Trumpeter hornbill  Yellow‐bellied sunbird  Yellow‐eyed canary  White‐eared barbet 

Size: around 60cm  Size: 11cm  Size: 12 cm  Size: 17 cm 
Commonly seen in Blantyre.  Its distinctive  Larger and longer‐billed than the collared  The bold facial markings with grey crown  Like most barbets, noisy and conspicuous 
call, like that of a crying baby, cannot be  sunbird, with broad purple breast band.   are distinctive.  This canary also has a yel‐ and often seen in groups.  They have a 
mistaken.  Frequents riverine woodlands,  Females have white breast and throat.    low rump.  Immature birds are duller in  loud treeeet,treeet, treeet chirrup.   
feeding on fruit trees.  colour.  Occurs in small flocks in all habi‐
tats, feeding both in grass and in trees. 

Red‐throated twinspot  Common waxbill  Brown‐hooded kingfisher  Dark‐backed forest weaver 

Size: 12 cm  Size: 13 cm  Size: 23 cm  Size: 13—15 cm 
Notice the difference in male (deep crim‐ Red bill, eye stripe and reddish tinge to  Look out for the bright blue back and  A quiet weaver, the dark brown backs con‐
son) and female with greyer head.  Seen   the belly are identifiers.  They are very  rump, and the bill red with black tip.  It has  trast with the vivid yellow belly. Usually 
more frequently foraging on the ground,  active, often seen in flocks, sometimes  a loud kik kik kik kik cry and, like many  the dark black/brown markings stretch 
in thick cover.    mixed flocks.  Feed on seeding grasses.  kingfishers, hunts insects from a low  over the head.   
branch.    

Bird identification sheet produced by the Blantyre Branch of the Wildlife and Environmental Society of Malawi for the annual garden birdwatch.  © WESM Blantyre 2012 
 

African pied wagtail  African yellow white‐eye  Black eyed bulbul  Blue Waxbill 

Size: 20 cm  Size: 10.5 cm  Size: 21 cm  Size: 12 cm  
Likes open country, often near habitation and  Flocks of white‐eye flit from tree to tree, eating  A common and conspicuous bird, the shape of  Lives in woodland and grasslands with shrubs, 
water. Often seen in groups.   insects and taking nectar from flowers.  The  the head and its yellow rump make it easy to  eating insects and seeds. Smaller than a spar‐
most commonly heard call is a continual sad‐ identify.    row. The bill is short, conical, and pinkish‐grey. 
Wagtails eat mostly insects, though they eat 
sounding ‘phe’.    In the male the under parts, except the belly 
other things like small snails or even tiny fish.  centre and under tail coverts, are bright sky 
The most conspicuous habit of this species is a 
blue. In the female, the blue extends only onto 
near‐constant tail wagging. 
the breast and flanks, and the belly is off‐white. 

Bronze manikin  Collared sunbird  Emerald cuckoo  Fork‐tailed drongo 

Size: 9 ‐10 cm  
Size: 9–10 cm with a long black tail.   Though sunbirds are known for nectar, the  Size: 20 cm  Size: 25 cm 
Lives in open country and cultivation, especially  collared sunbird is mainly insectivorous. They  Usually identified by its ringing call—’pretty  Its tail, clearly forked, is the identifying feature.  
near water, feeds mainly on seeds.  have short thin down‐curved bills and brush‐ georgie’  or ‘teeu‐tu‐tui’ ‐ as, like most cuckoos,  It is a noisy flycatcher and perches visibly.  It 
The nest is a large domed grass structure in a  tipped tubular tongues.  The adult male has  it is very difficult to see!   It parasitizes forest  can be aggressive to other birds.  It has a vari‐
tree, into which 4‐8 white eggs are laid. This  glossy green upper parts and head with a yel‐ robins, warblers and flycatchers.  ety of calls, including a guttural rasp.  
species also builds communal roosting nests,  low belly and narrow purple breast band. The   
used overnight and dismantled and rebuilt  female is a duller green above and entirely 
daily. They form flocks of up to 30 birds.  yellow below.  

Bird identification sheet produced by the Blantyre Branch of the Wildlife and Environmental Society of Malawi for the annual garden birdwatch.  © WESM Blantyre 2012 
 

Hamerkop  Heuglin’s robin  Golden weaver  Spectacled weaver 

Size: 55cm  Size: 20 cm  Size:  15—17 cm  Size:  15 cm 
An unmistakable mid‐sized bird, most often  This robin has a beautiful call in a variety of  Its pale jm eyes are an identifying feature and it  Identified by the black stripe through its eyes 
seen near water foraging for food.  Its name  tunes, often heard at dawn and dusk.   They  has a heavy black bill.  Often nests  above wa‐ to ear coverts, males having the black bib.  
comes from its anvil‐shaped head.   They are  are most often seen on the ground or in the  ter.  It has the usual weaver ‘chuck, chuck,  Immatures have horn‐coloured bills.  Call is a 
known for their huge nest, sometimes  base of shrubs, hunting for food, mostly in‐ chuck’ call.   descending ‘tee‐tee‐tee‐tee‐tee‐tee‐tee’.   It’s 
more than 1.5 m across.   sects.   fun watching them make their nests!  

Grey headed sparrow  House sparrow  Livingstone’s Turaco (lourie)  Purple‐crested Turaco 

Size:  15—16 cm  Size: 14—15 cm  Size:  47 cm  Size:  47 cm 
Identified by the grey head, this sparrow is also  Forages for food on the ground, eating seeds  Usually seen in higher mountain areas, such as  Frequent visitor to gardens and common in 
frequently seen on the ground.  Similar habitat  and, in urban areas, crumbs. Widely distrib‐ Limbe and Zomba.  Will not be seen in the  Blantyre, usually in pairs.  Like Livingstone’s, its 
and habits to house sparrow.   uted. Males have white cheeks and a black bib.  same areas as the purple‐crested.  Difficult to  crimson wings are spectacular in flight.  Its call 
Males are slightly larger than females.   Nests  see in trees but its crimson wings are spectacu‐ is a deep very repetitive call, with the notes 
are built from dried vegetation, feathers,  lar when flying.  Has a very deep repetitive  getting faster. 
strings and paper. Both males and females feed  call—kawk, kawk, kawk. 
the young through regurgitation. 

Bird identification sheet produced by the Blantyre Branch of the Wildlife and Environmental Society of Malawi for the annual garden birdwatch.  © WESM Blantyre 2012 
 

Palm swift  Pied Crow  Red‐billed firefinch 

Size:  17 cm  Size:  around 50cm  Size:  10 cm 
Slender and long‐tailed, flocks fly very high in    Both sexes have red rumps, males more red on 
the sky, especially near palms!   It is completely  Unmistakable and very common, the pied crow  the head and underparts.  The reddish brown 
grey‐brown.  Has a cheerful high‐pitched chir‐ is also a very intelligent bird and has a wide  bill is also an identifying feature (most other 
ruping tweeting call.   variety of calls.   firefinches have black bills).  Seen in pairs or 
small groups.  Red‐chested cuckoo more often heard 
than seen with a semi‐tone downward, three 
note call, that becomes really annoying! 

Red‐eyed dove  Southern puffback  Striped kingfisher  Tropical Boubou 

Size: 35 cm  Size:  18 cm  Size:  18 cm  Size:  21 cm 
The red eye is indicative! Plus the slightly  The crimson eye is a good identifying feature.   To identify look for the bill, blackish on top, red  Seen skulking in the lower undergrowth or on 
thicker ring on its neck.  It says ’I am a red‐eyed  The female has a white forehead and eyebrow.   underneath, brown streaked head, dark eye  shady ground, foraging for food.  Its call is  
dove’.     When excited, the male puffs out its back  stripe and white collar  encircling the neck.  The  three bell‐like notes answered by a guttural 
feathers.  Usually spotted in trees, it has a dis‐ blue upper tail covert feathers are only seen in  ‘hueee’.   
tinctive ‘Chick‐weeeu’ call.   flight.   Pairs/groups usually heard at dawn and 
dusk a chirrupy  downward ‘trrr, trr, trr,’ often 
with wing flapping.  Eats insects and lizards. 

Bird identification sheet produced by the Blantyre Branch of the Wildlife and Environmental Society of Malawi for the annual garden birdwatch.  © WESM Blantyre 2012