Ravensbourne College of Design and Communication

Institutional Audit 2007

Student Written Submission
Student Union Co-Presidents 2 January 2007
Methodology

The facts, figures and opinions of the students at Ravensbourne College 
which we have used in compiling this report are taken from various sources. 
One of these is the Course Experience Questionnaire which was completed 
by 630 of the 1375 students of 2006.  The questionnaire provides the College 
with a measure of the student satisfaction.

We have also taken figures from the National Student Survey, which is 
completed externally by final year students across the whole College.  This 
provides information on the student experience within the College and is 
posted on the web.  Only 239 students responded to the survey, which is 
aimed at all the publicly funded Higher Education Institutes in England, Wales 
and Northern Ireland.  As questions are not aimed for a specialist College like 
Ravensbourne the questions do tend to lead to a poor result.

The opinions of the students have lead this report as they have been allowed 
to express their personal views on various topics that are not involved in the 
other surveys.  We compiled a questionnaire that enabled students to write 
their full opinion rather than scoring a topic by numbers, or good to bad.

1. Course Quality

 1.1       
   Teaching staff
   

1.1.1 Staff support

The support from staff on the whole is very good, which is shown in the 
results from the course experience questionnaire.  82% of students feel that 
their needs as a student have been met.

1.1.2 Teaching quality

87% of students feel that the quality of the teaching on their course is good. 
The students have confidence in the teaching of the courses and 84% would 
recommend their course to others.

However, some students across many courses feel that the staff find it difficult 

Student Union Co-Presidents 3 January 2007

Sessional lecturers, although highly skilled within their fields, sometimes find it 
difficult to teach effectively which leads to a breakdown in communication and 
information vital to the students.  However the students do understand that it 
is difficult to find sessional staff with both of these qualities.

1.1.3 Lecturers

The response we have had to the students opinions of the visiting lecturers 
has been very good.  There is a feeling that the College invites inspiring, 
varied and appropriate creative’s to the College.

 1.2      
   Feedback
   

1.2.1 Coursework feedback

As stated in the handbooks across all courses students should receive 
feedback on course work within 3 to 4 weeks.  45% of students who 
completed the course experience questionnaire said they didn’t receive 
prompt feedback on their work.  Many students feel that this time is too long 
and feedback can take up to 6 weeks.  Students rely on feedback to guide 
their work and assess how well they are doing on the course.  This is also 
clear in the National Student Survey where the College was graded a very low 
3.0. This has been a continued problem within the College, although there 
have been some positive improvements.  There are clear indications that the 
broadcasting students feel more strongly about this issue.

The types of feedback across the courses varies widely and while many 
courses provide personal, individual and prompt feedback on work, some 
students would appreciate more personal guidance within their feedback.

1.2.2 Group work feedback

Group work feedback within the College is normally presented personally to 
the students and they feel that this is a much more positive method than 
solely written feedback.  With many of the tutors being helpful, honest and 
most of all inspiring.

Student Union Co-Presidents 4 January 2007

The assessment criteria across courses are very well documented and widely 
available to the students via paper and digital formats.  The students feel that 
the criteria is very “long­winded” and difficult to understand.  While the criteria 
is easy to understand when explained, the written formats need to be clearer, 
especially because we have many international students.

 1.4      
   Extenuating circumstances
   

The students feel that the College takes extenuating circumstances into 
account and are very helpful.  On a course level, the tutors and course 
leaders are understanding and treat each case personally.

 1.5      
   Breadth of curriculum
   

On the whole the students believe the courses provided by the College are 
broad, interesting and challenging, with opportunities to study more focused 
disciplines.  93% of students studying a design course and 86% of students 
on a communication media course said their course was relevant and 
appropriate .71% of students said their course has a good mix between theory 
and practical projects.  Despite this students still believe they should have 
more training with technical aspects of the courses. This is particularly 
important as the College is continuously updating the equipment to keep up 
with technological advances within the industries.

 1.6      
   Course information
   

1.6.1 Course Description

86% of students in College said they had a clear understanding of the course 
structure.

1.6.2 Module description

75% of students believe the criteria used in marking is made clear in advance. 
The descriptions are very informative and are explained well by the teaching 
staff, but some students found the information is hard to understand and 

Student Union Co-Presidents 5 January 2007

 1. 7
       
   Timetables
   

The timetables for courses are detailed and readily available on many 
different formats but many students find that scheduled classes, lectures and 
tutorials are changed or cancelled with little or no warning, leaving students 
with difficulty to keep track of deadlines or work outside of College.  This is 
made worse by the fact that many students commute great distances to come 
to College, only to find that their timetable has changed with no explanation.

2. Learning environment

 2.1       
   Library Facilities
   

The library facilities are varied, extensive and are current sources, across 
many different formats.  The staff in the library are friendly, helpful and 
proactive with great understanding of students’ needs.

 2.2      
   Computing facilities
   

The computing facilities at Ravensbourne are excellent.  There is a vast 
variety of resources, equipment and support for all students spread evenly 
throughout the College. The College is continuously improving the facilities, 
which constantly benefit the students.

 2.3      
   Workshop/studio facilities
   

Comprehensive facilities and adequate workshop space are all well 
maintained and flexible.  Students will undoubtedly benefit from the move to 
Greenwich and purpose built working environments.

 2.4      
   Photocopying and printing charges
   

Students strongly believe that colour printing and photocopying is very over 
priced.  With such emphasis put on printing from most courses within the 
College, this then puts a great strain on many students financially to be able to 
complete projects.

Student Union Co-Presidents 6 January 2007

The social services within the College are outdated, and are strained during 
busy periods. The strict opening times of the bar and canteen don’t provide a 
flexible service for people working at College after four in the afternoon. 
Despite low numbers, students believe that the service should be available.

The current building and location does restrict the social opportunities for the 
student body. However we hope that this will change when the College moves 
to Greenwich.

3.  Student support

 3.1       
   Enrolment and induction
   

Although the enrolment process is well executed, the induction process is 
lacking.  The students feel that when they started College there was little or 
no help after they enrolled in finding information that they needed on a course, 
College and area level.  Despite this, the support given to finding 
accommodation is outstanding.

 3.2      
   Learning and teaching support
   

Learning and teaching support within areas such as disability and dyslexia 
support is excellent.  Teaching staff are also well informed of the services 
provided and so communication between learning support and tutors is very 
strong.

 3.3      
   Student advisors
   

The student support team at Ravensbourne is outstanding, dealing with every 
problem with care and personal attention.

 3.4      
   Careers support
   

The placements organized by the College are excellent, with extensive 
choices and guidance for students who wish to take advantage of the 

Student Union Co-Presidents 7 January 2007

This service is continued when the students are looking for jobs after 
education, with personal guidance and support even after leaving 
Ravensbourne.  This is one part of the many College services that the 
students are delighted with, although more awareness is needed to ensure all 
students know about the role of the employability department.

 3.5      
   Funding
   

Funding on a personal level is very good for students with continued support 
and understanding.  International student funding is understandably difficult 
but is still a major issue that needs to be addressed.  Funding for projects is 
extremely limited and difficult to access.

4. Student voice

 4.1       
   Student reps
   

Student reps are varied, due to them being elected by their peers.  They have 
made some significant changes and improvements to the College experience. 
The main need is for the students to be aware of who their course 
representatives are.

 4.2      
   Student Union
   

The Student Union is a friendly, active team who provide social, welfare and 
academic services for the student body.  The students feel that the S.U. is 
very good and efficient but more awareness of their services is needed 
throughout the student body.

 4.3.     
   Appeals and complaints
   

The procedures are effective efficient but awareness of this service is lacking 
somewhat.  Students feel unsure of how to go about the process of 
complaining and are concerned about confidentiality.  Despite this, appeals 
and complaints within the College are on the whole successfully and 
appropriately dealt with.

Student Union Co-Presidents 8 January 2007