WRITING

WRITING 
 
General Description  
 
Paper format  The Writing paper consists of two parts. 

Timing  2 hours 

No. of tasks  Part 1 consists of one task and Part 2 consists of two tasks. 

Task types  Part  1  requires  candidates  to  write  one  text  of  about  400  words  (e.g. 
expository,  narrative,  descriptive,  etc.)  on  a  topic familiar  to Hong  Kong 
teachers (but not necessarily related to education). 

Part  2  involves  rewriting  of  excerpts  from  a  student’s  composition  and 

Text input  For Part 1, a text of up to 200 words.  
For Part 2, a student’s composition of approximately 300 words. 

Marks  For Part 1, scales and descriptors are used to judge performance. 
For Part 2, each item carries one or more marks. 

 
 
Part 1: Composition  
 
Test Taking Strategies for Part 1 
•   A  common  problem  is  not  completing  all  aspects  of  the  task.  Candidates  should  make  sure  they 
read  the  task  instructions  carefully  and  ascertain  exactly  what  they  are  required  to  do.  The 
instructions  usually  explain  that  there  are  a  number  of  specific  aspects  of  the  overall  task,  all  of 
which need to be completed. 
•   To  avoid  breakdowns  in  organisation  and  coherence,  it  is  advisable  to  write  a  separate  paragraph 
to  deal  with  each  topic.  There  should  also  be  clear  linkage  between  paragraphs  by  referring 
forwards  or  backwards  in  the  text  using  cohesive  devices  such  as  appropriate  conjunctions, 
pronouns,  repetition  or  substitution  of  key  words  and  phrases,  and  words  such  as  ‘this’,  ‘that’, 
‘previously’,  ‘next’,  etc.    Writing  should  be  concise  and  should  not  include  any  unnecessary  or 
irrelevant content.  
•   Candidates  should  make  sure  that  they  proofread  their  finished  writing  carefully  to  avoid  such 
grammatical  errors  as  poor  sentence  structure,  incorrect  subject­verb  agreement,  inconsistent  or 
inaccurate  use  of  singular  and  plural,  poor  word  order,  incorrect  tenses,  incorrect  use  of  parts  of 
speech  (using  an  adjective  instead  of  an  adverb,  or  a  noun  instead  of  a  verb,  for  example)  and 
incorrect  punctuation,  as  well  as  spelling  mistakes.  Clichés  such  as  ‘widening  their  horizons’  or 
‘taking  golden  opportunities’  should  be  avoided  as  they  are  frequently  (mis)used  and  can  lead  to 
confusion.  
•   Candidates  are  advised  to  spend  more  time  reading  English  texts  of  the  kind  described  in  the 
Reading  section  so  as  to  increase  their  vocabulary,  and  to  practise  their  writing.  They  should  also 
be familiar with the basic structure of a coherent text. 
 

125

1
1
 WRITING
 

LPATE Performance Descriptors: Writing (Part 1: Composition) 2  
 
For Writing (Composition), candidates are assessed on the following three scales: 

•  Organisation and Coherence 
•  Grammatical and Lexical Accuracy and Range 
•  Task Completion 
 
The following descriptors indicate what candidates are expected to be able to do at each level on this 
task. 
 
Organisation  and  Coherence  Writes  a  completely  coherent  text  such  that  ideas  and  information 
5  flow  in  a  smooth  and  natural  way.  Makes  use  of  appropriate  language  to  ensure  cohesion  and 
logical links between ideas. 

Grammatical and Lexical Accuracy and Range Demonstrates control over a range of grammatical 
structures and vocabulary, including idiomatic expressions. 

Task  Completion  Addresses  all  elements  of  the  task,  with  elaboration  and  illustration  where 
appropriate. 

Organisation  and  Coherence  Writes  a  coherent  text  such  that  ideas  and  information  flow  in  a 
4  mostly smooth and natural way. Makes use of appropriate language to aid cohesion and logical links 
between ideas.  

Grammatical and Lexical Accuracy and Range Demonstrates control over a range of grammatical 
structures and vocabulary, including idiomatic expressions, though with occasional mistakes.  

Task Completion Addresses all elements of the task, with some elaboration and illustration. 

Organisation  and  Coherence Presents ideas and information in a generally clear way. Links ideas 

Grammatical  and  Lexical  Accuracy  and  Range  Demonstrates  a  limited  control  over  grammatical
 
structures and vocabulary.
  

Task Completion Completes the task with minor omissions.
 

Organisation  and  Coherence  Presents  ideas  and  information  in  a  way  that  makes  it  difficult  for  a
 
2  reader to follow. Does not link ideas effectively.  

Grammatical  and  Lexical  Accuracy  and  Range  Demonstrates  a  very  limited  control  over
 
grammatical structures and vocabulary.
 

Task Completion Fails to address one or more major requirements of the task.
 

Organisation  and  Coherence Presents and links ideas and information in a way that is very difficult

Grammatical  and  Lexical  Accuracy  and  Range  Demonstrates  no  control  over  grammatical
 
structures and vocabulary.
  

Task Completion Does not complete the task.
 

2
 The  descriptors  are  for illustrative  purposes  to  help candidates to  grasp  the  skills  required  at  each  level.  They  are  a simplified 
version of the scales and descriptors used by assessors in the assessment of performance in the LPATE. 

26
2
 WRITING
 

Part 2: Correcting and Explaining Errors/Problems in a Student’s Composition 
 
Test Taking Strategies for Part 2 
A  marking  scheme  is  used  for  the  marking  of  the  two  tasks  in  Part  2  of  the  Writing  paper.  The  marks 
allocated  to  each  candidate  are  then  converted  to  proficiency  levels  according  to  the  procedures 
outlined on pages 2 and 3. 
 
Below are some general points that candidates may wish to note: 
 
•   For  Task  2A,  candidates  should  correct  only  the  errors  in  underlined  and  numbered  items 
designated for correction. For Task 2B, candidates are  required to explain only the errors/problems 
in items designated for explanation. 
•   Candidates  should  read  the  instructions  carefully  and  make  sure  that  all  items  designated  for 
correction and explanation in Task 2A and 2B are completed. 
•   Becoming  more  familiar  with  basic  grammatical  terminology  can  help  in  identifying  and  explaining 
errors  more  clearly  and  concisely.  Candidates  may  wish  to  refer  to  a  grammar  textbook  for 
guidance.  If  so,  they  should  choose  a  book  which  they  find  easy  to  use  and  from  a  reputable 
publisher. 
 
A sample  Part 2 of the Writing paper, including the Answer Book and suggested  answers,  is given on 
the following pages.  

32