ISBN 978-989-95669-5-8

9 789899 566958
ISBN 978-989-95669-5-8

9 789899 566958

AMMAIA
A ROMAN TOWN IN LUSITANIA
UMA CIDADE ROMANA NA LUSITNIA

AMMAIA
A ROMAN TOWN IN LUSITANIA
UMA CIDADE ROMANA NA LUSITNIA

Presented by The Radio-Past Team

Apresentada pela equipa do projeto Radio-Past

Radiography of the past.

Exploring the invisible in
archaeological sites

Radiografia do passado.
A explorao do invisvel
em stios arqueolgicos

Most people think that archaeology is equal to

excavations and that everything in archaeology
is about finding. Nothing could be further from
the truth: archaeology is all about understanding
and in some ways the closest parallel for our job
is with police investigative procedures.
In addition to, and sometimes instead of, excavation many other instruments and approaches
are available to researchers for the reconstruction of ancient landscapes and townscapes.
Aerial photography, for instance, has been used
by archaeologists since the origin of photography itself, to spot from the air traces of buried
archaeological features 1 . Equally, survey and
surface artefact collection are applied mainly
to detect the presence of human settlement,
mostly in the countryside and in green-field
areas. Relatively more recently (the first experiments were performed in the 1940s) different
geophysical survey techniques have been applied
to detect subsoil archaeological features. A lot
of information can also be found in historical
documents and archives, in ancient sources and
historical cartography.
This wide range of research methodologies can
today be defined as archaeological diagnostics: as in medicine, we can make a diagnosis
assessing the state of the art (medical history),
analysing the phenomena and evidence visible from outside (symptomatology), applying
instrumental diagnostics and finally resolving
to excavation (surgery) only when and where
really needed, with the least invasive approach
possible.
In this way, we can collect a lot of information
about what is still buried under the ground, and
in the best cases, once all these data are pieced
together, we have something comparable to a
radiography of the subsoil features 2 .
The integration of all these techniques has
brought archaeology in the third millennium
toward a restraint from excavations, as excavations are not only costly and time-consuming but

A maioria das pessoas pensa que arqueologia sinnimo de escavaes e associa-a ao ato de descobrir. Nada poderia estar mais longe da verdade: a
arqueologia implica compreender e, neste sentido,
possvel estabelecer uma comparao muito prxima
entre o trabalho dos arquelogos e os procedimentos
da investigao policial.
Para alm de (e por vezes em vez de) escavaes,
os investigadores dispem de muitos outros instrumentos e abordagens que lhes permitem reconstituir antigas paisagens rurais e urbanas. A fotografia
area, por exemplo, utilizada pelos arquelogos
desde a origem da prpria fotografia para detetar
a partir do ar a presena de vestgios arqueolgicos
soterrados 1 . Da mesma forma, a prospeo e a
recolha de artefactos superfcie do terreno aplicam-se para detetar a presena de antigas instalaes
humanas, sobretudo em zonas rurais. Mais recentemente (referimo-nos aqui a experincias realizadas
a partir da dcada de 1940), diferentes tcnicas de
prospeo geofsica tm sido utilizadas para detetar
vestgios arqueolgicos no subsolo. ainda possvel encontrar muita informao em documentos e
arquivos histricos, fontes documentais antigas e
na cartografia histrica.
Este vasto leque de instrumentos de investigao
enquadra-se atualmente no mbito do chamado diagnstico arqueolgico: semelhana do que sucede
na medicina, possvel proceder a um diagnstico
onde se avalia o estado da arte (historial clnico),
se analisam vestgios visveis a partir do exterior
(sintomatologia), se aplica o diagnstico instrumental
e, finalmente, se opta pela escavao (cirurgia), apenas quando e onde esta for estritamente necessria,
recorrendo a uma abordagem o menos invasiva possvel. Deste modo, podemos recolher muita informao
sobre o que ainda se encontra soterrado e, uma vez
reunidos todos estes dados, proceder, nos casos mais
bem-sucedidos, a uma radiografia das realidades
ocultas no subsolo 2 .
A integrao de todas estas tcnicas conduziu a
arqueologia, neste terceiro milnio, a uma conteno nas campanhas de escavao. As escavaes
3

so caras, morosas e, sobretudo, cada monumento

trazido luz do dia requer outras intervenes especializadas, de conservao e restauro, dispendiosas
e muitas vezes pouco sustentveis do ponto de vista
ambiental.
Com vista a explorar as novas potencialidades suscitadas pelos desenvolvimentos tecnolgicos e
metodolgicos dos ltimos vinte anos, o projeto
RadioPast, financiado pela Unio Europeia, foi lanado a 1 de Abril de 2009 com o objetivo no s de
investigar novas possibilidades para a integrao
destas abordagens no-invasivas, mas tambm de
desenvolver modos eficazes de visualizar os dados
obtidos.
Com efeito, essencial que os investigadores possam
divulgar este conhecimento junto de um pblico
mais alargado. Um outro importante objetivo deste
projeto encontrar modos de valorizar e gerir esta
categoria especial de stios arqueolgicos, onde
os visitantes so confrontados com povoamentos
antigos invisveis.
O consrcio de parceiros reunidos neste projeto
composto por quatro instituies acadmicas (as
universidades de vora, em Portugal; de Ghent,

most problematically each monument that is

brought to light requires specialized, costly and
often environmentally unsustainable restoration
interventions.
To explore the new possibilities made possible by
the technological and methodological improvements achieved in the last 20 years, the European
funded project Radio-Past was launched on
April1st 2009, with the aim of exploring new possibilities for integration of these non-invasive
approaches, but also to develop effective ways
to visualise these data.
It is essential, in fact, that specialists can disseminate this knowledge to the wider public.
Another important objective of the project is
to find ways to evaluate and manage this special category of archaeological sites, where
visitors are confronted with invisible ancient
settlements.
The consortium of partners within the project
is composed of four academic institutions (the
universities of vora Portugal, Ghent Belgium
and Ljubljana Slovenia, and the British School
at Rome UK), with three SMEs (Eastern Atlas

1
4

2
Germany, 7reasons Austria and Past2Present
The Netherlands).
The partners have selected several test sites
where they have gathered to cooperate in fieldwork, experimentation and training activities.
The cooperative process of interpretation and
the discussion of the scientific aspects among
specialists of different fields have brought spectacular results.
Here, we will guide you through the underworld
of Ammaia, trying to make you experience the
invisible reality of a Roman town in Lusitania.
Enjoy the ride!

na Blgica; de Liubliana, na Eslovnia; e a British

School at Rome, do Reino Unido) e trs PME (a alem
Eastern Atlas, a austraca 7reasons e a holandesa
Past2Present).
Os parceiros procederam seleo de diversos stios
de ensaio, onde se reuniram para colaborar no trabalho de campo e em atividades de experimentao
e formao. O processo de cooperao entre especialistas de diferentes domnios, na interpretao e
discusso dos aspetos cientficos, trouxe resultados
extraordinrios.
Aqui, gui-lo-emos atravs do submundo de
Ammaia com o intuito de lhe proporcionar a vivncia da realidade invisvel de uma cidade romana
na Lusitnia.
Desfrute desta aventura!

C.C.

C.C.

Ammaia in the context of

Lusitania

Ammaia no contexto da
Lusitania

While many archaeological discoveries in the wider

region of Ammaia, and especially in the Tagus
basin, prove human occupation during the Stone
Age, the area received important new impulses
during the later Bronze Age. Near the end of the
second millennium BC new Indo-European populations entered the Iberian Peninsula. Of these,
the Lusitani tribes settled in the Beira region and
parts of Spanish Extremadura, while the Conii tribes
settled in the Alentejo, the southern part of the
Spanish Extremadura and the Algarve. The area,
where Ammaia would later be founded, was situated in the contact zone of both populations. The
subsequent arrival in several waves, around 500 and
250 BC, of Celtic populations, baring iron weapons and tools, brought new blood to the region.
This coincides with an increasing Mediterranean
influence, and contact with the more developed
cultures of the Tartessian, Phoenician, Greek and
Carthaginian colonists that had settled along the
southern Iberian coasts. This period also marks a
change in the settlement pattern of the region.
Existing settlements of the indigenous Iron age
populations are gradually abandoned and replaced
by larger, fortified towns as a response to the growing socio-economic, politic and military instability,
such as that caused by the military campaigns
of the Romans in the Iberian Peninsula after the
Second Punic War (218 201 BC).
After the defeat of the Carthaginians, the Roman
presence in the coastal areas of the eastern and
southern part of the Iberian Peninsula was definitively established. During the next two centuries,
the Romans gradually annexed the entire Peninsula.
For the Ammaia region, this must have taken
place between 178 BC, when the first Roman army
under command of L. Postumius Albinus arrived
in the region, and 138 BC, when Decimus Junius
Brutus conquered Olisipo (Lisbon) and Moron (near
Santarm) and consolidated the Roman presence
south of the Tagus River. The definitive integration
of this area south of the Tagus River is dated to
72BC, after the Sertorian rebellion.
During the first decades of Roman military control,
existing indigenous settlements continued to be

Embora muitos dados arqueolgicos da regio envolvente de Ammaia e, em particular, da bacia do Tejo,
atestem a ocupao humana durante a Pr-Histria, a
rea conheceu importantes transformaes durante o
Bronze Final. Em fins do segundo milnio a.C., novas
populaes indo-europeias chegaram Pennsula
Ibrica, entre as quais se identificam os Lusitanos, que
se estabeleceram na regio da Beira e na Extremadura
espanhola, e os Cnios, que ocuparam o Alentejo,
as reas meridionais da Extremadura espanhola e
o Algarve. A rea do futuro territrio de Ammaia
situava-se na zona de contacto entre ambas as populaes. Entre 500 a 250 a.C., a chegada de distintas
vagas de populaes clticas, portadoras de armas e
ferramentas de ferro, trouxe novo sangue regio.
Este perodo coincide com uma crescente influncia
do Mediterrneo e o contacto com as culturas mais
desenvolvidas de tartssios e colonos fencios, gregos
e cartagineses, estabelecidos ao longo da costa sul
da Pennsula Ibrica. Este perodo regista tambm
uma mudana no padro de povoamento da regio.
Os anteriores povoados indgenas da Idade do Ferro
foram progressivamente abandonados e substitudos
por povoados fortificados de maiores dimenses em
resposta crescente instabilidade socioeconmica,
poltica e militar, designadamente as campanhas militares romanas na Pennsula Ibrica depois da Segunda
Guerra Pnica (218-201 a.C.).
Aps a derrota dos Cartagineses, a presena romana
nas regies costeiras a leste e sul da Pennsula Ibrica
estabeleceu-se definitivamente. Ao longo dos dois
sculos seguintes, os Romanos apoderaram-se progressivamente de toda a Pennsula. No que respeita
regio de Ammaia, esta ocupao ter tido lugar
entre 178 a.C. quando o primeiro exrcito romano,
sob o comando de Lcio Pstumo Albino, chegou
regio , e 138 a.C., quando o general Dcimo Jnio
Bruto conquistou Olisipo (Lisboa) e Moron (perto
de Santarm), consolidando a presena romana a
sul do rio Tejo. A integrao definitiva desta regio
consumou-se em 72 a.C., depois da guerra Sertoriana.
Durante as primeiras dcadas de controlo militar
romano, os povoados indgenas continuaram ocupados, sendo a presena romana bastante limitada. Esta
situao alterou-se sensivelmente na primeira metade
7

do sculo I a.C., poca em que os primeiros imigrantes

itlicos chegaram para aqui se instalarem. No principado de Augusto, regista-se uma ampla reorganizao
territorial e poltica, consolidada pela fundao de
verdadeiras cidades romanas a partir do ano 27 a.C. Foi
assim criada a provncia da Lusitania, abarcando uma
rea geogrfica que compreendia boa parte do atual
territrio portugus (excluindo o Norte) e parte da
vizinha Extremadura espanhola. A capital da provncia
estabeleceu-se na nova colonia de Emerita Augusta
(atual Mrida) 4 e desenvolveram-se outros centros
importantes, como as cidades lusitanas de Pax Iulia
(Beja), Olisippo (Lisboa), Norba Caesarina (Cceres)
e Ebora Liberalitas Iulia (vora) 3 .
Provavelmente por volta dos incios da nossa Era, a
administrao romana decidiu fundar uma nova cidade
de dimenso mdia na rea da Serra de So Mamede,
junto nova rede viria da Lusitania central, que
estabelecia a ligao entre a capital Emerita Augusta
e a costa atlntica 5 . Assim nasceu a cidade de
Ammaia, possivelmente estabelecida por imigrantes
e pelas populaes indgenas. semelhana de outras
cidades da provncia, sem dvida que Ammaia funcionava como centro urbano poltico-administrativo que
geria eficazmente o territrio circundante.
O aglomerado urbano de Ammaia tornou-se, portanto,
parte integrante da grande transformao operada
na Pennsula Ibrica pelos romanos: comunidades
autnomas fundadas de raiz que passaram a constituir os novos centros de poder na regio. Este novo
enquadramento foi potenciado pela concesso gradual do estatuto municipal (municipum) a todas as
comunidades livres da provncia da Lusitania, entre
o principado de Augusto e os finais do sculo I d.C.
Esta nova configurao implicou tambm importantes
alteraes no padro do povoamento rural em toda a
regio, atingindo densidades significativas no perodo
flaviano (finais do sculo I d.C.).
A cidade romana de Ammaia era o lugar central de um
territrio com quase 4.000 km2, a sul do rio Tejo, que
se estendia a ambos os lados da atual fronteira entre
Portugal e Espanha. Este territrio abrangia outros
ncleos populacionais menores, como Abelterium
(Alter do Cho) e Vicus Camalocensis (na zona do
Crato), que entretanto haviam emergido nos principais entroncamentos da rede viria, bem como uma
extensa mancha de assentamentos rurais responsveis
pela explorao do territrio. Alguns destes ncleos

inhabited and actual Roman presence was rather

limited. This changed when, around the mid-first
century BC, the first Roman immigrants arrived to
settle here permanently. This settlement led to a
full territorial and political reorganization under
Augustus, consolidated by the foundation of proper
Roman towns from 27 BC onwards. The province
of Lusitania was thus created, covering an area
that takes in most of present-day Portugal (except
the North) and a part of neighbouring Spanish
Extremadura. As capital the new colonial city of
Emerita Augusta (Mrida) was chosen 4 while
many other important towns were developed, such
as the central Lusitanian towns of Pax Iulia (Beja),
Olisippo (Lisbon), Norba Caesarina (Cceres) and
Ebora Liberalitas Iulia (vora) 3 .
Probably around the beginning of our era the Roman
administration decided to found also a new midsized town in the area of the Serra de So Mamede,
near the new road system of central Lusitania that
connected the capital Emerita Augusta with the
Atlantic coast 5 . The town of Ammaia was born,
probably settled by immigrants as well as members
of the indigenous populations of this region. Like
other towns in the province, Ammaia undoubtedly
functioned as an urban and political-administrative
centre from where the surrounding lands could be
governed efficiently.
The urban settlement of Ammaia thus became part
of a major change in the Iberian Peninsula that
came with the spread of new Roman self-governing
communities that created new foci of power in
the region. This new framework was facilitated by
the gradual ceding of self-governing status (municipium) to all free communities in the province
of Lusitania between the reign of Augustus and
the late first century AD. These new arrangements
precipitated also major changes in the pattern of
rural settlement across the region, reaching significant densities by the Flavian period (late first
century AD).
The Roman town of Ammaia was the geographic
centre of a territory of almost 4000 km2, situated
south of the Tagus River and extending on both
sides of the present-day Portuguese-Spanish border.
It comprised other smaller population centres in
the territory, such as Abelterium (Alter do Cho),
and Vicus Camalocensis (near Crato), which mainly
8

emerged on the main crossroads of the road network.

Furthermore, an extensive network of rural farms was
responsible for the exploitation of the landscape.
Some were relatively small and served to supply the
town with the necessary goods for its daily subsistence, such as food, building stone, wood and metal.
Others, located further away from the urban centre,
developed into large villa estates, such as at Torre
de Palma. Most of these large villa estates produced
goods, such as olive oil, wine and horses, partly for
export to external markets. Architecturally they were
exponents of the Roman Mediterranean way of life,
richly decorated with marble and mosaics and often
incorporating bathing facilities in addition to residential and industrial or artisanal functions. Besides
crop cultivation and livestock farming (cattle, sheep,
pigs), another important economic activity in the
study area was the mining of mineral resources,
mainly iron and lead. Remains of these extractive
activities are plentiful in the territory of Ammaia.
More valuable minerals such as gold (near the Tagus)
and rock crystal, for the manufacture of glass and
jewellery, were mined as well. The importance of
rock crystal is illustrated by two references in the
Naturalis Historia by Pliny the Elder, to the presence
of the mineral in the hills around Ammaia.
This system of the well-organized town and market centre of Ammaia and its rural and industrial
hinterland flourished deep into the fourth century.
From the fifth century onwards the decline and
final collapse of the Roman economic system and
the invasion of Germanic peoples (Sueves, Vandals,
Alans) resulted in a gradual abandonment of the
urban centres of Lusitania. While some, like Mrida
knew continuity under the subsequent Visigothic
rule, that from the year 585 incorporated the entire
Peninsula, many others like Ammaia declined gradually and were sometimes completely abandoned.

eram relativamente modestos, servindo para abastecer

a cidade dos bens necessrios subsistncia diria,
como alimentos, pedra para construo, madeira e
metal. Outros, mais distantes do centro urbano, transformaram-se em grandes propriedades rurais (villae),
como o caso de Torre de Palma. Na sua grande maioria, estas villae dedicavam-se produo de azeite,
vinho ou criao de cavalos, em parte destinados
exportao. Em termos arquitetnicos, eram expoentes do modo de vida mediterrneo romano, ricamente
ornamentadas com mrmore e mosaicos e, em geral,
incluam instalaes para banhos, a par da rea residencial e das estruturas ligadas s funes laborais e
de manufatura. Para alm da agricultura e da criao
de gado (bovino, ovino e suno), a explorao dos
recursos minerais, principalmente ferro e chumbo,
constitua outra atividade econmica importante,
sendo abundantes os vestgios da extrao mineira
no territrio de Ammaia. Tambm os minerais mais
valiosos foram explorados, como o ouro (perto do
Tejo) e o cristal de rocha, para o fabrico de vidro e
joalharia. A importncia do cristal de rocha ilustrada
por duas referncias presena deste mineral na serra
de So Mamede, includas na Naturalis Historia de
Plnio o Velho.
O modelo estabelecido em Ammaia, uma cidade bem
organizada dotada de mercado e de um territrio
rural e industrial, floresceu ao longo do sculo IV.
A partir do sculo V, o declnio e o derradeiro colapso
do sistema econmico romano, bem como a invaso
de povos germnicos (Suevos, Vndalos, Alanos),
ditaram o progressivo abandono dos centros urbanos da Lusitania. Enquanto algumas cidades, como
Mrida, se mantiveram sob o subsequente domnio
visigodo, que a partir do ano 585 se apoderou de toda
a Pennsula Ibrica, muitas outras, semelhana de
Ammaia, entraram gradualmente em declnio e foram,
em alguns casos, completamente abandonadas.

F.V.

F.V.
9

The discovery of Ammaia

and its history according to
ancient sources

A descoberta de Ammaia
e a sua histria segundo
fontes antigas

The site of the former Roman town of Ammaia

is located in the municipality of Marvo, in the
district of Portalegre in the Alto Alentejo. The
archaeological evidence of this now-abandoned
town-site lies on the hillside immediately south
of the small street-village of So Salvador de
Aramenha, in the valley of the Rio Sever.
The standing ruins still visible above-ground had
already attracted the attention of Portuguese
and Spanish historians in the sixteenth century,
when the monuments of the ancient towns were
despoiled to procure readily available building
stones. In 1710 the then-still-standing southern
gate of Ammaia was transferred to the neighbouring village of Castelo de Vide, where it stayed in
use until 1891 6 . During the later nineteenth
century and the early twentieth century, the first
excavations revealed some of the towns necropoleis and many intact Roman burial gifts found
their way into private and public collections.
Until that period, archaeologists and historians believed that the ruins near So Salvador
da Aramenha belonged to the Roman town of
Medobriga and that the remains of Ammaia were
located underneath the modern town of Portalegre,
more than 10km to the south. It was not until
1935, when Leite de Vasconcelos published a paper
on the discovery of an honorific inscription dedicated to the Emperor Claudius (IRCP 615), that
the Roman remains near So Salvador da Aramenha
were identified as those of Ammaia. Shortly after,
the site was declared a National Monument (1949)
and in 1994 the central area of the Roman town
received the protected status of archaeological
park. Since then, archaeological fieldwork and
excavations have been taking place in Ammaia
almost continuously, the operations organised by
the Fundao Cidade de Ammaia, in partnership
with the Portuguese universities of Coimbra and
vora (the latter, still scientific coordinator of the
site), in collaboration with several foreign universities, such as Ghent (Belgium), Louisville (USA),
Cassino (Italy) and Dublin (Ireland).

O stio arqueolgico da antiga cidade romana de

Ammaia encontra-se no concelho de Marvo, distrito
de Portalegre, na regio do Alto Alentejo. Os vestgios arqueolgicos desta cidade, hoje abandonada,
situam-se na encosta a sul da pequena vila de So
Salvador da Aramenha, no vale do rio Sever.
A parte ainda visvel das suas runas chamou a ateno de eruditos portugueses e espanhis logo no
sculo XVI, quando as cidades antigas foram saqueadas para obter pedra de construo. Em 1710, o
ento ainda conservado arco da Porta Sul de Ammaia
foi transferido para a vila vizinha de Castelo de Vide,
onde permaneceu em uso at 1891 6 . Entre fins
do sculo XIX e o incio do sculo XX, as primeiras
escavaes revelaram algumas das necrpoles da
cidade e muitas das ainda intactas oferendas funerrias romanas vieram a integrar colees pblicas
e privadas.
At essa data, arquelogos e historiadores acreditavam que as runas prximas de So Salvador da
Aramenha pertenciam cidade romana de Medobriga,
e que os vestgios de Ammaia se encontravam sob
a moderna cidade de Portalegre, mais de dez quilmetros a sul. Somente em 1935, quando Leite de
Vasconcelos publicou um artigo sobre a descoberta
de uma inscrio honorfica dedicada ao Imperador
Cludio (IRCP 615), foram as runas romanas prximas de So Salvador da Aramenha identificadas como
a antiga cidade de Ammaia. Pouco depois, o local foi
classificado como Monumento Nacional (1949) e, em
1994, a rea central da cidade recebeu a proteo
legal que hoje detm. Desde ento, os trabalhos
arqueolgicos de campo e as escavaes tm decorrido em Ammaia, de um modo contnuo, organizados
pela Fundao Cidade de Ammaia em parceria com
as universidades portuguesas de Coimbra e vora
(assumindo esta ltima a coordenao cientfica do
stio) e com vrias universidades estrangeiras, tais
como Ghent (Blgica), Louisville (EUA), Cassino
(Itlia) e Dublin (Irlanda).
As primeiras escavaes concentraram-se essencialmente nas reas onde as runas visveis indicavam
claramente a presena de vestgios romanos 7 .
11

7
Early excavations have focused essentially on
areas where visible ruins indicated the presence
of subsurface Roman remains 7 . These areas
included parts of the city wall and the southern
gate (Porta Sul) with associated monumental
square and residential buildings, parts of a public

Essas reas incluam parte da muralha da cidade e

a entrada meridional (Porta Sul), com a sua praa
pblica monumental e edifcios residenciais, parte de
um complexo de banhos pblicos (Termae) e parte
do complexo do frum, onde o ncleo do pdio do
templo, construdo em opus caementicium (o tpico
12

beto romano), ainda era visvel acima do solo. Alm

disso, procedeu-se escavao integral de uma rea
residencial situada sob um edifcio abandonado da
Quinta do Deo, que agora alberga o museu monogrfico, e de uma pequena rea suburbana situada
entre a cidade e o rio Sever. Em 2001, a par das escavaes, tiveram incio outros tipos de investigao,
nomeadamente um extenso programa de pesquisa
geoarqueolgica, levando descoberta dos aquedutos romanos 8 , delineao hipottica do circuito
da muralha 18, compreenso da relao entre a
cidade e a paisagem circundante e identificao
de alguns recursos bsicos da economia urbana, tais
como as pedras usadas nas construes, os minerais
e os metais.
Uma nova etapa da investigao teve incio em 2009,
com o lanamento do projeto Radio-Past, que selecionou Ammaia, como um dos principais laboratrios
abertos para testar a integrao de abordagens no-destrutivas. Um levantamento integral da cidade
e dos seus subrbios permitiu a reconstituio do
desenho urbano, com a delimitao da sua rede de
ruas e a definio das caractersticas planimtricas dos
seus principais monumentos e reas habitacionais 18.
Enquanto parte integrante da nova agenda de investigao, o estudo das diversas categorias de artefactos (cermicas finas e comuns, nforas, moedas,
vidros, etc.) e a reavaliao dos registos das antigas
escavaes conduziram a um novo entendimento
da histria de Ammaia distinto do anteriormente
conhecido. Ammaia no conheceu grande projeo
na literatura antiga: praticamente no citada, com
exceo de uma indicao das suas coordenadas
astronmicas em Ptolemeu (II, 5, 8) e de uma breve
meno da serrania prxima (a Ammaeensia Iuga)
na enciclopdica obra de Plnio o Velho, como local
onde foi encontrado um cristal de rocha de dimenso
excecional (N.H. XXXVII, 24; XXXVII, 127). Mas o
famoso erudito no refere Ammaia na sua lista de
civitates da Lusitnia, contida no livro IV, 117-118
da sua Naturalis Historia.
A anlise do registo arqueolgico at agora produzido
permite estabelecer que a fundao de Ammaia se
deu durante o principado de Augusto, possivelmente
nos ltimos anos do sculo primeiro a.C., ou logo
no incio da nossa Era. A sua fundao resulta claramente de um projeto bem definido, destinado a estabelecer um ponto de povoamento que funcionasse

bathhouse (Termas), and parts of the forum complex where the caementicium (the typical Roman
concrete) core of the temple podium was still
present above ground. In addition, a residential area underneath an abandoned farmhouse
(Quinta do Deo) that now hosts the museum,
13

and a small suburban area between the town and

the River Sever were fully excavated. Starting as
2001, other types of investigation have paralleled the traditional excavations, and an extensive program of geo-archaeological research has
started, leading to the discovery of the Roman
aqueducts 8 , the hypothetical delineation of
the wall circuit 18, the comprehension of the
relationship between the town and countryside,
and to the identification of primary resources for
the economy of the town, such as stones, minerals and metals.
As we saw, in 2009, with the launch of the project Radio-Past which selected Ammaia as one of
the main open-labs for testing the integration
of non-destructive approaches, a new season of
research has started and a total survey of the
town and its suburbium has allowed the reconstruction of the town layout, with the delineation of the street-grid and the definition of
the characteristics of its main monuments and
housing sectors 18.
The study of several categories of finds (fine and
coarse wares, amphorae, coins, glasses, etc.)
and the re-processing of old excavation records,
integrated within the new research agenda, have
brought to a new understanding of the history
of Ammaia, which is otherwise not very detailed
in the ancient sources. On the contrary, Ammaia
never reached the headlines in ancient literature:
it is never cited in ancient sources, with the
exception of an indication of its astronomical
coordinates in Ptolemy (II, 5, 8) and a brief
mention in Pliny the Elders encyclopaedia of the
mountain range (the Ammaeensia Iuga) where a
piece of rock crystal of outstanding dimension
was found (N.H. XXXVII, 24; XXXVII, 127). But
the famous scholar fails to name Ammaia in the
list of civitates of Lusitania contained in the book
IV, 117-118 of the Naturalis Historia.
The above mentioned analysis of the archaeological record collected so far allows us to propose
for Ammaia a foundation during the Principate of
Augustus, possibly in the last years of the first
century BC or the very beginning of the new Era.
The foundation is clearly framed in a well-defined
project, intended to create a settlement that
could serve as central place for the exploitation

como lugar central na explorao da terra e dos

seus recursos naturais, e como ponto de confluncia
da rede de estradas que ligavam o interior e o litoral
da Lusitnia, a qual ter certamente orientado o
desenho da cidade.
Nesta fase, no possvel determinar o estatuto
jurdico da povoao. Uma inscrio de 44/45d.C.
atribuiu a Ammaia a designao de civitas (IRCP,
615: civitas Ammaiensis), e uma outra de 166
refere-a como municipium (IRCP, 616: municipes Ammaienses: 9 ), o que permite aferir com
segurana que a cidade ter alcanado primeiro a
dignidade de civitas e posteriormente o estatuto
municipal. A elevao ao estatuto de municipium
latino teria assim ocorrido no espao de tempo compreendido entre a segunda metade do sculo I d.C.
e a primeira metade do II.
Ammaia tradicionalmente integrada no Conventus
Pacensis, uma das trs circunscries administrativas
em que se dividia a Lusitnia, segundo Plnio, sendo
as restantes o Conventus Emeritensis e o Conventus
Scallabitanus 3 . No entanto, tm sido avanadas
propostas, ainda provisrias, para a redefinio de
fronteiras e a consequente incluso de Ammaia no
Conventus Emeritensis.
Os estudos de artefactos arqueolgicos parecem
demonstrar que a cidade floresceu durante os sculos II e III d.C. No decorrer do IV, foram renovados
alguns monumentos e, ainda que alguns setores no
aparentem ter sido muito dinmicos, o perodo

8
14

of the land and its natural resources and as junction along the road-network connecting inner
and coastal Lusitania, which helped to design
the layout of the town in detail.
At this stage we cannot establish the original
political status of this settlement. However, an
inscription of 44/45 AD qualifies Ammaia as a
civitas (IRCP, 615: civitas Ammaiensis), and
one of 166 AD defines it municipium (IRCP,
616: municipes Ammaienses: 9 ). Therefore we
are sure that the town achieved first the civitas
status and later the municipal one. The elevation
to the status of Latin municipium would have,
therefore, happened during the period between
the second half of the first and the first half of
the second century AD.
Ammaia is traditionally included in the Conventus
Pacensis, one of the three administrative compartments in which Lusitania is divided by Pliny,
the other being the Conventus Emeritensis and
the Conventus Scallabitanus 3 , but tentative
proposals for the re-definitions of the borders
and a re-allocation of Ammaia in the Conventus
Emeritensis have been advanced.
The study of finds seems to prove that the town
flourished during the second and third centuries. In the course of the fourth century, few
monuments were renovated and even if some sectors do not appear to be very lively, the Late
Imperial phase is still very perceptible. After the
fifth century, the city seems to have gradually
fallen into abandonment, as the inhabited areas
gradually shrank: recent excavations have shown
that some parts were already covered by floods
and slope deposits during the Late Antique
period, and that some constructions, presumably private buildings, invaded the public spaces.
Ancient sources inform us that when the Arabs
conquered the region in the last quarter of the
ninth century, the Muladi chieftain Ibn Marwn
settled on the nearby and strategically wellsituated stronghold which was named Marvo
after him, and boasted that he was Lord of the
Fortaleza de Amaia. At that time, the Roman
site was presumably totally abandoned.

9
tardio do Imprio Romano ainda bastante percetvel. Depois do sculo V, a cidade parece ter cado
gradualmente no abandono medida que as reas
habitadas diminuam progressivamente. Escavaes
recentes tm revelado que algumas zonas da cidade
haviam j sido cobertas por sedimentos e depsitos
de vertente durante a Antiguidade Tardia, e que algumas construes, provavelmente edifcios privados,
tinham invadido os anteriores espaos pblicos.
No ltimo quartel do sculo IX, quando os rabes
conquistaram a regio, a literatura antiga relata a
instalao do chefe muladi Ibn Marun na vizinha
e estratgica fortaleza de Marvo, que a si deve o
nome, vangloriando-se de ser o Senhor da Fortaleza
de Amaia. Presume-se que poca a cidade romana
se encontrasse j totalmente abandonada.
C.C.

C.C.

15

Data collection. Strategies

and approaches

Recolha de dados.
Estratgias e abordagens

One of the most important elements of the

Radio-Past project was to test the viability of
non-intrusive survey methodologies through
their application, within a control project, to a
single complex site. The Roman town of Ammaia
fulfilled this criterion perfectly and enabled a
range of prospection and survey techniques to be
employed, tested, and refined. From the outset,
our project aimed to explore the potential of
a fully integrated strategy and to utilise these
techniques in a considered and complementary
manner. To this end, geomorphological and topographical survey preceded more intensive geophysical survey and ground-truthing during the
course of three years of fieldwork campaigns.

Um dos aspetos mais importantes do projeto RadioPast era a possibilidade de testar a viabilidade da aplicao de metodologias de prospeo no-invasivas,
no mbito de um projeto-piloto, a um nico stio
arqueolgico complexo. A cidade romana de Ammaia
preenchia estes requisitos na perfeio e permitia que
vrias tcnicas de prospeo e levantamento fossem
empregues, testadas e aperfeioadas. Desde o incio, o nosso projeto teve como objetivo explorar o
potencial de uma estratgia plenamente integrada e
utilizar estas tcnicas de forma ponderada e complementar. Para este fim, o levantamento geomorfolgico
e topogrfico precedeu uma prospeo geofsica mais
intensiva e algumas sondagens no decurso de trs anos
de trabalhos de campo.
16

10
Geomorphology

Geomorfologia

Geo-archaeological research has been a central

part of the research strategy applied to the site of
Ammaia since the inception of the project in 2001
as it was deemed essential to fully understand the
geomorphology and geology, of both the site itself
and its wider context, before further work could be
undertaken. This approach would thereby enable
traditional field observations, intensive archaeological survey and excavation results to be coherently integrated with aerial photographic analysis,
micro-topographic studies and a thorough understanding of the nature of the subsoil and site formation processes. This strand of fieldwork activity
had its origins prior to the beginning of the RadioPast project. It was undertaken collaboratively and
in direct cooperation between different disciplines,
with the aim of applying to the study of the site

Desde o lanamento do projeto, em 2001, a investigao geoarqueolgica tem constitudo um aspeto central
da estratgia de investigao no stio de Ammaia, j
que se considerou essencial compreender a geomorfologia e a geologia tanto do prprio stio, como do seu
entorno, antes de prosseguir com mais aprofundados
trabalhos. Este tipo de abordagem permitiria que as
tradicionais observaes de campo, o levantamento
arqueolgico intensivo e os resultados das escavaes
fossem integrados de modo coerente na anlise de
fotografia area, nos estudos de microtopografia e no
slido conhecimento da natureza do subsolo e dos processos de formao do stio. Esta vertente do trabalho
de campo teve a sua origem antes do incio do projeto
Radio-Past, tendo sido levada a cabo em estreita colaborao entre as diferentes disciplinas com o propsito
de aplicar ao estudo do stio uma abordagem coerente,
17

articulando plenamente as observaes geolgicas e

geomorfolgicas com as questes de ndole histrica
colocadas pela investigao.
As campanhas de prospeo do terreno, realizadas
entre 2001 e 2004 por equipas da Universidade de
Ghent (Blgica) e Cassino (Itlia), pretenderam delimitar a extenso da rea de interesse arqueolgico.
Para o efeito, foi necessrio identificar o circuito das
muralhas da cidade romana 18 e compreender os
elementos geomorfolgicos essenciais, tais como as
circunstncias que determinaram a sua implantao
e o historial de eroso. A segunda fase da investigao geoarqueolgica, realizada entre 2004 e 2010,
concentrou-se na anlise da explorao dos recursos
naturais existentes no territrio da cidade romana,
tais como a gua, minerais e pedra.
Finalmente, durante a ltima campanha de 2011, a
ateno centrou-se de novo no stio da antiga cidade.
Em resultado do levantamento geofsico extensivo
levado a cabo nos anos anteriores, sentiu-se a necessidade de continuar a investigar a natureza do solo e o
historial de eroso em correlao com os dados da prospeo geofsica de estruturas arqueolgicas de escassa
profundidade, tais como paredes, ruas e pavimentos.

a coherent approach, which fully integrated geological and geomorphological observations within
historically derived research-questions.
Field survey campaigns, undertaken between
2001 and 2004 by teams from the Universities
of Ghent (Belgium) and Cassino (Italy), aimed
at defining the extent of the archaeologically
significant area. This involved tracing the wall
circuit of the roman town 18 and understanding the geomorphological essentials, such as site
location-preference and erosion history. A second
phase of geo-archaeological research undertaken
between 20042010 concentrated on the exploitation of natural resources such as water, minerals, and stone, within the wider territory of the
Roman town.
Finally, during the final fieldwork campaign of
2011 the focus of activity returned to the site of
the ancient town itself. As a result of the intensive geophysical prospection undertaken in the
preceding years, a need was identified to further
investigate the nature of the soil and its erosion
history in relation to evidence from geophysical
survey of near-surface archaeological structures,
such as walls, streets and floors.

Deteo Remota

Remote Sensing

Nos ltimos anos, na sequncia dos significativos

progressos tecnolgicos registados nos sistemas de
deteo e alcance de luz (LiDAR Light Detection and
Ranging), tm sido progressivamente disponibilizados dados tridimensionais (3D) de larga escala para
o estudo de elementos e paisagens arqueolgicas.

In recent years, as a result of significant technological progresses in Light Detection and Ranging
(LiDAR), large-scale three-dimensional (3D) data
has become increasingly widely available for the
study of archaeological landscapes and features.
LiDAR provides coordinate data through a GPS
device and inertial sensors in the aeroplane used
to conduct the survey, alongside elevation information generated by laser scanner, which together
provide an effective way of acquiring accurate 3D
information of natural and/or anthropogenic landscape features. The main advantages of LiDAR over
conventional surveying methods lie in the high
precision of the data, relatively short time needed
to scan large areas and low price per unit of area,
especially if compared with traditional, manual,
methods of data acquisition (GPS or total station surveys). LiDAR scans provide a vast amount
of data points that result in information rich,
complex point clouds. However, even with a low
unit-price per square kilometre for commercially

11
18

O sistema LiDAR faculta coordenadas atravs de um

recetor GPS e de sensores inerciais instalados no avio
usado na prospeo, a par de informao altimtrica
gerada por leitura de scanner a laser. No seu conjunto,
constitui um modo eficaz de aquisio de informao
exata em 3D sobre as caractersticas naturais e/ou
antropognicas da paisagem. As principais vantagens
deste sistema face a mtodos de prospeo mais convencionais so a elevada preciso dos dados recolhidos,
o curto perodo de tempo necessrio para prospetar
reas bastantes extensas e o baixo custo por unidade
de rea, sobretudo se comparado com mtodos manuais
tradicionais de aquisio de dados (via GPS ou Estao
Total). As leituras LiDAR fornecem uma enorme quantidade de dados que resultam em nuvens de pontos com
informao rica e complexa. Todavia, apesar do baixo
custo unitrio por km2 dos dados LiDAR disponveis
no mercado, este sistema ainda requer um enorme
esforo em termos de logstica e recursos financeiros
para produzir os conjuntos de dados de alta densidade
necessrios ao estudo das paisagens intraurbanas. Este
aspeto especialmente pertinente no caso de levantamentos de escala comparativamente pequena, tal como
o previsto para a paisagem urbana do stio de teste em
Ammaia, onde o equipamento, a logstica e as despesas
decorrentes da sua aplicao absorveram a maior fatia
do oramento global do projeto.
No mbito deste projeto, o Instituto de Sistemas
e Robtica do Instituto Superior Tcnico (Lisboa,
Portugal) procurou desenvolver um pequeno helicptero telecomandado autnomo para executar levantamentos tridimensionais de alta preciso em estruturas
existentes e na topografia do stio. O objetivo seria
produzir conjuntos de dados precisos com alta resoluo espacial de imagem 11. Os recentes avanos
na tecnologia de sensores e a progressiva capacidade
computacional tm vindo a conferir aos Veculos Areos
No Tripulados(VANT) nveis crescentes de robustez e
fiabilidade em operaes efetuadas em ambientes instveis e eventualmente remotos. O nosso projeto visou
testar a utilidade deste tipo de abordagem na recuperao de dados relacionados com questes especficas
da arqueologia, em lugar de depender das bases de
dados disponveis no mercado, em geral insatisfatrias,
de difcil acesso e elaboradas com outros propsitos.
Tambm se tiraram algumas fotografias areas de baixa
altitude. Os ensaios com um balo de hlio sobre o
stio urbano e, sobretudo, com um balo estacionrio

12
available LiDAR data, it still requires a major outlay in terms of logistics and financial input to produce the high-density datasets necessary for the
study of intra-urban landscapes. This is especially
true for comparatively small-scale surveys such
as that planned for the townscape of the project
test-site of Ammaia where equipment, logistics,
and running-costs become a larger proportion of
the overall budget.
As part of the project, the Institute for Systems
and Robotics at the Instituto Superior Tcnico
(Lisbon, Portugal) aimed to develop a small autonomous robotic helicopter to perform high accuracy
three-dimensional surveys of extant structures and
the topography of the site, with the objective of
producing accurate data sets with the required
spatial resolution 11. Recent advances in sensor
technology and ever-increasing computational
capacity are steadily affording Unmanned Aerial
Vehicles (UAVs) higher degrees of robustness and
reliability when operating in uncertain and possibly remote environments. Our project aimed to
test the utility of such an approach for the purpose of recovering data relating to specifically
archaeological questions rather than relying on
often unsatisfactory or unavailable, repurposed,
commercially available data.
Some low altitude aerial photography was
applied. Test with an helium balloon over the
19

sobre a pedreira de granito romana de Pitaranha, permitiram fazer parte do mapeamento detalhado dos
elementos visveis superfcie do terreno 12 .
Em simultneo, a investigao e recolha de dados
topogrfica empregou um sistema de digitalizao a
laser a partir do solo TLS (Terrestrial Laser Scanning)
para efetuar o registo dos vestgios ainda conservados,
bem como o uso extensivo de GPS como mtodo de
prospeo topogrfica. Os levantamentos com alta
densidade de pontos do ainda visvel pdio do templo, situado no frum da cidade romana, bem como
da Porta Sul, foram conduzidos em colaborao com
o projeto The Discovery Programme (Repblica da
Irlanda), o que permitiu visualizar estes monumentos
com alta preciso e explorar a sua construo atravs
de um ambiente digital dinmico 13.

13
urban site and most of all with an helikite configuration over the Roman granite quarry at
Pitaranha allowed some detailed mapping of
features visible above ground 12 .
At the same time, topographical research and datacollection focused on ground-based TLS (Terrestrial
Laser Scanning) systems for the recording of standing-remains and to the extensive use of GPS as a
topographical survey method. High point-density
surveys of the extant temple-podium located in
the forum of the Roman town and Porta Sul were
conducted in collaboration with The Discovery
Programme (Rep. Ireland) which allowed us to produce highly accurate visualisations of these monuments and to explore their construction through a
dynamic digital environment 13.

Levantamento topogrfico
O levantamento topogrfico do stio arqueolgico
utilizou um Sistema Diferencial de Posicionamento
Global (Differential Global Positioning System). Este
sistema foi programado para recolher informao a um
ritmo constante, e foi executado por operadores que
percorreram todo o stio, transportando o equipamento
em mochilas. Deste modo, foi possvel reunir, num
curto espao de tempo, um denso conjunto de dados
que permitiu produzir um modelo topogrfico com um
nvel de preciso de poucos centmetros.

Topographical survey
The topographical survey of the site was undertaken with a Differential Global Positioning
System. This system was set to sample at a constant rate as it was carried across the site by operators wearing a back-pack. In this way a dense,
but also rapid, dataset could be collected, allowing us to produce a topographic model accurate
to within a few centimetres.

Prospeo de artefactos
A prospeo de artefactos, ou levantamento analtico,
uma ferramenta utilizada na Arqueologia Espacial
que recolhe informao fsica sobre a localizao,
distribuio e organizao das atividades humanas do
passado numa dada paisagem. A prospeo arqueolgica de terreno uma estratgia no-invasiva, atravs
da qual a densidade do material arqueolgico existente
superfcie do terreno sistematicamente registada e
contabilizada 14. A lavoura e outras atividades agrcolas perturbam as camadas arqueolgicas do subsolo,
trazendo superfcie o material arqueolgico (cermica, vidro, material de construo, escria, etc.).
A articulao dos dados resultantes da coleta de artefactos com outro tipo de informao no constitui um
processo linear. Este tipo de levantamento funciona
em complementaridade com a deteo remota. Nos
stios arqueolgicos complexos, que foram habitados ao
longo de sculos, no possvel estabelecer qualquer

Artefact survey
Artefact survey or analytical survey is a tool used
by landscape archaeologists, which collects physical information about the location, distribution
and organisation of past human activities across
a landscape. Archaeological field survey is a form
of non-intrusive prospection, where the density of
archaeological material on the surface is measured
by systematic counting 14. Ploughing and other
agrarian activities disturb archaeological layers
under the ground and expose archaeological material (pottery, glass, building material, slag etc.) by
bringing it up to the surface.
20

Integration of artefact survey results with other

data is not straightforward. Artefact survey is
complementary to remote sensing. On complex
sites that were used for centuries, we cannot
assume any direct relationship between structural remains, visible using remote sensing, and
the surface record of artefact distribution. This is
because the formation of the surface record on
complex sites is an extremely complex process or
palimpsest of processes. We can summarize it saying that what we see through surface-collection
is a result of the process of building, use, abandonment, and post-abandonment transformations
often operating side by side and making the surface population a complex palimpsest of different
natural and cultural transformations.
In Ammaia, the main objective of the fieldwalking
test was to provide a comparative data set which
would enable us to study the variation in formation
processes that formed the surface record and their
relationship to features detected by remote sensing. We are especially interested in the relationship
between the town and its immediate environment,
and thus to a better understanding of suburban
development around formally constituted towns.
Traditionally Mediterranean field-survey on complex sites has often been limited to counting
ceramic sherds and building material within a
regular grid with further study conducted only
on diagnostic sherds. However, it is extremely

correlao direta entre os vestgios estruturais visveis

na deteo remota e a distribuio dos artefactos pela
superfcie. Esta circunstncia deve-se extrema complexidade do processo de formao do registo de superfcie
em stios arqueolgicos deste tipo. Podemos resumir a
questo dizendo que o registo das recolhas de superfcie
resulta de transformaes decorrentes de processos de
construo, utilizao, abandono e ps-abandono, muitas vezes ocorridos em simultneo, tornando a amostra
de superfcie num complexo palimpsesto de diferentes
transformaes naturais e culturais.
Em Ammaia, o grande objetivo da prospeo de
superfcie (fieldwalking) foi estabelecer uma base
de dados comparativa que possibilitasse o estudo da
variao nos processos de formao que geraram o
registo superficial, bem como a sua correlao com os
elementos identificados por deteo remota. particularmente interessante o estudo da relao entre a
cidade e a sua zona envolvente, de modo a obtermos
uma melhor compreenso do desenvolvimento dos
subrbios em cidades formalmente estabelecidas.
A tradicional prospeo de campo de stios arqueolgicos complexos nas reas mediterrneas limita-se recolha e contagem de fragmentos cermicos e
materiais de construo recolhidos no interior de uma
quadrcula previamente estabelecida, limitando-se o
estudo subsequente aos fragmentos mais significativos. No entanto, extremamente difcil reconhecer
no trabalho de campo os fragmentos de cermica
com bom potencial de diagnstico, em particular no

14

caso dos estudantes, muitas vezes inexperientes, que

constituem o grosso da mo-de-obra habitual nestes trabalhos. Por outro lado, no nos parece que as
simples contagens forneam informao suficiente
sobre os processos formativos do registo de superfcie.
Experimentaram-se diferentes mtodos de amostragem. Todavia, a nossa estratgia em Ammaia consistiu
numa combinao de amostras de subsuperfcie
obtidas atravs de sondagens limitadas de teste e
crivagem a seco com a tradicional prospeo de superfcie, em reas recentemente lavradas.
Para interpretar as condicionantes das amostras reunidas, consideramos que a simples contagem do nmero
absoluto de fragmentos e a observao da distribuio
de determinadas classes de artefactos so insuficientes. A nosso ver, necessrio comparar as composies
dos conjuntos no seu todo.
Os resultados obtidos no revelam somente divises
funcionais no interior da cidade, e devem ser sobretudo
vistos como resduos materiais de prticas quotidianas
de longa durao. Se identificarmos os fluxos de resduos atravs dos quais os detritos entram no registo
arqueolgico e na associao de conjuntos do solo arvel, podemos ensaiar a abordagem a questes como a
organizao da eliminao de resduos ou o tratamento
dos detritos. Podemos assim comear a entender as
cidades antigas como lugares habitados por pessoas,
e no apenas como configuraes arquitetnicas.
Todavia, devemos ser cautos, uma vez que a distribuio espacial de artefactos em habitats de longa
durao pode no indicar nada mais do que a sua simples disperso. A comparao direta entre a recolha
superfcie e a prospeo geofsica ou fotografia area
pode, portanto, ser difcil. Interpretar a distribuio
superficial com base nas presumidas atividades funcionais e, desse modo, aferir a funo das estruturas
visveis no levantamento geofsico, uma abordagem
demasiado simplista, em particular no caso de paisagens urbanas complexas.

difficult to recognise diagnostic sherds in the

field, especially for often-inexperienced students
who form the bulk of the usual workforce. On the
other hand, we believe that simple counts do not
give enough information about the processes that
formed the surface distribution. We experimented
with different sampling methods. At Ammaia however, our strategy consisted of a combination of
subsurface sampling using shovel-pits and dry
sieving of material with traditional surface-survey
in areas which had been recently ploughed.
In order to interpret the processes behind the
assemblages we believe that it is insufficient to
count only the absolute number of sherds and
investigate distributions of single classes of material, rather it is necessary to compare the compositions of whole assemblages.
The results do not simply reveal functional divisions within the town, rather they should be seen
as material residues of long-term daily practices.
By identifying waste streams through which refuse
enters the archaeological record and the ploughsoil assemblage we can address questions about
the organisation of waste disposal and attitudes
towards rubbish. In this way we can begin to
understand ancient towns as places in which people lived, and not just as architectural settings.
Care must however be taken, as the spatial distribution of artefacts at long-term habitation
sites may not represent other activities besides
their disposal. A direct comparison between surface-collection and geophysical survey or aerial-photography can therefore be problematic.
Interpreting surface distributions in terms of functional activities, and thus inferring the function of
structures visible on a geophysics plan, is overly
simplistic, especially for complex townscapes.
Geophysical surveys
One of the primary outcomes of the project was
the completion of magnetic gradiometry datacollection across the site of Ammaia, to reveal
for the first time the intra-mural plan of the
town 18. We also undertook targeted collection
of earth-resistance data to better understand
aspects of the magnetic plan. As part of undertaking these field surveys we developed networks
of contact with topographical surveyors from

Prospees geofsicas
Um dos mais importantes resultados do projeto foi
a concluso da recolha de dados por gradiometria
magntica em todo o stio de Ammaia, que viria
revelar pela primeira vez a planta intramuros da
cidade 18. Tambm efetumos uma recolha seletiva
de dados de resistividade eltrica para melhor compreender alguns aspetos da planta magntica. No mbito
22

the technical college in Portalegre, and with the

Spanish Institute for Archaeology in Merda. The
geomagnetic survey used a man-portable twinsensor array to enable relatively rapid coverage
over a variety of terrain which included pasture,
heavily overgrown areas and land under active
cultivation. The earth-resistance survey used a
twin-probe array as this has been demonstrated to
be highly effective for the recovery of near-surface
archaeological remains. This array was configured
with two parallel 0.5m probe-separation arrays in
order to increase the rapidity of the survey, and
an additional measurement was taken across the
outer probes to provide a collocated 1m probeseparation array capable of measuring resistance
at a greater depth than the 0.5m arrays.
Both the magnetic (gradiometer) and earth-resistance surveys carried out in the intramural area of
Ammaia were based on a gridded collection strategy. This method relies on the establishment of a
regular grid across the site (in this case 20x20m
squares) within which measurements of geophysical properties are recorded at regular intervals.
For the gradiometric survey these intervals were
0.25x0.5m, the earth-resistance survey was undertaken at a slightly coarser (though higher than
normal) resolution of 0.5x0.5m but with the added
benefit of a concurrent, secondary survey at a
resolution of 0.5x1.0m which provided information about archaeological remains existing at a

destas prospees no terreno, desenvolvemos redes de

colaborao com topgrafos do Instituto Politcnico
de Portalegre e com o Instituto de Arqueologia de
Mrida, em Espanha. A prospeo geomagntica usou
um dispositivo porttil de sensores duplos para permitir uma rpida cobertura de vrios tipos de terreno,
como reas de pasto, reas com densa cobertura vegetal e zonas de cultivo ativo. A prospeo de resistividade eltrica usou uma srie de sondas duplas, dada
a sua comprovada eficcia no registo de vestgios
arqueolgicos prximos da superfcie. Este aparelho foi
configurado com dois conjuntos paralelos de sondas,
separadas a uma distncia de 0,5 m, a fim de aumentar o ritmo da prospeo. Realizou-se uma medio
adicional com o uso de sondas externas, criando-se
um aparelho com uma distncia de 1 m entre sondas,
capaz de medir a resistividade a uma maior profundidade do que o dispositivo de 0,5 m.
Tanto a prospeo magntica (gradimetro) como a de
resistividade eltrica, ambas realizadas na rea intramuros de Ammaia, tiveram por base uma quadrcula
de referncia. Este mtodo consiste na projeo sobre
o terreno de uma retcula de quadrados (neste caso de
20 x 20 m), dentro da qual as medies das propriedades geofsicas so registadas a intervalos regulares.
Para o levantamento gradiomtrico, estes intervalos
mediam 0,25 x 0,5 m. A prospeo de resistividade
eltrica utilizou uma resoluo ligeiramente menos
cerrada (porm mais elevada do que a habitual) de
0,5x0,5m, mas com a vantagem acrescida de uma

15

segunda prospeo, em simultneo, cuja resoluo

foi de 0,5 x 1 m, gerando informaes sobre vestgios arqueolgicos existentes a uma profundidade um
pouco maior relativamente linha de superfcie do que
a permitida pela tcnica gradiomtrica.
Com uma equipa da Eastern Atlas (empresa de prospeo geofsica sediada em Berlim e entidade parceira
neste projeto), tambm conclumos um levantamento
gradiomtrico de aproximadamente 15 hectares de
terreno extramuros, utilizando um veculo com seis
sensores ligado a um dispositivo GPS de posicionamento em tempo real 16. Atualmente, esta tecnologia
representa uma das principais vertentes de ponta no
que respeita a tcnicas e metodologias de prospeo
geofsica em arqueologia. A sua aplicao no stio de
Ammaia representou no s a possibilidade de aprofundarmos o nosso conhecimento sobre o funcionamento
prtico desta tecnologia, como a oportunidade de a
Eastern Atlas continuar a desenvolv-la. Estas prospees extramuros forneceram algumas respostas a
questes a que a prospeo intramuros por si s no
permitia responder e acrescentaram novos pormenores
s interpretaes da planificao urbana. Os resultados
dos levantamentos gradiomtricos extramuros, em particular, permitiram-nos localizar reas de ocupao e
atividade entre a cidade e o rio Sever, o que confirma
que esta rea foi ativamente utilizada e ocupada na
Antiguidade (ver pp. 44-47). Na regio setentrional do
stio, as prospees confirmaram a presena de uma
estrada de ligao ao norte, bem como a ausncia de
estruturas numa rea em que se pensava ter existido
um teatro.
A realizao da prospeo com georadar de alta
resoluo (GPR Ground Penetrating Radar) no stio
arqueolgico tambm foi conduzida por uma equipa
da Universidade de Ghent, parceira neste projeto.
Usaram-se veculos multisensores para mapear, com
extremo detalhe, as estruturas soterradas 23. Uma
parte desta tarefa consistiu na prospeo da rea da
estrada procedente de Portalegre (N359) que atravessa
o stio 29. Dado que o GPR a nica tcnica capaz
de penetrar com fiabilidade em estradas revestidas a
asfalto, esta tcnica permitiu-nos examinar uma rea
que em muitos stios arqueolgicos teria sido excluda
por no ser passvel de estudo. Fomos, portanto, bem-sucedidos na recolha de dados sobre uma rea crtica
situada no centro da cidade, coincidente com as esquinas sul e norte do circuito das muralhas, e reunimos,

slightly greater depth below the ground surface

than the gradiometric technique.
With a team from Eastern Atlas (a Berlin-based
geophysical survey company partner in the project), we also completed gradiometer survey of
approximately 15 hectares of extramural land
using a six-sensor cart linked to a real-time GPS
positioning device 16. This technology currently
represents one of the main strands of state-ofthe-art development in archaeological geophysical prospection techniques and methodologies, its
application at the site of Ammaia represented an
opportunity to both deepen our understanding of
the practical functioning of this technology and
to allow Eastern Atlas an opportunity to further
develop their technology. These extra-mural surveys have provided some answers to questions
which it was not possible to answer from the
intra-mural survey alone and have provided additional detail to support interpretations of the
town-plan. Principally, the results of the extramural gradiometer surveys have enabled us to
locate areas of occupation or activity between the
town and the Sever river, confirming that this area
was actively used and occupied in Antiquity (see
pp. 44-47). To the north of the site, the surveys
confirmed the presence of a road leading to the
north and also the lack of structures in the area
previously thought to be a theatre.
The undertaking of high-resolution Ground
Penetrating Radar (GPR) survey at the site was
also conducted by the partner team of Ghent
University. Multi-sensor arrays were used to map,
in extremely high-detail, buried structures 23.
As part of this work we were also able to survey
the main road (the N359) from Portalegre, which
runs through the middle of the site 29. As GPR
is the only technique capable of reliably penetrating asphalt surfaced roads, this technique
enabled us to survey an area which on many sites
would have to be written off as unavailable for
survey. We have therefore succeeded in collecting data from a critical area across the centre of
the site, coinciding with the supposed southern
and northern corners of the wall-circuit, and
also gained information and an insight into the
conditions of preservation, and ability of GPR
to recover meaningful archaeological data, from
24

16

17
beneath modern roads. This latter application
has obvious wider implications for cultural management strategies beyond this particular site.

alm disso, informaes e novos conhecimentos sobre

as condies de preservao e a utilizao de GPR na
recuperao de dados arqueolgicos significativos
ocultos sob estradas modernas. Esta aplicao tem
obviamente implicaes mais vastas nas estratgias de
gesto cultural que ultrapassam este stio especfico.

Ground truthing
Testing of the survey results was achieved through
a number of methods employed to directly observe
archaeological conditions under the ground. In
part, the shovel-pitting described above as part of
the artefact survey gave a small window into the
ploughsoil horizon, though this should perhaps
not really be seen as a means to ground-truth the
survey as it only confirmed the situation within
the uppermost c. 15cm of the ploughsoil.
In contrast, the augering survey undertaken as a
part of the geomorphological research at Ammaia
also provided a means of confirming the location
of buried structures and, as a by-product, enabled the retrieval of small quantities of archaeological material within the samples taken 17.
The most effective means of corroborating the
hypotheses derived from the geophysical surveys
remained full-excavation. Two campaigns were
undertaken as a complement to the non-intrusive
surveys of the Radio-Past project. Firstly an area
of the forum, adjacent to the temple podium,
and a section of the cryptoporticus to its north
were excavated in 2010-2011 (see pp. 32-35).
Secondly additional work was undertaken in 2011
at the public baths which had been the focus of
excavation in the preceding years.

Verificao de dados no terreno (sondagens)

O teste aos resultados da prospeo empregou vrios
mtodos cuja utilizao visava observar diretamente
as condies do subsolo. Em parte, as sondagens de
teste anteriormente descritas no mbito do levantamento de vestgios artefactuais abriram uma pequena
janela sobre a camada de solo arvel, facto que no
entanto no deve ser encarado como meio de verificao da prospeco, dado que apenas serviu para
observar as condies e potncia da camada de solo
arvel mais prxima da superfcie (c. 15 cm).
Em contraste, os trabalhos de perfurao e sondagem
levados a cabo no mbito da investigao geomorfolgica em Ammaia tambm constituram um meio de
confirmao da localizao das estruturas soterradas
e, consequentemente, permitiram recuperar pequenas
quantidades de material arqueolgico juntamente com
as amostras recolhidas 17.
O meio mais eficaz de corroborar as hipteses levantadas pelas prospees geofsicas continua a ser a escavao em rea. Foram realizadas duas campanhas como
complemento das prospees no-invasivas realizadas
no mbito do projeto Radio-Past. Numa primeira fase,
entre 2010-2011, escavou-se uma rea do frum, adjacente ao pdio do templo, e uma seco do criptoprtico, a norte (ver pp. 32-35). Posteriormente, em 2011,
realizaram-se trabalhos de escavao adicionais nas
termas, j anteriormente sujeitas a outras intervenes.

P.S.J.

P.S.J.
25

Legend
river Sever
rivers
Roman walls
Roman walls hypothetical
contour (5m)
GPR
MAG
RES (0.5m)

Se
ve r

25 50

100

150

Meters
200

18

19

The newest results

Os resultados mais recentes

The integration of fieldwork, targeted excavations,

remote sensing, survey and geophysical prospection
results has enabled the production of an understanding of the general layout of the Roman town.
We have been able to propose an hypothetical
wall circuit, the position of which is sure along
the southern and eastern side, to sketch the main
road network in the suburbs and to locate some
necropoleis and some industrial or productive sectors of the outskirts 18 , 35. The surface enclosed
in the wall-circuit of our proposal was surely not
all urbanised: the slope of the Malhadais hill is
too steep to allow building, but we think that the
hilltop was included for strategic reasons.
We traced the two main aqueducts providing
water to the urban centre and we determined

A integrao dos resultados obtidos com o trabalho de campo, as escavaes seletivas, a deteo
remota e a prospeo geofsica conduziram delimitao da planta geral da cidade romana.
Conseguimos delinear o traado hipottico das
muralhas, com segurana nos tramos sul e oriental, bem como esboar a rede viria principal dos
subrbios e localizar algumas necrpoles e setores
industriais ou produtivos da periferia 18 , 35. A
superfcie delimitada pelo circuito das muralhas
agora proposto decerto no estaria completamente
urbanizada: a encosta da colina de Malhadais
demasiado ngreme para permitir a construo, mas
pensa-se que o topo da colina ter sido includo
por motivos estratgicos.
Localizmos os dois principais aquedutos que
28

forneciam gua ao centro urbano e delinemos a

rede de ruas em torno da qual a cidade foi planificada. Sabemos que algumas das ruas principais
eram ladeadas por prticos. Por comparao com
outras cidades romanas conhecidas, associada aos
elementos arquitetnicos encontrados no stio,
possvel reconstitu-los como segmentos de arcadas contnuas, correndo ao longo das fachadas
de alguns dos edifcios 20. Estas estruturas so
simultaneamente decorativas e funcionais, conferindo dcor aos eixos virios urbanos e, ao
mesmo tempo, proporcionando conforto e abrigo
aos transeuntes. Com efeito, estes prticos dotam
os eixos urbanos de uma forte qualidade esttica
e constituem um claro exemplo de que as ruas das
antigas cidades no eram simples caminhos entre
um lugar e outro. Pelo contrrio, estes prticos
destinavam-se a gerar espaos pblicos onde se

the street grid in which the town was laid out.

We know that some of the main streets of the
town were flanked by porticoes. On the basis of
comparative research and of the architectural
pieces found on the site, we can reconstruct
them as segments of arcades lining some sides of
a few blocks 20. These arrangements are partially
decorative and partially functional means to add
decor to urban road axes and at the same time
to offer comfort to passers-by and shelter for
pedestrians. These arcades, in fact, elevate the
urban axes to the level of showpiece streets
and they are a very clear example of how, in
ancient towns, streets were not simply regarded
as pathways connecting one place to another.
Rather, the function of these covered passageways is to create public space for business and
social activities in whatever weather condition.
29

20
Substantially, these arcades make you feel as if
you are inside a town and not outside a building.
In Ammaia, rows of tabernae are often present
along the inner sides of these porticoes.
Even if with uncertainty, for these porticoes we
can propose a reconstruction for the first phase
with a one-storey single pitched roof, with tiles
and roof tiles, supported by rows of granite columns composed of several drums (an earlier phase
with wooden installations can be conceived), up
to a height of around 3.02m (c.10Roman feet).
In the following phases, we can expect these
arcades to be affected by transformations, implying also enlargements of the porticos width and
often conversion into enclosed spaces, with the
construction of walls between the columns or
pillars and the infilling of the bays.
We can re-enact now the main public monuments: the forum, the public baths, the square
at the southern gate, and understand the plan of
most of the blocks, with houses of different types
and shops. Of course, the image we have thanks
to our research is a synchronical one, meaning that different phases, related to transformations and changes which have affected these
buildings, sometimes during several centuries of
occupation, are all squashed into one plan. In
most cases we cannot understand the real evolutions of these buildings, but in some examples,
mostly the 3-dimensional information collected
by means of GPR survey, integrated with some

poderiam realizar atividades comerciais e sociais,

independentemente das condies meteorolgicas.
Na realidade, estas arcadas do a sensao de se
estar no interior de uma cidade, e no no exterior
de um edifcio. Em Ammaia, era frequente existirem
tabernae (lojas) alinhadas sob estes prticos.
Ainda que com algum grau de incerteza, numa primeira fase, podemos reconstituir os prticos como
estruturas elevadas at ao nvel de um primeiro
andar, com telhado de uma s gua, suportadas por
fiadas de colunas de granito com fustes compostos
por vrios tambores ( admissvel a existncia de
uma fase anterior com postes de madeira), com uma
altura total de 3,02 m (c. 10 ps romanos).
Em fases posteriores, possvel que estas arcadas
tenham sofrido transformaes, nomeadamente o
alargamento do vo entre colunas e frequentemente
a sua converso em espaos fechados atravs da
construo de paredes entre as colunas.
Podemos agora reconstituir os principais edifcios
pblicos: o frum, os banhos pblicos, a praa
junto Porta Sul, bem como identificar a planta
da maioria dos quarteires, que incluam casas
de diferentes tipologias e lojas. evidente que
a imagem de que dispomos graas investigao
conduzida sincrnica, ou seja, as diferentes
fases decorrentes das transformaes e alteraes
que afetaram estes edifcios, por vezes ao longo de
vrios sculos de ocupao, esto todas amalgamadas numa nica planta. Na maioria dos casos,
no conseguimos definir as diferentes fases destas
30

focused stratigraphic ground-truthing and higher

resolution earth-resistance survey, the definition of a certain phasing in the transformation
of urban houses is possible. Most blocks of the
urban grid seem to be partly or sometimes fully
occupied by housing complexes, even if commercial and artisanal functions (tabernae, workshops, etc.) are also present in many insulae
where some are no doubt directly associated with
the domestic functions 21.
In different sectors we have been able not only to
distinguish easily all essential walls, floors and
even columns, but also other meaningful linear
structures, such as local aqueducts or drainage
systems, and the associated basins, fountains,
impluvia or cisterns, and sometimes even ovens,
cooking installations and hypocausts, the heating systems of Antiquity.
What we can see through the radiography of the
subsoil is a town carefully planned, according
to a regular grid. Not all the blocks have the
same dimensions though. The two central rows
of blocks are bigger, as in the very centre of this
grid the big complex of the forum, the monumental centre of the town was located 18.
Of this heart of the city not much is preserved,
only the almost unrecognizable concrete core of
the main temple is still standing, but much more
is known now thanks to excavations and geophysical survey: lets go and walk through it!
C.C.

estruturas. Mas em alguns, sobretudo graas

informao tridimensional obtida por georadar, em
conjunto com algumas sondagens estratigrficas
e prospees geofsicas seletivas de alta resoluo, foi possvel identificar algum faseamento na
transformao das habitaes. A maior parte dos
quarteires parece ter sido parcial ou totalmente
ocupada por complexos habitacionais. Ainda que
se tenham detetado em muitas insulae atividades
comerciais e artesanais (tabernae, oficinas, etc.),
parte delas est sem dvida diretamente relacionada com funes domsticas 21.
Em diferentes sectores foi possvel no s distinguir
claramente todas as paredes, pavimentos e mesmo
colunas, como tambm identificar outras estruturas
lineares significativas, como aquedutos, sistemas de
drenagem e respetivos reservatrios, fontes, impluvia
ou cisternas e, por vezes, at mesmo fornos, cozinhas e hipocaustos, os sistemas de aquecimento
da Antiguidade.
O que podemos ver atravs da radiografia do
subsolo uma cidade cuidadosamente planeada
segundo uma malha regular. No entanto, nem todos
os quarteires tm as mesmas dimenses. As duas
fiadas centrais so maiores, dado que o grande complexo do frum o centro monumental da cidade
se situava no centro desta malha urbana 18.
Deste corao da cidade pouco se conserva, apenas
o j quase irreconhecvel ncleo de beto do pdio
do templo principal. Todavia, sabemos hoje muito
mais graas s escavaes e prospeo geofsica.
Venha conhec-lo!
C.C.

21

22

The forum of Ammaia

O frum de Ammaia

In Roman towns, the forum is the central place

of urban life, normally a square where all the
most prominent buildings for civic life are positioned. The square is the busiest meeting point,
where business and political affairs are negotiated, the place where the orators harangue
the crowds, where all notices and decrees are
posted, where the notables of the city and the
heroes of the Roman world are celebrated with
honorary inscriptions and monuments. The most
important temples and sacred buildings for the
protection of the town are placed in the forum.
Here justice is administered and the civil and
political life of the city is discussed in monumental buildings or covered halls which border
the open square.

Nas cidades romanas, o frum o centro da vida

urbana, composto habitualmente de uma praa onde
se situam todos os edifcios importantes. Esta praa
era o ponto de encontro mais movimentado, onde se
faziam negcios e se discutiam os temas polticos,
o local onde os oradores discursavam s multides,
onde todas as notcias e decretos se afixavam, onde
as figuras mais notveis da cidade e os heris do
mundo romano eram celebrados em inscries e
monumentos honorficos. Os mais relevantes templos e edifcios sagrados que protegiam a cidade
encontravam-se no frum. Era aqui que se exercia
a justia e se discutia a vida cvica e poltica da
cidade, nos edifcios monumentais ou nos espaos
cobertos que circundavam a praa.
Dada a sua importncia, o frum de Ammaia ocupa
32

For this reason, in the urban plan, the forum of

Ammaia occupies the two central blocks of the
street grid, raised to a very pivotal position,
connected as it is to the main gates by the principal urban axes, the so called cardo maximus
(oriented from north-west to south-east, connecting the southern gate with a possible gate
on the northern side of the city walls) and the so
called decumanus maximus, perpendicular to the
cardo, passing the complex on its southern side,
exiting the town from the eastern gate 18. As
the terrain is gently sloping from north-west to
south-east, the forum complex is built on a huge
wedge-shaped platform 22. On the south-eastern side, to compensate the height difference,
a cryptoporticus was built. A cryptoporticus is a

os dois quarteires centrais da malha urbana, assumindo uma posio de destaque, uma vez que se
encontra ligado s portas da cidade pelas principais
artrias urbanas, o chamado cardus maximus (orientado no sentido noroeste-sudeste, ligando a Porta Sul
a uma possvel porta no lado norte), e o decumanus
maximus, perpendicular ao cardus, que flanqueia
o complexo pelo lado sul, conduzindo sada da
cidade pela porta oriental 18. Dada a inclinao do
terreno no sentido noroeste-sudeste, o complexo do
frum foi construdo sobre uma enorme plataforma
em cunha 22. Na zona sudeste, para compensar o
declive no terreno, foi construdo um criptoprtico
(cryptoporticus), conjunto de galerias ou corredores
abobadados semienterrados, sobre o qual assenta
por norma um prtico.

23

24
At h poucos anos, pouco se sabia sobre o frum de
Ammaia: apenas se encontra visvel o quase irreconhecvel ncleo de beto do alto pdio que suportava
o templo central (uma espcie de capitolium!) e
algumas sondagens limitadas exumaram segmentos do
prtico e do criptoprtico que ladeavam a praa 25.
A radiografia ao subsolo realizada pela equipa do
projeto Radio-Past atravs de prospeo geofsica
23 , emparalelo com algumas sondagens arqueolgicas de verificao (a chamada verificao de
campo), permitiram reconstituir na ntegra a planta
do complexo, cuja dimenso determinada de
88x65m. Esta planta facilmente atribuvel conhecida tipologia de frum, dita tripartida ou em
bloco, caracterizada por uma combinao de trs
sectores com diferentes funes: um templo ou aedes
em geral erguido sobre uma plataforma , um ptio
central e uma baslica 22. A rea sagrada do frum
de Ammaia era dominada por uma estrutura cuja
interpretao aponta para um provvel templo do tipo
capitolium, erigido sobre um pdio, que mediria
9x17,3metros. No lado menor a sudeste, o templo
apresentava uma escadaria monumental, voltada para
a praa. A entrada seria provavelmente ladeada por
dois tanques simetricamente dispostos 40.
A simtrica praa central do frum mede cerca de
53,5x31metros e rodeada por amplos prticos
com 6 metros de largura, ao longo dos quais se
alinham, de cada um dos lados da praa, sete filas
de compartimentos retangulares com cerca de
8,9 x 4,9 metros cada, na sua maioria possveis
tabernae.

semi-subterranean gallery or vaulted corridor, on

top of which is usually a real portico.
Until recent years, very little was known of the
Ammaia forum: only the almost shapeless concrete nucleus of the high podium that supported
the central temple (a sort of Capitolium!) is preserved, and very limited excavations have brought
to light segments of the portico and of the cryptoportico which surrounded the square 25.
The radiography of the subsoil taken by the
Radio-Past team by means of geophysical survey
23, paralleled with some limited archaeological
excavations intended as a field-check (what is
called ground-truthing), allowed us to fully
reconstruct the plan of the complex, which we
can establish measured 88x65m. It can easily be
ascribed to the well-spread type named a tripartite forum or forum block. It is in fact characterized by the combination of three sectors with
different functions: a temple or an aedes, often
raised on a platform; a central courtyard; and a
basilica hall 22. The sacred part of the Ammaia
forum was dominated by what could probably
be interpreted as a capitolium-type temple.
The latter was erected on a podium, measuring
9x17.3m. The temple was equipped with a monumental staircase on its short south-eastern side,
directed towards the square. Its entrance way
was probably flanked by symmetrically placed
water basins 40.
The very symmetrical central square of the forum
measures some 53.5x31m. It is surrounded by a
34

6m wide portico fronting on either side 7 rows

of rectangular rooms with dimensions around
8.9x4.9m. The latter are probably predominantly
tabernae.
The geophysical surveys indicated the presence
of a whole series of mostly rectangular structures
positioned on this forum square. They could possibly indicate different podia, statue bases and
even cisterns. One linear diagonal feature is most
probably the aqueduct leading to one of the
water basins 23.
On the opposite site of the square from the temple was the basilica, an elongated rectangular
hall (circa 46x17m), internally with two rows of
columns or pillars, spaced at about every 4m 24.
The naves were perhaps unequal in width and the
central aisle was around 7m wide. Its entrance
is probably located centrally in its northern long
side.
On the short south-western side the threeaisled building was flanked by three elongated
rooms, whose function is still unknown, but it is
believed that they were linked with the administrative functions of the building. There is also
comparative evidence to possibly interpret some
of these rooms as devoted to the imperial cult.
The preliminary study of the archaeological finds
points to the mid-first century AD (possibly the
reign of Claudius) for the beginning of the construction of the monumental complex, with an
early phase of renovation probably undertaken
in Flavian times (the last quarter of the first
century AD). Comparanda of plan and chronology can be found in Lusitania (Augusta Emerita,
Ebora Liberalitas Iulia, Pax Iulia, Sellium and
Bobadela) and in the wider context of the other
Hispanic provinces.

Ao longo da praa do frum, as prospees geofsicas identificaram uma srie de estruturas maioritariamente retangulares que podero corresponder
a diferentes pdios, bases de esttuas ou mesmo
cisternas. Uma estrutura linear visvel na diagonal
corresponde possivelmente ao aqueduto que conduz
a um dos tanques 23.
No outro lado da praa, em frente do templo, fica
a baslica, um longo edifcio retangular (cerca de
46x17metros), dotado de duas fiadas de colunas
ou pilares com um espaamento de cerca de 4 metros
entre si 24. A nave central teria cerca de 7 metros
de largura, sendo provavelmente menores as laterais.
A entrada estaria centrada, no lado maior, a norte.
Na ala menor, a sudoeste, o edifcio de trs naves era
ladeado por trs extensos compartimentos cuja funo ainda desconhecida, embora se pense poderem
estar associados s funes administrativas do edifcio. Por comparao com outros casos conhecidos,
igualmente admissvel que alguns destes espaos
se destinassem ao culto imperial.
O estudo preliminar dos materiais arqueolgicos
permite situar o incio da construo do complexo
monumental em meados do sculo I (possivelmente,
no reinado de Cludio), com uma primeira fase de
renovao provavelmente levada a cabo no perodo
flaviano (no ltimo quartel do sculo I). O frum de
Ammaia encontra bons paralelos em edifcios anlogos da Lusitania (Augusta Emerita, Ebora Liberalitas
Iulia, Pax Iulia, Sellium e Bobadela) e das outras
provncias hispnicas.
C.C.

C.C.

25
35

Ammaia
- Forum
baths
Ammaia
- Forum
baths
Ammaia - Forum baths

F
F

excavation

excavation

geophysicsexcavation

geophysics

interpretation
geophysics

26

10
0

10

15
5

15

interpretation

interpretation

1020

1525 m20

20

25 m

25 m

The bath complex

O complexo termal

The excavations at the bath complex, situated

immediately south of the forum, were started
in 1996, along with several other irregularly
spaced campaigns until 2003, when a new program of stratigraphic investigations started in
the summer of 2008. Excavation campaigns have
continued in the following summers in order
to thoroughly investigate this important urban
building.
What had been brought to light are parts of a
vast complex, containing one room which was
clearly identified as a bath facility (ambienteA,
26), probably heated, and the corner of a wellbuilt natatio (ambiente F, 26). In between them,

As escavaes realizadas no complexo termal, situado

imediatamente a sul do frum, iniciaram-se em 1996,
seguindo-se vrias outras campanhas at 2003. No
vero de 2008, teve incio um novo programa de
investigao estratigrfica. As escavaes continuaram nos veres seguintes com o objetivo de estudar
exaustivamente este importante edifcio urbano.
O que foi posto a descoberto so partes de um
vasto complexo dotado de um compartimento claramente identificado como instalao balneria
(ambiente A, 26), provavelmente aquecida, e o
canto de uma bem estruturada natatio (ambiente F,
26). Entre ambos, parece existir um espao amplo
cujo pavimento original provavelmente assentaria
36

there seems to occur a large space whose floor

was probably originally laid on suspensurae 27,
which however have been devastated by spoliation activities. Even considering the fact that
only a very small portion of the original floor
above the hypocaust is preserved, it seems that
it was cut in a later phase by a stone built sewer,
whose western side was constructed with some
reused materials (e.g. column drums), while the
more original eastern side was linked to the
foundation of the massive wall delimiting the
natatio 28.
The bath (ambiente A), plastered with marble
slabs laid on thick layers of pinkish mortar, was
made accessible by a short flight of 3 steps,
and went through several structural transformations, meant to reduce the capacity. A lead
fistula conducted water out to a channel covered
with schist slabs 30.
The structures of this bath are partially reused
existing walls, with the same orientation. The
natatio (or piscina) was built with big, well
squared blocks of granite, inserted into the
huge caementicium nucleus that delimits the two
walls. The interior of the pool had been plastered
with carefully smoothed mortar, and was probably originally covered with marble slabs.
In order to better comprehend the planning of
the complex and to have a careful understanding
of the kind and disposition of the heated rooms,
we undertook several campaigns of topographic

sobre suspensurae 27 que, todavia, foi amplamente

espoliado. Mesmo considerando que apenas uma
pequena parte do pavimento original sobre o hipocausto se encontra preservada, este parece ter sido
cortado num perodo posterior por uma caleira de
pedra, cujo lado ocidental foi construdo com alguns
materiais reutilizados (ex. tambores de colunas),
enquanto o lado oriental, mais bem conservado,
est claramente associado s fundaes da parede
macia que delimitava a natatio 28. Esta estava
revestida por lajes de mrmore assentes em espessas camadas de argamassa rosada, era acessvel
a partir de um pequeno lano de trs degraus e
passou por vrias transformaes estruturais que
reduziram a sua capacidade. Um cano de chumbo
(fistula) conduzia a gua para um dreno revestido
com lajes de xisto 30.
As estruturas deste tanque reutilizaram parcialmente estruturas pr-existentes com idntica
orientao. A natatio (ou piscina) foi construda
com grandes blocos de granito bem aparelhados,
inseridos num imenso nucleus de caementicium que
delimita as duas paredes. O interior da piscina foi
cuidadosamente rebocado com argamassa e provavelmente estaria originalmente revestido com lajes
de mrmore. Para melhor entender a planificao
do complexo e analisar em detalhe a natureza e
disposio do complexo termal, o projeto levou a
cabo vrias campanhas de prospeo topogrfica e
geofsica em toda a rea das termas e quarteires
adjacentes. Foi utilizado um sistema de georadar

27

(GPR Ground Penetrating Radar) especialmente

desenvolvido para obter um raio-X das estruturas
que permanecem soterradas sob o piso da estrada
que liga Marvo a Portalegre e que atravessou a
cidade romana, bem como o que parece ser uma
parte destas termas monumentais 29. Alm disso,
a anlise minuciosa e o registo de vrias estruturas
ainda visveis, a sua correlao com os resultados
das prospees por georadar e magntica realizadas na restante rea de Ammaia, bem como os
resultados das novas escavaes, permitem um
melhor conhecimento deste complexo monumental
e propor inclusivamente uma reconstituio pormenorizada da sua planta total 26. Foi igualmente
obtida informao adicional sobre a natatio. Parece
ter existido um tanque de grandes dimenses no
complexo termal, com cerca de 15 x 12 m e uma
profundidade original de cerca de 1,7 m. Esta piscina situar-se-ia muito provavelmente num ptio
descoberto, conhecido como palestra.
As novas escavaes confirmaram claramente que o
balnerio no foi o primeiro edifcio erguido nesta
rea da cidade. Ter sido precedido por uma possvel construo retangular com prtico (?), cuja
funo no ainda clara, mas que at ao momento
no relacionvel com banhos. Segundo dados
geofsicos mais extensos obtidos na insula original,
a sul do frum, e de acordo com a datao dos
poucos dados relacionados com esta primeira fase
de ocupao, poder fazer parte das estruturas da
cidade pr-flaviana, presumivelmente com funes
habitacionais (domus?). Alguns pavimentos em
opus spicatum, muito destrudos, esto associados
a este perodo.

28
and geophysical survey of the whole area of the
bathhouse and the surrounding blocks. The use
of a specially developed Ground Penetrating
Radar system to make the X-ray of structures
still buried under the pavement of the road connecting Marvo to Portalegre, which cuts though
the Roman town, now seem to be part of this
monumental bathhouse 29. Furthermore, by
careful analysis and positioning of several stillstanding or detectable wall structures on the
edge of the street and by linking them up with
the results of detailed GPR and magnetic surveys
of the remaining agricultural space in this area
of Ammaia along with the results of the new
digs, we are now able to obtain a much better
understanding of this monumental complex and
even to propose a detailed reconstruction of the
whole plan 26. Additional information about the
natatio was also obtained. There seems to have
been a major pool element constructed in the
bathhouse, measuring some 15x12m and with an
original depth close to 1,7m. The swimming-pool
was most likely in an open courtyard, known as
palestra.

29
38

30
The new excavations clearly confirmed that the
bathhouse was not the first building in this part
of the city. It was preceded by a possible rectangular building structure with portico (?), whose
function is still unclear, but which cannot at
the moment be connected with a thermal use.
According to wider geophysics results pertaining
to the original insula south of the forum, and
to the dating of the very few finds connected
with this first occupation phase, it might be
part of pre-Flavian town structures, possibly with
residential function (domus?). Some destroyed
flooring in opus spicatum is associated with this
earlier phase.
According to the preliminary analysis of associated pottery, somewhere in later Flavian times
or the early second century AD a bathhouse was
constructed here. Taking all data into consideration this was probably a rectangular structure
of min. 40x40m. The occupation of the complex
lasted fully into the third century, but it is possible that in the course of the fourth century AD
the complex lost the use as thermal bath to be
converted in something else.

De acordo com a anlise preliminar da cermica

recolhida, algures durante o perodo flaviano tardio ou nos incios do sculo II, ter sido aqui
construdo um balnerio. Considerando todos os
dados reunidos, ter-se- tratado possivelmente de
um edifcio quadrangular que mediria no mnimo
40x40m. A ocupao do complexo ter-se- prolongado pelo sculo III, mas possvel que, no
decurso do IV, tenha perdido a funo termal,
assumindo outro uso.
C.C.

C.C.

39

Ammaia Southern gate

Ammaia Porta Sul

Without doubt the best-preserved monument of

Roman Ammaia is the towns southern gate or
the so-called Porta Sul 31. In the earlier years
of the existence of Ammaia, this area was used
as living quarters. Underneath the remains of the
western half of the paved square, the remains
of early houses and of a related dirt street are
still visible. The original entrance to the town
and these earlier structures were completely dismantled for the construction of the monumental
gate complex during the FlavianTrajanic period,
at the end of the first century AD or the beginning of the second century AD.
The new architecture was dominated by an arched
gate-building flanked by two massive circular
towers and a monumental square 33. The towers

A chamada Porta Sul 31 sem dvida a estrutura monumental mais bem preservada da Ammaia
romana. Nos primeiros anos de existncia da cidade,
era uma rea residencial. Sob o que resta da metade
ocidental da praa pavimentada, so ainda visveis
os vestgios de casas mais antigas com uma rua de
terra batida adjacente. A entrada original para a
cidade e estas primitivas estruturas foram completamente desmanteladas aquando da construo do
complexo monumental da porta, durante o perodo
flvio-trajnico, em finais do sculo I ou incio do
sculo II d.C.
A nova arquitetura era dominada por uma porta em
arco ladeada por duas grandes torres circulares e
uma praa monumental 33. As torres, com 6,3 m de
dimetro, encontravam-se separadas pela porta de
40

31

entrada e um pequeno ptio de 6,4 m de largura. A

altura total das torres estima-se em 6,15 m, cerca
de 1,2 m mais elevadas do que a dimenso ainda
hoje preservada da torre ocidental. At 1891, a porta
original em arco conservava-se reutilizada na vizinha
vila de Castelo de Vide 6 . Nada resta da decorao
original das torres. No entanto, alguns fragmentos de
mrmore indicam que as torres eram decoradas com
placas de mrmore branco de Estremoz (Portugal) e
de calcrio rosa proveniente de Alconera (Espanha).
Entre as torres existem ainda vestgios da entrada da
cidade. Particularmente interessantes so os sulcos
bem marcados nos blocos de granito da zona da
entrada, marcas (com cerca de 16 cm de profundidade) deixadas pelas carroas, prova de que a Porta
Sul constituiu uma das principais entradas da cidade
para veculos de carga 32.

measured 6.3m wide and were separated by the

gate entrance and a small courtyard of 6.4m wide.
The full height of the towers is estimated around
6.15m, some 1.2m higher than the preserved
height of the western tower. Until 1891, the
original arched gate was preserved and reused in
the nearby village of Castelo De Vide 6 . Of the
original decoration of the towers, nothing has
preserved. Nevertheless, few fragments of marble
illustrate that the tower walls were decorated
with white marble or pink limestone tiles coming from Estremoz (Portugal) (white marble) and
Alconera (Spain) (pink limestone).
Between the towers, the remains of the gate
system are still visible. The well-developed cart
ruts in the granite blocks of the gate threshold
are interesting features. These cart ruts (c. 16cm
41

32
deep) prove that the Porta Sul was one of the
towns main entrances through which heavily
loaded carts entered the town 32.
The gate building opens onto a large rectangular
square of 20.95x24.3m paved with large granite
blocks, symmetrically arranged on either side
of the 4m wide cardo maximus, the main northsouth street of Ammaia that passed alongside
the towns major buildings such as the bathhouse
and the forum 33. Three columns found during
the excavation of the cardo maximus illustrate
the architectural decoration of the square. In the
middle of both sides of the square, a statue on a

33

A porta monumental abre para uma grande praa

retangular de 20,95 x 24,3 m, pavimentada com
grandes blocos de granito dispostos simetricamente
de ambos os lados do cardus maximus (com quatro
metros de largura), a principal via norte-sul de
Ammaia, que passava junto dos grandes edifcios
pblicos da cidade, como o complexo termal e o
frum 33. As trs colunas encontradas durante a
escavao do cardus maximus so ilustrativas da
decorao arquitetnica da praa. Ao centro, de
ambos os lados da praa, uma esttua sobre um
pequeno pdio ornamentava originalmente o complexo. Supomos que ao longo de ambos os flancos

34
small podium originally decorated the complex.
We assume that along the sides of the square, a
canvas provided the necessary shade during the
hot summer for the visitors of the Porta Sul. A
small doorway in the eastern part of the square
opens onto a large macellum or food market.
Several elements of the monumental gate building illustrate that the architects of the Ammaia
monument had good contacts with architects in
other important towns in Roman Lusitania. For
example, the construction technique of the towers and the inner courtyard is similar to that used
for the temple of Diana at the colonial forum and
for the Portico del Foro, both in Emerita Augusta,
modern Mrida in Spain. Similarly, the paved
square resembles the paved square of the colonial
forum from Emerita Augusta.
In the second half of the second century AD, a
large fire destroyed a large part of the complex and
several changes were made to the architecture of
the monumental gate building. Near the town wall,
tabernae or small shops were created where hot
drinks and food were sold. The general view and
layout of the town entrance with its gate building,
towers and monumental square, however, remained
the same until the town was abandoned in the late
4th or early fifth century AD.

da praa se estenderia um toldo, proporcionando

a quem entrava na Porta Sul a necessria sombra
durante os dias quentes de vero. Uma pequena
passagem na zona oriental da praa conduzia a um
macellum, o mercado de produtos alimentares, de
considerveis dimenses.
Vrios elementos da estrutura monumental da porta
revelam que os arquitetos do monumento de Ammaia
conheciam bem exemplos similares de outras cidades
importantes da Lusitnia. Refira-se, por exemplo, a
tcnica de construo das torres e do ptio interior,
semelhante utilizada tanto no chamado templo de
Diana, no frum colonial, como no Prtico do frum,
ambos na cidade de Augusta Emerita, a atual Mrida,
em Espanha. Da mesma forma, a praa pavimentada
assemelha-se praa do frum colonial desta cidade.
Na segunda metade do sculo II d.C. um grande
incndio destruiu uma parte significativa do complexo monumental e foram realizadas vrias modificaes na arquitetura da porta. Junto muralha da
cidade foi criado um conjunto de pequenas lojas,
ou tabernae, onde se vendiam alimentos e bebidas
quentes. No entanto, o arranjo global da monumental entrada da cidade, com a sua porta flanqueada
por torres e a praa permaneceu inalterado at ao
abandono da cidade, em finais do sculo IV ou incio
do V d.C.

D.T.

D.T.

43

Norba Caesarina

Olisipo

E
E
E
E
&

&

Ebora Iulia

0 50 100

200

300

400
Meters

35

The suburbium

O suburbium

Ancient towns have to be considered as nodes

in a flexible and constantly changing grid. Their
impact on the surrounding landscape was often
impressive and the tight nexus of town and countryside was essentially a relationship of interdependency. Archaeological research of recent decades has now developed a set of tools which help
to demonstrate more vividly this urban impact on

As cidades antigas devem ser entendidas como

ns de uma rede flexvel e em constante mudana.
Muitas vezes, tinham um impacto marcante sobre
a paisagem envolvente e a estreita ligao entre
a cidade e o campo era essencialmente uma relao de interdependncia. A investigao arqueolgica das ltimas dcadas desenvolveu entretanto
um conjunto de ferramentas que demonstram, de
44

um modo mais percetvel, o impacto da expanso

urbana sobre a paisagem rural. No caso da cidade
de Ammaia, as abordagens mais fecundas para a
investigao sobre o suburbium (a envolvente mais
prxima de um centro urbano) tm sido comprovadamente a prospeo geoarqueolgica e geofsica
(ver p. 24).
Um dos elementos mais proeminentes a rede
viria, na maioria dos casos diretamente ligada
rede de ruas intramuros 35. Em Ammaia, a via
mais importante era evidentemente a que conduzia
capital de provncia, Emerita Augusta, saindo da
cidade pela monumental Porta Sul e seguindo em
linha reta para sudeste. Existia uma segunda via,
saindo tambm pela Porta Sul, que, no entanto,
apontava de imediato a sudoeste. possvel que
uma estrada de menor circulao partisse de uma
porta secundria cuja localizao no extremo
sul do traado da muralha foi proposta a partir da
prospeo geomagntica intramuros , entroncando
com esta via maior, que fazia a ligao direta com a
cidade romana de Ebora e as importantes pedreiras
de mrmore da zona de Estremoz.
Uma terceira via parte da cidade junto a uma presumvel porta localizada perto do ponto central
do flanco nordeste da muralha. O seu traado,
detetado no levantamento magntico extramuros,
segue rumo a nordeste para virar a norte, perto
do rio Sever. Na Ponte Velha, divide-se em dois
trajetos, um para norte e outro para leste. A via
setentrional passava por uma zona de intensa
explorao rural, pontuada por uma srie de
villae e pequenas quintas. Mais a norte, esta via
poderia entroncar na que seguia para o rio Tejo,
em direo a Aegitania (Idanha-a-Velha). A via
oriental seguiria provavelmente at s cidades de
Valentia (Valncia de Alcntara?) e Norba Caesarina
(Cceres), a capital da civitas vizinha, seguindo
aproximadamente o mesmo percurso da estrada
moderna que parte de Marvo.
Finalmente, uma quarta via saa da cidade a partir
da porta que se presume ter existido no tramo
noroeste da muralha, com a mesma orientao
(45 NW) do cardus maximus intramuros. Esta
via parece ter ligado Ammaia a Aritium Vetus
(Alvega?), onde possvel ter havido uma importante travessia do rio Tejo, e passaria por Castelo
de Vide e por uma zona de villae e quintas romanas.

Legend
Excavated structures
Geophysical survey interpretation
Reconstructed town walls
Hypothetical town walls

&

Tower

Gate
Roman roads
Hypothetical Roman roads
Urban street network
Hypothetical urban street network
Quarry area
Vegetable gardens
Production area
Necropoleis

Augusta Emerita

the countryside. In the territory of Ammaia, the

most fruitful approaches for the investigation of
the suburbium (the closest outskirts of an urban
centre) proved to be geo-archaeological and geophysical survey (see p. 24).
The most prominent characteristic is the road
network, in most cases linked to the intra-mural
street grid 35. The most important road for
Ammaia was evidently the one leading to the
provincial capital Emerita Augusta. It leaves the
45

town at its monumental south-gate, to head in

a straight line in a southeastern direction. A
second road exits the town at the south gate, but
switches immediately in a southwestern direction. Maybe also a road for smaller traffic, leaving from a secondary gate whose location at the
southern corner of the wall circuit is proposed by
the intra-mural geomagnetic prospection, joins
up with this road. This road formed a direct connection with the Roman town of Ebora and the
important marble quarries of the Estremoz area.
A third road leaves the town from the presumed
gate located near the midpoint of the NE side of
the walled enclosure. Its trace is picked up by
the extra-mural magnetic survey and it leaves
this gate first in a northeastern and then, near
the River Sever, in a northern direction. At
Ponte Velha, the road divides into a northern
and an eastern trajectory. The northern trajectory passes through a zone of intensive rural
exploitation with many Roman villae and smaller
farms. Further to the north, the road might connect with the road going to the River Tagus in
the direction of Aegitania (Idanha-a-Velha). The
eastern trajectory probably continues to the

36

Tambm parece ter ligado Ammaia ao sistema

virio principal da Lusitania e, por fim, a Olisipo
(Lisboa), no Ocidente.
Ao longo destas vias localizavam-se as principais
necrpoles (ou cemitrios). A prospeo geofsica
e informaes antigas permitiram identificar parte
delas ao longo das vias sul 35 e noroeste, bem como
em frente ao museu monogrfico do stio, na zona
do parque de estacionamento, onde se pode apreciar
a base de um monumento funerrio, construda com
grandes blocos de granito, encontrada durante as
ltimas escavaes 36.
Tambm foi possvel identificar vestgios de atividades artesanais (extrao de pedra para construo e oficinas metalrgicas) a noroeste, junto
zona mais ngreme da encosta da colina de
Malhadais, numa rea onde estudos anteriores
haviam deduzido erradamente a presena de um
teatro, bem como de atividades agrcolas (principalmente hortas) na zona leste, em direo ao
rio Sever. Neste ponto, o levantamento magntico revelou igualmente estruturas edificadas de
ambos os lados da estrada principal que parte
da cidade no enfiamento do decumanus maximus
18. A prospeo revelou a presena de muitos

town of Valentia (Valencia da Alcntara?) and

Norba Caesarina (Caceres), the neighbouring
civitas capital, following more or less the same
course as the modern road from Marvo.
Finally, a fourth road leaves town from the presumed gate in its northwestern walled side, with
the same orientation (45 NW) as the intramural
cardo maximus. It seems to connect Ammaia
with Aritium Vetus (Alvega?) where an important
crossing of the River Tagus River is proposed,
passing on its way Castelo de Vide and an area
with several Roman villae and farms. It is also
seems to connect Ammaia to the main central
Lusitanian road system and eventually to Olisipo
(Lisbon) in the West.
Along these roads, the main necropoleis (the
funerary areas) were located: geophysical survey
and legacy data identify some of them along the
southern 35 and the northwestern roads, and in
front of the museum, where the modern car-park
is located. Here the base of a monumental tomb
made out of large granite blocks, found during
recent excavations, is still visible 36.
Industrial (quarrying of building stones and
workshops for metals) and agricultural (mainly
vegetable gardens) activities can also be located
respectively on the northwestern side, near the
steeper part of the slope of Malhadais hill, where
earlier research had wrongly presumed the presence of a Roman theatre, and in the eastern area
toward the Sever river. Here the magnetic survey
also revealed building structures, on both sides
the main road leaving the town as a prolongation of the decumanus maximus 18. The survey
revealed here the presence of many metal artefacts and slag, indicating a function at some
moment in time connected with metal works and
small suburban industry 35.

artefactos metlicos e escria, indicando que,

em dado momento, este local ter estado ligado
produo metalrgica e a pequenas indstrias
suburbanas 35.
F.V.

F.V.

47

Data visualisation and 3D

reconstructions

Visualizao de dados e
reconstrues 3D

All the data acquired with the methodologies

that we briefly described in the preceding pages,
after a process of elaboration and interpretation,
need to be visualised to allow further analysis
and dissemination at all levels.
The challenge in this field is to enable the
viewer, either a specialist or the public, to
understand archaeological evidence that is still
buried underground, and thus to experience the
invisible. These reconstructions are, therefore,
intended as means for dissemination but also
as instrument of research, as they allow tests in
three-dimensional space, whether geographical
or architectural.

Depois de submetidos a um processo de elaborao

e interpretao, todos os dados recolhidos atravs
das metodologias brevemente descritas nas pginas
anteriores necessitam de ser visualizados para permitir uma anlise mais aprofundada e a sua divulgao
a todos os nveis.
Neste domnio, o grande desafio permitir que o
espectador, seja ele um especialista ou o pblico em
geral, compreenda os vestgios arqueolgicos que permanecem soterrados e possa assim observar o invisvel. Estas reconstituies pretendem ser um meio de
divulgao, mas tambm um instrumento de investigao, uma vez que permitem testar o espao tridimensional em termos geogrficos ou arquitetnicos.
48

37

Com vista a trabalhar e aperfeioar a visualizao dos

conjuntos de dados recolhidos em Ammaia atravs
de abordagens no-destrutivas, estabeleceu-se uma
estreita colaborao entre os investigadores que
conduziram a prospeo de campo e os especialistas
em TIC (Tecnologias de Informao e Comunicao).
Um dos grandes desafios no trabalho de visualizao
tridimensional do caso de Ammaia, cujo objetivo
a reconstituio digital total da cidade romana
e da sua envolvente, o facto de a maioria dos
dados disponveis resultarem de prospees geofsicas intensivas. Os dados resultantes da prospeo
integral, constitudos, no essencial, por medies
geomagnticas, registos de imagens por georadar
e mapeamento da resistividade eltrica, foram plenamente articulados com os resultados obtidos nas
sondagens arqueolgicas seletivas.

To work out and refine the visualisation of data

sets collected with non-destructive approaches
in Ammaia, a close collaboration between
the scientific researchers who conducted the
prospection in the field and the ICT specialists
has been set up.
A particular challenge for the 3D visualisation
work in the test-case of Ammaia, which aims
at a total digital reconstruction of the Roman
town and its immediate hinterland, is that most
of the data sets available are derived from intensive geophysics surveys. These total-coverage
prospection data, essentially geomagnetic
measurements, georadar imaging and electrical
resistivity mapping, have been, however, fully
integrated with the focused archaeological excavation results.
49

38
O processo de reconstituio iniciou-se com o levantamento topogrfico do stio, a observao dos
vestgios visveis e a converso de todos os dados
existentes para um formato adequado.
A interpretao dos dados em bruto serviu de base
para o modelo do traado urbano, onde foi delimitada a rede de ruas da cidade. Os limites das zonas
residenciais foram definidos pela sinalizao de reas
no edificadas, tais como ptios, trios e praas
pblicas. Com orientao cientfica e recorrendo a
estudos comparativos, apuraram-se as tipologias do
edificado e a sua integrao no terreno.
A primeira abordagem a uma possvel configurao
arquitetnica foi executada com a utilizao de um
conjunto de mdulos arquitetnicos, inseridos num
arquivo com editor em tempo real, a partir do qual
o operador pode escolher os elementos pretendidos.
Em seguida, estes mdulos foram exportados para
o terreno digital, cujo mapeamento teve por base
os resultados e interpretaes de natureza geofsica
38. Para acelerar o processo, foram produzidas
grandes quantidades destes mdulos. Esta abordagem modular acabou por revelar-se muito eficaz.
No processo de reconstituio, deu-se especial ateno aos edifcios pblicos mais notveis, tais como a
Porta Sul (ver pp. 40-43) e o frum (ver pp. 32-35).

The process of reconstruction started with the

gathering of information about the topography
of the terrain, observing the standing remains
and transforming all existing data into a suitable format.
The interpretation of the raw data served as a
basis for the urban layout model, where a street
grid was determined. The main housing sectors
limits were defined by locating the presence of
open areas such as courtyards, atria and public
squares. With scientific guidance and through
comparative studies, building typologies were
developed and then integrated into the existing
terrain.
The first approach to an architectural layout was
made with a set of modular house parts which
were incorporated into a library within a realtime editor where the operator can choose the
desired items. Then these modules were placed
on the digital terrain which was mapped with
geophysical results and interpretations 38. To
speed up the process, large units of these modules were produced and this modular approach
turned out to be very effective.
Special attention in the reconstruction was given
to the prominent public buildings of Ammaia,
50

39
O complexo do frum de Ammaia pode classificar-se
como um tpico frum tripartido, ou seja, constitudo por uma praa central flanqueada por prticos,
uma zona de culto com o seu templo ocupando um
dos flancos da praa, e uma baslica situada no flanco
oposto. A reconstituio pormenorizada da estrutura
do templo do frum baseia-se em dados recolhidos
nas escavaes, na prospeo geofsica e na investigao comparada. De entre o conjunto de monumentos
similares, os das vizinhas cidades de Conimbriga e
Ebora foram considerados os exemplos mais prximos.
As colunas usadas na reconstituio de Ammaia tm
uma altura ideal de 30 ps romanos (9 metros), a
dimenso perfeita para um templo tetrstilo, com
uma proporo projetada de 1:2. No se conhece
o tipo de colunas utilizadas no templo do frum,
mas poderiam ser jnicas ou corntias, pelo que na
reconstituio se criaram duas verses com cada uma
destas ordens clssicas 39. De acordo com as mais
recentes escavaes, haveria pelo menos um tanque
de gua no lado oriental do pdio, o qual, com vista
a uma reconstituio ideal, foi simetricamente duplicado no lado oposto 40.
A Porta Sul encontra-se parcialmente preservada acima
do solo, numa rea em que foram efetuadas escavaes arqueolgicas ao longo de vrias campanhas
(ver pp. 40-43). O complexo monumental da porta
composto por duas torres circulares simtricas, pela
prpria porta e por uma praa instalada no interior do
recinto. Existia um arco que foi removido no sculo
XIX para ser incorporado nas muralhas da vizinha vila
de Castelo de Vide (onde era conhecido como Arco de
Aramenha), pelo que apenas a sua base permanece
in situ 3 , 33. Embora seja possvel determinar a
sua largura exata, e tendo em conta a funo mais

like the southern gate (Porta Sul: see pp. 40-43)

and the forum (see pp. 32-35).
The forum complex of Ammaia can be classified
as a typical tripartite forum, meaning that
the central square is bordered by a portico, and
the sacred area with the temple occupies one
of the sides, while opposite is the basilica. The
detailed reconstruction of the structure of the
forum temple is based on excavations, geophysical survey and comparative research. Among
similar monuments, those of the nearby towns
of Conimbriga and Ebora have been considered
as the closest examples.
The columns used in the reconstruction of the
temple of Ammaia were set to an idealistic 30
roman feet (9 meters) height, getting to the perfect proportion for a tetrastylos temple, resulting in a 1:2 ratio for its ground-plan/outline. It
is not known which type of the columns were
used for the forum temple; they could be either
Ionic or Corinthian. Therefore two versions of
the temple reconstruction were made, each one
with one of the mentioned orders 39. According
to the most recent stratigraphic excavations, at
least one water basin abutted the podium on
the eastern side: in the idealised reconstruction,
we symmetrically duplicated it on the opposite
side 40.
The southern gate (in Portuguese Porta Sul) is
partially preserved above ground and archaeological excavations have been conducted in the
area over several campaigns (see pp. 40-43).
The gate consists of round twin towers, the gate
itself and a square occupying the inner side.
There was an arch which was removed in the
51

40
decorativa do que defensiva da porta e das muralhas
da cidade, optou-se por aumentar um pouco a altura
de modo a suportar arquitraves e outros elementos
decorativos que poderiam encimar e circundar a porta,
enquanto as dimenses do edificado envolvente puderam definir-se a partir dos vestgios ainda visveis.
Estas medies foram empregues no desenho de outros
elementos, como a muralha da cidade e as torres circulares simtricas, construdas no perodo flaviano.
O dimetro de cada torre de 6,3 m e a sua provvel
altura, deduzida por comparao, deveria atingir os
6-7 m, ligeiramente superior muralha da cidade 42.
A reconstituio do espao aberto situado entrada da
cidade, para l da porta, no levou em linha de conta
a efetiva anastilose (o reposicionamento dos tambores
de colunas, capitis e outros elementos arquitetnicos
encontrados na zona), que se baseia no na interpretao exata do registo de escavao, mas na anlise da
documentao existente e dos vestgios e marcas ainda
visveis. o caso das marcas circulares (orifcios com
cerca de 7 cm de dimetro, dispostos em intervalos
regulares de 3 m) claramente visveis nas muralhas
circundantes 41, o que poderia indiciar a presena de
coberturas provisrias, tais como toldos ou telhados
de madeira, que serviriam de abrigo, associados a um
possvel prtico que flanquearia a praa.
Esta reconstituio baseia-se, portanto, nos vestgios existentes, na documentao disponvel, nos

nineteenth century to be integrated in the city

walls of a nearby town of Castelo de Vide (where
it was known as Arco de Aramenha) and only its
base remains in situ 3 , 33. While it gives exact
measurements of its width, taking into account
a rather decorative purpose of the Porta and the
city walls (rather than a fortification purpose) a
certain height was added to support architraves
and decorative elements above and around the
gate, whereas the dimension of the surrounding
building could be defined by the visible remains.
These measures were used to design the other
elements like the city wall and the round twin
towers which were built in Flavian times. The
diameter of each tower is 6,3m and their most
probable height deducted from comparison
should range around 67m, little higher than
the city wall 42.
The open space located at the entrance of the
town, behind the gate, has been reconstructed
not taking into account the actual anastylosis
(the re-positioning of column drums, capitals and
other architectural elements found in the area),
which is not based on an accurate interpretation
of the excavation record, but rather on the analysis of existing documentation and of still visible
traces and marks. Such is the case of the clearly
visible round marks (holes of approximately 7cm
52

diameter, displayed in regular intervals 3m from

the surrounding walls: 41, which could witness
the presence of provisional covers, like tents or
wooden roofs, used as shelters together with a
possible portico which would have surrounded
the square.
Therefore, the reconstruction is based on the
existing remains, documentation, excavations,
3D scanning and comparative research, and modelled according to the already described procedure 42.
All of the produced content was prepared for the
rendering of the different scenes, integrating
them into a 3D environment. At this stage in
order to achieve realism, lighting and thousands
of botanical features as well as a realistic terrain
surface have to be set and optimised to gain
considerable render quality in balance with the
computing time needed.
The geophysical survey results are crucial also for
the reconstruction of the thermal baths south of
the forum. The preservation of this complex, in
fact, has been heavily affected by the construction of the modern road connecting Marvo to
Portalegre, which cuts through the whole ancient
town-site. Only part of a room with a big bath
(probably with warm water: a tepidarium or
calidarium) and a corner of the open air swimming-pool with some related rooms have been
excavated, while the rest can be reconstructed

41
resultados das escavaes, em imagens produzidas
por scanner 3D e na investigao comparada, tendo
sido delineada de acordo com os procedimentos
anteriormente descritos 42.
Todos os contedos produzidos foram preparados
para a apresentao de diferentes cenrios, integrados num ambiente tridimensional. Nesta fase, para
conferir realismo, h que conceber a iluminao e
milhares de elementos botnicos, bem como uma
superfcie de terreno realista, de modo a garantir
uma qualidade de visualizao considervel em

42
53

on the basis of the survey. In the film we will

walk through these spaces, retracing the typical
thermal path which starts in the dressing room
(the apodytherium), through the warm baths (the
tepidarium and the calidarium), to the cooler
water of the open-air swimming-pool (the natatio), without forgetting a pause in the open-air
courtyard, possibly for some fitness activities
(the palestra).
The furnishing and the decoration of this thermal
complex have been depicted on the basis of the
finds: fragments of white and coloured marbles
which were used as veneering of walls and floors
(crustae marmorae for the opus sectile), and fragments of plaster, sometimes painted in bright
colours 30.

relao ao tempo de processamento necessrio em

computador.
Os resultados da prospeo geofsica so igualmente
cruciais para a reconstituio das termas, situadas
a sul do frum. Com efeito, a conservao deste
complexo foi severamente afetada pela construo
da nova estrada que liga Marvo a Portalegre e atravessa todo o stio da antiga cidade. Apenas parte de
um compartimento com um grande tanque (provavelmente de gua quente: um tepidarium ou caldarium), bem como um canto da piscina descoberta e
divises adjacentes, foram objeto de escavao. O
restante complexo pode ser reconstitudo com base
na prospeo. No filme, poderemos caminhar nestes
espaos, refazendo o tpico percurso termal, que
tem incio no vestirio (o apodytherium), passando
pelos banhos quentes (o tepidarium e o caldarium)
e terminando nas guas mais frescas da piscina ao
ar livre (a natatio), no esquecendo uma pausa no
ptio descoberto, possivelmente para um pouco de
exerccio fsico (a palestra).
O mobilirio e a decorao deste complexo termal
foram reconstitudos com base nos artefactos encontrados nas escavaes: fragmentos de mrmores
brancos e de cor, que foram utilizados como revestimento de paredes e pavimentos (crustae marmorae
para o opus sectile), e fragmentos de estuque, por
vezes pintados com cores vivas 30.

The movie and the Real-Time application

The story of the movie starts with the localisation of the site from maps, satellite images and
orthographic photos leading the spectator down
to the area of the city. The journey in the Roman
times begins at the water collection point of the
western aqueduct and follows its path leading
to the city walls and invites the viewer to stroll
through the streets and eminent places of the
town. At certain locations real footage of the
standing remains is presented to show what has
been added through the reconstruction process.
Additionally to this media a real-time interactive
application was made which allows the user to
fly and walk through various scenes and inspect
different objects of interest in the Roman town
as well a virtual museum which represents the
existing museum of Ammaia 43.

O filme e uma aplicao em tempo real

A histria do filme inicia-se com a localizao do
stio arqueolgico a partir de mapas, imagens de
satlite e ortofotos, conduzindo o espectador rea
da cidade. A viagem pela poca romana comea no
ponto de recolha de gua do aqueduto ocidental
e segue o seu percurso at s muralhas da cidade,
convidando o espectador a passear-se pelas suas ruas
e locais mais relevantes. Em determinados pontos,
so apresentadas imagens reais dos vestgios ainda
conservados com vista a mostrar o que foi acrescentado durante o processo de reconstituio.
Alm destes meios, criou-se ainda uma aplicao
interativa em tempo real que permite ao utilizador sobrevoar e percorrer diversos cenrios, observar alguns objetos da cidade romana e visitar um
museu virtual que representa o j existente museu
de Ammaia 43.

C.C. M.K.

C.C. M.K.
54

43

Title | Ttulo: Ammaia: A Roman town in Lusitania

Ammaia: Uma cidade romana na Lusitnia
Texts | Textos: C ristina Corsi, Michael Klein, Paul S. Johnson, Devi Taelman and Frank Vermeulen
Portuguese translation | Traduo para portugus: Carla Nunes
English texts revision | Reviso do ingls: Paul S. Johnson
Portuguese texts revision | Reviso do portugus: Carlos Fabio
Editing | Edio: Cornelia Fischer
3D reconstructions | Reconstrues 3D: 7reasons Medien GmbH
Printing | Impresso: Jorge Fernandes, Lda.
Legal deposit | Depsito legal: 12345/13
DVD: 7reasons Medien GmbH
ISBN: 978-989-95669-5-8
The research leading to these results has received funding from the European Communitys Seventh
Framework Programme (FP7/2007-2013) under grant agreement no. 230679, under the action
Marie Curie People IAPP, with the Project entitled Radiography of the past. Integrated nondestructive approaches to understand and valorise complex archaeological sites.
CIDEHUS Universidade de vora
vora 2013

The scientific results presented here have been achieved in the

framework of the project Radio-Past, in collaboration with: | Os
resultados cientficos aqui apresentados foram obtidos no mbito do
projecto Radio-Past e em colaborao com:
Fundao Cidade de Ammaia, Fundao para a Cincia e a Tecnologia,
Universidade de vora, Ghent University, Eastern Atlas GmbH, 7reasons
Medien GmbH, University of Ljubljana, British School at Rome, Past2Present
with the contribution of: | com contribuies de:
Catarina Alves, Sofia Borges, Arjen Bosman, Joaquim Carvalho, Morgan De
Dapper, Vitor Dias, Felix Flakus, Sadi Marchal, Cornelius Meyer, Dimitrij
Mlekuz, Marianna Norcia, Paul De Paepe, Sara Persichini, Eleftheria Paliou,
Dana Piltz, Rok Plesnicar, Jos Carlos Quaresma, Nicola Schiavottiello, Kriss
Strutt, Sigrid van Roode, Caterina P. Venditti, Lieven Verdonck, Jeroen
Verhegge, Geert Verhoeven, Guenther Weinlinger
References | Referncias
C. Corsi & F. Vermeulen (eds.), Ammaia I: The Survey A Romano-Lusitanian
townscape revealed (ARGU 8), Ghent: Academia Press, 2012.
IRCP: J. d Encarnao, Inscries Romanas do Conventus Pacensis I-II.
Coimbra: FLUC. Instituto de Arqueologia, 1984.

ISBN 978-989-95669-5-8

9 789899 566958
ISBN 978-989-95669-5-8

9 789899 566958

AMMAIA
A ROMAN TOWN IN LUSITANIA
UMA CIDADE ROMANA NA LUSITNIA