Travel Japan: een reis naar het land van de rijzende zon

Sushi, sake en de beroemde kersenbloesem oftewel Sakura; Japan is alles wat je ervan verwacht en meer. Het land van de rijzende zon is bijzonder, veelzijdig en mysterieus. Boek een ticket en bezoek deze plekken voor een onvergetelijk en magische reis.

 

Als eeuwen spreken de inwoners van Japan over Nippon of Nihon en dat betekent letterlijk ‘oorsprong van de zon’. Hier komt de beroemde naam ‘het land van de rijzende zon’ ook vandaan. Maar Japan is meer dan alleen het land waar de zon het eerste op komt. Het is het land van de steden verlicht met neon en de oude vissersdorpjes, vulkaantoppen bedekt met sneeuw en hagelwitte stranden, boeddhistische tempels en torenhoge wolkenkrabbers. Japan is het land waar traditie en moderniteit op magische wijze samen komen.

 

Je kunt Japans het beste ontdekken met de trein, namelijk de Shinkansen bullettrain. Als een soort mini-avontuur brengt deze trein je naar alle grote steden in recordtempo. Met een topsnelheid van 320 kilometer per uur race je geluidloos langs rijstvelden, dorpjes, kustlijnen en grote gebergtes. Laat je betoveren en dompel jezelf onder in de Japanse cultuur, en bezoek met name deze 5 unieke bestemmingen.

 

Tokyo

Tokyo is een stad van eindeloze mogelijkheden. Levendig, intens en altijd in beweging, je kunt je hier haast niet vervelen. Staar naar de skyline van de stad vanuit Tokyo’s beroemde Lost in Translation bar in Shinjuku, bezoek een karaoke bar en zing zo vals als je wil, ga op zoek naar vintage pronkstukken in de Harajuku straat in Tokyo’s fashion district. Ga op zoek naar de beste sushi van de stad, vergeet ook niet een fotohokje in te duiken in een van de gamecenters en pak een van de beroemde musea mee. Het beste komt nog: als je wil ontspannen hoef je de stad niet eens uit – zelfs met de flikkerende billboards, neonverlichte straten en popmuziek-luisterende, excentriek geklede tieners, straalt Tokyo een soort rust en sereniteit uit. De stoep is blinkend schoon, de mensen zijn vriendelijk, treinen zijn op tijd en er is nauwelijks sprake van geweld op straat. Als je rust zoekt in Tokyo kun je wandelen in het park, een oude tempel bezoeken of de trein pakken naar de betoverende Todoroki Vallei in het zuiden van de stad.

 

Mount Fuji

Mount Fuji, of “Fuji-san” in het Japans, is de grootste en bekendste berg van het land. De slapende vulkaan ligt op slechts korte afstand van Tokyo. Op een heldere dag kun je de indrukwekkende top al zien vanaf de stad. Hoewel je de majestueuze berg en haar vulkanische meren het hele jaar door kunt bewonderen, is Mount Fuji eigenlijk alleen te beklimmen tijdens de zomer – de paden zijn open van juli tot september als het weer het toelaat. Het is niet de makkelijkste berg om te beklimmen, met een hoogte van 3776 meter. Zelfs het kortste pad is 5 uur omhooglopen en 3 uur naar beneden, maar het uitzicht is het dubbel en dwars waard. Je komt onderweg ook langs veel hutjes waar je kunt pauzeren voor een hapje of zelfs een dutje.

 

Kyoto

Kyoto is de voormalige keizerlijke hoofdstad van Japan. Bekend om haar mooie tempels, eeuwenoude huizen, rustgevende Zen tuinen en Shinto tempels, Kyoto is werkelijk de belichaming van geschiedenis en mysterie. De beste tijd - en de drukste - om Kyoto te bezoeken is als de kersenbloesembomen, die in het Japans Sakura heten, in bloei staan en dat is meestal in maart en april. Wandel als het ware terug in de tijd door de historische wijk Gion, waar de beroemde geisha’s nog steeds hun ambacht beoefenen en de traditionele theehuizen matcha thee schenken. Loop over het beroemde Filosofiepad in het bamboebos van Arashiyama, geniet van authentieke tofugerechten en bewonder de gracieuze bewegingen van de moderne Samoerai.

 

Naoshima

Naoshima is misschien wel het mooiste eiland dat je ooit zal bezoeken, want het staat ook wel bekend als kunsteiland en staat vol kunstwerken, musea en verrassende architectuur. Rond 1990 veranderde een Japanse zakenman en kunstliefhebber het eiland in een unieke bestemming voor reizigers met een voorliefde voor kunst. Slapen tussen de kunstwerken doe je in het Benesse House, want dit is zowel een museum als een hotel. Maar ook buiten vind je kunstwerken, huur daarom een fiets en ontdek de andere musea, architectonische wonderen en openlucht tentoonstellingen op het eiland.

 

Yakushima

Nog zo’n prachtig eiland! Hier vind je eeuwenoude bossen, hoge bergens en adembenemende watervallen. Yakushima is ideaal voor wandelingen aangezien het eiland paden biedt voor alle niveau’s. Dit subtropische eiland heeft wonderschone watervallen en wordt bevolkt door apen en hertjes die vredig naast elkaar leven en in de zomer leggen zeeschildpadden hier hun eieren. Slapen doe je hier in houten hutjes op een futon op de grond en je kunt heerlijk ontspannen in een van de natuurlijke heetwaterbronnen, de onsen, die het eiland rijk is.