Los documentos desvelados por la asociaci�n Football Leaks la semana pasada ofrecen con todo tipo de detalle c�mo y cu�ndo naci� el proyecto de una Liga Europea privada, su evoluci�n hasta tener todo listo para su ejecuci�n, y c�mo los denominados Big Four (Bayern, Juventus, Barcelona y Real Madrid) la utilizaron como arma arrojadiza ante la UEFA para reformar la Champions y el reparto de premios que ya est� en vigor por estos pr�ximos tres a�os y que se firm� en agosto de 2016 bajo la amenaza de los clubes m�s poderosos de dinamitar la competici�n.
Los documentos desde que esta idea arranc� en 2015 revelan un laberinto de intereses en busca del mejor negocio. Como ejemplo, basta decir que la Liga Europea que tanto detesta Tebas porque atenta a los intereses de la Liga es mucho m�s que un proyecto "de barra de bar", naci� hace tres a�os de una propuesta de la empresa Relevant Sports al Real Madrid, parad�jicamente, la misma empresa que el propio Tebas ha contratado ahora en su af�n de llevar a Miami el partido Girona-Barcelona.
Seg�n los documentos analizados por Mediapart, en 2016 los grandes impusieron al m�ximo organismo del f�tbol europeo sus condiciones. Espa�a, Italia, Alemania e Inglaterra se aseguraban as� cuatro plazas para la Champions mientras que Ligas como la francesa, dos m�s y un tercero opcional. El reparto de premios tambi�n cambia desde este 2018. Seg�n los documentos analizados por Football Leaks la nueva Liga Europea se dise�� a trav�s de un entente secreto formado por Bayern, Real Madrid, Barcelona y Juventus. Hecho el modelo, se amenaz� a la UEFA con llevarlo a cabo si no firmaba el nuevo reparto, a espaldas de la Asociaci�n Europea de clubes, ECA.
Todo arranca en 2015 ante una UEFA debilitada
En este entente habr�a jugado un papel crucial Karl Heinz Rummenigge, como hombre fuerte de este grupo de cuatro y tambi�n como presidente de la ECA. (El dirigente alem�n ha desmentido a ra�z de esta informaci�n que negociara a espaldas de la ECA y en perjuico de los clubes m�s modestos). Adem�s, en ese 2016 aprovecharon el vac�o pol�tico de la UEFA, con Platini fuera por el esc�ndalo de corrupci�n y con Infantino ya camino de la FIFA, para llevar a cabo el plan ante un organismo debilitado en ese momento. Pese al empe�o de la UEFA de igualar la competici�n y abrir el abanico, todos los pasos se daban en sentido contrario.
El proyecto de la nueva Liga europea ya no parar�a pese a que la UEFA cedi� a las nuevas pretensiones. Nace en 2015 de la cabeza de Charlie Stillitano, cuya empresa, Relevant Sport, se encarga de organizar cada verano la Champions Cup en la que participan en Estados Unidos. Su empresa organiz� el hist�rico United-Real Madrid de 2014 en el Michigan Stadium, con 109.000 espectadores, r�cord de asistencia para ver un partido de soccer en EEUU. Argumento suficiente para este empresario apodado como "el hombre infalible" por Mourinho para vender la Liga europea como el gran negocio.
El 17 de diciembre de 2015, Stillitano manda un correo confidencial a Jos� �ngel S�nchez en el que le presenta el proyecto de Liga Europea privada que aglutinar�a a 17 clubes entre Espa�a, Alemania, Inglaterra, Italia y Francia, m�s otro club invitado que podr�a ser ruso, holand�s, turco o portugu�s. El ganador podr�a embolsarse hasta 500 millones de euros por a�o, seis veces m�s de lo que se lleva el campe�n de la Champions. 80 ingres� el Madrid este a�o.
En enero de 2016, Stillitano presenta su proyecto a United, City, Arsenal, Chelsea y Liverpool, pero el diario The Sun descubre la reuni�n secreta. "En el futuro tenemos que estar m�s atentos y no se puede saber que estamos dentro de esta entente", revela uno de los correos internos del City al que han tenido acceso. No tuvo que tener m�s cuidado porque no volvi� a ser invitado. Barcelona, Madrid, Bayern y Juve se centran mientras tanto en forzar a la UEFA a cambiar el reparto de la Champions, de 2.200 millones a 3.200. Ese mismo mes de enero, el secretario general del Bayern Michael Gerlinger se re�ne con Giorgio Marchetti, de la UEFA. "Ha ido bien, la UEFA est� preocupada por la Superliga e interesada en colaborar", sostiene el dirigente del Bayern, seg�n estos documentos.
Despu�s se celebra en febrero otra reuni�n para estudiar los obst�culos jur�dicos de esta Liga Europea. Si, por ejemplo, los jugadores del Bayern podr�an ser sancionados sin jugar con sus selecciones, si podr�an dejar de disputar la Liga alemana. �Y una Liga espa�ola sin cl�sico? El informe de los abogados ingleses de los despachos Cleary, Gottlieb, Steen y Hamilton dicen que es viable y el grupo est� dispuesto a hacer saltar todo por los aires. Dice el informe que ni la UEFA ni la FIFA podr�an ir contra los clubes porque ser�a ir contra el derecho de competencia europeo, como tampoco es obst�culo el acuerdo de colaboraci�n entre la UEFA y la ECA.
Del Big Four a la primera reuni�n del Big Seven
Seg�n esta informaci�n, el secretario general del Bayern y su hom�logo de la Juve recibieron ambos un bonus de 20.000 euros de la ECA por negociar un acuerdo de colaboraci�n con la UEFA mientras que Rummenigge trata de calmar los �nimos de los 150 miembros de la ECA reunidos en Par�s el 9 de febrero de 2016. El ex jugador alem�n calla el plan de la Liga Europea. En marzo se unen al entente Milan, Manchester y Arsenal. Stillitano, seg�n los documentos que obran en poder de este conglomerado de medios, los bautiza como los "big seven", que se re�nen por primera vez en secreto en marzo de 2016 en un hotel de Zurich, con una sala reservada a nombre de una agencia de viajes. Los nuevos ricos, Chelsea, PSG o City siguen sin ser invitados. Los medios de Football Leaks muestran el documento que se expone en la reuni�n con el t�tulo "A Super League Scenario for Top European Football".
Ya son 24 y no 32 participantes en esa Super Liga. Se habla de que 16 de los equipos tengan asegurada siempre su presencia al margen de sus resultados y que se juegue los s�bados porque hay m�s audiencia. En un principio, en esta lista de 16 estar�an Ajax y Olympique de Lyon, con representaci�n en el consejo de la ECA, pero se descarta. El entente plantea dos opciones: reconvertir la Champions en una Liga europea o revoluci�n si las negociaciones con la UEFA fracasan.
En las primeras negociaciones, Gerlinguer celebra en un correo del 13 de abril a los big seven que la UEFA ha aceptado un compromiso para los clubes autom�ticamente clasificados. En otro correo a�ade que la UEFA acepta otra reivindicaci�n, la de la gesti�n conjunta de la Champions. El 19 de abril los presidentes del big seven se re�nen en Amsterdam, justo antes de la asamblea de la ECA, en la que los clubes peque�os piden que se ponga sobre la mesa la reforma de la Champions. El secretario general del Barcelona Raul Sanllehi asegura que es la UEFA la que planea crear una nueva competici�n y Rummenigge a�ade que los grandes clubes tienen algunas ideas sobre este formato.
Primera amenaza tras la negativa de la UEFA
El 2 de mayo hay otra reuni�n con la UEFA con Rummenigge y Agnelli, presidente de la Juve, en la que se debe validar la reforma, pero no hay acuerdo y el Bayern sostiene en un correo a la UEFA que ninguna de sus reinvindicaciones han sido atendidas, en especial la de una competici�n con 24 equipos y 16 clasificados autom�ticamente. La UEFA responde que hay que preservar los valores del f�tbol, los m�ritos deportivos. Y que lo de los 24 equipos s�lo podr�a decidirse con la ECA: "De hecho, nos gustar�a saber a qu� grupo de clubes estaban representando ustedes", escriben por correo.
En su respuesta, Agnelli y Rummenigge ocultan la existencia de los siete grandes pero admiten sin complejos que no act�an bajo el mandato de la ECA: "No estamos dispuestos a retrasar los cambios por dis est� al frente del organismo tras la salida de Infantino y Platini. La Superliga cobra entonces m�s fuerza y a mediados de mayo Gerlinguer presiona para que se cierre la sociedad que la explotar�a y que se haga p�blica su existencia. "S�lo as� nos van a tomar en serio", dice en uno de sus correos.
Fracaso del proyecto y el reparto del nuevo patel
El 14 de julio de 2016 los responsables del big seven se re�nen en el Camp Nou para evaluar la �ltima versi�n del proyecto. Habr� 16 clubes permanentes, con un solo franc�s, el PSG, y ocho invitados. Varias claves en el reparto de ingresos se han estudiado ya. Queda por concretar "un plan de relaciones p�blicas" para presentar el proyecto, gestionar el divorcio con la UEFA y blindar al grupo de 16. Pero el proyecto no cuaja. El propio Rummenigge dejar�a patente en la reuni�n que acabar�a con las Ligas nacionales y que no interesar�a. Los tres �ltimos clubes en sumarse al big seven dejan de aparecer ya entre los correos del grupo y se han distanciado (Mediapart apunta que desconoce los motivos).
Se abre un nuevo escenario. Seg�n los documentos, si bien el n�cleo duro sabe que la Superliga est� casi muerta, la UEFA no. Y vuelven a negociar, pero incluyendo en copia en los correos al secretario general de la ECA, Michele Centenaro, que asiste a varias reuniones. Los cuatro restantes del big seven siguen con sus reivindicaciones y como dice el 4 de agosto de 2016 el secretario general del Bayern en un mail a sus tres colegas "el mecanismo de solidaridad es reducido al l�mite" y las Ligas y los peque�os clubes reciben la parte m�s peque�a del pastel.
Para los equipos que disputan la Europa League, hay 60 millones por a�o, para las Ligas nacionales menos de 20, mientras que para los clubes que juegan la Champions se quedan 150 millones m�s ingresos de los derechos de televisi�n. Adem�s, hasta ese momento, el 40% de los ingresos para los clubes de la Champions depend�a de la cantidad pagada por derechos en sus pa�ses. Eso se reduce al 15% mientras que el otro 25% depender�a de los resultados en la competici�n. Football Leaks muestra incluso un documento remitido por la UEFA s�lo a los big four sobre los beneficios de este acuerdo para ellos.
Adem�s, la Champions se gestionar�a ahora por una sociedad controlada a medias por la UEFA y la ECA. El secretario general de Bayern, Juve y Barcelona tendr�n acceso a partir de ahora a todos los secretos de la Champions: ofertas de derechos de televisi�n, costes, organizaci�n... La �nica derrota del big four, no rebajar la Champions a 24 equipos a cambio de las cuatro plazas aseguradas para Espa�a, Italia, Inglaterra y Alemania, mientras que Francia dos m�s uno opcional. "El objetivo es mejorar la calidad de la fase de grupos, a los franceses les parecer� bien", dice Gerlinger en un correo.
El acuerdo se cierra a principios de agosto en una reuni�n en el aeropuerto de G�nova entre el secretario general de la UEFA Theodoridis, el director general de la ECA Centenaro y los representantes de Bayern, Real Madrid y Barcelona. Falta que acepten los administradores de la ECA un acuerdo que se ha negociado a sus espaldas y eso ocurre el 25 de agosto de 2016 en M�naco. Se les presenta las cifras globales pero no la simulaci�n detallada que la UEFA habr�a enviado al big four.
Los d�biles se rebelan ante el nuevo acuerdo
Rummenigge se encarga de dar explicaciones: "La comunicaci�n entre los clubes no ha sido la ideal pero que la UEFA ha exigido absoluta confidencialidad. Los grandes clubes han tenido ofertas enormes para crear una Liga europea y la UEFA les ha convocado acto seguido para intentar mantener la unidad del f�tbol europeo" que ha derivado "en este compromiso". Mediapart contact� con Aulas, el �nico administrador franc�s de la ECA, y dijo que estaba "sorprendido y decepcionado" porque se les haya informado en el �ltimo momento. Habla de "falta de transparencia".
Los m�s modestos se rebelan. Creen que la Europa League sale perjudicada. Duncan Fraser, del Aberdeen, denuncia una reforma "dictada por la amenaza de una ruptura", y destaca que la ECA debe "representar al conjunto de sus 220 miembros y no s�lo a los grandes". Pero ya es tarde. Christer Olsson, presidente del sindicato que reagrupa a las 28 Ligas del f�tbol europeo (EPFL), denuncia que la reforma es "un gran error de la UEFA" y se re�ne el 7 de septiembre para llamar a las Ligas nacionales a la resistencia ante "la presi�n e intimidaci�n de los grandes clubes para imponer sus reformas". Pero la UEFA ya ha claudicado.