Linguistics Across Cultures - Robert Lado - Chapters 1 and 3 Rotated

l i n g u i s t i c s
A C R O S S
c u l t u r e s
A p p l i e d L i n g u i s t i c s f o r L a n g u a g e T e a c h e r s
b y R O B E R T L A D O
w i t h a F o r e w o r d b y C h a r l e s C . F r i e s
A n n A r b o r T h e U n i v e r s i t y o f M i c h i g a n P r e s s
T e n t h p r i n t i n g 1 9 7 1
C o p y r i g h t b y T h e U n i v e r s i t y o f M i c h i g a n 1 9 5 7
A l l r i g h t s r e s e r v e d
I S B N 0 - 4 7 2 - 0 8 5 4 2 - 5
L i b r a r y o f C o n g r e s s C a t a l o g C a r d N o . 5 7 - 9 1 3 5
P u b l i s h e d i n t h e U n i t e d S t a t e s o f A m e r i c a b y
T h e U n i v e r s i t y o f M i c h i g a n P r e s s
a n d i n D o n M i l l s , C a n a d a , b y L o n g m a n s C a n a d a L i m i t e d
M a n u f a c t u r e d i n t h e U n i t e d S t a t e s o f A m e r i c a
L U 5 .
j 5 o e c l
J ) a n o c f o . a
F O R E W O R D
. T h e s t r u g g l e t o a p p l y t o t h e p r o b l e m s o f f o r e i g n l a n g u a g e
l e a r n i n g t h e n e w v i e w s o f l a n g u a g e a r i s i n g o u t o f " s t r u c t u r a l "
a n a l y s e s h a s s e r v e d t o s h i f t t h e f o c u s o f f i r s t a t t e n t i o n f r o m
m e t h o d s a n d t e c h n i q u e s o f t e a c h i n g t o t h e b a s i s u p o n w h i c h t o
b u i l d t h e s e m a t e r i a l s . T h e f u n d a m e n t a l f e a t u r e o f t h e " n e w a p -
p r o a c h , " t h e r e f o r e , i s n o t a m a t t e r o f a g r e a t e r a l l o t m e n t o f t i m e ,
n o r o f s m a l l e r c l a s s e s , n o r e v e n o f g r e a t e r e m p h a s i s p n o r a l
p r a c t i c e d e s i r a b l e a s t h e s e m a y b e . B e f o r e a n y o f t h e q u e s t i o n s
o f h o w t o t e a c h a f o r e i g n l a n g u a g e m u s t c o m e t h e m u c h m o r e i m -
p o r t a n t p r e l i m i n a r y w o r k o f f i n d i n g t h e s p e c i a l p r o b l e m s a r i s i n g
o u t o f a n y e f f o r t t o d e v e l o p a n e w s e t o f l a n g u a g e h a b i t s a g a i n s t
a b a c k g r o u n d o f d i f f e r e n t n a t i v e l a n g u a g e h a b i t s . A c h i l d i n
l e a r n i n g h i s n a t i v e l a n g u a g e h a s l e a r n e d n o t o n l y t o a t t e n d t o
( r e c e p t i v e l y a n d p r o d u c t i v e l y ) t h e p a r t i c u l a r c o n t r a s t s t h a t f u n c -
t i o n a s s i g n a l s i n t h a t l a n g u a g e ; h e h a s l e a r n e d t o i g n o r e a l l t h o s e
f e a t u r e s t h a t d o n o t s o f u n c t i o n . H e h a s d e v e l o p e d a s p e c i a l s e t
o f " b l i n d s p o t s " t h a t p r e v e n t h i m f r o m r e s p o n d i n g t o f e a t u r e s
t h a t d o n o t c o n s t i t u t e t h e c o n t r a s t i v e s i g n a l s o f h i s n a t i v e l a n -
g u a g e . L e a r n i n g a s e c o n d l a n g u a g e , t h e r e f o r e , c o n s t i t u t e s a
v e r y d i f f e r e n t t a s k f r o m l e a r n i n g t h e f i r s t l a n g u a g e . T h e b a s i c
p r o b l e m s a r i s e n o t o u t o f a n y e s s e n t i a l d i f f i c u l t y i n t h e f e a t u r e s
o f t h e n e w l a n g u a g e t h e m s e l v e s b u t p r i m a r i l y o u t o f t h e s p e c i a l
" s e t " c r e a t e d b y t h e f i r s t l a n g u a g e h a b i t s .
R o b e r t L a d o w a s t h e f i r s t t o g r a s p t h e s i g n i f i c a n c e o f t h e s e
b a s i c f a c t s f o r t h e b u i l d i n g o f e f f i c i e n t v a l i d m e a s u r e s o f a c h i e v e -
m e n t a n d p r o g r e s s i n m a s t e r i n g a f o r e i g n l a n g u a g e . H e h a s d u r -
i n g t h e l a s t t e n y e a r s p r o d u c e d a v a r i e t y o f t e s t s t h u s b u i l t u p o n a
c a r e f u l s y s t e m a t i c c o m p a r i s o n o f t h e d e s c r i p t i v e s t r u c t u r a l a n a l -
y s e s o f t w o l a n g u a g e s t h e n a t i v e l a n g u a g e o f a g r o u p o f s t u d e n t s
a n d t h e f o r e i g n l a n g u a g e t h e s e s t u d e n t s w e r e s t r i v i n g t o m a s t e r .
H i s c o m p a r i s o n s d e m a n d e d m o r e a n d m o r e c o m p l e t e d e s c r i p -
t i o n s , i n c l u d i n g n o t o n l y t h e n a r r o w l y l i n g u i s t i c f e a t u r e s b u t a
w i d e s e l e c t i o n o f t h e s o c i a l - c u l t u r a l f e a t u r e s i n w h i c h t h e l a n -
g u a g e s o p e r a t e d . H e f o u n d s i m i l a r " b l i n d s p o t s " t h r o u g h o u t t h e
w h o l e r a n g e o f l i n g u i s t i c - s o c i a l - c u l t u r a l f e a t u r e s " b l i n d s p o t s "
t h a t m u s t b e o v e r c o m e i f s o u n d i n t e r c u l t u r a l u n d e r s t a n d i n g w a s t o
b e a c h i e v e d t h e f u n d a m e n t a l o b j e c t i v e o f a l l l a n g u a g e t e a c h i n g .
T h i s b o o k , a r i s i n g o u t o f h i s l o n g a n d f r u i t f u l e x p e r i e n c e , p r e -
s e n t s a p r a c t i c a l a p p r o a c h t o t h e k i n d o f s y s t e m a t i c l i n g u i s t i c -
c u l t u r a l c o m p a r i s o n s t h a t m u s t f o r m t h e b a s i s o f s a t i s f a c t o r y
t e a c h i n g m a t e r i a l s f o r t h e " n e w a p p r o a c h . "
C h a r l e s C . F r i e s
T h i s b o o k i s a f f e c t i o n a t e l y d e d i c a t e d
T O M O T H E R
M o n o l i n g u a l S p a n i s h s p e a k e r i n t h e U . S . A .
P R E F A C E
T h i s b o o k p r e s e n t s a f a i r l y n e w f i e l d o f a p p l i e d l i n g u i s t i c s a n d
t h e a n a l y s i s o f c u l t u r e , n a m e l y t h e c o m p a r i s o n o f a n y t w o l a n -
g u a g e s a n d c u l t u r e s t o d i s c o v e r a n d d e s c r i b e t h e p r o b l e m s t h a t
t h e s p e a k e r s o f o n e o f t h e l a n g u a g e s w i l l h a v e i n l e a r n i n g t h e
o t h e r . T h e r e s u l t s o f s u c h c o m p a r i s o n s h a v e p r o v e d o f f u n d a -
m e n t a l v a l u e f o r t h e p r e p a r a t i o n o f t e a c h i n g m a t e r i a l s , t e s t s , a n d
l a n g u a g e l e a r n i n g e x p e r i m e n t s . F o r e i g n l a n g u a g e t e a c h e r s w h o
u n d e r s t a n d t h i s f i e l d w i l l a c q u i r e i n s i g h t s a n d t o o l s f o r e v a l u a t i n g
t h e l a n g u a g e a n d c u l t u r e c o n t e n t o f t e x t b o o k s a n d t e s t s , s u p p l e -
m e n t i n g t h e m a t e r i a l s i n u s e , p r e p a r i n g n e w m a t e r i a l s a n d t e s t s ,
a n d d i a g n o s i n g s t u d e n t d i f f i c u l t i e s a c c u r a t e l y .
T h e p l a n o f t h e b o o k r e s t s o n t h e a s s u m p t i o n t h a t w e c a n p r e -
d i c t a n d d e s c r i b e t h e p a t t e r n s t h a t w i l l c a u s e d i f f i c u l t y i n l e a r n -
i n g , a n d t h o s e t h a t w i l l n o t c a u s e d i f f i c u l t y , b y c o m p a r i n g s y s -
t e m a t i c a l l y t h e l a n g u a g e a n d c u l t u r e t o b e l e a r n e d w i t h t h e n a t i v e
l a n g u a g e a n d c u l t u r e o f t h e s t u d e n t . I n o u r v i e w , t h e p r e p a r a t i o n
o f u p - t o - d a t e p e d a g o g i c a l a n d e x p e r i m e n t a l m a t e r i a l s m u s t b e
b a s e d o n t h i s k i n d o f c o m p a r i s o n . I t h a s b e e n o u r e x p e r i e n c e ,
f u r t h e r , t h a t a b l e f o r e i g n l a n g u a g e t e a c h e r s w i t h p r o p e r g u i d a n c e
c a n c a r r y o u t s u c h c o m p a r i s o n s w i t h s a t i s f a c t o r y p r e c i s i o n , a n d
I a s s u m e t h a t p s y c h o l o g i s t s w h o k n o w a f o r e i g n l a n g u a g e w e l l c a n
d o l i k e w i s e .
T h e s t y l e o f p r e s e n t a t i o n i s a d d r e s s e d p r i m a r i l y t o t h e t r a i n e d
t e a c h e r o f f o r e i g n l a n g u a g e s . I t i s h o p e d t h a t w i t h p r o p e r i n c e n -
t i v e a n d f a v o r a b l e c i r c u m s t a n c e s h e m a y a p p l y t h e m a t e r i a l t o
t h e p r e p a r a t i o n o f b e t t e r t e x t b o o k s , t e s t s , a r t i c l e s , a n d e x p e r i -
m e n t s , a n d c o n t r i b u t e t o t h e g e n e r a l i m p r o v e m e n t o f t h e t e a c h i n g
a n d t e s t i n g o f f o r e i g n l a n g u a g e s . I f h e i s n o t a t r a i n e d l i n g u i s t h e
w i l l n o t b e a b l e t o a p p l y t h e k n o w l e d g e g a i n e d f r o m t h e s e d i s c u s -
s i o n s t o a n y a n d a l l l a n g u a g e s , b u t h e s h o u l d b e a b l e t o a p p l y i t t o
h i s n a t i v e l a n g u a g e a n d t h e f o r e i g n l a n g u a g e h e t e a c h e s . T h e
s t y l e i s a d d r e s s e d a l s o t o p s y c h o l o g i s t s a n d e d u c a t i o n a l p s y c h o l -
o g i s t s i n t e r e s t e d i n r e s e a r c h o n f o r e i g n l a n g u a g e l e a r n i n g .
T h e t r a i n e d l i n g u i s t s h o u l d n o t b e m i s l e d b y t h e e f f o r t o f t h e
a u t h o r t o a c h i e v e a n o n t e c h n i c a l s t y l e . T h e s t a t e m e n t s a n d s u g -
g e s t i o n s c o n t a i n e d i n t h e s e c h a p t e r s c a n b e t r a n s l a t e d i n t o r i g o r -
o u s f o r m u l a s t h a t w o u l d s a t i s f y h i m . S o m e o f t h e l i n g u i s t i c o b -
s e r v a t i o n s p r e s e n t e d h e r e h a v e n o t b e e n p r e v i o u s l y r e p o r t e d i n
p r i n t a n y w h e r e .
v i i i L I N G U I S T I C S A C R O S S C U L T U R E S
T h i s b o o k w a s b e g u n a s p a r t o f a l a r g e r v o l u m e o n l a n g u a g e
a n d c u l t u r e t e s t i n g , y e t t o b e c o m p l e t e d . A s t h e w r i t i n g p r o -
g r e s s e d i t b e c a m e a p p a r e n t t h a t t h e d i s c u s s i o n s o f t e c h n i q u e s f o r
c o m p a r i s o n o f l a n g u a g e s a n d c u l t u r e s h a d s i g n i f i c a n c e f o r t e a c h -
i n g a n d r e s e a r c h a s w e l l a s f o r t e s t i n g . I t w a s t h e r e f o r e d e c i d e d
t o r e l e a s e t h i s m a t e r i a l a s a s e p a r a t e p u b l i c a t i o n b e f o r e t h o s e
p a r t s d e a l i n g e x c l u s i v e l y w i t h t e s t i n g c o u l d b e f i n i s h e d .
A g r e a t d e a l o f w h a t i s b r o u g h t t o g e t h e r h e r e a p p e a r e d i n
s e p a r a t e a r t i c l e s i n L a n g u a g e L e a r n i n g , T h e M o d e r n L a n g u a g e
J o u r n a l , a n d H i s p a n i a . C o m m e n t s b y r e a d e r s a n d a d d i t i o n a l e x -
p e r i e n c e g a i n e d b y t h e a u t h o r h a v e p e r m i t t e d a m o r e c o m p l e t e
u n d e r s t a n d i n g o f t h e c o m p a r i s o n o f l a n g u a g e s a n d c u l t u r e s .
A n n A r b o r , M i c h i g a n
R o b e r t L a d o
C O N T E N T S
C h a p t e r
1 . T h e N e c e s s i t y f o r a S y s t e m a t i c C o m p a r i s o n o f
L a n g u a g e s a n d C u l t u r e s 1
2 . H o w t o C o m p a r e T w o S o u n d S y s t e m s 9
3 . H o w t o C o m p a r e T w o G r a m m a t i c a l S t r u c t u r e s . . . . 5 1
4 . H o w t o C o m p a r e T w o V o c a b u l a r y S y s t e m s 7 5
5 . H o w t o C o m p a r e T w o W r i t i n g S y s t e m s 9 3
6 . H o w t o C o m p a r e T w o C u l t u r e s 1 1 0
T a b l e o f P h o n e t i c a n d P h o n e m i c S y m b o l s 1 2 3
G e n e r a l B i b l i o g r a p h i c a l I n f o r m a t i o n 1 2 4
S e l e c t e d B i b l i o g r a p h y 1 2 5
C h a p t e r 1
T H E N E C E S S I T Y F O R A S Y S T E M A T I C C O M P A R I S O N
O F L A N G U A G E S A N D C U L T U R E S
1 . I n t r o d u c t i o n : F u n d a m e n t a l A s s u m p t i o n .
1 . 1 T h e f u n d a m e n t a l a s s u m p t i o n g u i d i n g t h e p r e p a r a t i o n o f
t e a c h i n g m a t e r i a l s a t t h e E n g l i s h L a n g u a g e I n s t i t u t e o f t h e U n i -
v e r s i t y o f M i c h i g a n i s g i v e n b y F r i e s : " T h e m o s t e f f e c t i v e m a t e -
r i a l s a r e t h o s e t h a t a r e b a s e d u p o n a s c i e n t i f i c d e s c r i p t i o n o f t h e
l a n g u a g e t o b e l e a r n e d , c a r e f u l l y c o m p a r e d w i t h a p a r a l l e l d e -
s c r i p t i o n o f t h e n a t i v e l a n g u a g e o f t h e l e a r n e r . " 1
C o m p a r i s o n s o f E n g l i s h a n d s e v e r a l o t h e r l a n g u a g e s w e r e
a l s o m a d e i n p r e p a r a t i o n f o r t h e E n g l i s h t e x t b o o k s o f t h e
A . C . L . S . , 2 a n d v a r i o u s a r t i c l e s d e a l i n g w i t h p a r t i a l c o m p a r i s o n s
o f l a n g u a g e s a p p e a r i n t h e j o u r n a l L a n g u a g e L e a r n i n g a s a c o n -
t r i b u t i o n t o f o r e i g n l a n g u a g e l e a r n i n g r e s e a r c h . 3
1 . 2 T h e s a m e a s s u m p t i o n , t h a t i n t h e c o m p a r i s o n b e t w e e n
n a t i v e a n d f o r e i g n l a n g u a g e l i e s t h e k e y t o e a s e o r d i f f i c u l t y i n
f o r e i g n l a n g u a g e l e a r n i n g , w a s a p p l i e d t o t h e p r e p a r a t i o n o f l a n -
g u a g e a c h i e v e m e n t t e s t s b y L a d o . 4
1 . 3 A p r a c t i c a l c o n f i r m a t i o n o f t h e v a l i d i t y o f o u r a s s u m p t i o n
h a s c o m e f r o m t h e w o r k o f l i n g u i s t s w h o s t u d y t h e e f f e c t o f c l o s e
c o n t a c t b e t w e e n l a n g u a g e s i n b i l i n g u a l s i t u a t i o n s . T h e y r e p o r t
t h a t m a n y l i n g u i s t i c d i s t o r t i o n s h e a r d a m o n g b i l i n g u a l s c o r r e s p o n d
t o d e s c r i b a b l e d i f f e r e n c e s i n t h e l a n g u a g e s i n v o l v e d . E x t e n s i v e
s t u d i e s h a v e b e e n c a r r i e d o u t b y H a u g e n a n d W e i n r e i c h i n t h i s
a r e a . 5
1 . 4 R e s e a r c h i n t h e p s y c h o l o g y o f l a n g u a g e a n d i n l a n g u a g e
' C h a r l e s C . F r i e s , T e a c h i n g a n d L e a r n i n g E n g l i s h a s a F o r e i g n L a n g u a g e ( A n n A r b o r :
U n i v . M i c h . P r e s s , 1 9 4 5 ) , p . 9 .
2 S p o k e n E n g l i s h T e x t b o o k s , e d . M a r t i n J o o s , A m e r i c a n C o u n c i l o f L e a r n e d S o c i e t i e s .
P r o g r a m i n E n g l i s h a s a F o r e i g n L a n g u a g e ( W a s h i n g t o n , D . C , 1 9 5 4 ) .
^ L a n g u a g e L e a r n i n g . A J o u r n a l o f A p p l i e d L i n g u i s t i c s ( A n n A r b o r : R e s e a r c h C l u b i n
L a n g u a g e L e a r n i n g ) . S e e I n d e x t o V o l s . 1 t h r o u g h 5 i n 5 , N o . 3 - 4 ( 1 9 5 5 ) .
4 R o b e r t L a d o , " M e a s u r e m e n t i n E n g l i s h a s a F o r e i g n L a n g u a g e , w i t h S p e c i a l R e f e r e n c e
t o S p a n i s h - S p e a k i n g A d u l t s " ( D o c t o r a l d i s s e r t a t i o n , U n i v e r s i t y o f M i c h i g a n , 1 9 5 1 ) . S e e
a l s o a r t i c l e s b y L a d o i n L a n g u a g e L e a r n i n g a n d T h e M o d e r n L a n g u a g e J o u r n a l .
5 E i n a r H a u g e n , T h e N o r w e g i a n L a n g u a g e i n A m e r i c a ( P h i l a d e l p h i a : U n i v . P e n n . P r e s s ,
1 9 5 3 ) . U r i e l W e i n r e i c h , L a n g u a g e s i n C o n t a c t ( N e w Y o r k : P u b l i c a t i o n s o f t h e L i n g u i s t i c
C i r c l e o f N e w Y o r k , 1 9 5 3 ) .
1
2 L I N G U I S T I C S A C R O S S C U L T U R E S
l e a r n i n g i n e d u c a t i o n a l p s y c h o l o g y h a s n o t a s a r u l e m a d e a n y
c o n s c i o u s s y s t e m a t i c u s e o f a s s u m p t i o n s o f i m p o r t a n c e o f t h e
n a t i v e l a n g u a g e h a b i t s i n f o r e i g n l a n g u a g e l e a r n i n g . Y e t t h e r e i s
e v e r y r e a s o n t o b e l i e v e t h a t r e a l p r o g r e s s c o u l d b e m a d e i f s u c h
a s s u m p t i o n s w e r e t o b e c o m e p a r t o f t h e p l a n n i n g i n l a n g u a g e
l e a r n i n g r e s e a r c h .
1 . 5 I m p l i e d i n F r i e s ' a s s u m p t i o n f o r e f f e c t i v e t e a c h i n g m a t e -
r i a l s , a n d a s o b s e r v e d i n b i l i n g u a l s t u d i e s a n d i n t e s t i n g r e s e a r c h ,
i s t h e f u n d a m e n t a l a s s u m p t i o n o f t h i s b o o k : t h a t i n d i v i d u a l s t e n d
t o t r a n s f e r t h e f o r m s a n d m e a n i n g s , a n d t h e d i s t r i b u t i o n o f f o r m s
a n d m e a n i n g s o f t h e i r n a t i v e l a n g u a g e a n d c u l t u r e t o t h e f o r e i g n
l a n g u a g e a n d c u l t u r e b o t h p r o d u c t i v e l y w h e n a t t e m p t i n g t o s p e a k
t h e l a n g u a g e a n d t o a c t i n t h e c u l t u r e , a n d r e c e p t i v e l y w h e n a t -
t e m p t i n g t o g r a s p a n d u n d e r s t a n d t h e l a n g u a g e a n d t h e c u l t u r e a s
p r a c t i c e d b y n a t i v e s .
2 . S i g n i f i c a n c e f o r T e a c h i n g .
2 . 1 T h e t e a c h e r o f f o r e i g n l a n g u a g e s m a y w o n d e r w h y h e h a s
t o g o t h r o u g h t h e p a i n f u l b u s i n e s s o f c o m p a r i n g l a n g u a g e s . I s i t
n o t h i s r e s p o n s i b i l i t y s i m p l y t o t e a c h a f o r e i g n l a n g u a g e ? I s i t
n o t e n o u g h t h a t h e s h o u l d k n o w t h a t f o r e i g n l a n g u a g e ?
N o t i f o u r a s s u m p t i o n i s c o r r e c t . W e a s s u m e t h a t t h e s t u d e n t
w h o c o m e s i n c o n t a c t w i t h a f o r e i g n l a n g u a g e w i l l f i n d s o m e f e a -
t u r e s o f i t q u i t e e a s y a n d o t h e r s e x t r e m e l y d i f f i c u l t . T h o s e e l e -
m e n t s t h a t a r e s i m i l a r t o h i s n a t i v e l a n g u a g e w i l l b e s i m p l e f o r
h i m , a n d t h o s e e l e m e n t s t h a t a r e d i f f e r e n t w i l l b e d i f f i c u l t . T h e
t e a c h e r w h o h a s m a d e a c o m p a r i s o n o f t h e f o r e i g n l a n g u a g e w i t h
t h e n a t i v e l a n g u a g e o f t h e s t u d e n t s w i l l k n o w b e t t e r w h a t t h e r e a l
l e a r n i n g p r o b l e m s a r e a n d c a n b e t t e r p r o v i d e f o r t e a c h i n g t h e m .
H e g a i n s a n i n s i g h t i n t o t h e l i n g u i s t i c p r o b l e m s i n v o l v e d t h a t c a n -
n o t e a s i l y b e a c h i e v e d o t h e r w i s e .
I n p r a c t i c e a t e a c h e r m a y b e c a l l e d u p o n t o a p p l y t h i s k n o w l -
e d g e u n d e r v a r i o u s c i r c u m s t a n c e s . H e m a y b e a s k e d t o e v a l u a t e
m a t e r i a l s b e f o r e t h e y a r e a d o p t e d f o r u s e . H e m a y b e a s k e d t o
p r e p a r e n e w m a t e r i a l s . H e m a y h a v e t o s u p p l e m e n t t h e t e x t b o o k
a s s i g n e d t o h i s c l a s s . A n d h e w i l l a t a l l t i m e s n e e d t o d i a g n o s e
a c c u r a t e l y t h e d i f f i c u l t i e s h i s p u p i l s h a v e i n l e a r n i n g e a c h p a t t e r n .
2 . 2 E v a l u a t i n g t h e l a n g u a g e a n d c u l t u r e c o n t e n t o f a t e x t b o o k .
O n t h e s u r f a c e , m o s t t e x t b o o k s l o o k p r e t t y m u c h a l i k e . P u b l i s h e r s
s e e t o i t t h a t t h e i r b o o k s l o o k a t t r a c t i v e a n d t h a t t h e t i t l e s s o u n d
e n t i c i n g . T h a t i s p a r t o f t h e i r b u s i n e s s . I f a t e a c h e r i s p r o f e s -
s i o n a l l y t r a i n e d , h o w e v e r , h e w i l l b e a b l e t o l o o k b e y o n d a t t r a c t i v e
i l l u s t r a t i o n s a n d h a n d s o m e p r i n t i n g a n d b i n d i n g .
C O M P A R I S O N O F L A N G U A G E S A N D C U L T U R E S 3
H e s h o u l d b e a b l e t o s e e w h e t h e r t h e b o o k p r e s e n t s t h e l a n -
g u a g e a n d c u l t u r e p a t t e r n s t h a t f o r m t h e s y s t e m t o b e s t u d i e d ,
a n d d o e s n o t m e r e l y l i s t d i s p a r a t e i t e m s f r o m h e r e a n d t h e r e .
H e s h o u l d a l s o b e a b l e t o d i s c e r n w h e t h e r t h e b o o k g i v e s d u e e m -
p h a s i s t o t h o s e p a t t e r n s t h a t a r e d i f f i c u l t b e c a u s e t h e y a r e d i f f e r -
e n t f r o m t h o s e o f t h e n a t i v e l a n g u a g e o f t h e s t u d e n t s .
S o m e b o o k s , a d v e r t i s e d a s p a n a c e a s f o r e a s y l e a r n i n g o f a
f o r e i g n l a n g u a g e , s i m p l y p r e s e n t a f e w p a t t e r n s t h a t a r e s i m i l a r
t o t h e n a t i v e l a n g u a g e a n d s p e n d a g o o d m a n y c h a p t e r s , s o m e t i m e s
a n e n t i r e v o l u m e , o n t h e m . T h e u n t r a i n e d t e a c h e r a n d s t u d e n t
m a y g e t t h e i m p r e s s i o n t h a t t h e b o o k d o e s s i m p l i f y t h e l e a r n i n g o f
t h e l a n g u a g e . B u t i n r e a l i t y i t d o e s n o t t e a c h t h e f o r e i g n l a n g u a g e ;
i t m e r e l y e n t e r t a i n s t e a c h e r a n d s t u d e n t i n e a s y b u t u n p r o d u c t i v e
a c t i v i t y . T h a t w e a k n e s s i s i m m e d i a t e l y l a i d b a r e b y c o m p a r i n g
t h e t w o l a n g u a g e s .
T e x t b o o k s s h o u l d b e g r a d e d a s t o g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e , p r o -
n u n c i a t i o n , v o c a b u l a r y , a n d c u l t u r a l c o n t e n t . A n d g r a d i n g c a n b e
d o n e b e s t a f t e r t h e k i n d o f c o m p a r i s o n w e a r e p r e s e n t i n g h e r e .
2 . 3 P r e p a r i n g n e w t e a c h i n g m a t e r i a l s . M o r e a n d m o r e t h e
t e a c h e r i s f a c e d w i t h t h e n e e d t o p r e p a r e t e x t b o o k s a n d o t h e r
t e a c h i n g m a t e r i a l s t h a t a r e u p t o d a t e a n d m e e t t h e n e e d s o f t h e
p a r t i c u l a r s t u d e n t s h e i s i n t e r e s t e d i n . T h e m o s t i m p o r t a n t n e w
t h i n g i n t h e p r e p a r a t i o n o f t e a c h i n g m a t e r i a l s i s t h e c o m p a r i s o n
o f n a t i v e a n d f o r e i g n l a n g u a g e a n d c u l t u r e i n o r d e r t o f i n d t h e
h u r d l e s t h a t r e a l l y h a v e t o b e s u r m o u n t e d i n t h e t e a c h i n g . I t w i l l
s o o n b e c o n s i d e r e d q u i t e o u t o f d a t e t o b e g i n w r i t i n g a t e x t b o o k
w i t h o u t h a v i n g p r e v i o u s l y c o m p a r e d t h e t w o s y s t e m s i n v o l v e d .
O t h e r a d v a n c e s i n t e c h n i q u e s o f p r e s e n t a t i o n o f l a n g u a g e a n d
c u l t u r e s h o u l d n o t b e n e g l e c t e d , b u t t h e l i n g u i s t i c c o m p a r i s o n i s
b a s i c a n d r e a l l y i n e s c a p a b l e i f w e w i s h t o m a k e p r o g r e s s a n d n o t
m e r e l y r e s h u f f l e t h e s a m e o l d m a t e r i a l s .
2 . 4 S u p p l e m e n t i n g i n a d e q u a t e m a t e r i a l s . C o m m o n l y , t h e
t e a c h e r f i n d s t h a t h e i s g i v e n a n a s s i g n e d t e x t b o o k t h a t h e f i n d s
i n a d e q u a t e b o t h a s t o l i n g u i s t i c a n d c u l t u r a l c o n t e n t . T h e t e a c h e r
w h o h a s s y s t e m a t i c a l l y c o m p a r e d t h e t w o l a n g u a g e s w i l l b e a b l e
t o p r e p a r e s u p p l e m e n t a r y e x e r c i s e s o n t h o s e p a t t e r n s w h i c h a r e
i m p o r t a n t o r d i f f i c u l t a n d h a v e b e e n o v e r l o o k e d o r t r e a t e d i n a d e -
q u a t e l y i n t h e b o o k .
2 . 5 D i a g n o s i n g d i f f i c u l t i e s . T h e t e a c h e r w i l l a t a l l t i m e s i n
w o r k i n g w i t h h i s s t u d e n t s b e f a c e d w i t h t h e n e e d t o d i a g n o s e
q u i c k l y a n d a c c u r a t e l y t h e p r o b l e m s t r o u b l i n g a s t u d e n t . M u c h
m i s i n f o r m a t i o n a n d m a n y m i s l e a d i n g e x p l a n a t i o n s c a n b e a n d a r e
g i v e n s t u d e n t s i n t h e a t t e m p t t o h e l p t h e m . K n o w i n g n o t o n l y w h a t
t h e p a t t e r n i s , b u t k n o w i n g p r e c i s e l y w h a t f e a t u r e i n t h a t p a t t e r n
i s t r o u b l i n g t h e s t u d e n t a n d w h a t d i f f e r e n t f e a t u r e h e i s s u b s t i t u t -
i n g c a n l e a d t o a s i m p l e h i n t o r p o i n t e r t h a t m a y s o l v e a n o t h e r -
w i s e b a f f l i n g s i t u a t i o n . T h e p r o f e s s i o n a l l y t r a i n e d t e a c h e r s h o u l d
n o t i c e n o t o n l y a " f o r e i g n " a c c e n t o r a n " i n c o r r e c t " f o r m b u t a
c l e a r - c u t , s p e c i f i c d i s t o r t i o n o f a s o u n d , c o n s t r u c t i o n , o r c u l t u r a l
p a t t e r n .
3 . S i g n i f i c a n c e f o r T e s t i n g .
3 . 1 A m a j o r a d v a n c e h a s a l r e a d y b e e n a c h i e v e d i n t e s t s o f
E n g l i s h a s a f o r e i g n l a n g u a g e , l a r g e l y a s a r e s u l t o f t h e l i n g u i s t i c
c o m p a r i s o n o f E n g l i s h a n d t h e n a t i v e l a n g u a g e o f t h e s t u d e n t .
W i t h t h e r e s u l t s o f s u c h a c o m p a r i s o n w e k n o w p r e t t y a c c u r a t e l y
j u s t w h a t t h e l e a r n i n g p r o b l e m s a r e , a n d w e c a n c o n c e n t r a t e o u r
i n g e n u i t y o n h o w t o t e s t t h e m . I t s o h a p p e n s t h a t l a n g u a g e p r o b -
l e m s a r e v e r y s t a b l e a n d s p e c i f i c , a n d w e c a n o b s e r v e o u r r e -
s u l t s r a t h e r w e l l .
L a n g u a g e t e s t i n g i n t h e p a s t h a d t e n d e d e i t h e r t o w a r d r u l e s
a n d l i s t s o f w o r d s o r , a s a r e a c t i o n a g a i n s t t h a t e x t r e m e , t o w a r d
a n o t h e r e x t r e m e : r e a d i n g o f c o n n e c t e d p a s s a g e s , w r i t i n g a c o m -
p o s i t i o n , c o n v e r s i n g , o r l i s t e n i n g t o c o n n e c t e d m a t e r i a l s , w i t h o u t
r e g a r d t o t h e i r l a n g u a g e c o n t e n t . T h e t e s t i n g o f r u l e s a n d l i s t s o f
w o r d s d i d n o t h a v e m a n y w h o l e h e a r t e d f r i e n d s , i n t h e U n i t e d
S t a t e s a t l e a s t . I t w a s a l r e a d y o u t o f f a s h i o n , a n d r i g h t l y s o , i f
f o r n o o t h e r r e a s o n t h a n b e c a u s e k n o w l e d g e o f r u l e s a n d m e m o -
r i z a t i o n o f l i s t s o f w o r d s s e e m e d t o b e a r n o r e l a t i o n t o b e i n g a b l e
t o s p e a k t h e l a n g u a g e a n d u n d e r s t a n d i t o r e v e n t o r e a d i t .
T h e r e a c t i o n a g a i n s t r u l e s a n d l i s t s o f w o r d s t u r n e d t o w h a t
s e e m e d l i k e a " c o m m o n s e n s e " s o l u t i o n : t h e u s e o f c o n n e c t e d
m a t e r i a l s . T h e f a i l u r e i n t h e u s e o f t h e s e l a y i n d i s r e g a r d i n g
t h e i r l a n g u a g e c o n t e n t . T h e n u m b e r o f p a s s a g e s a n d c o m p o s i t i o n s
t h a t c o u l d b e e x p r e s s e d i n l a n g u a g e a r e i n f i n i t e , a n d i t i s e a s y t o
f i n d a p a s s a g e o r a c o m p o s i t i o n t o p i c i n w h i c h o n e m i g h t d o b a d l y
e v e n k n o w i n g t h e l a n g u a g e . H o w w e l l w o u l d t h e a v e r a g e r e a d e r
d o i f a s k e d t o w r i t e a f i v e - h u n d r e d - w o r d c o m p o s i t i o n e x p l a i n i n g
t h e t h e o r y o f r e l a t i v i t y e v e n i n h i s n a t i v e l a n g u a g e ? H o w w e l l
w o u l d h e u n d e r s t a n d a p r o f e s s i o n a l l e c t u r e o n t h a t t o p i c i n t h a t
s a m e l a n g u a g e ?
T h e a d v a n c e i n E n g l i s h l a n g u a g e t e s t i n g c a m e n o t f r o m c o n -
n e c t e d m a t e r i a l b u t f r o m c o n c e n t r a t i n g o n t h e l a n g u a g e p r o b l e m s
a s t h e y a c t u a l l y a r e . A n d w e g e t c l o s e s t t o t h e l a n g u a g e p r o b -
l e m s b y a s y s t e m a t i c c o m p a r i s o n o f t h e n a t i v e l a n g u a g e a n d t h e
f o r e i g n l a n g u a g e . T h e a l t e r n a t i v e a t t e m p t , t o f i n d v a l i d p r o b l e m s
b y t h e s t a t i s t i c a l t r e a t m e n t o f c o n n e c t e d m a t e r i a l w h i c h i s n o t
c h o s e n l i n g u i s t i c a l l y , d o e s n o t s e e m p r o d u c t i v e . I t w i l l t e n d t o
l e a v e o u t p r o b l e m s t h a t a r e i m p o r t a n t . I t w i l l t e n d t o i n c l u d e
p r o b l e m s w h i c h a r e n o t p r o p e r l y l a n g u a g e . A n d i t i n v o l v e s e l a b -
o r a t e t a b u l a t i o n o f l a r g e a m o u n t s o f m a t e r i a l s t h a t c o u l d b e
a v o i d e d . S t a t i s t i c a l t r e a t m e n t h a s i t s p l a c e i n t h e r e f i n e m e n t o f
t h e t e s t , n o t i n t h e s e l e c t i o n o f l a n g u a g e p r o b l e m s .
T h e a p p l i c a t i o n o f l i n g u i s t i c c o m p a r i s o n t o t e s t i n g s e e m s a
m o s t p r o m i s i n g f i e l d . T h e r e i s l i t t l e d o u b t t h a t t h e r e s u l t s w i l l
b e r e w a r d i n g . T h e a p p l i c a t i o n o f t h e t e c h n i q u e s o f l i n g u i s t i c
c o m p a r i s o n t o c u l t u r a l c o m p a r i s o n i s n o w b e i n g e x p l o r e d a n d h a s
a l r e a d y s h o w n p o s i t i v e r e s u l t s f o r t e s t i n g o f c u l t u r a l u n d e r s t a n d -
i n g .
3 . 2 P r o g r e s s i n t e s t i n g p r o n u n c i a t i o n . N o w h e r e i s t h e r e a
m o r e d r a m a t i c c a s e o f p r o g r e s s i n l a n g u a g e t e s t i n g t h a n t h e o n e
w h i c h i s t a k i n g p l a c e i n t e s t i n g p r o n u n c i a t i o n . I n l e s s t h a n f i v e
y e a r s t h e t e s t i n g o f p r o n u n c i a t i o n i n E n g l i s h a s a f o r e i g n l a n g u a g e
c h a n g e d f r o m t h e r e a l m o f i n t a n g i b l e s t o b e c o m e t h e e a s i e s t ,
m o s t a c c e s s i b l e a r e a o f l a n g u a g e t e s t i n g . A n d t h i s c h a n g e i s d i -
r e c t l y c o n n e c t e d t o t h e a p p l i c a t i o n o f p h o n e m i c l i n g u i s t i c c o m -
p a r i s o n t o t h e s e l e c t i o n o f t h e p r o b l e m s t o b e t e s t e d .
W e u s e d t o t a l k i n v a g u e t e r m s a b o u t f o r e i g n a c c e n t , c o m p r e -
h e n s i b i l i t y , a m u s i n g e r r o r s i n p r o n u n c i a t i o n , a n d t h e l i k e , o r w e
a v o i d e d t h e p r o b l e m o f t e s t i n g p r o n u n c i a t i o n a l t o g e t h e r . W e c a n
n o w t e s t t h e e n t i r e s o u n d s y s t e m o f a l a n g u a g e i n a t e s t o f r e a -
s o n a b l e s i z e , a n d w e c a n s c o r e t h e t e s t o b j e c t i v e l y . W e c a n t e s t
t h e s t u d e n t ' s p e r c e p t i o n o f t h e s i g n i f i c a n t s o u n d c o n t r a s t s o f t h e
l a n g u a g e t h r o u g h h i s c o m p r e h e n s i o n o f c a r e f u l l y c h o s e n s e n t e n c e s .
W e c a n t e s t t h a t p e r c e p t i o n b y a s k i n g h i m i f t w o s e n t e n c e s h e
h e a r s a r e t h e s a m e o r d i f f e r e n t . W e c a n t e s t h i s p r o d u c t i o n o f
t h e s i g n i f i c a n t s o u n d s b y f o r c i n g h i m t o u t t e r c a r e f u l l y c h o s e n
s e n t e n c e s . A n d w e c a n t e s t h i s p r o n u n c i a t i o n i n d i r e c t l y b y a s k i n g
h i m t o s a y w h e t h e r c e r t a i n s o u n d s w h o s e s y m b o l s a r e o m i t t e d i n
a p r i n t e d t e s t a r e t h e s a m e o r d i f f e r e n t t o h i m .
T h e s e t e c h n i q u e s f o r t e s t i n g p r o n u n c i a t i o n m a y s e e m t h e r e a l
c o n t r i b u t i o n , b u t t h e f a c t o f t h e m a t t e r i s t h a t t h e y c o u l d n o t h a v e
b e e n d e v i s e d i f w e d i d n o t k n o w q u i t e s p e c i f i c a l l y w h a t p r o b l e m s
w e w e r e t r y i n g t o t e s t . A n d e v e n i f t h e t e c h n i q u e s a l o n e h a d b e e n
d e v i s e d , t h e y w o u l d r e m a i n p r e t t y i n e f f e c t i v e u n l e s s w e w e r e a b l e
t o s h a r p e n t h e m t o g e t a t t h e p r o n u n c i a t i o n p r o b l e m s o f o u r s t u -
d e n t s .
3 . 3 O n g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e . H a d t h e s t u d y o f g r a m m a r
r e m a i n e d a m a t t e r o f m e m o r i z i n g r u l e s o f a r t i f i c i a l c o r r e c t n e s s ,
6
L I N G U I S T I C S A C R O S S C U L T U R E S
o r h a d i t r e m a i n e d a m a t t e r o f a r g u i n g o v e r t h i s o r t h a t e x p r e s -
s i o n a s c o r r e c t o r i n c o r r e c t , t h e r e w o u l d n o t b e a n y p o i n t i n
c o m p a r i n g t w o g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e s f o r t e s t i n g p u r p o s e s .
G r a m m a r a s g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e a s p a t t e r n e d e l e m e n t s o f
s p e e c h t h a t c o n v e y m e a n i n g s i n a l a n g u a g e p e r m i t s a n e w v i e w
o f t h e t e s t i n g o f g r a m m a r . W e d o n o t t e s t t h e s t u d e n t o n t h e
c o r r e c t n e s s o f t h i s o r t h a t p h r a s e . W e t e s t h i m o n h i s c o m p r e -
h e n s i o n o f t h e g r a m m a t i c a l m e a n i n g o f t h e s e n t e n c e , o r w e t e s t
h i s a b i l i t y t o e x p r e s s a g r a m m a t i c a l m e a n i n g t h r o u g h t h e p a t t e r n s
o f t h e f o r e i g n l a n g u a g e .
T h e v i e w o f g r a m m a r a s g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e o p e n s t h e w a y
t o a c o m p a r i s o n o f t h e g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e o f t h e f o r e i g n l a n -
g u a g e w i t h t h a t o f t h e n a t i v e l a n g u a g e t o d i s c o v e r t h e p r o b l e m s o f
t h e s t u d e n t i n l e a r n i n g t h e f o r e i g n l a n g u a g e . T h e r e s u l t s o f s u c h
a c o m p a r i s o n t e l l u s w h a t w e s h o u l d t e s t a n d w h a t w e s h o u l d n o t
t e s t , i t h e l p s u s d e v i s e t e s t i t e m s a n d t e c h n i q u e s t h a t a l s o l o o k
q u i t e a c c e p t a b l e f r o m a c o m m o n - s e n s e p o i n t o f v i e w , a n d t h i s
i s t h e i m p o r t a n t c o n s i d e r a t i o n w e c a n a c t u a l l y t e s t t h e c o n t r o l
o f t h e l a n g u a g e o n t h e p a r t o f t h e s t u d e n t . W e h a v e a l r e a d y d e -
v i s e d t e c h n i q u e s i n v o l v i n g s e n t e n c e c o m p r e h e n s i o n , c o n t i n u i n g a
c o n v e r s a t i o n , a n d r e c o n s t r u c t i n g i n c o m p l e t e s e n t e n c e s t h a t a c t u -
a l l y b r i n g o u t s p e c i f i c p r o b l e m s i n m a s t e r i n g t h e g r a m m a t i c a l
s t r u c t u r e o f E n g l i s h .
3 . 4 O n v o c a b u l a r y t e s t i n g . T h e v o c a b u l a r y o f a l a n g u a g e i s
i n a d e q u a t e l y r e p r e s e n t e d b y a n y l i s t , e v e n i f i t i s a f r e q u e n c y l i s t .
S o m e w o r d s a r e u s e d p r i m a r i l y f o r g r a m m a t i c a l f u n c t i o n s , o t h e r s
a r e u s e d a s s u b s t i t u t e s f o r o t h e r w o r d s , a n d a l l h a v e v a r i o u s
m e a n i n g s a n d u s e s . B e c a u s e o f t h e l a r g e n u m b e r o f w o r d s i n a n y
l a n g u a g e , w e h a v e t o s e l e c t a s a m p l e f o r t e s t i n g ; w e c a n n o t u s e
a l l o f t h e m . A n d a s a m p l e w i l l n o t b e v a l i d u n l e s s t h e v a r i o u s
k i n d s o f w o r d s a r e a d e q u a t e l y r e p r e s e n t e d .
N o w , t h e m o m e n t y o u s e l e c t a r a n d o m v o c a b u l a r y s a m p l e i n a
f o r e i g n l a n g u a g e y o u i m m e d i a t e l y d i s c o v e r t h a t s o m e w o r d s w i l l
b e e a s y b e c a u s e t h e y r e s e m b l e n a t i v e - l a n g u a g e w o r d s , w h i l e
o t h e r s w i l l p r e s e n t v a r i o u s k i n d s o f d i f f i c u l t i e s b e c a u s e t h e y
d i f f e r f r o m t h e n a t i v e l a n g u a g e i n v a r i o u s w a y s . W e c a n , t h e r e -
f o r e , m a k e a f u r t h e r s e l e c t i o n o f t h e v o c a b u l a r y t o b e u s e d i n a
t e s t b y c o m p a r i n g i t w i t h t h e n a t i v e - l a n g u a g e v o c a b u l a r y o f t h e
s t u d e n t s . T h e r e s u l t w i l l b e a m o r e c o m p a c t , m o r e e f f e c t i v e t e s t
t h r o u g h s e l e c t i o n o f w o r d s t h a t a r e r e p r e s e n t a t i v e o f t h e v o c a b u -
l a r y d i f f i c u l t i e s t h a t o u r s t u d e n t w i l l f i n d a n d t h r o u g h s e l e c t i o n o f
t h o s e f e a t u r e s o f m e a n i n g t h a t w i l l b e m o s t r e v e a l i n g .
3 . 5 C u l t u r a l u n d e r s t a n d i n g . T h e i d e a t h a t w e m i g h t b e a b l e t o
t e s t t h e u n d e r s t a n d i n g o f a f o r e i g n c u l t u r e o b j e c t i v e l y s e e m s i m -
p o s s i b l e t o m o s t p e o p l e t o d a y . W e k n o w s o l i t t l e a b o u t t h e s t r u c -
t u r e o f o u r o w n c u l t u r e , l e t a l o n e t h a t o f a f o r e i g n o n e . A n d h o w
c a n y o u c o m p a r e c u l t u r e s a n y w a y ?
E v e n t h o u g h t h i s i s v i r t u a l l y a v i r g i n f i e l d , w e h a v e a l r e a d y
b e e n a b l e t o d e s c r i b e s p e c i f i c p a t t e r n s o f b e h a v i o r i n a g i v e n
c u l t u r e a n d t h r o u g h c o m p a r i s o n w i t h t h e n a t i v e c u l t u r e o f t h e
S t u d e n t w e h a v e d i s c o v e r e d t h a t t h e r e a r e c e r t a i n m i s u n d e r s t a n d -
i n g s t h a t t a k e p l a c e a g a i n a n d a g a i n . G o o d e x p e r i m e n t a l t e s t
I t e m s h a v e b e e n w o r k e d o u t f r o m t h e i n f o r m a t i o n y i e l d e d b y t h a t
p a r t i a l c o m p a r i s o n o f c u l t u r a l b e h a v i o r , a n d w e h a v e e v e r y r e a -
s o n t o b e l i e v e t h a t m u c h m o r e c o m p l e t e t e s t i n g o f c u l t u r a l u n d e r -
s t a n d i n g c a n b e c a r r i e d o u t w i t h p r e s e n t t o o l s .
4 . S i g n i f i c a n c e f o r R e s e a r c h .
T h e s a m e e r r o r t h a t h e l d b a c k p r o g r e s s i n l a n g u a g e t e s t i n g
t h a t i s , t h e a s s u m p t i o n t h a t a n y s a m p l e o f a l a n g u a g e r e p r e s e n t s
t h e l e a r n i n g p r o b l e m s f o r t h a t l a n g u a g e i s h o l d i n g b a c k p r o g r e s s
I n r e s e a r c h o n t h e p s y c h o l o g y o f l a n g u a g e l e a r n i n g . N o t k n o w i n g
W h a t t h e l e a r n i n g p r o b l e m s a r e , e x p e r i m e n t e r s a d h e r e o n l y t o t h e
e x t e r n a l s o f e x p e r i m e n t a l d e s i g n , a n d t h e i r r e s u l t s a r e e i t h e r i n -
v a l i d o r m e a n i n g l e s s . H o w c a n w e d e s i g n a m e a n i n g f u l e x p e r i -
m e n t o n t h e e f f e c t i v e n e s s o f a n o r a l t e c h n i q u e i f w e d o n o t k n o w
s p e c i f i c a l l y w h a t t h e s t u d e n t i s t o l e a r n , a n d w h a t h e a l r e a d y
k n o w s b e c a u s e i t i s t h e s a m e a s i n h i s n a t i v e l a n g u a g e ? M a j o r
e x p e r i m e n t s i n r e c e n t y e a r s h a v e p r o v e d i n c o n c l u s i v e b e c a u s e
t h e e x p e r i m e n t e r s m a d e n o d i s t i n c t i o n b e t w e e n t h o s e e l e m e n t s o f
t h e l a n g u a g e t h a t r e a l l y h a d t o b e l e a r n e d a n d t h o s e t h a t d i d n o t .
S i m p l y s p e a k i n g s o m e s e n t e n c e s a n d c h e c k i n g c o m p r e h e n s i o n
d o e s n o t e n s u r e c o v e r a g e o f w h a t t h e s t u d e n t h a s t o l e a r n , a n d
c e r t a i n l y t w o s e n t e n c e s a r e n o t l i n g u i s t i c a l l y t h e s a m e s i m p l y
b e c a u s e t h e y r a n k t h e s a m e i n d i f f i c u l t y .
L a c k i n g s p e c i f i c u n d e r s t a n d i n g o f t h e l a n g u a g e p r o b l e m s t h a t
m e r i t r e s e a r c h , s o m e p s y c h o l o g i s t s h a v e t a k e n r e f u g e i n m a s s
e x p e r i m e n t a t i o n . I f w e u s e h u n d r e d s o r t h o u s a n d s o f s u b j e c t s w e
a v e r a g e o u t a n y i n e q u a l i t i e s i n o u r d a t a , t h e y a r g u e . T h e s a d r e -
M u l t m a y b e t h a t t h e y a l s o a v e r a g e o u t t h e v e r y d i f f e r e n c e s t h a t
w o u l d g i v e t h e i n f o r m a t i o n d e s i r e d . A n d s i n c e m a s s e x p e r i m e n t s
a r e n o t p o s s i b l e w i t h o u t m a j o r f i n a n c i a l s u p p o r t , t h e g r e a t p o s s i -
b i l i t i e s o f i n d i v i d u a l r e s e a r c h a r e d i s c o u r a g e d o r e v e n l o s t .
B y u s i n g t h e r e s u l t s o f l i n g u i s t i c a n d c u l t u r a l c o m p a r i s o n o f
t h e n a t i v e a n d t h e f o r e i g n l a n g u a g e s a n d c u l t u r e s , w e c a n p i n -
p o i n t o u r r e s e a r c h p r o b l e m s , a n d i n d i v i d u a l s c a n c a r r y o u t h i g h l y
s i g n i f i c a n t a n d s o r e l y n e e d e d e x p e r i m e n t s s l n g l e h a n d e d .
5 . S i g n i f i c a n c e f o r G e n e r a l U n d e r s t a n d i n g .
A g o o d - h e a r t e d p e r s o n , a n x i o u s t o h e l p t o w a r d t h e u n i f i c a t i o n
o f m a n k i n d , w o n d e r e d i f t h i s b u s i n e s s o f c o m p a r i n g l a n g u a g e s a n d
c u l t u r e s d i d n o t t e n d t o d i v i d e . W a s i t n o t b e t t e r t o i g n o r e t h e
d i f f e r e n c e s , s h e t h o u g h t . W e r e w e n o t a l l t h e s a m e f u n d a m e n t a l l y ?
C e r t a i n l y I b e l i e v e t h a t w e a r e a l l o n e f l o c k , t h a t w e a r e ' t h e
s a m e f u n d a m e n t a l l y . B u t b e c a u s e h u m a n p e r s o n a l i t y h a s e v o l v e d
a v a r i e t y o f w a y s t o l i v e , w a y s t h a t w e c a l l c u l t u r e s , w e c o n s t a n t l y
m i s i n t e r p r e t e a c h o t h e r a c r o s s c u l t u r e s . I f w e i g n o r e t h e s e c u l -
t u r a l d i f f e r e n c e s w e w i l l m i s j u d g e o u r c u l t u r a l n e i g h b o r s a s w e
c o n s t a n t l y d o a t p r e s e n t f o r a f o r m o f b e h a v i o r t h a t t o t h e m h a s
o n e m e a n i n g m a y h a v e a n o t h e r o n e t o u s . A n d i f w e d o n o t k n o w
o f t h e d i f f e r e n c e i n m e a n i n g w e w i l l a s c r i b e t o o u r n e i g h b o r s t h e
i n t e n t i o n s t h a t t h e s a m e b e h a v i o r w o u l d i m p l y f o r u s , a n d w o u l d
p a s s o n t h e m t h e s a m e j u d g m e n t a s o n o u r c o n f r e r e s . I n f a c t , I
a m a f r a i d t h a t w e d o e x a c t l y t h a t i n m o s t c a s e s a t p r e s e n t .
I f , o n t h e o t h e r h a n d , w e k n o w t h a t a n i t e m o f b e h a v i o r h a s a
d i f f e r e n t m e a n i n g i n t h e o t h e r c u l t u r e w e w i l l n o t m i s u n d e r s t a n d .
A n d w e w i l l h a v e a c h a n c e t o u n d e r s t a n d o u r s e l v e s a n d w h a t w e
d o m u c h b e t t e r a s a r e s u l t . W e w i l l b e a b l e t o e s t a b l i s h g e n u i n e
h a b i t s o f t o l e r a n c e , r a t h e r t h a n n a i v e g o o d i n t e n t i o n s t h a t c r u m b l e
t h e f i r s t t i m e o u r c u l t u r a l n e i g h b o r d o e s s o m e t h i n g w h i c h i s p e r -
f e c t l y a l l r i g h t i n h i s c u l t u r e b u t s t r a n g e o r m i s l e a d i n g i n o u r s .
I n v i s i t i n g a f o r e i g n c o u n t r y w e w i l l a c t u a l l y b e a b l e t o e n t e r i n t o
i t s l i f e a n d u n d e r s t a n d a n d b e u n d e r s t o o d .
A g a i n , i n t h e r e a l m o f l a n g u a g e r a t h e r t h a n t h a t o f c u l t u r e a s
s u c h , t h e h a r m t h a t w e d o o u r s t u d e n t s b y n o t t e a c h i n g t h e m a
f o r e i g n l a n g u a g e o r b y t e a c h i n g i t a s i f i t w e r e j u s t d i f f e r e n t
w o r d s f r o m t h o s e o f o u r o w n l a n g u a g e l i e s i n t h e f a l s e i d e a t h e y
w i l l h o l d o f w h a t i t m e a n s t o l e a r n a f o r e i g n l a n g u a g e . T h e y w i l l
n e v e r b e r e a d y t o s t r u g g l e t o p r o n o u n c e t h i n g s i n d i f f e r e n t s o u n d
u n i t s , d i f f e r e n t i n t o n a t i o n , d i f f e r e n t r h y t h m a n d s t r e s s , d i f f e r e n t
c o n s t r u c t i o n s , a n d e v e n d i f f e r e n t u n i t s o f m e a n i n g u n l e s s t h e y
r e a l i z e t h a t t h i s i s e x a c t l y w h a t ' s i n v o l v e d i n l e a r n i n g a f o r e i g n
l a n g u a g e , a n d t h a t a l t h o u g h l e a r n i n g t h o s e t h i n g s w i l l r e q u i r e
e f f o r t , o f t e n d u l l a n d u n i n t e r e s t i n g , t h e r e w a r d s f o r t h e e f f o r t w i l l
b e g r e a t .
W e h a v e e x p l o r e d s o m e o f t h e m a n y c o n t r i b u t i o n s t h a t s y s t e m -
a t i c c o m p a r i s o n o f n a t i v e a n d f o r e i g n l a n g u a g e a n d c u l t u r e c a n
m a k e t o e d u c a t i o n a n d r e s e a r c h . T h e f o l l o w i n g c h a p t e r s p r e s e n t
w o r k i n g t e c h n i q u e s t o c a r r y o u t s p e c i f i c c o m p a r i s o n s o f t w o s y s -
t e m s o f p r o n u n c i a t i o n , g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e , v o c a b u l a r y , w r i t -
i n g , a n d c u l t u r a l b e h a v i o r .
C h a p t e r 2
H O W T O C O M P A R E T W O S O U N D S Y S T E M S
1 . I n t r o d u c t i o n .
1 . 1 T h e p h o n e m e . I t i s i m p o r t a n t t o k e e p i n m i n d t h a t t h e
s o u n d s o f h u m a n l a n g u a g e a r e m o r e t h a n j u s t s o u n d . T h e p o f p i n
i s e x p l o d e d w i t h a p u f f o f a i r f o l l o w i n g i t , w h e r e a s t h e p o f c a p -
t u r e i s n o t . T h o s e t w o s o u n d s a r e q u i t e d i f f e r e n t a s m e r e s o u n d .
B u t i n E n g l i s h w e s a y t h e y a r e t h e " s a m e , " a n d t h e y a r e , b e c a u s e
t h e y f u n c t i o n a s t h e s a m e u n i t i n t h e s o u n d s y s t e m o f E n g l i s h .
T h e s e f u n c t i o n i n g u n i t s l i k e E n g l i s h / p / a r e c a l l e d p h o n e m e s b y
s t r u c t u r a l l i n g u i s t s a n d u s u a l l y w i l l b e e n c l o s e d i n s l a n t b a r s i n
t h e t e x t .
1 . 2 P h o n e m e s a r e n o t l e t t e r s . S o m e t i m e s a l e t t e r o f t h e
a l p h a b e t m a y r e p r e s e n t a p h o n e m e , a s t h e p i n p i n a n d c a p t u r e ,
b u t a p h o n e m e i s n e v e r a l e t t e r ; i t i s a u n i t o f s o u n d . C h i n e s e
d o e s n o t h a v e l e t t e r s , y e t i t h a s p h o n e m e s . A n d e v e n t h e l e t t e r p
d o e s n o t a l w a y s r e p r e s e n t t h e p h o n e m e / p / i n E n g l i s h . T a k e f o r
e x a m p l e t h e l e t t e r p i n t e l e p h o n e . I t c e r t a i n l y d o e s n o t r e p r e s e n t
t h e p h o n e m e / p / t h e r e . P h o n e m e s a r e u n i t s o f s o u n d t h a t e x i s t
i n a l l t h e l a n g u a g e s w e k n o w , w h e t h e r o r n o t t h e y h a v e e v e r b e e n
w r i t t e n .
1 . 3 P h o n e m i c v e r s u s n o n - p h o n e m i c d i f f e r e n c e s . I s i t n o t a
p a r a d o x t h a t t w o s o u n d s w h i c h a r e d i f f e r e n t a s s o u n d , f o r e x a m p l e
t h e p ' s i n p i n a n d c a p t u r e , a r e c o n s i d e r e d t h e " s a m e " p h o n e m e ?
I t m a y s e e m s o , b u t i t i s q u i t e e a s y t o u n d e r s t a n d i f w e r e a l i z e
t h a t t h e r e a r e t w o k i n d s o f d i f f e r e n c e s i n t h e s o u n d s o f a l a n g u a g e .
O n e k i n d i s r e p r e s e n t e d b y t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e e x p l o d e d ,
a s p i r a t e d p o f p i n a n d t h e u n e x p l o d e d p o f c a p t u r e . T h i s d i f f e r -
e n c e i s n e v e r u s e d i n E n g l i s h t o d i s t i n g u i s h a n y t w o w o r d s . E v e n
i f w e a r t i f i c i a l l y p r o n o u n c e c a p t u r e w i t h t h e p o f p i n , i t w i l l r e -
m a i n t h e s a m e w o r d . W e w i l l c a l l t h a t k i n d o f d i f f e r e n c e n o n -
p h o n e m i c o r n o n - s i g n i f i c a n t . T h e o t h e r k i n d o f d i f f e r e n c e i s
r e p r e s e n t e d b y t h e p h o n e m e s / p / a n d / b / i n p i n a n d b i n f o r e x -
a m p l e . T h i s d i f f e r e n c e i s c o n s t a n t l y u s e d i n E n g l i s h t o d i s t i n g u i s h
w o r d s . W e c a l l i t a p h o n e m i c d i f f e r e n c e . A l l l a n g u a g e s h a v e
h u n d r e d s o r e v e n t h o u s a n d s o f n o n - p h o n e m i c d i f f e r e n c e s . O n t h e
o t h e r h a n d , a n y o n e l a n g u a g e h a s a r e l a t i v e l y s m a l l n u m b e r o f
p h o n e m i c d i s t i n c t i o n s .
9
5 0 L I N G U I S T I C S A C R O S S C U L T U R E S
Y o q u i e r o * s a v e l i t a s , m e a n i n g ' W h e r e a r e t h e r e c a n d l e s ? I
w a n t c a n d l e s . ' S h e h a d h e a r d u v i t a s a n d v e l i t a s i n u t t e r a n c e s
s u c h a s i Q u i e r e s u v i t a s ? ^ Q u i e r e s m a s u v i t a s ? i Q u i e r e s l a s
u v i t a s ? i Q u i e r e s t u s u v i t a s ? e t c . w i t h / s / p r e c e d i n g u v i t a s . I n
S p a n i s h t h e m o s t f r e q u e n t s y l l a b l e p a t t e r n i s t h a t o f a c o n s o n a n t
p l u s a v o w e l . C o m p a r e t h e c o n s o n a n t p l u s v o w e l b e g i n n i n g o f
o t h e r w o r d s s h e h e a r d : p e r i t a s , m a n z a n i t a s , s o p i t a , c o m i d i t a ,
z a p a t i t o s , e t c . S h e i d e n t i f i e d t h e w o r d f o r g r a p e s a s * s u v i t a s
p r o b a b l y b e c a u s e , h a v i n g h e a r d t h e / s / p r e c e d i n g u v i t a s i n c l o s e
t r a n s i t i o n w i t h i t , s h e p l a c e d t h e w o r d b o u n d a r y b e f o r e t h e c o n s o -
n a n t , f o l l o w i n g a d o m i n a n t S p a n i s h p a t t e r n .
T h e c a s e o f * s a v e l i t a s s e e m s e q u a l l y i n t e r e s t i n g . S h e h e a r d
t u s v e l i t a s , l a s v e l i t a s , w i t h / s / b e f o r e t h e v o f v e l i t a s i n r a p i d
t r a n s i t i o n , b u t s v d o e s n o t o c c u r i n i t i a l l y i n S p a n i s h w o r d s , s o s h e
n o r m a l i z e d i t i n t o a S p a n i s h p a t t e r n b y a d d i n g a v o w e l b e t w e e n
t h e s a n d t h e v , g i v i n g * s a v e l i t a s o n t h e p a t t e r n o f * s u v i t a s , s o -
p i t a , e t c .
P a u s e s . L a n g u a g e s u s u a l l y e n d t h e i r u t t e r a n c e s , s e n t e n c e s ,
a n d s o m e t i m e s t h e i r p h r a s e s w i t h d i s t i n c t i v e f e a t u r e s o f s o u n d ,
l e n g t h , a n d s i l e n c e , a n d t h e s e f e a t u r e s v a r y f r o m l a n g u a g e t o l a n -
g u a g e . E n g l i s h h a s a f i n a l p a u s e c h a r a c t e r i z e d b y a f a d i n g o u t , a
l o w e r o r d r o p p i n g p i t c h , a n d s i l e n c e . I t h a s b e e n s y m b o l i z e d i n
m a n y w a y s . W e w i l l u s e a p e r i o d / . / t o r e p r e s e n t i t , w i t h t h e
u n d e r s t a n d i n g t h a t t h i s i s a s p e c i a l u s e o f t h e p e r i o d , i n d e p e n d e n t
o f a n y o t h e r c o n v e n t i o n a l u s e o f t h a t s y m b o l . E n g l i s h a l s o h a s a
t e n t a t i v e p a u s e c h a r a c t e r i z e d b y a s u s t e n t i o n o f t h e e n d p i t c h a n d
a t t i m e s a l e n g t h e n i n g o f t h e l a s t s y l l a b l e p r e c e d i n g t h e t e n t a t i v e
p a u s e . I t w i l l b e r e p r e s e n t e d a s a c o m m a / , / , a g a i n w i t h t h e
p r o v i s o t h a t t h i s i s a s p e c i a l u s e o f t h a t s y m b o l . S t i l l a t h i r d
t y p e o f p a u s e i s p r e s e n t e d b y s o m e l i n g u i s t s ; a s l i g h t r i s e b e f o r e
s i l e n c e . I t m a y b e s y m b o l i z e d a s / ? / , a l s o w i t h t h e u n d e r s t a n d -
i n g t h a t t h i s i s a t e c h n i c a l u s e o f t h e q u e s t i o n m a r k i n d e p e n d e n t
o f a n y m e a n i n g s i t m a y h a v e a c q u i r e d t h r o u g h c o n v e n t i o n a l u s e o f
t h e q u e s t i o n m a r k i n o r d i n a r y w r i t i n g .
U t t e r a n c e s , s e n t e n c e s , a n d s o m e t i m e s p h r a s e s a r e a l s o b e g u n
w i t h s p e c i a l f e a t u r e s o f s o u n d a r t i c u l a t i o n , l e n g t h , o r r e d u c t i o n o f
l e n g t h o f i n i t i a l s o u n d s , i n t h e b r e a k i n g o f s i l e n c e . T h u s f a r n o
c o n t r a s t i v e i n i t i a l p a u s e s h a v e b e e n r e p o r t e d b y l i n g u i s t s f o r
E n g l i s h , a n d w e w i l l n o t u s e a n y s y m b o l f o r t h e i n i t i a l f e a t u r e s
o f u t t e r a n c e .
W h e n d i f f e r e n c e s e x i s t b e t w e e n t w o l a n g u a g e s i n t h e f o r m , t h e
m e a n i n g o r t h e d i s t r i b u t i o n o f t h e s e p a u s e s a n d t r a n s i t i o n s , t h e r e
m a y b e p r o b l e m s i n v o l v e d i n l e a r n i n g t h e o t h e r l a n g u a g e . S o m e
v a r i e t i e s o f M e x i c a n S p a n i s h t e n d t o u n v o i c e t h e f i n a l s y l l a b l e
b e f o r e a f i n a l p a u s e . T r a n s f e r o f t h a t p a t t e r n t o E n g l i s h p r o -
d u c e s m a j o r c h a n g e s i n t h e i n t o n a t i o n p a t t e r n s o f E n g l i s h .
C h a p t e r 3
H O W T O C O M P A R E T W O G R A M M A T I C A L S T R U C T U R E S
1 . I n t r o d u c t i o n : W h a t D o e s G r a m m a t i c a l S t r u c t u r e M e a n ?
1 . 1 B e c a u s e o f e a r l y o v e r e m p h a s i s o n m e m o r i z a t i o n o f
g r a m m a t i c a l r u l e s a s a n e n d - a l l o f l a n g u a g e l e a r n i n g , a n d t h e
r e a c t i o n a g a i n s t t h a t e x t r e m e w h i c h h a s r e s u l t e d i n a n e q u a l l y
d i s a s t r o u s n e g a t i o n o f a l l g r a m m a t i c a l s t u d y n o w a d a y s , i t i s n e c -
e s s a r y a n d h e l p f u l t o c l a r i f y w h a t i s m e a n t b y g r a m m a t i c a l s t r u c -
t u r e a n d w h a t i s n o t m e a n t b y i t .
1 . 2 N o t g r a m m a r a s d e f i n i t i o n s o r a s g r a m m a t i c a l t e r m s i n
t h e o l d e r s e n s e . S o m e m i g h t t h i n k t h a t b y g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e
w e m e a n g r a m m a r , a n d i n a s e n s e t h a t i s t r u e , b u t t h e r e a r e a
n u m b e r o f t h i n g s t h a t g r a m m a r o f t e n i m p l i e s t h a t w e d o n o t m e a n
b y g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e , c e r t a i n l y n o t f r o m t h e p o i n t o f v i e w o f
l a n g u a g e l e a r n i n g p r o b l e m s . G r a m m a r s o m e t i m e s m e a n s g i v i n g
t r a d i t i o n a l d e f i n i t i o n s t o e l e m e n t s o f s p e e c h , d e f i n i t i o n s t h a t d o
n o t a c c o u n t f o r t h e f a c t s o f l a n g u a g e . 1 T h e t y p e o f p r o b l e m t h a t
r e s u l t s f r o m t h a t k i n d o f g r a m m a r r e q u i r e s t h e s t u d e n t t o d e f i n e
a n o u n , a s u b j e c t , a d i r e c t o b j e c t , o r i t r e q u i r e s h i m t o w r i t e N
a b o v e t h e n o u n s , V a b o v e t h e v e r b s , D O a b o v e t h e d i r e c t o b j e c t s
i n g i v e n s e n t e n c e s . S i n c e m a n y n a t i v e s p e a k e r s o f a l a n g u a g e a r e
u n a b l e t o d e f i n e o r e v e n i d e n t i f y b y t e c h n i c a l t e r m s t h e g r a m m a t -
i c a l e l e m e n t s o f t h e i r n a t i v e l a n g u a g e , w e c a n n o t a c c e p t t h a t k i n d
o f p r o b l e m a s r e p r e s e n t i n g t h e t a s k o f l e a r n i n g a f o r e i g n l a n -
g u a g e .
1 . 3 N o t a b s o l u t e r u l e s o f c o r r e c t n e s s . A n o t h e r a s p e c t t h a t
g r a m m a r s o m e t i m e s h a s a n d g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e d o e s n o t i s
t h a t o f a r t i f i c i a l " c o r r e c t n e s s , " f o u n d i n m a n y h a n d b o o k s . T h i s
c o r r e c t n e s s p o i n t o f v i e w a s s u m e s t h a t g r a m m a r i s a s e t o f a b -
s o l u t e r u l e s t o w h i c h t h e l a n g u a g e m u s t a d j u s t . T h e a t t i t u d e i s
t h a t t h e s e r u l e s w e r e l a i d d o w n b y s o m e a u t h o r i t y w h o b a s e d
t h e m o n r e a s o n s w h i c h w e n e e d n o t u n d e r s t a n d a n d w h i c h w e c a n -
n o t q u e s t i o n . W h e n a s p e a k e r o r w r i t e r u s e s l a n g u a g e t h a t i s n o t
i n a c c o r d w i t h t h e s e f i x e d r u l e s , t h e c o r r e c t n e s s p o i n t o f v i e w
a s s u m e s t h a t h e i s g u i l t y o f b a d g r a m m a r r e g a r d l e s s o f a c c e p t e d
' C h a r l e s C . F r i e s , T h e S t r u c t u r e o f E n g l i s h ( N e w Y o r k : H a r c o u r t , B r a c e , a n d C o . ,
1 9 5 2 ) , p a s s i m .
u s a g e a m o n g e d u c a t e d n a t i v e s p e a k e r s . 2 I n t h a t p o i n t o f v i e w ,
w h e n a p p l i e d t o t h e a n a l y s i s o f g r a m m a t i c a l p r o b l e m s i n l e a r n i n g
a f o r e i g n l a n g u a g e , i t w o u l d b e c o n s i d e r e d a p r o b l e m i f t h e s t u -
d e n t d i d n o t u s e g r a m m a r w h i c h " o u g h t " t o b e u s e d b y n a t i v e
s p e a k e r s r a t h e r t h a n t h a t w h i c h i s a c t u a l l y u s e d . F o r e x a m p l e ,
t h e t r a d i t i o n a l r u l e s o f s h a l l a n d w i l l i n E n g l i s h w o u l d b e c o n s i d -
e r e d a p r o b l e m , a n d t h e f o r e i g n s p e a k e r l e a r n i n g E n g l i s h w o u l d
b e c o n s i d e r e d w r o n g i f h e u s e d w i l l w i t h t h e f i r s t p e r s o n , i n s p i t e
o f t h e f a c t t h a t e d u c a t e d n a t i v e s p e a k e r s u s e w i l l w i t h t h e f i r s t
p e r s o n , a n d t h e i r s p e e c h i s a c c e p t e d . 3
1 . 4 N o t u s a g e a s m e r e l y u s a g e . D o e s g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e
m e a n u s a g e t h e n , t h a t i s , d o e s i t m e a n w h a t p e o p l e a c t u a l l y s a y
a s o p p o s e d t o w h a t s o m e g r a m m a r b o o k s r u l e t h e y o u g h t t o s a y ?
G r a m m a t i c a l s t r u c t u r e d e a l s w i t h t h e t h i n g s p e o p l e s a y , b u t i t
m e a n s m o r e t h a n t h e m e r e r e c o r d i n g o f e x a m p l e s o f u s a g e . T h e
u s a g e p o i n t o f v i e w d o e s n o t g i v e u s c r i t e r i a t o d e c i d e w h i c h
m a t t e r s o f u s a g e a r e s i g n i f i c a n t i n c o m m u n i c a t i o n a n d w h i c h a r e
n o t ; i t d o e s n o t t e l l u s h o w t o l o c a t e t h o s e e l e m e n t s t h a t a r e p a r t
o f t h e s i g n a l i n g s t r u c t u r e o f t h e l a n g u a g e , t h a t s i g n a l i t s s t r u c -
t u r a l m e a n i n g s . T h e u s a g e p o i n t o f v i e w r e s u l t s i n " p r o b l e m s "
t h a t r e q u i r e t h e s t u d e n t t o d e c i d e i f t h i s o r t h a t t u r n o f p h r a s e i s
t h e b e s t o n e , r e g a r d l e s s o f w h e t h e r o r n o t t h e d i f f e r e n c e i s s t r u c -
t u r a l l y i m p o r t a n t i n c o m m u n i c a t i o n . A n u n u s u a l t u r n o f p h r a s e
s u c h a s H e i s c a p a b l e t o g o m i g h t b e c o n s i d e r e d j u s t a s i n c o r r e c t
a s a p h r a s e l i k e a w a t c h p o c k e t , u s e d w h e n t h e s p e a k e r w i s h e s t o
m e a n ' a p o c k e t w a t c h . '
1 . 5 G r a m m a t i c a l s t r u c t u r e a s m a t t e r s o f f o r m t h a t c o r r e l a t e
w i t h m a t t e r s o f m e a n i n g . W e m e a n b y g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e t h e
s y s t e m a t i c f o r m a l d e v i c e s u s e d i n a l a n g u a g e t o c o n v e y c e r t a i n
m e a n i n g s a n d r e l a t i o n s h i p s . T h e w o r d o r d e r o f i s b e f o r e h e i n
t h e s e n t e n c e I s h e t h e r e ? s p o k e n w i t h a f a l l i n g h i g h l o w i n t o n a -
t i o n i s t h e s i g n a l f o r o n e t y p e o f q u e s t i o n i n E n g l i s h . 4 I f a f o r e i g n
s p e a k e r d o e s n o t r e a c t t o t h a t s e n t e n c e a s a q u e s t i o n h e m a y b e
2 C . C . F r i e s , " T h e R u l e s o f t h e C o m m o n S c h o o l G r a m m a r s , " P u b l i c a t i o n s o f t h e M o d -
e r n L a n g u a g e A s s o c i a t i o n , V o l . 4 2 ( M a r c h , 1 9 2 7 ) . S . A . L e o n a r d , T h e D o c t r i n e o f C o r -
r e c t n e s s i n E n g l i s h U s a g e , 1 7 0 0 - 1 8 0 0 ( U n i v . W i s . S t u d i e s i n L a n g , a n d L i t . , V o l . 2 5 , 1 9 2 9 ) .
3 C . C . F r i e s , " T h e P e r i p h r a s t i c F u t u r e w i t h S h a l l a n d W i l l i n M o d e r n E n g l i s h , " P M L A ,
4 0 ( 1 9 2 5 ) , 9 6 3 - 1 0 2 4 . S e e a l s o A m e r i c a n E n g l i s h G r a m m a r ( N e w Y o r k : D . A p p l e t o n -
C e n t u r y C o . , 1 9 4 0 ) p p . 1 5 0 - 1 6 7 .
4 A r i s i n g m i d h i g h i n t o n a t i o n i s o f t e n u s e d i n E n g l i s h f o r o t h e r t y p e s o f q u e s t i o n s ,
f o r e x a m p l e t o a s k f o r a r e p e t i t i o n o f i n f o r m a t i o n j u s t g i v e n . B y u s i n g a n o r m a l f a l l i n g
h i g h l o w i n t o n a t i o n w i t h I s h e t h e r e ? , t h e s a m e i n t o n a t i o n w e u s u a l l y u s e i n t h e s t a t e -
m e n t H e i s t h e r e , w e n o l o n g e r h a v e i n t o n a t i o n a s a c l u e t o t h e q u e s t i o n a n d t h u s l e a v e
t h e w o r d o r d e r a r r a n g e m e n t a s t h e s i g n a l .
H O W T O C O M P A R E T W O G R A M M A T I C A L S T R U C T U R E S 5 3
m i s s i n g t h e s t r u c t u r a l s i g n i f i c a n c e o f t h e w o r d o r d e r a r r a n g e -
m e n t . T o d e s c r i b e t h e g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e o f E n g l i s h i s n o t
t o d e s c r i b e e v e r y o b s e r v a b l e f e a t u r e o f u s a g e b u t t o d e s c r i b e
t h o s e f e a t u r e s t h a t s y s t e m a t i c a l l y c o n v e y m e a n i n g s a n d r e l a t i o n -
s h i p s . T h e d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e m e r e r e c o r d i n g o f u s a g e a n d
g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e i s p a r a l l e l t o t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n p h o -
n e t i c s a n d p h o n e m i c s . I n p h o n e t i c s w e a r e i n t e r e s t e d i n d e s c r i b -
i n g a l l o b s e r v a b l e s o u n d f e a t u r e s i n a l a n g u a g e ; i n p h o n e m i c s w e
d e s c r i b e t h o s e u n i t s t h a t a r e s i g n i f i c a n t .
2 . I l l u s t r a t i v e D i s c u s s i o n o f E l e m e n t s o f G r a m m a t i c a l S t r u c t u r e
a n d T y p e s o f S t r u c t u r a l I t e m s .
2 . 1 F o r m a n d M e a n i n g . I n t h e d e s c r i p t i o n o f g r a m m a t i c a l
s t r u c t u r e w e m e n t i o n e d f o r m a n d m e a n i n g . A n y s t r u c t u r e , o r
p a t t e r n , a s w e w i l l o f t e n c a l l a u n i t , i s a s s u m e d t o c o n s i s t o f
f o r m a n d m e a n i n g , f o r e x a m p l e , b o o k : b o o k s , i d e a - , i d e a s , h e a r t ;
h e a r t s . T h e m e a n i n g o f t h i s c o n t r a s t i n E n g l i s h i s ' o n e ' v e r s u s
' m o r e t h a n o n e , ' t h a t i s , s i n g u l a r v e r s u s p l u r a l . T h e f o r m i s t h e
" - s " e n d i n g [ - s , - z , - i z ] f o r t h e p l u r a l a n d t h e o m i s s i o n o f t h e
e n d i n g f o r t h e s i n g u l a r . T h e o m i s s i o n o f t h e e n d i n g i s r e f e r r e d
t o a s a z e r o e n d i n g , i n o r d e r t o i n d i c a t e t h a t i t i s s i g n i f i c a n t i n
c o n t r a s t t o t h e " - s . "
2 . 2 E l e m e n t s o f f o r m u s e d i n g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e s . I t i s
i m p o r t a n t t o k e e p i n m i n d t h a t a v a r i e t y o f f o r m a l d e v i c e s m a y
s i g n a l g r a m m a t i c a l m e a n i n g s . A n d i t i s t h i s v a r i e t y t h a t c a u s e s
m a n y o f t h e l e a r n i n g p r o b l e m s i n m a s t e r i n g a f o r e i g n l a n g u a g e ,
s i n c e t h e u s e o f d i f f e r e n t d e v i c e s b y t w o l a n g u a g e s w i l l c o n s t i t u t e
a p r o b l e m .
A m o n g t h e m o s t f r e q u e n t e l e m e n t s u s e d i n v a r i o u s l a n g u a g e s
t o s i g n a l g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e a r e w o r d o r d e r , i n f l e c t i o n ( b o u n d
m o r p h e m e s ) , c o r r e l a t i o n o f f o r m s , f u n c t i o n w o r d s , i n t o n a t i o n ,
s t r e s s , a n d p a u s e s .
2 . 2 . 1 W o r d o r d e r a s a g r a m m a t i c a l s i g n a l . I n E n g l i s h C a n h e
c o m e , w i t h a f a l l i n g h i g h l o w i n t o n a t i o n , s i g n a l s a q u e s t i o n i n
c o n t r a s t t o H e c a n c o m e , w h i c h i s a s t a t e m e n t . 5 I n S p a n i s h ,
G u a n t e s d e l a n a p a r a n i n o s m e a n s a r e a s o n a b l e ' W o o l g l o v e s f o r
c h i l d r e n , ' b u t t h e s a m e w o r d s i n a d i f f e r e n t o r d e r , G u a n t e s p a r a
n i n o s d e l a n a , w o u l d m e a n a h u m o r o u s , ' G l o v e s f o r w o o l c h i l d r e n . '
T h e S p a n i s h f u n c t i o n w o r d d e m a k e s t h e n o u n f o l l o w i n g i t a m o d i -
f i e r o f t h e o n e p r e c e d i n g i t , p o s i t i o n c e r t a i n l y b e i n g s i g n i f i c a n t
5 S e e F r i e s , T h e S t r u c t u r e o f E n g l i s h , f o r a n a n a l y s i s o f E n g l i s h s e n t e n c e p a t t e r n s .
h e r e . A g a i n i n E n g l i s h , p o c k e t w a t c h i s n o t t h e s a m e a s w a t c h
p o c k e t s i n c e t h e m o d i f i e r - h e a d r e l a t i o n s h i p i s s i g n a l e d b y p o s i -
t i o n i n E n g l i s h : w h i c h e v e r w o r d c o m e s f i r s t b e c o m e s t h e m o d i -
f i e r . I n p o c k e t w a t c h , t h e s e c o n d w o r d , w a t c h , i s t h e h e a d o f t h e
c o n s t r u c t i o n , a n d p o c k e t b e c o m e s t h e m o d i f i e r . I n w a t c h p o c k e t
t h e r o l e s a r e r e v e r s e d .
2 . 2 . 2 I n f l e c t i o n a s a G r a m m a t i c a l s i g n a l . I n f l e c t i o n i s a v e r y
c o m m o n g r a m m a t i c a l s i g n a l , a n d o n e t h a t h a s t r a d i t i o n a l l y b e e n
s t u d i e d a s g r a m m a r . I n E n g l i s h , t h e " - s " e n d i n g t o s i g n a l p l u r a l ,
a s i n b o o k : b o o k s . T h e " - e d " e n d i n g t o s i g n a l p r e t e r i t e i n v e r b s
a s i n j u m p : j u m p e d , c a l l . - c a l l e d . I n S p a n i s h , t h e - o e n d i n g t o i n d i -
c a t e f i r s t p e r s o n s i n g u l a r o f v e r b s , c o n t r a s t i n g w i t h o t h e r e n d i n g s
s u c h a s t h e - a r , - e r , - i r o f t h e i n f i n i t i v e a s i n a m o : a m a r , s a l t o :
s a l t a r , l l a m o : l l a m a r , v e o : v e r , s u b o : s u b i r , e t c .
2 . 2 . 3 C o r r e l a t i o n o f f o r m a s a g r a m m a t i c a l s i g n a l . I n E n g -
l i s h , t h e c o r r e l a t i o n o f t h e i n f l e c t i o n " - s " i n v e r b s w i t h a t h i r d
p e r s o n s i n g u l a r s u b j e c t s u c h a s h e , s h e , i t , J o h n , e t c . F o r
e x a m p l e , I k n o w . - h e k n o w s . - s h e k n o w s . - i t k n o w s : J o h n k n o w s ,
t o s i g n a l a s e n t e n c e n e x u s , a s u b j e c t - v e r b c o n s t r u c t i o n , i n c o n -
t r a s t t o a m o d i f i e r - h e a d c o n s t r u c t i o n . N o t e t h e f o l l o w i n g c o n t r a s t :
A m a r r i a g e p r o m i s e . . .
A m a r r i a g e p r o m i s e s . . .
C o m p a r e a l s o t h e f o l l o w i n g :
T h e l i s t o f t h e b o o k s w h i c h i s g o o d . . . ( T h e l i s t i s g o o d . )
T h e l i s t o f t h e b o o k s w h i c h a r e g o o d . . . ( T h e b o o k s a r e g o o d . )
T h e l i s t s o f t h e m e n w h o a r e g o o d . . . ( T h e m e n a r e g o o d . )
T h e c o r r e l a t i o n o f f o r m b e t w e e n l i s t a n d i s i n t h e f i r s t e x a m p l e
i s t h e s i g n a l t h a t l i s t i s t h e a n t e c e d e n t o f w h i c h . T h e c o r r e l a t i o n
b e t w e e n a r e a n d b o o k s i n t h e s e c o n d e x a m p l e s i g n a l s t h a t t h e
a n t e c e d e n t o f w h i c h i s b o o k s . I n t h e t h i r d e x a m p l e t h e c o r r e l a t i o n
b e t w e e n w h o a n d m e n h e l p s u s t o r e c o g n i z e t h e f a c t t h a t t h e m e n
a r e g o o d , n o t t h e l i s t s .
2 . 2 . 4 F u n c t i o n w o r d s a s g r a m m a t i c a l s i g n a l s . C o m p a r e t h e
s e r i e s o f p a r a l l e l e x a m p l e s , J o h n c a m e ; H e c a m e ; T h e b o y c a m e ;
W h o c a m e , a l l s p o k e n w i t h t h e s a m e h i g h - - l o w f a l l i n g i n t o n a t i o n
p a t t e r n . T h e l a s t o n e , W h o c a m e , i s a q u e s t i o n s i g n a l e d b y t h e
w o r d w h o .
T h e s a m e i s t r u e i n S p a n i s h i n t h i s t y p e o f q u e s t i o n . C o m p a r e
J u a n v i n o , ' J o h n c a m e ' ; i Q u i e n v i n o ? ' W h o c a m e ? ' I n t h e s e c o n d
s e n t e n c e , Q u i e n ' w h o ' s i g n a l s t h e q u e s t i o n . M a n y o t h e r l a n g u a g e s
s i g n a l t h i s p a r t i c u l a r t y p e o f q u e s t i o n b y m e a n s o f a f u n c t i o n
w o r d w h i c h c a n b e e q u a t e d w i t h w h o i n t h i s c o n t e x t .
2 . 2 . 5 I n t o n a t i o n a s a g r a m m a t i c a l s i g n a l . A n i n t o n a t i o n r i s e
f r o m m i d t o h i g h s i g n a l s a s p e c i a l t y p e o f q u e s t i o n i n E n g l i s h .
N o t i c e t h a t t h e w o r d a r r a n g e m e n t i s t h a t o f s t a t e m e n t s i n t h e s e
e x a m p l e s :
Q u e s t i o n s : H e ' s a s t u d e n t ? S t a t e m e n t s : H e ' s a s t u d e n t .
m h - - h m h - - 1
H e l i v e s t h e r e ? H e l i v e s t h e r e ,
m h - - h m h - - 1
C o m p a r e t h e f o l l o w i n g t w o t y p e s o f q u e s t i o n s s i g n a l e d b y a d i f f e r -
e n c e i n i n t o n a t i o n : 6
D o t h e y h a v e a c a r
W h a t
I s a i d d o t h e y h a v e a c a r
T h e r e m a y b e a r r a n g e m e n t s j u s t a l i t t l e o u t s i d e o f t h e c i t y
t h a t a r e p o s s i b l e
W h a t
O h , a l a k e c o t t a g e t h a t c o u l d b e i n s u l a t e d
2 . 2 . 6 S t r e s s a s a g r a m m a t i c a l s i g n a l . N o t i c e t h e d i f f e r e n t
p o s i t i o n o f t h e s e n t e n c e s t r e s s a n d t h e a c c o m p a n y i n g d i f f e r e n c e
i n m e a n i n g :
C o n S I D e r i t . ( G i v e t h e m a t t e r s o m e t h o u g h t , d o n ' t d i s m i s s i t
l i g h t l y . )
C o n s i d e r I T . ( G i v e s o m e t h o u g h t t o t h e w o r d i t , n o t t o s o m e -
t h i n g e l s e ; o r , o f c o u r s e , g i v e s o m e t h o u g h t t o
w h a t e v e r t h e w o r d i t r e p r e s e n t s h e r e , b u t w i t h
e m p h a s i s o n i t i n c o n t r a s t t o s o m e t h i n g e l s e
e v e n i f n o t m e n t i o n e d i n t h e u t t e r a n c e . )
C o n s i d e r t h e P R O B l e m . ( G i v e t h e p r o b l e m , n o t s o m e t h i n g
e l s e , s o m e t h o u g h t . )
" E x a m p l e s f r o m F r i e s , I b i d . , p . 1 5 5 . T h e i n t o n a t i o n i s r e p r e s e n t e d b y t h e l i n e d r a w n
t h r o u g h t h e q u e s t i o n w o r d w h a t . W h e n t h e l i n e a p p e a r s j u s t b e l o w t h e t y p e i t r e p r e s e n t s
a m i d p i t c h . D i r e c t l y a b o v e t h e t y p e i t r e p r e s e n t s a h i g h p i t c h . F a r t h e r a b o v e t h e t y p e
i t i s e x t r a h i g h , a n d f a r b e l o w t h e t y p e i t i s a l o w . A s l a n t i n g l i n e r e p r e s e n t s a g l i d e t o
t h e n e x t p i t c h . A v e r t i c a l l i n e w o u l d r e p r e s e n t a s h a r p e r r i s e o r d r o p b e t w e e n p i t c h e s .
F r i e s o m i t t e d t h e p u n c t u a t i o n p u r p o s e l y .
5 6
T h e p o s i t i o n o f p r i m a r y s t r e s s m a y s i g n a l a f o r m c l a s s d i f f e r -
e n c e :
( a ) p r e s e n t ( t o ) p r e s e n t
( a ) s u b j e c t ( t o ) s u b j e c t
( a n ) o b j e c t ( t o ) o b j e c t
2 . 2 . 7 P a u s e a s a g r a m m a t i c a l s i g n a l . N o t i c e t h e c h a n g e i n t h e
m o d i f i c a t i o n s t r u c t u r e s w h e n t h e t e n t a t i v e p a u s e , s i g n a l e d b y a
c o m m a , c h a n g e s p o s i t i o n . N o t i c e a l s o t h a t t h e i n t o n a t i o n p i t c h e s
a n d t h e s t r e s s e s r e m a i n t h e s a m e f o r e a c h w o r d i n d i v i d u a l l y .
T w e n t y , T H R E E - c e n t s t a m p s ( T w e n t y s t a m p s , 3 c e n t s e a c h . )
T w e n t y j T H R E E , c e n t s t a m p s ( 2 3 s t a m p s , o n e c e n t e a c h . )
C o m p a r e a l s o t h e f o l l o w i n g e x a m p l e s :
A r e d W I N E , b a r r e l ( T h e w i n e i s r e d . )
A r e d , W I N E
b a r r e l ( T h e b a r r e l i s r e d . )
A g a i n t h e p o s i t i o n o f t h e t e n t a t i v e p a u s e s e e m s t o d e t e r m i n e
w h e t h e r r e d m o d i f i e s w i n e o r b a r r e l .
C o n t r a s t s l i k e t h o s e a b o v e i n d i c a t e t h a t t h e p o s i t i o n o f a t e n -
t a t i v e p a u s e i s p a r t o f t h e g r a m m a t i c a l s i g n a l a n d t h a t i t o u t r a n k s
i n t o n a t i o n a n d s t r e s s a t l e a s t i n s o m e i n s t a n c e s a s a s i g n a l o f
m o d i f i c a t i o n c o n s t i t u e n t s .
I n t h e f o l l o w i n g e x a m p l e s n o t i c e t h a t a l t h o u g h t h e p i t c h e s a n d
t h e s t r e s s e s a r e a l t e r e d , t h e m o d i f i c a t i o n r e m a i n s t h e s a m e a s
l o n g a s t h e p o s i t i o n o f t h e t e n t a t i v e p a u s e r e m a i n s t h e s a m e .
W i t h t e n t a t i v e p a u s e a f t e r r e d :
A | R E D , w i n e b a r r e l ( n o t a g r e e n o n e . T h e b a r r e l i s r e d . )
A r e d , W I N E b a r r e l ( n o t a w a t e r b a r r e l . T h e b a r r e l i s r e d . )
A r e d , w i n e B A R r e l ( n o t a b o t t l e . T h e b a r r e l i s s t i l l r e d . )
W i t h t e n t a t i v e p a u s e a f t e r w i n e :
A | R E D w i n e , b a r r e l ( n o t a w h i t e - w i n e b a r r e l . T h e w i n e i s
r e d . )
A r e d w i n e , B A R J r e l ( n o t a b o t t l e . T h e w i n e i s s t i l l r e d . )
3 . G r a m m a t i c a l S t r u c t u r e , a S y s t e m o f H a b i t s .
3 . 1 S y s t e m . I n t h e e x a m p l e s u s e d a b o v e w e w e r e a b l e t o i s o -
l a t e a n d c o n t r a s t g r a m m a t i c a l p a t t e r n s o n e b y o n e a s i f t h e y w e r e
i n d e p e n d e n t i t e m s w i t h n o r e l a t i o n t o o n e a n o t h e r . T h e f a c t o f t h e
m a t t e r i s t h a t e a c h p a t t e r n , e a c h s t r u c t u r e , c o n t r a s t s n o t j u s t
w i t h o n e o t h e r p a t t e r n b u t w i t h m a n y o t h e r s . I t i s a c o m p l e x n e t
o f t h e s e c o n t r a s t s w h i c h c o n s t i t u t e s a s y s t e m f o r e a c h l a n g u a g e .
E a c h p a t t e r n h a s a n u m b e r o f f e a t u r e s w h i c h a r e t h e s a m e a s
s o m e f e a t u r e s o f o t h e r p a t t e r n s a n d d i f f e r e n t f r o m o t h e r s . C o m -
p a r e t h e f o l l o w i n g f e w e x a m p l e s f r o m E n g l i s h .
H e s h o w e d u s t h e l i g h t h o u s e .
H e s h o w e d u s t h e h o u s e l i g h t .
H e s h o w e d u s a l i g h t h o u s e .
H e s h o w e d u s t h e l i g h t h o u s e s .
S h e s h o w e d u s t h e l i g h t h o u s e .
H e h a s t o s h o w u s t h e l i g h t h o u s e .
H e ' l l s h o w u s t h e l i g h t h o u s e .
H e s h o w s u s t h e l i g h t h o u s e .
D i d h e s h o w u s t h e l i g h t h o u s e ?
S h o w u s t h e l i g h t h o u s e .
D o n ' t s h o w u s t h e l i g h t h o u s e .
W h o s h o w e d u s t h e l i g h t h o u s e ?
E a c h e x a m p l e o n t h e l i s t a b o v e i l l u s t r a t e s a p o t e n t i a l c h a n g e i n
t h e o r i g i n a l s i m p l e s e n t e n c e . T h e p o t e n t i a l e x p a n s i o n s a r e e v e n
m o r e v a r i e d t h a n t h e c h a n g e s . C o m p a r e j u s t o n e e x a m p l e :
T h e m a n w h o i s s t a n d i n g o v e r t h e r e o n t h e d e c k s h o w e d
( H e ) ( s h o w e d )
s o m e o f u s w h o a r e n o t s a i l o r s a n d a r e f e a r f u l o f b e i n g l o s t
( u s )
t h e l i g h t h o u s e t h a t t h e y s a y i s a t t h e e n t r a n c e o f t h e b a y , . . .
( t h e l i g h t h o u s e )
I n a l l o f t h e s e e x a m p l e s , i n a d d i t i o n t o p o t e n t i a l c h a n g e s a n d
e x p a n s i o n s t h e r e a r e t h i n g s w h i c h c a n n o t c h a n g e i n E n g l i s h b u t
m i g h t n o r m a l l y c h a n g e i n a n o t h e r l a n g u a g e . T h e t h e d o e s n o t
c h a n g e f o r n u m b e r o r g e n d e r ; l i g h t d o e s n o t c h a n g e f o r n u m b e r
w h e n i t i s a m o d i f i e r , a n d i t d o e s n o t c h a n g e f o r g e n d e r , t h e v e r b
s h o w d o e s n o t c h a n g e f o r n u m b e r e x c e p t i n t h e p r e s e n t t e n s e
h e s h o w s , t h e y s h o w , e t c . , e t c .
W h e n o n e r e a l i z e s t h a t t h e a v e r a g e h u m a n b e i n g a n y n o r m a l
h u m a n b e i n g h a n d l e s s u c h a s y s t e m w i t h e a s e , a n d w i t h i t t h e
d e l i c a t e s o u n d , i n t o n a t i o n , s t r e s s , a n d p a u s e c o n t r a s t s , t h e
t h o u s a n d s u p o n t h o u s a n d s o f w o r d s a n d w o r d m e a n i n g s , a n d h e
h a n d l e s i t a l l i n e v e r y d a y c o n v e r s a t i o n s a n d w i t h a n y n u m b e r o f
p o s s i b l e i n t e n t i o n s , w e a r e s t r u c k w i t h w o n d e r a t t h e g r e a t n e s s
o f t h e g i f t o f l a n g u a g e , a g i f t w h i c h , a m o n g a l l t h e e a r t h l y c r e a -
t u r e s o f G o d ' s c r e a t i o n , i s g i v e n o n l y t o m a n .
3 . 2 H a b i t . I n p r a c t i c a l t e r m s w e u n d e r s t a n d t h a t t h e u s e o f a
g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e b y a s p e a k e r d e p e n d s h e a v i l y o n h a b i t . I t
w o u l d b e w e l l n i g h i m p o s s i b l e t o t h i n k c o n s c i o u s l y o f a l l t h e p o -
t e n t i a l c h a n g e s , e x p a n s i o n s , a n d r e s t r i c t i o n s i n u t t e r i n g e v e n a
s i n g l e s e n t e n c e a n d s t i l l s p e a k w i t h a n y t h i n g a p p r o a c h i n g n o r m a l
c o n v e r s a t i o n a l s p e e d . T h e a v e r a g e s p e a k e r o f a l a n g u a g e h a s
f r o m e a r l y c h i l d h o o d r e d u c e d p r a c t i c a l l y a l l t h e o p e r a t i o n o f h i s
g r a m m a t i c a l s y s t e m t o h a b i t . H i s a t t e n t i o n a s h e s p e a k s i s
s q u a r e l y o n h i s s t r e a m o f t h o u g h t a n d o n t h e r e a c t i o n o f h i s l i s -
t e n e r s , a n d o n l y v e r y s l i g h t l y o n s o m e f e a t u r e s o f h i s g r a m m a t -
i c a l c o n s t r u c t i o n s . W e s i m p l y d o n o t r e a l i z e t h e s t r e n g t h a n d t h e
c o m p l e x i t y o f t h e h a b i t s y s t e m w e h a v e a c q u i r e d t h r o u g h a l l t h e
y e a r s o f d a i l y u s e o f o u r n a t i v e l a n g u a g e .
4 . P r o b l e m s i n L e a r n i n g a F o r e i g n G r a m m a t i c a l S t r u c t u r e .
4 . 1 T r a n s f e r . W e k n o w f r o m t h e o b s e r v a t i o n o f m a n y c a s e s
t h a t t h e g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e o f t h e n a t i v e l a n g u a g e t e n d s t o b e
t r a n s f e r r e d t o t h e f o r e i g n l a n g u a g e . T h e s t u d e n t t e n d s t o t r a n s f e r
t h e s e n t e n c e f o r m s , m o d i f i c a t i o n d e v i c e s , t h e n u m b e r , g e n d e r ,
a n d c a s e p a t t e r n s o f h i s n a t i v e l a n g u a g e .
W e k n o w t h a t t h i s t r a n s f e r o c c u r s v e r y s u b t l y s o t h a t t h e
l e a r n e r i s n o t e v e n a w a r e o f i t u n l e s s i t i s c a l l e d t o h i s a t t e n t i o n
i n s p e c i f i c i n s t a n c e s . A n d w e k n o w t h a t e v e n t h e n h e w i l l u n d e r -
e s t i m a t e t h e s t r e n g t h o f t h e s e t r a n s f e r r e d h a b i t s , w h i c h w e s u s -
p e c t m a y b e a s d i f f i c u l t t o c h a n g e w h e n t r a n s f e r r e d a s w h e n t h e y
o p e r a t e i n t h e n a t i v e l a n g u a g e .
W e n o t e d a b o v e ( 2 . 1 ) t h a t t h e g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e s o f a
l a n g u a g e h a v e f o r m a n d m e a n i n g . T h e e x a m p l e g i v e n w a s t h e
p l u r a l i n f l e c t i o n i n E n g l i s h , w i t h " s " a s i t s f o r m a n d ' m o r e t h a n
o n e ' a s i t s m e a n i n g . I t i s i m p o r t a n t t o a d d n o w t h a t e v e r y s t r u c -
t u r e h a s d i s t r i b u t i o n , t h a t i s , i t o c c u r s i n c e r t a i n s i t u a t i o n s o r
e n v i r o n m e n t s a n d d o e s n o t o c c u r i n o t h e r s . I n E n g l i s h t h e " s "
p l u r a l o c c u r s i n n o u n h e a d s a s i n b o o k s , t e l e p h o n e s , e t c . , b u t i t
d o e s n o t o c c u r i n m o d i f i e r s o f n o u n h e a d s a s g o o d i n g o o d b o o k s ,
o r t e l e p h o n e i n t e l e p h o n e b o o k s , e t c . I n s o m e o t h e r l a n g u a g e s a
p l u r a l i n f l e c t i o n d o e s o c c u r i n m o d i f i e r s o f n o u n s a s w e l l a s i n
n o u n s . T h e p o i n t i n b r i n g i n g u p t h i s m a t t e r o f d i s t r i b u t i o n i s t h a t
i n t r a n s f e r r i n g a n a t i v e l a n g u a g e s t r u c t u r e t h e l e a r n e r t r a n s f e r s
i t s d i s t r i b u t i o n a s w e l l a s i t s f o r m a n d m e a n i n g .
4 . 2 S i m i l a r i t y a n d d i f f e r e n c e a s d e t e r m i n e r s o f e a s e a n d
d i f f i c u l t y . S i n c e e v e n l a n g u a g e s a s c l o s e l y r e l a t e d a s G e r m a n a n d
E n g l i s h d i f f e r s i g n i f i c a n t l y i n t h e f o r m , m e a n i n g , a n d d i s t r i b u t i o n
o f t h e i r g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e s , a n d s i n c e t h e l e a r n e r t e n d s t o
t r a n s f e r t h e h a b i t s o f h i s n a t i v e l a n g u a g e s t r u c t u r e t o t h e f o r e i g n
l a n g u a g e , w e h a v e h e r e t h e m a j o r s o u r c e o f d i f f i c u l t y o r e a s e i n
l e a r n i n g t h e s t r u c t u r e o f a f o r e i g n l a n g u a g e . T h o s e s t r u c t u r e s
t h a t a r e s i m i l a r w i l l b e e a s y t o l e a r n b e c a u s e t h e y w i l l b e t r a n s -
f e r r e d a n d m a y f u n c t i o n s a t i s f a c t o r i l y i n t h e f o r e i g n l a n g u a g e .
T h o s e s t r u c t u r e s t h a t a r e d i f f e r e n t w i l l b e d i f f i c u l t b e c a u s e w h e n
t r a n s f e r r e d t h e y w i l l n o t f u n c t i o n s a t i s f a c t o r i l y i n t h e f o r e i g n
l a n g u a g e a n d w i l l t h e r e f o r e h a v e t o b e c h a n g e d .
W e c a n s a y t h a t t h e d e g r e e o f c o n t r o l o f t h e s e s t r u c t u r e s t h a t
a r e d i f f e r e n t i s a n i n d e x t o h o w m u c h o f t h e l a n g u a g e a p e r s o n
h a s l e a r n e d .
4 . 3 P r o d u c t i o n v e r s u s r e c o g n i t i o n . T h e e f f e c t s o f n a t i v e l a n -
g u a g e t r a n s f e r a r e n o t i d e n t i c a l w h e n t h e l e a r n e r s p e a k s t h e f o r -
e i g n l a n g u a g e a n d w h e n h e l i s t e n s t o i t . W h e n h e s p e a k s h e
c h o o s e s h i s m e a n i n g s a n d t h e n p r o d u c e s t h e f o r m s t h a t i n t h e
n a t i v e l a n g u a g e w o u l d s i g n a l t h o s e m e a n i n g s . I n l i s t e n i n g , h e
h e a r s t h e f o r m s a n d a t t a c h e s t h e m e a n i n g s t h e y w o u l d h a v e i n h i s
n a t i v e l a n g u a g e .
A l t h o u g h o n t h e s u r f a c e i t m a y s e e m t h a t t h e e f f e c t s h o u l d b e
t h e s a m e , w h e n w e l o o k a t s p e c i f i c e x a m p l e s w e s e e t h a t a d i f f e r -
e n c e e x i s t s . T a k e t h e E n g l i s h u t t e r a n c e C a n h e s p e a k E n g l i s h ?
T h e o m i s s i o n o f t h e t h i r d p e r s o n " s " e n d i n g o n s p e a k c o m p a r e
h e s p e a k s i s a p r o b l e m f o r m a n y s t u d e n t s . T h e y i n c l u d e t h e
" s " i n t h e q u e s t i o n , s a y i n g , * C a n h e s p e a k s . . . i n s t e a d o f C a n h e
s p e a k . . . . T h i s i s o n l y a s p e a k i n g p r o b l e m , h o w e v e r , n o t a l i s t e n -
i n g o n e a p r o d u c t i o n p r o b l e m , n o t a r e c o g n i t i o n o n e s i n c e
w h e n n a t i v e s p e a k e r s o m i t t h e " s " t h e l e a r n e r w i l l r e c o g n i z e t h e
q u e s t i o n e q u a l l y w e l l .
4 . 4 W h a t c o n s t i t u t e s " d i f f e r e n c e " a n d t h e r e f o r e d i f f i c u l t y a s
t o f o r m . W h e n a g r a m m a t i c a l m e a n i n g i s t h e " s a m e " i n t w o l a n -
g u a g e s , f o r e x a m p l e , ' m o d i f i e r , ' ' s u b j e c t , ' ' s t a t e m e n t , ' t h e f o r m
t h a t s i g n a l s i t m a y b e d i f f e r e n t o n t w o l e v e l s . T h e l e s s e r d i f f e r -
e n c e r e m a i n s w i t h i n t h e s a m e " m e d i u m , " f o r e x a m p l e f u n c t i o n
w o r d s , i n f l e c t i o n , w o r d o r d e r , t o b e f o u n d b e t w e e n d i f f e r e n t
i t e m s : a d i f f e r e n t f u n c t i o n w o r d , a d i f f e r e n t i n f l e c t i o n a l e n d i n g ,
o r a d i f f e r e n t w o r d o r d e r . T h e g r e a t e r d i f f e r e n c e g o e s f r o m o n e
m e d i u m i n o n e l a n g u a g e t o a d i f f e r e n t m e d i u m i n t h e o t h e r l a n -
g u a g e ; f o r e x a m p l e , f u n c t i o n w o r d s i n t h e n a t i v e l a n g u a g e b u t i n -
f l e c t i o n i n t h e f o r e i g n l a n g u a g e , o r w o r d o r d e r i n o n e l a n g u a g e b u t
a f u n c t i o n w o r d i n t h e o t h e r , e t c . I t w i l l b e w o r t h - w h i l e t o c o n s i d e r
s p e c i f i c c a s e s i n s o m e m a j o r t y p e s o f d i f f e r e n c e s a s t o f o r m .
4 . 4 . 1 S a m e m e d i u m , d i f f e r e n t i t e m ; F u n c t i o n w o r d s . T h e
f u n c t i o n w o r d w h o i n t h e u t t e r a n c e W h o c a m e ? i s a p p r o x i m a t e l y
e q u i v a l e n t t o t h e S p a n i s h f u n c t i o n w o r d q u i e n i n 6 Q u i e n v i n o ?
' W h o c a m e ? ' A n E n g l i s h s p e a k e r l e a r n i n g S p a n i s h h a s t o l e a r n a
n e w i t e m , q u i e n , i n t h e s a m e m e d i u m , f u n c t i o n w o r d s , t o s i g n a l
t h e s a m e m e a n i n g , ' q u e s t i o n . '
O f t e n t h e p r o b l e m i s m o r e c o m p l i c a t e d b e c a u s e i t i n v o l v e s
o t h e r d i f f e r e n c e s a s w e l l . T h e E n g l i s h f u n c t i o n w o r d d o p l a c e d
b e f o r e t h e s u b j e c t s i g n a l s a q u e s t i o n i n t h e p a t t e r n i l l u s t r a t e d
b y t h e e x a m p l e , D o y o u u n d e r s t a n d ? T h e J a p a n e s e f u n c t i o n w o r d
[ k a ] a l s o s i g n a l s a q u e s t i o n i n [ w a k a r i m a s u k a ] ' D o y o u u n d e r -
s t a n d ? ' A J a p a n e s e s p e a k e r l e a r n i n g E n g l i s h e x p e c t s t o f i n d a
f u n c t i o n w o r d e q u i v a l e n t t o [ k a ] a n d h e f i n d s i t i n d o , b u t o n l y i n
p a r t . E n g l i s h d o p l u s i t s p o s i t i o n b e f o r e t h e s u b j e c t c o n s t i t u t e s
t h e s i g n a l f o r q u e s t i o n c o m p a r e d o y o u ' q u e s t i o n ' v e r s u s y o u d o
' s t a t e m e n t . ' I n J a p a n e s e t h e p o s i t i o n o f [ k a ] i s f i x e d a t t h e e n d
o f t h e s e n t e n c e a n d t h e r e f o r e t h e w o r d o r d e r i s n o t s i g n i f i c a n t i n
t h e s a m e s e n s e . T h e l e a r n i n g b u r d e n t o t h e J a p a n e s e s p e a k e r
s t u d y i n g E n g l i s h , t h e n , w i l l n o t o n l y b e t h a t o f l e a r n i n g a n e w
i t e m , d o , a f u n c t i o n w o r d , b u t a l s o u s i n g a d i f f e r e n t m e d i u m ,
w o r d o r d e r . T h i s l a t t e r d i f f e r e n c e c o n s t i t u t e s t h e g r e a t e r p r o b -
l e m .
4 . 4 . 2 S a m e m e d i u m , d i f f e r e n t i t e m : W o r d o r d e r . E n g l i s h
o n e - w o r d m o d i f i e r s p r e c e d e t h e h e a d i n a m o d i f i c a t i o n s t r u c t u r e ,
a n d i n g e n e r a l t h a t p o s i t i o n c o n s t i t u t e s t h e s i g n a l o f m o d i f i c a t i o n
w i t h c l a s s 1 a s h e a d . 7 F o r e x a m p l e , & g a r d e n f l o w e r i s a f l o w e r ,
b u t a f l o w e r g a r d e n i s a g a r d e n . P h r a s e s u s e d a s m o d i f i e r s
u s u a l l y f o l l o w t h e h e a d , f o r e x a m p l e , a m a n w i t h a t o o t h a c h e i s a
m a n . I n C h i n e s e , w o r d o r d e r i s a l s o t h e s i g n a l f o r m o d i f i c a t i o n ,
b u t m o d i f i e r s p r e c e d e t h e h e a d , w h e t h e r t h e y a r e s i n g l e w o r d s o r
7 T h i s i s a n o v e r s i m p l i f i e d s t a t e m e n t . F o r a d e s c r i p t i o n o f t h e m o d i f i c a t i o n s t r u c t u r e s
o f E n g l i s h s e e F r i e s , T h e S t r u c t u r e o f E n g l i s h , C h a p . X ; s e e C h a p . X I I f o r a n a n a l y s i s
t h r o u g h i m m e d i a t e c o n s t i t u e n t s . S e e h i s C h a p s . V a n d V I I f o r a d e s c r i p t i o n o f c l a s s 1 w o r d s .
C l a s s 1 i s m a r k e d , f o r e x a m p l e , b y " d e t e r m i n e r s " ( t h e , a , e v e r y , n o , m y , e t c . ) , b y i n -
f l e c t i o n c o r r e l a t i n g w i t h n u m b e r , b y t h e g e n i t i v e i n f l e c t i o n , b y u s e i n c e r t a i n s t r u c t u r a l
p o s i t i o n s , b y c e r t a i n c o n t r a s t s i n f o r m ( - l i o n , - n e s s , - a n c c , - m e n t , - e r , a n d o t h e r s ) , e t c .
E x a m p l e s o f c l a s s 1 w o r d s a r e m e a l , c o o k e r , h e a t i n g ( o f a h o u s e ) , c o m b i n a t i o n , b u s i n e s s ,
e t c .
p h r a s e s . 8 T h u s a C h i n e s e s p e a k e r l e a r n i n g E n g l i s h h a s t o l e a r n
t o p l a c e a f t e r t h e h e a d t h o s e m o d i f i e r s t h a t a r e p h r a s e s o r
c l a u s e s . C o n v e r s e l y , a n E n g l i s h s p e a k e r l e a r n i n g C h i n e s e h a s t o
l e a r n t o p l a c e b e f o r e t h e h e a d t h o s e m o d i f i e r s t h a t a r e w o r d
g r o u p s .
T h e p r o b l e m o f t h e C h i n e s e s p e a k e r l e a r n i n g E n g l i s h i s
g r e a t e r t h a n t h a t o f t h e E n g l i s h s p e a k e r l e a r n i n g C h i n e s e b e c a u s e
t h e C h i n e s e s p e a k e r g o e s f r o m a o n e p a t t e r n s y s t e m a l l m o d i -
f i e r s p r e c e d e t h e h e a d t o a t w o p a t t e r n s y s t e m s o m e m o d i f i e r s
p r e c e d e a n d s o m e f o l l o w t h e h e a d . T h i s g r e a t e r d i f f i c u l t y c a n b e
t h o u g h t o f a s p a r a l l e l t o t h e p r o n u n c i a t i o n p r o b l e m o f g o i n g f r o m
o n e p h o n e m e , s a y J a p a n e s e / i / , t o a t w o - p h o n e m e c o n t r a s t l i k e
/ i i / , b e a t t b i t , i n E n g l i s h . G o i n g f r o m t h e t w o - p h o n e m e c o n t r a s t
o f E n g l i s h t o t h e s i n g l e p h o n e m e i n J a p a n e s e i s d e f i n i t e l y l e s s o f
a l e a r n i n g p r o b l e m . A s f o r g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e p r o b l e m s , w e
a l s o n o t e t h a t e v e n g o i n g f r o m t h e o n e p a t t e r n o f C h i n e s e t o t h e
t w o p a t t e r n s o f E n g l i s h w o u l d b e l e s s d i f f i c u l t t h a n o t h e r c a s e s i n
w h i c h m o d i f i c a t i o n m a y b e s i g n a l e d b y w o r d o r d e r i n o n e l a n g u a g e
a n d s o m e t i m e s b y w o r d o r d e r a n d s o m e t i m e s b y i n t o n a t i o n i n
a n o t h e r .
4 . 4 . 3 S a m e m e d i u m , d i f f e r e n t i t e m : C o r r e l a t i o n o f f o r m s .
T h e c o r r e l a t i o n o f a n " - s " i n f l e c t i o n i n t h e v e r b i n E n g l i s h , a s i n
r u n s , j u m p s , w i t h s i n g u l a r f o r m i n t h e s u b j e c t , e . g . , t h e c a r
r u n s , t h e c a r s r u n , i s a p r o b l e m f o r S p a n i s h s p e a k e r s w h o h a v e a
c o r r e l a t i o n o f f o r m s t h a t o p e r a t e s d i f f e r e n t l y . I n S p a n i s h t h e
p l u r a l f o r m o f t h e s u b j e c t , c o c h e s ' c a r s , ' w i t h i t s B - s " i n f l e c t i o n ,
c o r r e l a t e s w i t h a n " - n " i n f l e c t i o n i n t h e v e r b : e l c o c h e c o r r e , l o s
c o c h e s c o r r e n , ' t h e c a r r u n s , t h e c a r s r u n . ' T h e d i f f e r e n c e i n
f o r m t o b e l e a r n e d b y t h e S p a n i s h s p e a k e r , h o w e v e r , i s w i t h i n t h e
s a m e m e d i u m a n d t h e r e f o r e l e s s o f a p r o b l e m t h a n i f a n o t h e r
m e d i u m w e r e i n v o l v e d .
4 . 4 . 4 D i f f e r e n t m e d i a : W o r d o r d e r i n o n e l a n g u a g e v e r s u s
i n t o n a t i o n i n a n o t h e r . T h e E n g l i s h q u e s t i o n , A r e y o u a s t u d e n t ?
s p o k e n w i t h a f a l l i n g i n t o n a t i o n i s s i g n a l e d b y t h e w o r d o r d e r a r e
y o u i n c o n t r a s t t o y o u a r e i n t h e s t a t e m e n t . I n S p a n i s h a s i m i l a r
q u e s t i o n , E s u s t e d u n e s t u d i a n t e P i s s i g n a l e d b y p i t c h , a h i g h
p i t c h o n t h e l a s t s y l l a b l e o r o n t h e f i r s t a n d l a s t , d e p e n d i n g o n
s t y l e . T h e w o r d o r d e r i s n o t s i g n i f i c a n t s i n c e w e c a n s a y ^ l i s t e d
e s u n e s t u d i a n t e ? f o r t h e s a m e q u e s t i o n . I n t o n a t i o n i s t h e s i g n a l
f o r q u e s t i o n o r s t a t e m e n t , a s c a n b e p r o v e d b y s a y i n g t h e s e n t e n c e
" Y a o S h e n , " T w o E n g l i s h M o d i f i c a t i o n P a t t e r n s f o r C h i n e s e S t u d e n t s , " L a n g u a g e ^ e a r n -
i n g , 1 , N o . 4 ( 1 9 4 8 ) , 1 9 . z k <
w i t h a m i d l o w s e q u e n c e a t t h e e n d : t h e r e s u l t i n g s e n t e n c e i s
h e a r d b y a S p a n i s h s p e a k e r a s a s t a t e m e n t r e g a r d l e s s o f w o r d
o r d e r . I n s h o r t , w h e n w e c h a n g e t h e w o r d o r d e r b u t k e e p t h e i n -
t o n a t i o n c o n s t a n t , t h e k i n d o f s e n t e n c e d o e s n o t c h a n g e , b u t w h e n
w e c h a n g e t h e i n t o n a t i o n , t h e s e n t e n c e c h a n g e s f r o m s t a t e m e n t t o
q u e s t i o n a n d v i c e v e r s a . I n t h i s c a s e , t h e S p a n i s h s p e a k e r h a s
c o n s i d e r a b l e t r o u b l e m a s t e r i n g t h e w o r d o r d e r p a t t e r n o f t h e
E n g l i s h s e n t e n c e , a n d t h e E n g l i s h s p e a k e r i n t u r n h a s c o n s i d e r -
a b l e t r o u b l e u s i n g t h e i n t o n a t i o n p a t t e r n a s t h e s i g n a l f o r t h e
q u e s t i o n i n S p a n i s h .
4 . 4 . 5 D i f f e r e n t m e d i a : W o r d o r d e r i n o n e l a n g u a g e v e r s u s f u n c -
t i o n w o r d i n t h e o t h e r , i n T h a i t h e f u n c t i o n w o r d s / r y . / o r / m a j /
p l a c e d a t t h e e n d o f t h e s e n t e n c e s i g n a l c e r t a i n q u e s t i o n s w h i c h
i n E n g l i s h a r e s i g n a l e d b y p l a c i n g t h e v e r b b e f o r e t h e s u b j e c t .
F o r e x a m p l e , t h e T h a i q u e s t i o n , / k h a w p e n n a k r i e n r y . / ' I s h e a
s t u d e n t ? ' c o n t r a s t s w i t h t h e s t a t e m e n t , / k h a w p e n n a ' k r i e n / ' H e
i s a s t u d e n t , ' o n l y b e c a u s e o f t h e p r e s e n c e o f / r y . / i n t h e q u e s t i o n . 9
T h e w o r d o r d e r o f b o t h q u e s t i o n a n d s t a t e m e n t i s t h e s a m e i n
T h a i a n d i s t h e r e f o r e n o t t h e s i g n a l f o r q u e s t i o n o r s t a t e m e n t . I n
E n g l i s h t h e s i g n a l f o r t h a t q u e s t i o n p a t t e r n i s t h e o r d e r o f t h e
w o r d s i s a n d h e : i n t h e q u e s t i o n , i s p r e c e d e s h e , a n d i n t h e
s t a t e m e n t , h e p r e c e d e s i s . C o m p a r e H e i s a s t u d e n t , a s t a t e m e n t
w i t h a h i g h l o w i n t o n a t i o n p a t t e r n , a n d I s h e a s t u d e n t ? a q u e s -
t i o n e v e n w i t h t h e s a m e i n t o n a t i o n p a t t e r n .
T h e E n g l i s h s p e a k e r l e a r n i n g T h a i h a s d i f f i c u l t y l e a r n i n g t o
u s e a f u n c t i o n w o r d s i g n a l , / r y . / , i n s t e a d o f h i s w o r d o r d e r s i g n a l ,
i s h e . T h e T h a i s p e a k e r h a s t r o u b l e u s i n g t h e w o r d o r d e r s i g n a l
o f E n g l i s h f o r a p a t t e r n t h a t h e h a s b e e n s i g n a l i n g w i t h t h e f u n c -
t i o n w o r d / r y - / o r / m a j / .
4 . 4 . 6 D i f f e r e n t m e d i a : W o r d o r d e r i n o n e l a n g u a g e v e r s u s
i n f l e c t i o n i n t h e o t h e r . T h e i n d i r e c t o b j e c t , w h i c h i s s i g n a l e d i n
E n g l i s h b y w o r d o r d e r , i s s i g n a l e d i n L a t i n b y i n f l e c t i o n . F o r
e x a m p l e , i n t h e E n g l i s h s e n t e n c e T h e d a u g h t e r g i v e s h e r m o t h e r
a c o a t , t h e p o s i t i o n o f m o t h e r t e l l s u s t h a t s h e w a s t h e r e c e i v e r
o f t h e c o a t . T h i s c a n b e p r o v e d e a s i l y b y c h a n g i n g t h e o r d e r t o
T h e m o t h e r g i v e s h e r d a u g h t e r a c o a t . W i t h t h e s a m e w o r d s ,
s t r e s s , a n d i n t o n a t i o n w e n o w u n d e r s t a n d t h a t t h e d a u g h t e r , n o t
t h e m o t h e r , w a s t h e r e c e i v e r o f t h e c o a t . S i n c e t h e o n l y f o r m a l
d i f f e r e n c e i n t h e t w o s e n t e n c e s i s t h e c h a n g e i n t h e p o s i t i o n o f
" K a n d a S i t a c h i t t a , " A B r i e f C o m p a r i s o n o f E n g l i s h a n d T h a i Q u e s t i o n s , " L a n g u a g e
L e a r n i n g , 5 , N o s . 3 a n d 4 ( 1 9 5 5 ) , 1 3 0 - 3 4 . T h e t o n e m a r k i n g s a n d t h e t r a n s c r i p t i o n i n
t h e s e e x a m p l e s f o l l o w t h o s e o f t h e a r t i c l e . I n t h e T h a i a l p h a b e t o n p a g e 1 0 7 t h e / y . /
o f / r y . / i s t r a n s c r i b e d a s + : a n d t h e / ] / o f / m a j / U M y .
m o t h e r a n d d a u g h t e r , w e c o n c l u d e t h a t i t i s t h e p o s i t i o n o f t h e
w o r d s t h a t s i g n a l s t h e s u b j e c t a n d i n d i r e c t o b j e c t . I n L a t i n , h o w -
e v e r , t h e s a m e m e a n i n g i s n o t s i g n a l e d b y w o r d o r d e r b u t b y t h e
e n d i n g o f t h e w o r d s . L a t i n M a t r i f i l i a v e s t e m d a t d o e s n o t m e a n
' t h e m o t h e r g i v e s h e r d a u g h t e r a c o a t ' a s m i g h t b e g u e s s e d f r o m
t h e p o s i t i o n o f m a t r i ' m o t h e r ' a t t h e b e g i n n i n g o f t h e s e n t e n c e ; t h e
s e n t e n c e a c t u a l l y m e a n s ' t h e d a u g h t e r g i v e s h e r m o t h e r a c o a t , '
a n d w e u n d e r s t a n d t h i s f r o m t h e e n d i n g o f m a t r i ( d a t i v e ) a n d f i l i a
( n o m i n a t i v e ) . T h e s a m e w o r d s i n t h e s a m e o r d e r , b u t w i t h d i f -
f e r e n t e n d i n g s , M a t e r f i l i a e v e s t e m d a t , c h a n g e s t h e m e a n i n g t o
' t h e m o t h e r g i v e s h e r d a u g h t e r a c o a t . ' W e t h u s s e e t h a t i t i s t h e
i n f l e c t i o n o f m a t e r ( n o m i n a t i v e ) a n d f i l i a e ( d a t i v e ) t h a t s i g n a l s t h e
s u b j e c t a n d i n d i r e c t o b j e c t . 1 0
T h e E n g l i s h s p e a k e r l e a r n i n g L a t i n f i n d s a g r e a t d e a l o f d i f f i -
c u l t y i n g r a s p i n g t h e s u b j e c t a n d i n d i r e c t o b j e c t f r o m t h e i n f l e c -
t i o n o f t h e w o r d s i n t h e s e n t e n c e .
4 . 4 . 7 D i f f e r e n t m e d i a : F u n c t i o n w o r d i n o n e l a n g u a g e v e r s u s
i n f l e c t i o n i n t h e o t h e r . S p a n i s h i r e ' I w i l l g o ' i n d i c a t e s f u t u r e
t h r o u g h i n f l e c t i o n , a n d E n g l i s h w i l l g o i n d i c a t e s i t b y t h e f u n c t i o n
w o r d w i l l . S i m i l a r l y S p a n i s h i r i a ' I w o u l d g o ' i n d i c a t e s c o n d i t i o n a l
b y i n f l e c t i o n , a n d E n g l i s h w o u l d g o i n d i c a t e s i t b y t h e f u n c t i o n
w o r d w o u l d .
N o n c o n t r o l l e d o b s e r v a t i o n s m a k e m e s u s p e c t t h a t g o i n g f r o m
a f u n c t i o n w o r d s i g n a l t o a n i n f l e c t i o n i s m o r e d i f f i c u l t t h a n t h e
r e v e r s e . T h e r e i s r e a s o n t o b e l i e v e t h a t s u c h m i g h t b e t h e c a s e
b e c a u s e e v e n i n t h e n a t i v e l a n g u a g e a d u l t s c o n t i n u e t o l e a r n n e w
w o r d s l o n g a f t e r t h e i r a b i l i t y t o l e a r n n e w i n f l e c t i o n s a n d n e w
s o u n d s a p p e a r s p r e t t y w e l l l o s t .
O n e a l s o s u s p e c t s t h a t a f o r m a l d e v i c e i n t h e f o r e i g n l a n g u a g e
t u r n s o u t t o b e e a s i e r i f i t i s o n e o f t h e m e d i a u s e d s i g n i f i c a n t l y
i n t h e n a t i v e l a n g u a g e , t h o u g h n o t i n t h a t p a r t i c u l a r s t r u c t u r e . I n
o t h e r w o r d s , i f i n f l e c t i o n i s u s e d r e g u l a r l y a s a g r a m m a t i c a l
s i g n a l i n t h e n a t i v e l a n g u a g e , l e a r n i n g a n i n f l e c t i o n i n t h e f o r e i g n
l a n g u a g e w i l l b e e a s i e r e v e n i n a s t r u c t u r e i n w h i c h i n f l e c t i o n i s
n o t u s e d i n t h e n a t i v e l a n g u a g e .
4 . 5 W h a t c o n s t i t u t e s " d i f f e r e n c e " a n d t h e r e f o r e d i f f i c u l t y a s
t o m e a n i n g . I n t h e a b o v e c a s e s w e a s s u m e d t h a t t h e m e a n i n g s
s i g n a l e d i n t h e t w o l a n g u a g e s w e r e i n s o m e w a y e q u i v a l e n t e v e n
i f n o t i d e n t i c a l . W e w e n t s o f a r a s t o c a l l t h e m " s a m e . " T h e
1 0 W a l d o S w e e t , " A L i n g u i s t i c A p p r o a c h t o t h e T e a c h i n g o f L a U n , " L a n g u a g e L e a r n i n g ,
4 , N o s . 1 a n d 2 ( 1 9 5 1 - 2 ) , 4 2 - 5 3 . T h e e x a m p l e i s f r o m S w e e t ' s " E x p e r i m e n t a l M a t e r i a l s
f o r t h e T e a c h i n g o f L a t i n " ( m i m e o . ) , p . 3 6 . . - : -
/ ^
d i f f i c u l t y i n s u c h c a s e s d e p e n d e d o n d i f f e r e n c e s i n t h e f o r m a l
d e v i c e s u s e d i n t h e t w o l a n g u a g e s t o s i g n a l t h e " s a m e " m e a n i n g s .
W e n o w t u r n t o c a s e s i n w h i c h a g r a m m a t i c a l m e a n i n g i n o n e o f
t h e l a n g u a g e s c a n n o t b e c o n s i d e r e d t h e s a m e a s a n y g r a m m a t i c a l
m e a n i n g i n t h e o t h e r l a n g u a g e . T h i s d i f f e r e n c e i n t w o g r a m m a t i -
c a l s y s t e m s w i l l c o n s t i t u t e a l e a r n i n g b u r d e n a n d w i l l t h e r e f o r e
b e p a r t o f o u r a t t e m p t t o p r e d i c t a n d d e s c r i b e p r o b l e m s i n l e a r n -
i n g a f o r e i g n l a n g u a g e . A f e w e x a m p l e s w i l l i l l u s t r a t e d i f f e r e n c e s
i n m e a n i n g .
M o d e r n E n g l i s h h a s a r e m n a n t o f g e n d e r i n i t s g r a m m a t i c a l
s y s t e m a s s e e n i n t h e p r o n o u n s h e , s h e , i t a n d i n c l a s s e s o f w o r d s
f o r w h i c h t h o s e p r o n o u n s m a y b e s u b s t i t u t e d ; t h u s h e m a y b e
s u b s t i t u t e d f o r t h e c l a s s r e p r e s e n t e d b y m a n , f a t h e r , u n c l e , a s
e x a m p l e s , b u t n o t f o r t h e c l a s s r e p r e s e n t e d b y w o m a n , m o t h e r ,
a u n t , e t c . L i k e w i s e s h e m a y b e s u b s t i t u t e d f o r w o m a n , m o t h e r ,
a u n t , e t c . b u t n o t f o r m a n , f a t h e r , u n c l e , e t c . F i n a l l y , i t m a y b e
s u b s t i t u t e d f o r c h a i r , h o u s e , c l o u d b u t n o t f o r t h e o t h e r c l a s s e s o f
w o r d s . T h e r e i s , o f c o u r s e , s o m e o v e r l a p p i n g , b u t i t i s n o t r e l e -
v a n t a t t h i s p o i n t . S p a n i s h h a s a f u l l g e n d e r s y s t e m i n v o l v i n g a l s o
t h r e e g e n d e r s m a s c u l i n e , f e m i n i n e , a n d n e u t e r a s s e e n i n t h e
p r o n o u n s e l , e l l a , e l l o , i n t h e a r t i c l e s e l , l a , l o , a n d i n t h e c l a s s e s
o f w o r d s t h e y d e t e r m i n e o r f o r w h i c h t h e y m a y s u b s t i t u t e . C o m -
p a r e e l h o m b r e ' t h e m a n , ' l a m u j e r ' t h e w o m a n , ' a n d l o b u e n o ' t h e
g o o d ( o f s o m e t h i n g ) . ' I n s p i t e o f t h i s o u t w a r d s i m i l a r i t y i n t h e g e n -
d e r s y s t e m s , i t w o u l d b e q u i t e a m i s t a k e t o a s s u m e t h a t t h e t h r e e
g e n d e r s m e a n t h e s a m e t h i n g i n t h e t w o l a n g u a g e s . T h e i t g e n d e r
i n E n g l i s h i n c l u d e s a n e n o r m o u s l y l a r g e c l a s s , w h e r e a s t h e n e u t e r
g e n d e r i n S p a n i s h i s r e s t r i c t e d t o a s m a l l c l a s s . T h e d i s p a r i t y i n
t h e s e c l a s s e s i s s o g r e a t t h a t w e c a n n o t r e a s o n a b l y s a y t h e y m e a n
t h e s a m e t h i n g .
E x a m p l e s o f d i f f e r e n t m e a n i n g a s t o g e n d e r a r e c o m m o n p l a c e .
I t i n E n g l i s h ^ f e m i n i n e i n S p a n i s h : t a b l e - , l a m e s a , h o u s e . - l a
c a s a , s t r e e t : l a c a l l e , p i s t o l . - l a p i s t o l a , e t c . I t i n E n g l i s h ; m a s -
c u l i n e i n S p a n i s h : b o o k ; e l l i b r o , d i c t i o n a r y : e l d i c c i o n a r i o ,
f l o o r - , e l s u e l o , r e v o l v e r ; e l r e v o l v e r , e t c . T h e s p e a k e r o f E n g -
l i s h l e a r n i n g S p a n i s h n o t o n l y h a s d i f f i c u l t y r e m e m b e r i n g t h e
c l a s s t o w h i c h e a c h i t e m b e l o n g s b u t f i n d s i t d i f f i c u l t t o s e e w h y
m e s a ' t a b l e ' s h o u l d b e a " s h e " i n t h e f i r s t p l a c e . H e o f c o u r s e i s
t r a n s f e r r i n g t h e E n g l i s h m e a n i n g o f t h e " s h e " c l a s s t o t h e S p a n i s h
f e m i n i n e c l a s s a s i f t h e m e a n i n g s w e r e t h e s a m e . A F r e n c h
s p e a k e r o n t h e o t h e r h a n d h a s n o s u c h d i f f i c u l t y w i t h m e s a b e -
c a u s e i n h i s l a n g u a g e t h e m e a n i n g ' f e m i n i n e ' i s s i m i l a r t o t h a t i n
S p a n i s h , a n d t h e i t e m l a t a b l e i s c l a s s i f i e d t h e s a m e a s S p a n i s h
l a m e s a .
N a t i v e s p e a k e r s o f E n g l l H l i , S p i i n l M h , a n d t h e m a n y l a n g u a g e s
t h a t h a v e a m e a n i n g d i s t i n c t i o n b e t w e e n ' o n e ' a n d ' m o r e t h a n o n e '
( s i n g u l a r a n d p l u r a l ) a s a g r a m m a t i c a l c o n t r a s t i n t h e i r s u b -
s t a n t i v e s m a y t e n d t o b e l i e v e t h a t a l l l a n g u a g e s m u s t m a k e t h a t
m e a n i n g d i s t i n c t i o n . Y e t w e k n o w t h a t s o m e l a n g u a g e s m a k e
t h r e e n u m b e r d i s t i n c t i o n s : ' o n e , ' ' t w o , ' ' m o r e t h a n t w o ' ( s i n g u -
l a r , d u a l , p l u r a l ) . O t h e r l a n g u a g e s m a d e f o u r n u m b e r d i s t i n c -
t i o n s : ' o n e , ' ' t w o , ' ' t h r e e , ' ' m o r e t h a n t h r e e ' ( s i n g u l a r , d u a l ,
t r i a l , p l u r a l ) . A n d o t h e r s m a k e n o g r a m m a t i c a l d i s t i n c t i o n a s t o
n u m b e r a t a l l .
I n e v e r y c a s e , l a n g u a g e s c a n e x p r e s s t h e n u m b e r i n v o l v e d , b u t
w h e n t h e y h a v e a n u m b e r c a t e g o r y i n t h e i r g r a m m a t i c a l s y s t e m ,
a s s i n g u l a r - p l u r a l i n E n g l i s h , t h e y h a v e t h a t m e a n i n g d i s t i n c t i o n
i n a d d i t i o n . E n g l i s h c a n e x p r e s s a s p e c i f i c n u m b e r o f t h i n g s b y
m e a n s o f a w o r d o r p h r a s e : f o r e x a m p l e , s e v e n , o r o n e t h o u s a n d
a n d o n e . B u t i n a d d i t i o n , w e m u s t c l a s s i f y t h e s e n u m b e r s i n t o a
m e a n i n g ' p l u r a l ' w h e n s p e a k i n g t h a t l a n g u a g e . A n d i n E n g l i s h t h e
m e a n i n g ' p l u r a l ' e m b r a c e s a n y q u a n t i t y f r o m t w o t o i n f i n i t y ;
w h e r e a s i n a l a n g u a g e w i t h s i n g u l a r , d u a l , a n d p l u r a l , t h e m e a n -
i n g ' p l u r a l ' w o u l d b e d i f f e r e n t i n t h a t i t w o u l d n o t i n c l u d e t w o ; i t
w o u l d i n c l u d e a n y q u a n t i t y f r o m t h r e e t o i n f i n i t y . W h e n w e f i n d
s u c h d i f f e r e n c e s i n m e a n i n g b e t w e e n t h e n a t i v e l a n g u a g e a n d t h e
f o r e i g n l a n g u a g e w e c a n a s s u m e t h a t t h e r e w i l l b e a l e a r n i n g
p r o b l e m .
A m o r e p r o f o u n d d i f f e r e n c e i n w h a t w e h a v e c a l l e d m e a n i n g i s
t h e w i d e l y d i s c u s s e d o b s e r v a t i o n b y W h o r f t h a t i n t h e l a n g u a g e o f
t h e H o p i I n d i a n s t h e r e i s n o n o t i o n o f t i m e a s w e c o n c e i v e i t . W e
w i l l q u o t e W h o r f i n e x t e n s o h e r e b e c a u s e t h e v e r y n o t i o n o f t h i n k -
i n g w i t h o u t r e f e r e n c e t o t i m e i s d i f f i c u l t f o r u s e v e n t o i m a g i n e .
T h e r e a d e r w h o i s s t r u c k b y t h e s i g n i f i c a n c e o f t h i s o b s e r v a t i o n
b y W h o r f s h o u l d r e f e r t o t h e a r t i c l e i n w h i c h i t a p p e a r e d a n d t o
H o i j e r ( 1 9 5 4 ) . 1 1 N e e d l e s s t o s a y t h a t t h i s d i f f e r e n c e i n v i e w i n g
t h e u n i v e r s e w o u l d c o n s t i t u t e a s e r i o u s o b s t a c l e f o r t h e H o p i
I n d i a n l e a r n i n g a n o t h e r l a n g u a g e a n d f o r o t h e r s p e a k e r s l e a r n i n g
H o p i .
I f i n d i t g r a t u i t o u s t o a s s u m e t h a t a H o p i w h o k n o w s o n l y t h e H o p i
l a n g u a g e a n d t h e c u l t u r a l i d e a s o f h i s o w n s o c i e t y h a s t h e s a m e n o t i o n s ,
o f t e n s u p p o s e d t o b e i n t u i t i o n s , o f t i m e a n d s p a c e t h a t w e h a v e , a n d t h a t
a r e g e n e r a l l y a s s u m e d t o b e u n i v e r s a l . I n p a r t i c u l a r , h e h a s n o g e n e r a l
n o t i o n o r i n t u i t i o n o f T I M E a s a s m o o t h f l o w i n g c o n t i n u u m i n w h i c h
e v e r y t h i n g i n t h e u n i v e r s e p r o c e e d s a t a n e q u a l r a t e , o u t o f a f u t u r e ,
t h r o u g h a p r e s e n t , i n t o a p a s t ; o r , i n w h i c h , t o r e v e r s e t h e p i c t u r e , t h e
o b s e r v e r i s b e i n g c a r r i e d i n t h e s t r e a m o f d u r a t i o n c o n t i n u o u s l y a w a y
f r o m a p a s t a n d i n t o a f u t u r e .
" H a r r y H o l j e r . e d . L a n g u a g e i n C u l t u r e ( C h i c a g o : U n i v . C h i . P r e s s , 1 9 5 4 ) .
A f t e r l o n g a n d c a r e f u l s t u d y a n d a n a l y s i s t h e H o p i l a n g u a g e i s s e e n
t o c o n t a i n n o w o r d s , g r a m m a t i c a l f o r m s , c o n s t r u c t i o n s o r e x p r e s s i o n s
t h a t r e f e r d i r e c t l y t o w h a t w e c a l l T I M E , o r t o p a s t , p r e s e n t , o r f u t u r e ,
o r t o e n d u r i n g o r l a s t i n g , o r t o m o t i o n a s k i n e m a t i c r a t h e r t h a n d y n a m i c
( i . e . a s a c o n t i n u o u s t r a n s l a t i o n i n s p a c e a n d t i m e r a t h e r t h a n a s a n e x -
h i b i t i o n o f d y n a m i c e f f o r t i n a c e r t a i n p r o c e s s ) o r t h a t e v e n r e f e r t o
s p a c e i n s u c h a w a y a s t o e x c l u d e t h a t e l e m e n t o f e x t e n s i o n o r e x i s t e n c e
t h a t w e c a l l T I M E , a n d s o b y i m p l i c a t i o n l e a v e a r e s i d u e t h a t c o u l d b e
r e f e r r e d t o a s T I M E . H e n c e , t h e H o p i l a n g u a g e c o n t a i n s n o r e f e r e n c e
t o T I M E , e i t h e r e x p l i c i t o r i m p l i c i t . 1 2
4 . 6 P r o b l e m s c a u s e d b y d i f f e r e n c e s i n d i s t r i b u t i o n . S o m e -
t i m e s a s t r u c t u r e t h a t c o n s t i t u t e s n o p a r t i c u l a r d i f f i c u l t y a s t o
m e a n i n g a n d f o r m t u r n s o u t t o b e a p r o b l e m b e c a u s e o f d i f f e r e n t
d i s t r i b u t i o n i n t h e t w o l a n g u a g e s . A f a i r l y n e a t e x a m p l e i s t h e
p l u r a l i n f l e c t i o n i n S p a n i s h a n d E n g l i s h . T h e m e a n i n g m a y b e
c o n s i d e r e d t h e s a m e i n t h e t w o l a n g u a g e s : ' m o r e t h a n o n e , ' s i n c e
b o t h E n g l i s h a n d S p a n i s h h a v e p r i m a r i l y a t w o - n u m b e r s y s t e m .
T h e f o r m i s s i m i l a r : a s i b i l a n t e n d i n g , " - s " w i t h v a r i a t i o n s .
T h e d i s t r i b u t i o n , h o w e v e r , s h o w s s o m e s h a r p d i f f e r e n c e s . T h e
S p a n i s h p l u r a l i n f l e c t i o n a t t a c h e s t o t h e n o u n h e a d , t h e m o d i f i e r s ,
a n d t h e d e t e r m i n e r s . C o m p a r e t h e s i n g u l a r , l a p a l o m a b l a n c a
' t h e w h i t ? d o v e ' w i t h t h e p l u r a l , l a s p a l o m a s b l a n c a s . I n E n g l i s h
t h e p l u r a l i n f l e c t i o n a t t a c h e s o n l y t o t h e n o u n h e a d : t h e w h i t e
d o v e : t h e w h i t e d o v e s . B e c a u s e o f t h i s d i f f e r e n c e i n d i s t r i b u t i o n
t h e S p a n i s h s p e a k e r w i l l a d d a p l u r a l i n f l e c t i o n t o t h e m o d i f i e r ,
w h i t e , a n d t h e E n g l i s h s p e a k e r l e a r n i n g S p a n i s h w i l l t e n d t o o m i t
t h e p l u r a l i n f l e c t i o n i n b l a n c a s . A p a r a l l e l t r a n s f e r o c c u r s i n t h e
a r t i c l e . O f t e n , i n a d d i t i o n t o t h e d i f f e r e n c e i n d i s t r i b u t i o n , t h e r e
i s a d i f f e r e n c e i n t h e f o r m a s w e l l .
5 . P r o c e d u r e s i n c o m p a r i n g t w o g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e s .
5 . 1 G e n e r a l p r o c e d u r e . W e b e g i n w i t h a n a n a l y s i s o f t h e f o r -
e i g n l a n g u a g e a n d c o m p a r e i t s t r u c t u r e b y s t r u c t u r e w i t h t h e
n a t i v e l a n g u a g e . F o r e a c h s t r u c t u r e w e n e e d t o k n o w i f t h e r e i s
a s t r u c t u r e i n t h e n a t i v e l a n g u a g e ( 1 ) s i g n a l e d t h e s a m e w a y , t h a t
i s , b y t h e s a m e f o r m a l d e v i c e , ( 2 ) h a v i n g t h e s a m e m e a n i n g , a n d
( 3 ) s i m i l a r l y d i s t r i b u t e d i n t h e s y s t e m o f t h a t l a n g u a g e . L e t ' s
i l l u s t r a t e t h e s e p o i n t s . B o t h E n g l i s h a n d G e r m a n h a v e t h e k i n d
o f s e n t e n c e s w e c a l l q u e s t i o n s . B o t h E n g l i s h a n d G e r m a n u s e
w o r d o r d e r a s t h e s i g n a l i n m a n y q u e s t i o n s . S o f a r w e h a v e n o t
d i s c o v e r e d a n y s t r u c t u r a l p r o b l e m a s t o ( 1 ) f o r m a l d e v i c e o r
B e n j a m i n L e e W h o r f , A n A m e r i c a n I n d i a n M o d i < l o f I h o U n i v e r s e " U A L , 1 6 N o 2
6 7 .
( 2 ) m e a n i n g . W e n o t e f u r t h e r t h a t E n g l i s h u s e s t h e f u n c t i o n w o r d
d o , d o e s , d i d b e f o r e t h e s u b j e c t t o a c h i e v e t h e w o r d o r d e r s i g n a l
o f t h a t t y p e o f q u e s t i o n . G e r m a n d o e s n o t u s e t h a t d e v i c e . W e
h a v e t h u s f o u n d a p r o b l e m a s t o ( 1 ) f o r m a l s i g n a l i n g d e v i c e . W e
m a y e x p e c t a G e r m a n s p e a k e r t o s a y , f o r e x a m p l e , * K n o w y o u
w h e r e t h e c h u r c h i s ? a s a q u e s t i o n i n s t e a d o f D o y o u k n o w w h e r e
t h e c h u r c h i s ? H e w i l l s i m p l y b e t r a n s f e r r i n g t h e G e r m a n p a t -
t e r n W i s s e n S i e w o d i e K i r c h e i s t ? w h i c h i s s i m i l a r t o t h e p a t t e r n
u s e d w i t h t h e v e r b b e i n E n g l i s h b u t n o t w i t h t h e v e r b k n o w .
L e t ' s c o n s i d e r a n i l l u s t r a t i o n w i t h S p a n i s h a s t h e n a t i v e l a n -
g u a g e . B o t h E n g l i s h a n d S p a n i s h h a v e t h e t y p e o f s e n t e n c e s w e
c a l l q u e s t i o n s . B u t q u e s t i o n s w h i c h a r e s i g n a l e d i n E n g l i s h b y
m e a n s o f w o r d o r d e r a r e s i g n a l e d i n S p a n i s h b y a n i n t o n a t i o n
c o n t r a s t . W e c a n e x p e c t t r o u b l e h e r e s i n c e t h e S p a n i s h s p e a k e r
h a s l e a r n e d t o r e a c t t o t h e i n t o n a t i o n s i g n a l a n d t o d i s r e g a r d t h e
o r d e r o f t h e w o r d s , w h i c h i n h i s l a n g u a g e i s n o t s t r u c t u r a l l y s i g -
n i f i c a n t i n t h i s p a r t i c u l a r c a s e . H e h a s t o l e a r n t o r e a c t t o a
d i f f e r e n t m e d i u m w o r d o r d e r f o r t h e s a m e s t r u c t u r e . T h e
G e r m a n s p e a k e r h a d l e s s o f a t a s k s i n c e h i s p r o b l e m w a s s i m p l y
t o u s e a n e w w o r d , d o , i n a m e d i u m w o r d o r d e r w h i c h h e a l -
r e a d y u s e d i n h i s n a t i v e l a n g u a g e t o s i g n a l a q u e s t i o n .
5 . 2 M o r e s p e c i f i c p r o c e d u r e s . I n a s i g n a l i n g s y s t e m l e s s
c o m p l e x t h a n h u m a n l a n g u a g e , f o r e x a m p l e i n t h e f l a g l a n g u a g e
u s e d a t s e a , t h e a b o v e g e n e r a l p r o c e d u r e f o r c o m p a r i s o n o f t w o
s y s t e m s w o u l d b e m o r e t h a n e n o u g h . I n h u m a n l a n g u a g e , h o w -
e v e r , t h e s i t u a t i o n i s m u c h m o r e c o m p l e x , a n d w e n e e d t o i l l u s -
t r a t e t h e p r o c e d u r e i n g r e a t e r d e t a i l .
F i r s t s t e p - . L o c a t e t h e b e s t s t r u c t u r a l d e s c r i p t i o n o f t h e l a n -
g u a g e s i n v o l v e d . B o t h d e s c r i p t i o n s s h o u l d c o n t a i n t h e f o r m ,
m e a n i n g , a n d d i s t r i b u t i o n o f t h e s t r u c t u r e s . I f t h e f o r m , t h e
m e a n i n g , o r t h e d i s t r i b u t i o n o f a p a t t e r n i s n o t d e s c r i b e d , o r n o t
a d e q u a t e l y d e s c r i b e d , a n a t t e m p t m u s t b e m a d e t o d e s c r i b e i t
a c c u r a t e l y b e f o r e p r o c e e d i n g a n y f u r t h e r .
S e c o n d s t e p : S u m m a r i z e i n c o m p a c t o u t l i n e f o r m a l l t h e
s t r u c t u r e s . I f E n g l i s h i s o n e o f t h e l a n g u a g e s i n v o l v e d , w e w o u l d
d e s c r i b e t h e s e n t e n c e t y p e s i n i t a s q u e s t i o n s , s t a t e m e n t s , r e -
q u e s t s , c a l l s . 1 3 U n d e r q u e s t i o n s w o u l d b e s e v e r a l p a t t e r n s :
q u e s t i o n s w i t h t h e v e r b b e ; q u e s t i o n s w i t h d o , d o e s , d i d ; q u e s t i o n s
w i t h c a n , m a y , w i l l , e t c . ( f u n c t i o n w o r d s o f g r o u p B i n F r i e s '
c l a s s i f i c a t i o n 1 4 ) ; q u e s t i o n s w i t h w f c e n , w h e r e , w h y , e t c . , p l u s r e -
v e r s a l o f w o r d o r d e r ; q u e s t i o n s w i t h w h o , w h a t , e t c . , a s s u b j e c t ;
" F r i e s , T h e S t r u c t u r e o f E n g l i s h , C h a p s . I l l a n d V I I I .
" F r i e H , i b i d . , C l m p . V I .
q u e s t i o n s w i t h a m i d h i g h i n t o n a t i o n s e q u e n c e r e g a r d l e s s o f
w o r d o r d e r ; a n d o t h e r m i n o r t y p e s o f q u e s t i o n s .
F o r e a c h t y p e , w e n e e d t o k n o w t h e i n v e n t o r y o f f o r m a l s i g -
n a l s a t t h e s e n t e n c e l e v e l . F o r q u e s t i o n s w i t h b e , a s f o r e x a m p l e
I s h e a f a r m e r ? t h e i n v e n t o r y w o u l d i n c l u d e ( 1 ) t h e f o r m o f b e
p r e c e d i n g t h e s u b j e c t , ( 2 ) a s e n t e n c e t i e b e t w e e n b e a n d t h e s u b -
j e c t , 1 5 ( 3 ) a f a l l i n g h i g h l o w i n t o n a t i o n . W e a l s o n e e d t o k n o w
t h e s t r u c t u r a l m e a n i n g o f t h i s p a t t e r n , n a m e l y , ' t o e l i c i t v e r b a l
r e s p o n s e s o f t h e y e s - n o t y p e s ( y e s ; n o ; c e r t a i n l y ; y e s , h e i s ;
e t c . ) . A s t o d i s t r i b u t i o n , t h i s s e n t e n c e o c c u r s a s a s e q u e n c e
s e n t e n c e , t h a t i s , a f t e r a n o t h e r s e n t e n c e h a s b e e n s a i d , i n c o n -
v e r s a t i o n a l s t y l e . W e k n o w t h i s b e c a u s e i t c o n t a i n s t h e s e q u e n c e
s i g n a l h e . I n s i t u a t i o n s i n w h i c h t h e f a r m e r o f t h e e x a m p l e i s i n
t h e a t t e n t i o n o f b o t h s p e a k e r a n d l i s t e n e r , f o r e x a m p l e i n a p i c -
t u r e o r p r e s e n t i n p e r s o n , I s h e a f a r m e r ? c a n t h e n a l s o b e u s e d
a s a s i t u a t i o n u t t e r a n c e , t h a t i s , a t t h e b e g i n n i n g o f a c o n v e r s a -
t i o n . I n l i t e r a t u r e , t h i s s a m e t y p e o f s e n t e n c e m a y b e u s e d a t t h e
b e g i n n i n g o f a w o r k f o r a s p e c i a l e f f e c t , u s u a l l y t o a r o u s e c u r i -
o s i t y a s t o t h e i d e n t i t y o f t h e h e .
A l s o u n d e r s e n t e n c e t y p e s s h o u l d b e d e s c r i b e d t h e t y p e s o c c u r -
r i n g a s r e s p o n s e u t t e r a n c e s , t h a t i s , i n r e s p o n s e t o a p r e v i o u s o n e .
F o r e x a m p l e , H o m e , i n r e s p o n s e t o W h e r e a r e y o u g o i n g ? o r
N o w , i n r e s p o n s e t o W h e n a r e y o u g o i n g h o m e ?
I n a d d i t i o n t o t h e s e n t e n c e t y p e s w e n e e d t h e p a r t s o f s p e e c h
t h a t c o n s t i t u t e t h e e l e m e n t s o f m i n i m a l s e n t e n c e s . T h e t r a d i t i o n a l
e i g h t p a r t s o f s p e e c h i n E n g l i s h a r e m o r e t h a n c a n j u s t i f i a b l y a c -
c o u n t f o r t h e e l e m e n t s o f m i n i m a l s e n t e n c e s a n d t o o f e w t o a c c o u n t
f o r t h e v a r i e t y o f e x p a n s i o n s o f s e n t e n c e s u s e d i n E n g l i s h . F r i e s
r e c o g n i z e s f o u r p a r t s o f s p e e c h , w h i c h h e l a b e l s w i t h t h e n u m b e r s
1 , 2 , 3 , a n d 4 : c l a s s 1 , i d e a , t e a , g o o d n e s s , h e , e t c . ; c l a s s 2 ,
t h i n k , d r i n k , b e , e n a b l e , e t c . ; c l a s s 3 , g o o d , t h o u g h t f u l , c r i t i c a l ,
e t c ; a n d c l a s s A , w e l l , t h o u g h t f u l l y , c r i t i c a l l y , e t c .
T h e o u t l i n e s h o u l d i n c l u d e f u n c t i o n w o r d s u s e d i n e x p a n d e d
s e n t e n c e s . F r i e s i d e n t i f i e s f i f t e e n g r o u p s o f f u n c t i o n w o r d s . A
f e w e x a m p l e s a r e g i v e n i n i t a l i c s i n t h e f o l l o w i n g s e n t e n c e : T h e
s m a l l c l o u d t h a t t h e m e n s a w o n t h e h o r i z o n m i g h t n o t b e a c l o u d
b u t a n i s l a n d .
T h e s t r u c t u r e o f m o d i f i c a t i o n , i t s v a r i o u s p a t t e r n s , m e a n i n g s ,
a n d d i s t r i b u t i o n , m u s t b e i n c l u d e d i n t h e d e s c r i p t i o n . W h a t i s t h e
f o r m a l s i g n a l t h a t m a k e s s k y b l u e a c o l o r a n d b l u e s k y t h e s k y i n
E n g l i s h ? C a n s k y a s a m o d i f i e r b e u s e d i n a l l m o d i f i e r p o s i t i o n s
o r i s i t r e s t r i c t e d i n a n y w a y ?
1 5 F r i e s , I b i d . , p p . 1 4 4 - 4 5 .
W o r d e l e m e n t s t h a t a r e s y n t a c t i c a l l y r e l e v a n t , t h a t i s , p a r t o f
t h e s i g n a l i n g a p p a r a t u s o f s e n t e n c e s , s h o u l d b e i n c l u d e d . F o r
e x a m p l e , e l e m e n t s t h a t i d e n t i f y p a r t s o f s p e e c h , a s t h e - s p l u r a l
o f h a t s , w o u l d b e r e l e v a n t t o s e n t e n c e s t r u c t u r e .
S e n t e n c e s t r e s s , f i n a l p a u s e s , t e n t a t i v e p a u s e s , a n d i n t o n a t i o n
p a t t e r n s c o m p l e t e t h e o u t l i n e .
A s i m i l a r c o m p a c t o u t l i n e o f t h e o t h e r l a n g u a g e w o u l d c o n c l u d e
t h e w o r k o f t h e s e c o n d s t e p .
T h i r d s t e p : A c t u a l c o m p a r i s o n o f t h e t w o l a n g u a g e s t r u c t u r e s ,
p a t t e r n b y p a t t e r n . I f E n g l i s h a n d S p a n i s h a r e b e i n g c o m p a r e d w e
w o u l d f i n d a q u e s t i o n p a t t e r n i n S p a n i s h i l l u s t r a t e d b y i E s u n
c a m p e s i n o ? , l i t e r a l l y , ' i s a f a r m e r ? ' b u t a c t u a l l y e q u a t a b l e t o
E n g l i s h I s h e a f a r m e r ? w h i c h u s u a l l y h a s a h i g h l o w i n t o n a t i o n
s e q u e n c e . T h e i n v e n t o r y o f f o r m a l s i g n a l s o f t h e S p a n i s h p a t t e r n
i n c l u d e s ( 1 ) t h e f o r m o f s e r ' b e ' a n d ( 2 ) a r i s i n g i n t o n a t i o n s e -
q u e n c e f r o m m i d t o h i g h o r a r i s e t o e x t r a h i g h a n d a d r o p t o m i d
o r l o w , o r s o m e o t h e r s e q u e n c e w h i c h i s a l s o a n i n t o n a t i o n s i g n a l
f o r t h i s t y p e o f q u e s t i o n .
A c o m p a r i s o n o f t h e f o r m a l f e a t u r e s r e v e a l s t h a t ( 1 ) S p a n i s h
d o e s n o t r e q u i r e t h e p r e s e n c e o f a s e p a r a t e w o r d f o r ' h e , ' w h i l e
E n g l i s h d o e s ; ( 2 ) S p a n i s h d o e s n o t r e q u i r e a w o r d o r d e r c o n t r a s t
w i t h t h a t o f a s t a t e m e n t , E n g l i s h d o e s ; a n d ( 3 ) S p a n i s h r e q u i r e s
a n i n t o n a t i o n s i g n a l w h i c h c o n t r a s t s w i t h t h a t o f s t a t e m e n t s , E n g -
l i s h d o e s n o t . P r o b l e m s a s t o f o r m f o r a S p a n i s h s p e a k e r l e a r n -
i n g E n g l i s h w i l l t h e n b e ( 1 ) i n c l u d i n g a s e p a r a t e w o r d , h e , s h e ,
e t c . , a s s u b j e c t , ( 2 ) p l a c i n g t h e v e r b b e b e f o r e t h e s u b j e c t h e t o
s i g n a l q u e s t i o n , a n d ( 3 ) u s i n g a h i g h l o w i n t o n a t i o n s e q u e n c e
i n s t e a d o f a r i s i n g o n e o r a n e x t r a h i g h l o w ( o r m i d ) s e q u e n c e
a s i n S p a n i s h .
A n E n g l i s h s p e a k e r l e a r n i n g S p a n i s h w i l l h a v e a s h i s p r o b l e m s
( 1 ) r e m e m b e r i n g t o o m i t a s e p a r a t e w o r d f o r ' h e , ' w h i c h i f i n -
c l u d e d w i l l p r o d u c e a s t i l t e d " f o r e i g n " s t y l e , b u t w i l l n o t b y i t s e l f
c h a n g e t h e q u e s t i o n t o a s t a t e m e n t ; a n d ( 2 ) u s i n g t h e c o n t r a s t i v e
m i d h i g h o r m i d e x t r a h i g h l o w ( o r m i d ) i n t o n a t i o n p a t t e r n
w h i c h a c t u a l l y s i g n a l s t h e q u e s t i o n i n S p a n i s h .
A c o m p a r i s o n o f t h e m e a n i n g s r e v e a l s n o m a j o r d i f f e r e n c e s .
I n b o t h l a n g u a g e s a v e r b a l r e s p o n s e i s e l i c i t e d a n d t h e r e s p o n s e
i s o f a y e s - n o t y p e ; h e n c e n o p r o b l e m s w i l l b e e x p e c t e d h e r e .
C o m p a r i n g t h e s t r u c t u r e s a s t o d i s t r i b u t i o n w e f i n d t h a t i n
E n g l i s h t h e p a t t e r n d i s c u s s e d i s r e s t r i c t e d t o t h e v e r b b e a n d
o p t i o n a l l y t o h a v e . W i t h o t h e r v e r b s t h e p a t t e r n i s c o n s t i t u t e d b y
t h e f u n c t i o n w o r d d o t i e d t o t h e s u b j e c t a n d p r e c e d i n g i t . I n S p a n -
i s h t h e p a t t e r n d i s c u s s e d e x t e n d s t o a l l v e r b s . A S p a n i s h s p e a k e r
w i l l t h u s h a v e n o t o n l y t h e p r o b l e m s o f t h e f o r m o f t h e p a t t e r n a s
l i s t e d a b o v e b u t a l s o t h e r e s t r i c t i o n o f t h a t p a t t e r n t o b e a n d o p -
t i o n a l l y t o h a v e . T h i s p r o b l e m m a y a l s o b e s t a t e d a s a n o t h e r
c a s e i n w h i c h o n e p a t t e r n i n t h e n a t i v e l a n g u a g e c a n b e e q u a t e d
t o t w o p a t t e r n s i n t h e f o r e i g n l a n g u a g e . T h e p r o b l e m o f t h e E n g -
l i s h s p e a k e r l e a r n i n g S p a n i s h i s l e s s s e v e r e s i n c e h e w i l l b e g o i n g
f r o m t w o p a t t e r n s i n t o o n e .
R e g r o u p i n g s i n g l e p r o b l e m p a t t e r n s i n t o l a r g e r p a t t e r n s o f
d i f f i c u l t y . B y c o m p a r i n g e a c h p a t t e r n i n t h e t w o l a n g u a g e s y s -
t e m s w e c a n d i s c o v e r a l l t h e l e a r n i n g p r o b l e m s , b u t o f t e n t h e
p r o b l e m i n v o l v e d i n l e a r n i n g o n e p a t t e r n i s p a r a l l e l t o o r a c t u a l l y
t h e s a m e a s t h e p r o b l e m i n l e a r n i n g a n o t h e r p a t t e r n . I t w i l l m a k e
f o r e c o n o m y a n d n e a t n e s s t o r e g r o u p t h e p r o b l e m s i n t o l a r g e r
p a t t e r n s . I n q u e s t i o n s w i t h b e w e s a w t h a t t h e p r o b l e m s o f t h e
S p a n i s h s p e a k e r l e a r n i n g E n g l i s h w o u l d b e : t h e r e v e r s a l o f w o r d
o r d e r , t h e i n c l u s i o n o f a s u b j e c t p r o n o u n , a n d t h e u s e o f a f a l l i n g ,
h i g h l o w , i n t o n a t i o n . U p o n a n a l y z i n g q u e s t i o n s w i t h c a n , w i l l ,
m a y , e t c . , w e w o u l d f i n d t h a t t h e d i f f i c u l t i e s w o u l d b e p r e c i s e l y
t h o s e c o n n e c t e d w i t h b e . T h e s e t h e n a r e n o t t w o p r o b l e m s b u t o n e
a n d t h e s a m e p r o b l e m a p p l y i n g t o t w o p a t t e r n s i n E n g l i s h .
A n a l y z i n g q u e s t i o n s w i t h d o w e w o u l d f i n d t h a t t h e p r o b l e m o f
t h e s a m e S p a n i s h s p e a k e r l e a r n i n g E n g l i s h w o u l d b e ( 1 ) i n c l u d i n g
t h e f u n c t i o n w o r d d o , ( 2 ) a r e v e r s a l o f w o r d o r d e r r e s u l t i n g f r o m
t h e p o s i t i o n o f d o a t t h e b e g i n n i n g , ( 3 ) t h e i n c l u s i o n o f t h e s u b j e c t
p r o n o u n , ( 4 ) n o n i n f l e c t i o n o f t h e l e x i c a l v e r b , e . g . , h e s t u d i e s . -
d o e s h e s t u d y , a n d ( 5 ) a f a l l i n g , h i g h l o w , i n t o n a t i o n i n m o s t i n -
s t a n c e s . W e s e e t h a t p a r t o f t h e p r o b l e m i s t h e s a m e a s w i t h
q u e s t i o n s w i t h b e a n d w i t h c a n , w i l l e t c . , n a m e l y t h e r e v e r s a l o f
w o r d o r d e r , t h e i n c l u s i o n o f a s u b j e c t , a n d t h e u s e o f a f a l l i n g
i n t o n a t i o n .
P r o c e e d i n g t o q u e s t i o n s w i t h w h e n , w h e r e , a n d w h a t , w h o ( m ) ,
w h y , n o t a s s u b j e c t s , w e w o u l d f i n d t h a t t h e p r o b l e m s w o u l d p a r -
a l l e l t h o s e o f q u e s t i o n s w i t h d o a b o v e e x c e p t f o r t h e i n t o n a t i o n ,
w h i c h i n t h i s c a s e i s a l s o a f a l l i n g , h i g h l o w , i n t o n a t i o n i n S p a n -
i s h a n d w o u l d t h e r e f o r e n o t c o n s t i t u t e a p r o b l e m h e r e . W e w o u l d
s t i l l h a v e a s p r o b l e m s ( 1 ) t h e i n c l u s i o n o f a f u n c t i o n w o r d , d o , c a n ,
e t c . , ( 2 ) t h e r e v e r s a l o f w o r d o r d e r , ( 3 ) t h e i n c l u s i o n o f t h e s u b -
j e c t p r o n o u n , a n d ( 4 ) n o n i n f l e c t i o n o f t h e l e x i c a l v e r b .
W e c o u l d t h u s g r o u p t h e s e q u e s t i o n p r o b l e m s i n t o a l a r g e r
p a t t e r n , i n v o l v i n g w o r d o r d e r a n d t h e i n c l u s i o n o f a s u b j e c t p r o -
n o u n i n a l l c a s e s . A f a l l i n g , h i g h l o w , i n t o n a t i o n w o u l d b e r e -
s t r i c t e d t o s o m e p a t t e r n s , t h o s e e l i c i t i n g a y e s - n o t y p e o f r e -
s p o n s e . T h e n o n i n f l e c t i o n o f t h e l e x i c a l v e r b w o u l d b e a p r o b l e m
i n a l l b u t t h e p a t t e r n o f q u e s t i o n s w i t h b e .
5 . 3 S e p a r a t e d e s c r i p t i o n s o f p r o d u c t i o n a n d r e c o g n i t i o n p r o b -
l e m s . O f t e n , a s i l l u s t r a t e d e a r l i e r , t h e l e a r n i n g p r o b l e m w i l l n o t
b e t h e s a m e w h e n t h e l e a r n e r a t t e m p t s t o s p e a k t h e l a n g u a g e a n d
w h e n h e i s m e r e l y l i s t e n i n g . T h e t e n d e n c y o f S p a n i s h s p e a k e r s
l e a r n i n g E n g l i s h t o o m i t t h e s u b j e c t p r o n o u n i n s e n t e n c e s , b e -
c a u s e i n S p a n i s h i t i s q u i t e n a t u r a l t o o m i t i t , i s a p r o b l e m o n l y
i n s p e a k i n g , i n p r o d u c t i o n . I n l i s t e n i n g , s i n c e E n g l i s h s p e a k e r s
w i l l u s e t h e s u b j e c t p r o n o u n , t h e r e i s n o p r o b l e m a t a l l . I t w i l l
t h e r e f o r e b e n e c e s s a r y i n t h e d e s c r i p t i o n o f l e a r n i n g p r o b l e m s t o
l a b e l e a c h i n s o f a r a s i t i s a p r o b l e m f o r p r o d u c t i o n o r f o r r e c o g -
n i t i o n o r f o r b o t h . I n f a c t , t h e c o m p a r i s o n w i l l n o t b e c o m p l e t e
u n t i l b o t h p r o d u c t i o n a n d r e c o g n i t i o n h a v e b e e n e x p l o r e d f o r t h e
k i n d o f d i f f e r e n c e s t h a t c o n s t i t u t e l e a r n i n g p r o b l e m s .
5 . 4 D i a l e c t d i f f e r e n c e s a n d p r o b l e m s o f s t y l e . T h e g r a m -
m a t i c a l s t r u c t u r e o f a l a n g u a g e i s b e s t a t t e s t e d i n s p o k e n c o m -
m u n i c a t i o n a m o n g t h e s p e a k e r s o f a l a n g u a g e c o m m u n i t y . B u t
e v e n i n t h e s p o k e n l a n g u a g e w e o b s e r v e v a r i a t i o n s r e g i o n a l l y ,
s o c i a l l y , i n d i f f e r e n t t y p e s o f c o m m u n i c a t i o n , a n d i n i n d i v i d u a l
s t y l e s . W e d o n o t u s e t h e s a m e f o r m s w h e n s p e a k i n g i n f o r m a l l y
t o o u r c l o s e f r i e n d s a s w h e n a d d r e s s i n g a s t r a n g e r ; w e d o n o t
a d d r e s s a l l s t r a n g e r s t h e s a m e w a y ; w e d o n o t a d d r e s s a l a r g e
u n f a m i l i a r a u d i e n c e t h e s a m e a s w e a d d r e s s a s m a l l s e m i n a r o f
o u r o w n s t u d e n t s , e t c .
I n w r i t t e n c o m m u n i c a t i o n t h e r e a r e a l s o w i d e d i f f e r e n c e s d e -
p e n d i n g o n t h e t y p e o f c o m m u n i c a t i o n a n d i t s s t y l e , a n d t h e r e a r e
w i d e d i f f e r e n c e s b e t w e e n w r i t t e n c o m m u n i c a t i o n a n d t h e s p o k e n
l a n g u a g e . I n p o e t r y , f o r e x a m p l e , t h e a r t i s t e m p l o y s u n u s u a l
p a t t e r n s , a l t e r i n g t h e u s u a l o n e s t o a c h i e v e h i s p u r p o s e s . S o m e -
t i m e s t h e s e s t y l i s t i c v a r i a t i o n s a r e d i f f i c u l t t o u n d e r s t a n d , a n d
e v e n h i g h l y l i t e r a t e n a t i v e s p e a k e r s f i n d i t n e c e s s a r y t o r e a d a
p o e m m a n y t i m e s t o a c h i e v e a f u l l g r a s p o f i t s i m p o r t . S h o r t
s t o r i e s a n d o t h e r l i t e r a r y m a t e r i a l a l s o e x e m p l i f y t h e s p e c i a l
u s e o f p a t t e r n s t h a t h e l p a c h i e v e a n a r t i s t i c e f f e c t .
P l a y s a r e m a d e u p o f c o n v e r s a t i o n s a n d a r e t h e r e f o r e o f t e n
u s e f u l i n g e t t i n g a t t h e s p o k e n l a n g u a g e , b u t w e m u s t n o t f o r g e t
t h a t i n t h e c o n v e r s a t i o n o f p l a y s t h e a r t i s t ' s o b j e c t i s n o t t o w r i t e
c o n v e r s a t i o n s b u t t o a c h i e v e a l i t e r a r y e f f e c t , a n d h e i s a p t t o
c h o o s e h i s p a t t e r n s o r r e a r r a n g e t h e m t o s u i t h i s l e g i t i m a t e a r -
t i s t i c n e e d s .
N e w s p a p e r s t y l e i s o n e o f t h e l e a s t r e p r e s e n t a t i v e o f t h e w h o l e
l a n g u a g e . I t i s h i g h l y s p e c i a l i z e d , w i t h s t a n d a r d i z e d s e n t e n c e
t y p e s t h a t a r e u s e f u l p r i m a r i l y f o r j o u r n a l i s t i c w r i t i n g .
T h e s e l i t e r a r y a n d j o u r n a l i s t i c p a t t e r n s h a v e t o b e c o n s i d e r e d
o n l y w h e n o u r p u r p o s e i s t o s a m p l e p r o b l e m s a r i s i n g f r o m s p e -
c i a l i z e d s t y l e .
W h a t c a n w e h o p e t o d o i n v i e w o f t h e g r e a t c o m p l e x i t y o f t h e
v a r i a t i o n s t h a t a r e n o r m a l l y t o b e e x p e c t e d i n l a n g u a g e ? W e k n o w
n o w t h a t a l l o f t h e s e v a r i a t i o n s a r e m a n i f e s t a t i o n s w i t h i n t h e
o v e r - a l l s y s t e m o f t h e l a n g u a g e , a n d t h a t w e m a y c h o o s e a s t a n d -
a r d d i a l e c t a s a c t u a l l y s p o k e n i n e v e r y d a y c o m m u n i c a t i o n a s a
d e p e n d a b l e s o u r c e w h e r e w e m a y s t u d y t h e c e n t r a l c o r e o f t h e
l a n g u a g e . W e k n o w f r o m t h e e x p e r i e n c e o f m o d e r n l i n g u i s t i c s
t h a t t h i s s p o k e n f o r m o f a l a n g u a g e e x e m p l i f i e s a m a x i m u m o f i t s
s t r u c t u r e i n i t s m o s t d i r e c t e x p r e s s i o n .
I n o u r c o m p a r i s o n w e w i l l d o w e l l t o c h o o s e a s p e c i f i c d i a l e c t
o f t h e n a t i v e l a n g u a g e a n d a s p e c i f i c d i a l e c t o f t h e l a n g u a g e t o b e
l e a r n e d , t h e c h i e f r e a s o n f o r t h i s b e i n g t h a t t h e l e a r n e r p r o c e e d s
i n t h a t f a s h i o n : h e g o e s f r o m a s p e c i f i c d i a l e c t o f h i s n a t i v e l a n -
g u a g e t o a s p e c i f i c d i a l e c t o f t h e f o r e i g n l a n g u a g e , u s u a l l y t h a t o f
h i s t e a c h e r o r t e a c h e r s , s o m e t i m e s t h a t o f h i s l e a r n i n g m a t e r i a l s .
I f a c l u s t e r o f d i a l e c t s i s c o m p a r e d a t t h e s a m e t i m e a s r e p r e -
s e n t i n g t h e l a n g u a g e , t h e r e i s d a n g e r t h a t t h e p i c t u r e w i l l n o t b e
c l e a r f o r a n y o n e d i a l e c t . T h e s t a t e m e n t s w i l l t e n d t o r e f e r n o w
t o t h i s d i a l e c t , n o w t o t h a t o n e , w i t h l o s s o f s h a r p n e s s i n t h e
d e s c r i p t i o n o f t h e s y s t e m o f a n y p a r t i c u l a r d i a l e c t . I m p o r t a n t
d i f f e r e n c e s i n d i a l e c t s a n d s t y l e s m i g h t w e l l b e r e l e g a t e d t o f o o t -
n o t e s .
6 . N e c e s s i t y o f V a l i d a t i n g t h e R e s u l t s o f t h e T h e o r e t i c a l C o m -
p a r a t i v e A n a l y s i s .
T h e l i s t o f p r o b l e m s r e s u l t i n g f r o m t h e c o m p a r i s o n o f t h e
f o r e i g n l a n g u a g e w i t h t h e n a t i v e l a n g u a g e w i l l b e a m o s t s i g n i f i -
c a n t l i s t f o r t e a c h i n g , t e s t i n g , r e s e a r c h , a n d u n d e r s t a n d i n g . Y e t
i t m u s t b e c o n s i d e r e d a l i s t o f h y p o t h e t i c a l p r o b l e m s u n t i l f i n a l
v a l i d a t i o n i s a c h i e v e d b y c h e c k i n g i t a g a i n s t t h e a c t u a l s p e e c h o f
s t u d e n t s . T h i s f i n a l c h e c k w i l l s h o w i n s o m e i n s t a n c e s t h a t a
p r o b l e m w a s n o t a d e q u a t e l y a n a l y z e d a n d m a y b e m o r e o f a
p r o b l e m t h a n p r e d i c t e d . I n t h i s k i n d o f v a l i d a t i o n w e m u s t k e e p
i n m i n d o f c o u r s e t h a t n o t a l l t h e s p e a k e r s o f a l a n g u a g e w i l l h a v e
e x a c t l y t h e s a m e a m o u n t o f d i f f i c u l t y w i t h e a c h p r o b l e m . D i a -
l e c t a l a n d p e r s o n a l d i f f e r e n c e s r u l e o u t s u c h a p o s s i b i l i t y . T h e
p r o b l e m s w i l l n e v e r t h e l e s s p r o v e q u i t e s t a b l e a n d p r e d i c t a b l e f o r
e a c h l a n g u a g e b a c k g r o u n d .
7 . S a m p l e o f S t y l e U s e d i n P r e s e n t i n g a L i n g u i s t i c C o m p a r i s o n .
A l t h o u g h t h e v a l u e o f l i n g u i s t i c c o m p a r i s o n s s u c h a s w e h a v e
b e e n d e s c r i b i n g i n t h i s b o o k l i e s c h i e f l y i n t h e i r i m m e d i a t e u s e
f o r t e a c h i n g m a t e r i a l s , t e s t s , e t c . , t h e c o m p a r i s o n s m a y b e
w r i t t e n u p f o r p u b l i c a t i o n o r o t h e r d i s t r i b u t i o n i n o r d e r t o m a k e
t h e i n f o r m a t i o n a v a i l a b l e t o o t h e r s . T h e c o m p a c t o u t l i n e o f t h e
s t r u c t u r e o f t h e t w o l a n g u a g e s n e e d n o t b e d i s c u s s e d h e r e . A n y
c o n s i s t e n t o u t l i n e s t y l e w i l l d o . T h e p r o c e s s o f c o m p a r i n g t h e
t w o s t r u c t u r e s , p a t t e r n b y p a t t e r n , c o u l d b e p r e s e n t e d i n r e g u l a r
p a r a g r a p h f o r m , w i t h a p a r a g r a p h f o r a p a t t e r n i n t h e n a t i v e l a n -
g u a g e , a p a r a g r a p h f o r t h e n e a r e s t p a t t e r n i n t h e f o r e i g n l a n g u a g e ,
a n d a t h i r d o n e f o r c o m m e n t s o n t h e c o m p a r i s o n .
A n o t h e r s t y l e , w h i c h I f a v o r a t p r e s e n t , h a s t h e a d v a n t a g e o f
e a s y r e c h e c k i n g a n d r e a d y c o m p a r i s o n . I t c o n s i s t s i n g i v i n g t h e
i n v e n t o r y o f t h e f o r e i g n l a n g u a g e p a t t e r n i n t h e l e f t c o l u m n o f a
t w o - c o l u m n p a g e , a p a r a l l e l i n v e n t o r y o f t h e m o s t s i m i l a r p a t t e r n
o f t h e n a t i v e l a n g u a g e i n t h e r i g h t c o l u m n a t t h e s a m e l e v e l o n
t h e p a g e , a n d t h e d e s c r i p t i o n o f p r o b l e m s e x t e n d i n g c l e a r a c r o s s
t h e p a g e u n d e r b o t h i n v e n t o r i e s . S e p a r a t e d e s c r i p t i o n s f o r p r o -
d u c t i o n a n d r e c o g n i t i o n s h o u l d b e g i v e n a l w a y s , e v e n i f t h e r e c o g -
n i t i o n p r o b l e m i s i d e n t i c a l w i t h t h e p r o d u c t i o n o n e . I n s u c h c a s e s
t h e d e s c r i p t i o n n e e d n o t b e r e p e a t e d w o r d f o r w o r d b u t m i g h t
s i m p l y b e s t a t e d a s " s a m e a s p r o d u c t i o n . " W h e n t h e r e i s n o
p r o b l e m f o r r e c o g n i t i o n o r p r o d u c t i o n o r b o t h , t h e d e s c r i p t i o n
w o u l d s i m p l y r e a d " N o n e . " F o l l o w i n g i s a s a m p l e o f p r e s e n t a -
t i o n :
C O M P A R I S O N O F E N G L I S H A N D S P A N I S H
Q U E S T I O N P A T T E R N S
E N G L I S H S P A N I S H
P a t t e r n 1 .
F o r m : B e < > h e ( D l ) 1 6
E x a m p l e : I s h e a f a r m e r ?
F e a t u r e s : ( 1 ) O c c u r r e n c e o f
b e b e f o r e h e .
( 2 ) S e n t e n c e t i e , < > , b e -
t w e e n h e a n d b e .
" S y m b o l s a r e f r o m F r i e s , I b i d .
s e n t e n c e t i e . D i s a d e t e r m i n e r , e . g . , t h e ,
1 w o r d , e . g . , f a r m e r , s t u d e n t , e t c .
F o r m : S e r ( o r e s t a r , t e n e r ,
h a c e r ) a n d i n t o n a t i o n s i g n a l .
E x a m p l e : & E s u n c a m p e s i n o ?
F e a t u r e s : ( 1 ) O c c u r r e n c e o f s e r
w i t h o r w i t h o u t a c l a s s 1 .
( 2 ) S e n t e n c e t i e b e t w e e n s e r a n d
s u b j e c t w h e n e x p r e s s e d .
r e p r e s e n t s a c o r r e l a t i o n o f f o r m s s i g n a l i n g a
a , t h i s , e t c . T h e n u m b e r 1 r e p r e s e n t s a c l a s s
7 4
( 3 ) P r e s e n c e o f h e .
( 4 ) H i g h - l o w i n t o n a t i o n q u i t e
p o s s i b l e w i t h t h i s p a t t e r n .
M e a n i n g : ' q u e s t i o n . ' Y e s - n o
r e s p o n s e t y p e .
D i s t r i b u t i o n : R e s t r i c t e d t o
b e a n d h a v e .
( 3 ) S u b j e c t p r o n o u n o f t e n
o m i t t e d .
( 4 ) I n t o n a t i o n r i s e t o h i g h o r
r i s e t o e x t r a h i g h w i t h d r o p t o
m i d o r l o w .
M e a n i n g : ' q u e s t i o n . ' Y e s - n o
r e s p o n s e t y p e .
D i s t r i b u t i o n : N o s p e c i a l r e s t r i c
t i o n s .
P r o b l e m s o f S p a n i s h s p e a k e r l e a r n i n g E n g l i s h :
P r o d u c t i o n : ( 1 ) M a y n o t p l a c e b e b e f o r e h e .
( 2 ) M a y o m i t s u b j e c t p r o n o u n .
( 3 ) W i l l g i v e a r i s i n g i n t o n a t i o n , m i d h i g h , o r
r i s e t o e x t r a h i g h .
( 4 ) W i l l u s e t h e s a m e p a t t e r n w i t h v e r b s o t h e r
t h a n b e a n d h a v e .
R e c o g n i t i o n : ( 1 ) W i l l m i s t a k e q u e s t i o n f o r s t a t e m e n t b e c a u s e
o f f a l l i n g , h i g h l o w , i n t o n a t i o n i n E n g l i s h .
N o s p e c i a l p r o b l e m w i t h m e a n i n g .
C h a p t e r 4
H O W T O C O M P A R E T W O V O C A B U L A R Y S Y S T E M S
1 . W o r d s .
1 . 1 U n d u e e m p h a s i s o n w o r d s a s w o r d s t o t h e n e g l e c t o f p r o -
n u n c i a t i o n a n d g r a m m a t i c a l s t r u c t u r e i s n o t i n k e e p i n g w i t h m o d -
e r n l i n g u i s t i c t h i n k i n g . S a p i r s a y s b l u n t l y i n t a l k i n g a b o u t l i n -
g u i s t i c s t u d y , " T h e l i n g u i s t i c s t u d e n t s h o u l d n e v e r m a k e t h e
m i s t a k e o f i d e n t i f y i n g a l a n g u a g e w i t h i t s d i c t i o n a r y . " 1 O n t h e
o t h e r h a n d , o n e c a n n o t d e n y o r i g n o r e t h e e x i s t e n c e o f t h e w o r d
a s a t a n g i b l e u n i t o f l a n g u a g e . S a p i r , a g a i n w i t h c h a r a c t e r i s t i c
i n s i g h t , p u t s i t t h u s :
N o m o r e c o n v i n c i n g t e s t c o u l d b e d e s i r e d t h a n t h i s , t h a t t h e n a i v e I n -
d i a n , q u i t e u n a c c u s t o m e d t o t h e c o n c e p t o f t h e w r i t t e n w o r d , h a s n e v e r -
t h e l e s s n o s e r i o u s d i f f i c u l t y i n d i c t a t i n g a t e x t t o a l i n g u i s t i c s t u d e n t
w o r d b y w o r d ; h e t e n d s , o f c o u r s e , t o r u n h i s w o r d s t o g e t h e r a s i n
a c t u a l s p e e c h , b u t i f h e i s c a l l e d t o a h a l t a n d i s m a d e t o u n d e r s t a n d
w h a t i s d e s i r e d , h e c a n r e a d i l y i s o l a t e t h e w o r d s a s s u c h , r e p e a t i n g
t h e m a s u n i t s . H e r e g u l a r l y r e f u s e s , o n t h e o t h e r h a n d , t o i s o l a t e t h e
r a d i c a l o r g r a m m a t i c a l e l e m e n t , o n t h e g r o u n d t h a t i t " m a k e s n o s e n s e . " 2
1 . 2 T h e w o r d h a s b e e n d e f i n e d f o r s c i e n t i f i c l i n g u i s t i c s t u d y
b y B l o o m f i e l d :
A f r e e f o r m w h i c h c o n s i s t s e n t i r e l y o f t w o o r m o r e l e s s e r f r e e f o r m s ,
a s , f o r i n s t a n c e , p o o r J o h n o r J o h n r a n a w a y o r y e s , s i r , i s a p h r a s e .
A f r e e f o r m w h i c h i s n o t a p h r a s e , i s a w o r d . A w o r d , t h e n , i s a f r e e
f o r m w h i c h d o e s n o t c o n s i s t e n t i r e l y o f ( t w o o r m o r e ) l e s s e r f r e e f o r m s ;
i n b r i e f , a w o r d i s a m i n i m u m f r e e f o r m ?
1 . 3 A c l e a r i n s i g h t i n t o t h e w a y w o r d s a r e u s e d b y t h e s p e a k -
e r s o f a l a n g u a g e i s g i v e n b y F r i e s . H e s a y s :
' E d w a r d S a p i r , L a n g u a g e ( N e w Y o r k : H a r c o u r t , B r a c e , a n d C o . , 1 9 2 1 ) , p . 2 3 4 .
' i b i d . , p p . 3 4 - 3 5 .
' L e o n a r d B l o o m f i e l d , L a n g u a g e ( N e w Y o r k : H e n r y H o l t a n d C o . , 1 9 3 3 ) , p . 1 7 8 .
F o r a m o r e c o m p l e t e d i s c u s s i o n s e e a l s o p p . 1 7 8 - 8 3 a n d 2 0 7 - 4 6 . F o r a m e c h a n i c a l p r o
c e d u r e t h a t s h o w s w o r d a n d m o r p h e m e b o u n d a r i e s s e e t h e r e c e n t a r t i c l e b y Z e l l i g S .
H a r r i s , " F r o m P h o n e m e t o M o r p h e m e , " L a n g u a g e , X X X I ( 1 9 5 5 ) , 1 9 0 - 2 2 2 .
7 5

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