Alaun

Alaun (alumn) KAl(SO₄)₂·12 H₂O wurde früh als Gerbstoff und zur Fixierung von Farbstoffen auf Gewebe und Leder sowie bei der Papierherstellung benötigt. Bei seiner Herstellung aus dem bitumenhaltigen Alaunschiefer (Lias Epsilon-Schiefer; z. B. in Holzmaden oder in Yorkshire) wurden große Schäden in Landschaft und Natur angerichtet. Die Gewinnung von Alaunschiefer wurde in Deutschland erst um 1890 eingestellt.

In einem englischen Geologiebuch wird die historische Alaunherstellung wie folgt beschrieben:

"Schwarzer Alaunschiefer wird zerkleinert, mit viel Holz in einem Meiler verbrannt, die Reste werden ca. 9 Monate offen belassen. In einem Tank werden die Rückstände mit Urin oder wässrigen Auszügen von verbranntem Seegras vermengt. Man extrahiert dann mit heißem Wasser, siedet und dampft ein."

Hieraus kann man auf die Vorgänge bei der Gewinnung von Alaun schließen.

Alaunschiefer enthält Tonmineralien, also Alumosilikate als Verwitterungsrückstände von Feldspäten wie KAlSi₃O₈ und feinverteilten, schwarzen Markasit (instabile, verwitterungsfähige Vorstufe von Pyrit FeS₂) oder durch Pyrit dunkelgefärbte schieferige Pelite, bei deren Verwitterung Alaun entsteht.

Beim Verbrennen werden durch die basischen Aschebestandteile (Pottasche K₂CO₃) die Silikate aufgeschlossen, Eisen(II) und Sulfid werden zu Eisen(III) und Sulfat oxidiert. Beim Lagern wird die Oxidation vollendet. Die schwach basische Reaktion von Urin oder Seegrasasche führt zur Ausfällung von Eisen(III)-hydroxid. Zum Schluss liegen leicht löslich nur noch Al³⁺-, K⁺- und SO₄^2--Ionen vor.

Man löst den Alaun mit heißem Wasser heraus und lässt ihn anschließend auskristallisieren.

Zur Alaungewinnung siehe auch: Brennender Berg

Heute wird Alaun durch Behandeln von Aluminiumoxid mit Schwefelsäure und Mischung mit Kaliumsulfat gewonnen.

Ergänzung: Alaun wurde in der Medikation angewendet z. B. als Schmerzmittel und als Blutstiller. Heute noch kann man in Tunesien Alaunsteine kaufen.

Weblinks

• Filzlexikon.de

Quellenangaben

• Text: der Sauerländer
• Uni Bielefeld
• Erweitert Alaunschiefer: Collector