  at  least  thirty  (30)  days  prior  to  the  start  of  the 
files  a  certificate  of  candidacy.  Thus,  Patalinghug  wrote  Luzon  the  following 
planned leave period. 
letter on April 13, 1998: 
 Dear Mr. Luzon,  It  has  been  decided  therefore  that  all  your  drama  participation  shall  be 
terminated  effective  immediately.  However,  your  involvement  as  drama 
I’m  submitting  to  you  my  letter  of resignation as your Drama Production Chief  spinner/narrator  of  the  drama  "NAGBA[BA]GANG  LANGIT"  continues  until 
and  Talent  due  to  your  company’s  policy  that  every  person  connected  to  its  writer/director  Mr.  Leandro  Patalinghug  wraps  it  up  one  week  upon receipt 
ABS-CBN that should seek an elected position in the government will be forced  of a separate memo issued to him.​7 
to  resigned  (sic)  from  his  position.  So  herewith  I’m  submitting  my resignation 
with  a  hard  heart.  But  I’m  still  hoping  to  be  connected  again  with  your  Ymbong  in  contrast  contended  that after the expiration of his leave of absence, he reported back 
prestigious  company  after  the  election[s]  should  you  feel  that  I’m  still an asset  to  work as a regular talent and in fact continued to receive his salary. On September 14, 1998, he 
to  your  drama  production  department.  I’m  looking  forward  to that day and I’m  received  a  memorandum  stating  that  his  services are being terminated immediately, much to his 
very  happy and proud that I have served for two and a half years the most stable  surprise.  Thus,  he  filed  an  illegal  dismissal  complaint​8  ​against  ABS-CBN,  Luzon  and  DYAB 
and the most prestigious Radio and TV Network in the Philippines.  Station  Manager  Veneranda  Sy.  He  argued  that the ground cited by ABS-CBN for his dismissal 
was  not  among  those  enumerated  in  the  ​Labor  Code​,  as  amended.  And  even  granting  without 
As a friend[,] wish me luck and Pray for me. Thank you.  admitting  the  existence  of  the company policy supposed to have been violated, Ymbong averred 
that  it  was  necessary  that  the  company  policy  meet  certain  requirements  before  willful 
Very Truly Yours,  disobedience  of  the  policy  may  constitute  a  just  cause  for  termination.  Ymbong  further  argued 
that the company policy violates his constitutional right to suffrage.​9 
(Sgd.) 
Patalinghug likewise filed an illegal dismissal complaint​10 ​against ABS-CBN. 
Leandro "Boy" Patalinghug​6 
ABS-CBN  prayed  for  the  dismissal  of  the  complaints  arguing  that  there  is  no 
Unfortunately, both Ymbong and Patalinghug lost in the May 1998 elections. 
employer-employee  relationship  between  the  company  and  Ymbong  and  Patalinghug. 
Later,  Ymbong  and  Patalinghug  both  tried  to  come  back  to  ABS-CBN  Cebu.  According  to  ABS-CBN  contended  that  they  are  not  employees  but  talents  as  evidenced  by  their  talent 
Luzon,  he  informed  them that they cannot work there anymore because of company policy. This  contracts.  However,  notwithstanding  their  status,  ABS-CBN  has  a  standing  policy  on  persons 
was  stressed  even  in subsequent meetings and they were told that the company was not allowing  connected with the company whenever they will run for public office.​11 
any  exceptions.  ABS-CBN, however, agreed out of pure liberality to give them a chance to wind 
On  July  14,  1999,  the  Labor  Arbiter  rendered  a  decision​12 ​finding the dismissal of Ymbong and 
up  their  participation  in  the  radio  drama,  Nagbabagang  Langit,  since  it  was  rating  well  and  to 
Patalinghug illegal, thus: 
avoid  an  abrupt  ending.  The  agreed  winding-up,  however,  dragged  on  for  so  long  prompting 
Luzon to issue to Ymbong the following memorandum dated September 14, 1998:  WHEREFORE,  in  the  light  of  the  foregoing,  judgment  is  rendered  finding  the  dismissal  of the 
two  complainants  illegal.  An  order  is  issued  directing  respondent  ABS[-]CBN  to  immediately 
TO : NESTOR YMBONG 
reinstate  complainants  to  their  former positions without loss of seniority rights plus the payment 
FROM : DANTE LUZON  of backwages in the amount of P200,000.00 to each complainant. 

SUBJECT : AS STATED  All other claims are dismissed. 

DATE : 14 SEPT. 1998  SO ORDERED.​13 

Please  be  reminded  that  your  services  as  drama  talent  had  already  been  The  Labor  Arbiter  found  that  there  exists  an  employer-employee  relationship  between 
automatically  terminated  when  you  ran  for  a  local  government  position  last  ABS-CBN  and  Ymbong  and  Patalinghug  considering  the  stipulations  in  their  appointment 
election.  letters/talent  contracts.  The  Labor  Arbiter  noted  particularly  that  the  appointment  letters/talent 
contracts  imposed  conditions  in  the  performance  of  their  work,  specifically  on  attendance  and 
The  Management  however  gave  you  more  than enough time to end your drama  punctuality,  which  effectively  placed  them  under  the  control  of  ABS-CBN.  The  Labor  Arbiter 
participation and other involvement with the drama department.  likewise  ruled  that  although  the  subject  company  policy  is  reasonable  and  not  contrary  to  law, 
the  same  was  not  made  known  to  Ymbong  and  Patalinghug  and  in  fact  was  superseded  by 
another  one  embodied  in  the  March  25,  1998  Memorandum  issued  by  Luzon. Thus, there is no  As  to  the  issue  of  whether  they  were  illegally  dismissed,  the  NLRC  treated  their  cases 
valid or authorized cause in terminating Ymbong and Patalinghug from their employment.  differently.  In  the case of Patalinghug, it found that he voluntarily resigned from employment on 
April 21, 1998 when he submitted his resignation letter. The NLRC noted that although the tenor 
In  its  memorandum  of  appeal​14  ​before  the  National  Labor  Relations  Commission  (NLRC),  of  the  resignation  letter  is  somewhat  involuntary,  he  knew  that  it  is  the  policy  of  the  company 
ABS-CBN  contended  that the Labor Arbiter has no jurisdiction over the case because there is no  that  every  person  connected  therewith should resign from his employment if he seeks an elected 
employer-employee  relationship  between  the  company  and  Ymbong  and  Patalinghug,  and  that  position in the government. As to Ymbong, however, the NLRC ruled otherwise. It ruled that the 
Sy  and  Luzon  mistakenly  assumed  that  Ymbong  and  Patalinghug  could  just  file  a  leave  of  March  25,  1998  Memorandum merely states that an employee who seeks any elected position in 
absence  since  they  are  only  talents  and not employees. In its Supplemental Appeal,​15 ​ABS-CBN  the  government  will  only  merit  the  temporary  suspension  of  his  services.  It  held  that under the 
insisted  that  Ymbong  and  Patalinghug  were  engaged  as  radio  talents  for  DYAB  dramas  and  principle  of  social  justice,  the  March  25,  1998  Memorandum  shall  prevail  and  ABS-CBN  is 
personality  programs and their contract is one between a self-employed contractor and the hiring  estopped  from  enforcing  the  September  14,  1998  memorandum  issued  to  Ymbong  stating  that 
party  which  is  a  standard  practice  in  the  broadcasting  industry.  It  also  argued  that  the  Labor  his services had been automatically terminated when he ran for an elective position. 
Arbiter  should  not  have  made  much  of  the  provisions  on Ymbong’s attendance and punctuality 
since  such  requirement  is  a  dictate  of  the  programming  of  the  station,  the  slating  of  shows  at  ABS-CBN  moved  to  reconsider  the  NLRC  decision,  but  the  same  was  denied  in  a  Resolution 
regular  time  slots,  and  availability  of  recording studios – not an attempt to exercise control over  dated June 21, 2004.​19 
the  manner  of  his  performance  of  the  contracted  anchor  work  within  his  scheduled  spot on air. 
As  for  the  pronouncement  that  the  company  policy  has  already  been  superseded  by  the  March  Imputing  grave  abuse  of  discretion  on  the  NLRC,  ABS-CBN  filed  a  petition  for  certiorari​20 
25, 1998 Memorandum issued by Luzon, the latter already clarified that it was the very policy he  before the CA alleging that: 
sought  to enforce. This matter was relayed by Luzon to Patalinghug when the latter disclosed his 
plans  to  join  the  1998  elections  while  Ymbong  only  informed  the  company  that  he  was  I. 
campaigning  for  the  administration  ticket  and  the  company  had  no  inkling  that  he will actually 
RESPONDENT  NLRC  COMMITTED  A  GRAVE  ABUSE  OF DISCRETION 
run  until  the  issue  was  already  moot  and  academic.  ABS-CBN  further  contended  that Ymbong 
AND  SERIOUSLY  MISAPPRECIATED  THE  FACTS  IN  NOT  HOLDING 
and  Patalinghug’s  "reinstatement"  is  legally  and  physically  impossible  as  the  talent  positions 
THAT  RESPONDENT  YMBONG  IS  A  FREELANCE  RADIO  TALENT 
they  vacated  no  longer  exist.  Neither  is  there  basis for the award of back wages since they were 
AND  MEDIA  PRACTITIONER—NOT  A  "REGULAR  EMPLOYEE"  OF 
not  earning a monthly salary but paid talent fees on a per production/per script basis. Attached to 
PETITIONER—TO  WHOM  CERTAIN  PRODUCTION  WORK  HAD  BEEN 
the Supplemental Appeal is a Sworn Statement​16 ​of Luzon. 
OUTSOURCED  BY  ABS-CBN  CEBU  UNDER  AN  INDEPENDENT 
On  March  8,  2004,  the  NLRC  rendered  a  decision​17  ​modifying  the  labor arbiter’s decision. The  CONTRACTORSHIP  SITUATION,  THUS  RENDERING  THE  LABOR 
fallo​ of the NLRC decision reads:  COURTS WITHOUT JURISDICTION OVER THE CASE IN THE ABSENCE 
OF EMPLOYMENT RELATIONS BETWEEN THE PARTIES. 
WHEREFORE,  premises  considered,  the  decision  of  Labor Arbiter Nicasio C. Aninon dated 14 
July 1999 is MODIFIED, to wit:  II. 

Ordering  respondent  ABS-CBN  to  reinstate complainant Ernesto G. Ymbong and to pay his full  RESPONDENT  NLRC  COMMITTED  A  GRAVE  ABUSE  OF DISCRETION 
backwages computed from 15 September 1998 up to the time of his actual reinstatement.  IN  DECLARING  RESPONDENT  YMBONG  TO  BE  A  REGULAR 
EMPLOYEE  OF  PETITIONER  AS  TO  CREATE  A  CONTRACTUAL 
SO ORDERED.​18  EMPLOYMENT  RELATION  BETWEEN  THEM WHEN NONE EXISTS OR 
HAD  BEEN  AGREED  UPON  OR  OTHERWISE  INTENDED  BY  THE 
The  NLRC  dismissed  ABS-CBN’s  Supplemental Appeal for being filed out of time. The NLRC  PARTIES. 
ruled  that to entertain the same would be to allow the parties to submit their appeal on piecemeal 
basis,  which  is contrary to the agency’s duty to facilitate speedy disposition of cases. The NLRC  III. 
also  held  that  ABS-CBN  wielded  the  power  of  control  over  Ymbong  and  Patalinghug,  thereby 
proving the existence of an employer-employee relationship between them.  EVEN  ASSUMING  THE  ALLEGED  EMPLOYMENT  RELATION  TO 
EXIST  FOR  THE  SAKE  OF  ARGUMENT,  RESPONDENT  NLRC  IN  ANY 
CASE  COMMITTED  A  GRAVE  ABUSE  OF  DISCRETION  IN  NOT 
 SIMILARLY  UPHOLDING  AND  APPLYING  COMPANY  POLICY  NO.  is a complete turnaround on ABS-CBN’s part to later argue that Ymbong is only a radio talent or 
HR-ER-016  IN  THE  CASE  OF  RESPONDENT  YMBONG  AND  DEEMING  independent  contractor  and  not  its  employee.  By  applying  the  subject  company  policy  on 
HIM  AS  RESIGNED  AND  DISQUALIFIED  FROM  FURTHER  Ymbong,  ABS-CBN  had  explicitly  recognized  him  to  be  an  employee  and  not  merely  an 
ENGAGEMENT  AS  A  RADIO  TALENT  IN  ABS-CBN  CEBU  AS  A  independent contractor. 
CONSEQUENCE  OF  HIS  CANDIDACY  IN  THE  1998  ELECTIONS,  AS 
RESPONDENT NLRC HAD DONE IN THE CASE OF PATALINGHUG.  The  CA  likewise  held that the subject company policy is the controlling guideline and therefore, 
Ymbong should be considered resigned from ABS-CBN. While Luzon has policy-making power 
IV.  as  assistant  radio  manager,  he  had  no  authority  to  issue  a  memorandum  that  had  the  effect  of 
repealing  or  superseding  a  subsisting  policy.  Contrary  to  the  findings  of  the  Labor  Arbiter,  the 
RESPONDENT  NLRC  COMMITTED  A  GRAVE  ABUSE  OF DISCRETION  subject  company  policy  was  effective  at  that time and continues to be valid and subsisting up to 
AND  DENIED  DUE  PROCESS  TO  PETITIONER  IN  REFUSING  TO  the  present.  The  CA  cited Patalinghug’s resignation letter to buttress this conclusion, noting that 
CONSIDER  ITS  SUPPLEMENTAL  APPEAL,  DATED  OCTOBER  18, 1999,  Patalinghug  openly  admitted  in  his  letter  that  his  resignation  was  in line with the said company 
"FOR  BEING  FILED  OUT  OF  TIME"  CONSIDERING  THAT  THE  FILING  policy.  Since ABS-CBN applied Policy No. HR-ER-016 to Patalinghug, there is no reason not to 
OF  SUCH  A  PLEADING  IS  NOT  IN  ANY  CASE  PROSCRIBED  AND  apply  the  same  regulation  to  Ymbong  who  was  on  a  similar  situation  as  the  former.  Thus,  the 
RESPONDENT  NLRC  IS  AUTHORIZED  TO  CONSIDER  ADDITIONAL  CA  found that the NLRC overstepped its area of discretion to a point of grave abuse in declaring 
EVIDENCE  ON  APPEAL;  MOREOVER,  TECHNICAL  RULES  OF  Ymbong to have been illegally terminated. The CA concluded that there is no illegal dismissal to 
EVIDENCE DO NOT APPLY IN LABOR CASES.  speak  of  in  the  instant  case  as  Ymbong  is  considered  resigned  when  he  ran for an elective post 
pursuant to the subject company policy. 
V. 
Hence, this petition. 
RESPONDENT  NLRC  COMMITTED  A  GRAVE  ABUSE  OF DISCRETION 
IN  GRANTING  THE  RELIEF  OF  REINSTATEMENT  AND  BACKWAGES  Petitioner  argues  that  the  CA  gravely  erred:  (1)  in  upholding  Policy  No.  HR-ER-016;  (2)  in 
TO  RESPONDENT  YMBONG  SINCE  HE  NEVER  OCCUPIED  ANY  upholding  the  validity  of  the  termination  of  Ymbong’s  services;  and  (3)  when  it  reversed  the 
"REGULAR"  POSITION  IN  PETITIONER  FROM  WHICH  HE  COULD  decision  of  the  NLRC  4th  Division  of  Cebu  City  which  affirmed  the  decision  of Labor Arbiter 
HAVE  BEEN  "ILLEGALLY  DISMISSED,"  NOR  ARE  ANY  OF  THE  Nicasio C. Aniñon.​22 
RADIO  PRODUCTIONS IN WHICH HE HAD DONE TALENT WORK FOR 
PETITIONER  STILL  EXISTING.  INDEED,  THERE  IS  NO  BASIS  Ymbong  argues  that  the  subject  company  policy  is  a  clear  interference  and  a gross violation of 
WHATSOEVER  FOR  THE  AWARD  OF  BACKWAGES TO RESPONDENT  an  employee’s  right  to  suffrage.  He  is  surprised why it was easy for the CA to rule that Luzon’s 
YMBONG  IN  THE  AMOUNT  OF  P200,000.00  CONSIDERING  THAT,  AS  memorandum  ran  counter  to  an  existing  policy  while  on  the  other  end, it did not see that it was 
SHOWN  BY  THE  UNCONTROVERTED  EVIDENCE,  HE  WAS  NOT  in  conflict  with  the  constitutional  right  to  suffrage.  He  also  points  out  that  the  issuance  of  the 
EARNING  A  MONTHLY  "SALARY"  OF  "P20,000.00,"  AS  HE  FALSELY  March  25,  1998  Memorandum  was  precisely  an  exercise of the management power to which an 
CLAIMS,  BUT WAS PAID TALENT FEES ON A "PER PRODUCTION/PER  employee  like  him  must  respect;  otherwise,  he  will  be  sanctioned  for  disobedience  or  worse, 
SCRIPT"  BASIS  WHICH  AVERAGED  LESS  THAN  P10,000.00  PER  even  terminated.  He  was  not in a position to know which between the two issuances was correct 
MONTH IN TALENT FEES ALL IN ALL.​21  and  as  far  as  he  is  concerned,  the  March  25,  1998  Memorandum  superseded  the  subject 
company  policy. Moreover, ABS-CBN cannot disown acts of its officers most especially since it 
On  August  22,  2007,  the  CA  rendered  the  assailed  decision  reversing  and  setting  aside  the  prejudiced his property rights.​23 
March  8,  2004  Decision  and  June  21, 2004 Resolution of the NLRC. The CA declared Ymbong 
resigned  from  employment  and  not  to  have  been  illegally  dismissed.  The  award  of  full  back  As  to  the  validity  of  his  dismissal,  Ymbong  contends that the ground relied upon by ABS-CBN 
wages in his favor was deleted accordingly.  is  not  among  the  just  and  authorized  causes provided in the ​Labor Code​, as amended. And even 
assuming  the  subject  company  policy  passes  the  test  of validity under the pretext of the right of 
The  CA ruled that ABS-CBN is estopped from claiming that Ymbong was not its employee after  the  management  to  discipline  and  terminate  its  employees,  the  exercise  of  such  right  is  not 
applying  the  provisions  of  Policy  No.  HR-ER-016  to  him.  It  noted  that  said  policy  is  entitled  without  bounds.  Ymbong  avers  that  his  automatic  termination  was  a  blatant  disregard  of  his 
"Policy  on  Employees  Seeking  Public  Office"  and  the  guidelines  contained  therein specifically 
pertain  to  employees  and  did  not  even  mention  talents or independent contractors. It held that it 
right  to  due  process.  He was never asked to explain why he did not tender his resignation before  Essentially,  the  issues  to  be  resolved  in  the  instant  petition  are:  (1)  whether  Policy  No. 
he ran for public office as mandated by the subject company policy.​24  HR-ER-016  is  valid; (2) whether the March 25, 1998 Memorandum issued by Luzon superseded 
Policy  No.  HR-ER-016;  and  (3)  whether  Ymbong,  by  seeking  an  elective  post,  is  deemed  to 
Ymbong  likewise  asseverates  that  both the Labor Arbiter and the NLRC were consistent in their  have resigned and not dismissed by ABS-CBN. 
findings  that  he  was  illegally  dismissed.  It  is settled that factual findings of labor administrative 
officials,  if  supported  by  substantial  evidence,  are  accorded  not  only  great  respect  but  even  Policy No. HR-ER-016 is valid. 
finality.​25 
This  is not the first time that this Court has dealt with a policy similar to Policy No. HR-ER-016. 
ABS-CBN,  for  its  part,  counters  that  the  validity of policies such as Policy No. HR-ER-016 has  In the case of Manila Broadcasting Company v. NLRC,​32 ​this Court ruled: 
long  been  upheld  by  this  Court  which  has  ruled  that  a  media  company  has  a  right  to  impose  a 
policy  providing  that  employees  who  file  their  certificates  of  candidacy in any election shall be  What  is  involved  in  this  case  is  an  unwritten  company  policy  considering  any  employee  who 
considered  resigned.​26 ​Moreover, case law has upheld the validity of the exercise of management  files  a  certificate  of  candidacy  for  any  elective  or  local  office  as  resigned  from  the  company. 
prerogatives  even  if  they  appear  to  limit  the  rights  of  employees  as long as there is no showing  Although  §11(b)  of  R.A.  No.  6646  does  not  require  mass  media commentators and announcers 
that  management prerogatives were exercised in a manner contrary to law.​27 ​ABS-CBN contends  such  as  private  respondent  to  resign  from  their  radio  or  TV  stations  but  only to go on leave for 
that  being  the  largest  media  and  entertainment  company  in  the country, its reputation stems not  the  duration of the campaign period, we think that the company may nevertheless validly require 
only  from  its  ability  to deliver quality entertainment programs but also because of neutrality and  them to resign as a matter of policy. In this case, the policy is justified on the following grounds: 
impartiality in delivering news.​28 
Working  for  the  government  and  the  company  at  the  same  time  is  clearly disadvantageous and 
ABS-CBN  further  argues that nothing in the company policy prohibits its employees from either  prejudicial  to  the  rights  and  interest  not  only of the company but the public as well. In the event 
accepting  a  public  appointive  position  or  from  running  for  public  office.  Thus,  it  cannot  be  an  employee  wins in an election, he cannot fully serve, as he is expected to do, the interest of his 
considered  as  violative  of  the  constitutional  right  of suffrage. Moreover, the Supreme Court has  employer.  The  employee  has to serve two (2) employers, obviously detrimental to the interest of 
recognized  the employer’s right to enforce occupational qualifications as long as the employer is  both the government and the private employer. 
able  to  show  the  existence  of a reasonable business necessity in imposing the questioned policy. 
Here,  Policy  No.  HR-ER-016  itself  states  that  it  was  issued  "to  protect  the  company  from  any  In  the  event  the  employee  loses  in  the  election,  the  impartiality  and  cold  neutrality  of  an 
public  misconceptions"  and  "[t]o  preserve  its  objectivity,  neutrality  and  credibility."  Thus,  it  employee  as  broadcast  personality  is  suspect,  thus  readily  eroding  and  adversely  affecting  the 
cannot be denied that it is reasonable under the circumstances.​29  confidence and trust of the listening public to employer’s station.​33 

ABS-CBN  likewise  opposes  Ymbong’s  claim  that  he was terminated. ABS-CBN argues that on  ABS-CBN,  like  Manila  Broadcasting  Company,  also  had  a  valid  justification  for  Policy  No. 
the  contrary,  Ymbong’s  unilateral  act  of  filing  his  certificate  of  candidacy  is  an  overt  act  HR-ER-016. Its rationale is embodied in the policy itself, to wit: 
tantamount  to  voluntary  resignation  on  his  part  by  virtue  of  the  clear  mandate  found  in  Policy 
Rationale: 
No.  HR-ER-016. Ymbong, however, failed to file his resignation and in fact misled his superiors 
by  making  them  believe  that  he  was  going  on  leave  to  campaign  for  the  administration  ABS-CBN  BROADCASTING  CORPORATION  strongly  believes  that  it  is  to  the  best  interest 
candidates  but  in  fact,  he actually ran for councilor. He also claims to have fully apprised Luzon  of  the  company  to  continuously  remain  apolitical.  While  it  encourages  and  supports  its 
through  a  letter  of  his  intention  to  run  for  public  office,  but  he  failed  to  adduce  a  copy  of  the  employees to have greater political awareness and for them to exercise their right to suffrage, the 
same.​30  company,  however,  prefers  to  remain  politically  independent  and  unattached  to  any  political 
individual or entity. 
As  to  Ymbong’s  argument  that  the  CA  should  not  have  reversed  the  findings  of  the  Labor 
Arbiter  and  the NLRC, ABS-CBN asseverates that the CA is not precluded from making its own  Therefore,  employees  who  [intend]  to  run  for  public  office  or  accept  political  appointment 
findings  most  especially  if  upon  its  own review of the case, it has been revealed that the NLRC,  should  resign  from  their  positions,  in  order  to  protect  the  company  from  any  public 
in  affirming the findings of the Labor Arbiter, committed grave abuse of discretion amounting to  misconceptions.  To  preserve its objectivity, neutrality and credibility, the company reiterates the 
lack  or  excess  of  jurisdiction  when  it  failed  to  apply  the  subject  company  policy  in  Ymbong’s  following policy guidelines for strict implementation. 
case when it readily applied the same to Patalinghug.​31 
x x x x​34 ​[Emphasis supplied.] 
We  have  consistently  held  that  so  long  as  a  company’s  management  prerogatives are exercised  that  it  is  not  in  harmony  with  the Policy issued by the upper management, there is no reason for 
in  good  faith for the advancement of the employer’s interest and not for the purpose of defeating  it to be a source of right for Ymbong. 
or  circumventing  the  rights  of  the  employees  under special laws or under valid agreements, this 
Court  will  uphold  them.​35  ​In  the  instant  case,  ABS-CBN  validly justified the implementation of  Ymbong is deemed resigned when he ran for councilor. 
Policy  No.  HR-ER-016.  It  is  well  within  its  rights  to  ensure  that it maintains its objectivity and 
credibility  and  freeing  itself  from  any  appearance  of  impartiality  so  that  the  confidence  of  the  As  Policy  No.  HR-ER-016  is  the  subsisting  company  policy  and  not  Luzon’s  March  25,  1998 
viewing  and  listening  public  in  it  will  not be in any way eroded. Even as the law is solicitous of  Memorandum, Ymbong is deemed resigned when he ran for councilor. 
the  welfare  of  the  employees,  it  must  also  protect  the  right  of  an employer to exercise what are 
We  find  no  merit  in  Ymbong’s  argument  that  "[his]  automatic  termination  x  x  x  was  a  blatant 
clearly  management  prerogatives.  The  free  will  of  management  to  conduct  its  own  business 
[disregard] of [his] right to due process" as he was "never asked to explain why he did not tender 
affairs to achieve its purpose cannot be denied.​36 ​1âwphi1 
his  resignation  before  he  ran  for  public  office  as  mandated  by  [the  subject  company policy]."​37 
It  is  worth  noting  that  such  exercise  of management prerogative has earned a stamp of approval  Ymbong’s  overt  act  of  running  for  councilor  of Lapu-Lapu City is tantamount to resignation on 
from  no  less  than  our  Congress  itself  when  on  February  12,  2001,  it  enacted  Republic Act No.  his  part.  He  was  separated  from  ABS-CBN  not  because  he  was  dismissed  but  because  he 
9006, otherwise known as the "Fair Election Act." Section 6.6 thereof reads:  resigned.  Since there was no termination to speak of, the requirement of due process in dismissal 
cases  cannot  be  applied  to  Ymbong.  Thus,  ABS-CBN  is  not  duty-bound  to  ask  him  to  explain 
6.6.  ​Any  mass  media  columnist,  commentator,  announcer,  reporter,  on-air  correspondent  why  he  did  not  tender  his  resignation  before  he ran for public office as mandated by the subject 
or  personality  who  is  a  candidate  for  any  elective  public  office  or is a campaign volunteer  company policy. 
for  or  employed  or  retained  in  any  capacity  by  any  candidate  or  political  party  shall  be 
deemed  resigned,  ​if  so  required  by  their  employer​,  or  shall  take  a  leave  of  absence  from  In  addition,  we  do  not subscribe to Ymbong’s claim that he was not in a position to know which 
his/her  work  as  such  during  the  campaign  period:  ​Provided, ​That any media practitioner who is  of  the  two  issuances was correct. Ymbong most likely than not, is fully aware that the subsisting 
an  official  of  a  political party or a member of the campaign staff of a candidate or political party  policy  is  Policy  No.  HR-ER-016  and  not  the  March  25,  1998  Memorandum  and  it  was for this 
shall  not  use  his/her  time  or  space  to  favor  any  candidate  or  political  party.  [Emphasis  and  reason  that,  as  stated  by  Luzon  in  his  Sworn  Statement,  he  only  told  the latter that he will only 
underscoring supplied.]  campaign  for  the  administration  ticket  and  not  actually run for an elective post. Ymbong claims 
he  had  fully  apprised  Luzon  by  letter  of  his  plan  to  run  and  even  filed  a  leave  of  absence  but 
Policy No. HR-ER-016 was not superseded by the March 25, 1998 Memorandum  records  are  bereft  of  any  proof  of  said  claim. Ymbong claims that the letter stating his intention 
to  go  on  leave  to  run  in  the  election is attached to his Position Paper as Annex "A," a perusal of 
The  CA  correctly  ruled  that  though  Luzon,  as  Assistant  Station  Manager  for  Radio  of  said  pleading  attached  to  his  petition  before  this  Court,  however, show that Annex "A" was not 
ABS-CBN,  has  policy-making  powers  in  relation  to  his  principal  task  of  administering  the  his  letter  to  Luzon  but  the  September  14,  1998  Memorandum  informing  Ymbong  that  his 
network’s  radio  station  in  the  Cebu  region,  the  exercise of such power should be in accord with  services had been automatically terminated when he ran for a local government position. 
the  general  rules  and  regulations  imposed  by  the  ABS-CBN  Head  Office  to  its  employees. 
Clearly,  the  March  25,  1998  Memorandum  issued  by  Luzon  which  only  requires  employees  to  Moreover,  as  pointed  out  by  ABS-CBN,  had Ymbong been truthful to his superiors, they would 
go  on  leave if they intend to run for any elective position is in absolute contradiction with Policy  have  been  able  to  clarify  to  him  the  prevailing  company  policy  and  inform  him  of  the 
No.  HR-ER-016  issued  by  the ABS-CBN Head Office in Manila which requires the resignation,  consequences of his decision in case he decides to run, as Luzon did in Patalinghug’s case. 
not  only  the  filing  of  a  leave  of  absence,  of  any  employee  who  intends to run for public office. 
Having  been  issued  beyond  the  scope  of  his  authority,  the  March  25,  1998  Memorandum  is  WHEREFORE, the petition for review on certiorari is DENIED for lack of merit. 
therefore void and did not supersede Policy No. HR-ER-016. 
With costs against petitioner. 
Also  worth  noting  is  that  Luzon  in  his  Sworn  Statement  admitted  the  inaccuracy  of  his 
SO ORDERED. 
recollection  of  the  company policy when he issued the March 25, 1998 Memorandum and stated 
therein  that  upon  double-checking  of  the  exact  text  of  the  policy  statement  and  subsequent   
confirmation  with  the  ABS-CBN  Head  Office  in  Manila,  he  learned  that  the  policy  required 
resignation  for  those  who will actually run in elections because the company wanted to maintain 
its  independence.  Since  the  officer  who  himself  issued  the subject memorandum acknowledged