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Die Welt hat sich auf ein Verbot dieses gefährlichen Schadstoffs geeinigt – und es funktioniert

Stand: 15.07.2024, 19:10 Uhr

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Das Montrealer Protokoll läutete das Ende von FCKW und HFCKW ein. Die Fortschritte sind für die Forschung ein hoffnungsvolles Zeichen.

Zum ersten Mal haben Forscher einen signifikanten Rückgang des atmosphärischen Gehalts an teilhalogenierten Fluorchlorkohlenwasserstoffen festgestellt – schädliche Gase, die die Ozonschicht abbauen und den Planeten erwärmen. Fast 30 Jahre, nachdem sich die Staaten zum ersten Mal darauf geeinigt hatten, diese Chemikalien, die in großem Umfang für Klimaanlagen und Kühlgeräte verwendet wurden, schrittweise abzuschaffen, erreichten die weltweiten Konzentrationen laut Wissenschaftlern im Jahr 2021 ihren Höhepunkt.

Seitdem ist das Ozonabbaupotenzial von HFCKW in der Atmosphäre um etwa einen dreiviertel Prozentpunkt gesunken, so die am Dienstag (11. Juni) in der Zeitschrift Nature Climate Change veröffentlichten Ergebnisse. Dieser Rückgang ist zwar gering, kommt aber schneller als erwartet, sagen die Wissenschaftler - und stellt einen bedeutenden Meilenstein für die internationalen Bemühungen dar, die Schicht in der Stratosphäre der Erde zu erhalten, die das gefährliche ultraviolette Sonnenlicht blockiert.

Fortschritte bei HFCKW sind ein hoffnungsvolles Zeichen

Angesichts der Bemühungen der Menschheit, die Verschmutzung durch Treibhausgase einzudämmen, die die globalen Temperaturen bereits in ungeahnte Höhen getrieben hat, sind die Fortschritte bei den HFCKW nach Ansicht der Wissenschaftler ein hoffnungsvolles Zeichen.

„Dies ist eine bemerkenswerte Erfolgsgeschichte, die zeigt, wie globale Maßnahmen den Planeten schützen“, sagte Veerabhadran Ramanathan, ein Klimawissenschaftler an der University of California in San Diego und der Cornell University, der nicht an der neuen Studie beteiligt war.

Vor etwas mehr als 50 Jahren stellten Forscher fest, dass sich in der Ozonschicht über der Antarktis ein Loch bildete, durch das krebserregende Strahlung auf die Erdoberfläche gelangte. Die Hauptschuldigen waren Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW), die mit einem einzigen Chloratom Tausende von Ozonmolekülen zerstören können und Hunderte von Jahren in der Atmosphäre verbleiben.

Montrealer Protokoll: Länder verpflichteten sich, die Produktion von FCKW auslaufen zu lassen

Diese Entdeckung veranlasste die Länder 1987 zur Unterzeichnung des Montrealer Protokolls, in dem sie sich verpflichteten, die Produktion von FCKW auslaufen zu lassen. Die Vereinbarung sah vor, dass die reichen Länder die Produktion zuerst einstellen und den Ländern mit niedrigem Einkommen finanzielle und technische Unterstützung gewähren, damit sie ebenfalls auf die umweltschädlichen Chemikalien verzichten. Die Produktion von FCKW ist seit 2010 weltweit verboten.

Die gängigsten Ersatzstoffe waren jedoch HFCKW - Verbindungen, die nur etwa ein Zehntel des Ozonabbaupotenzials von FCKW haben, aber dennoch erhebliche Schäden verursachen können. Das am häufigsten verwendete HFCKW hat außerdem über einen Zeitraum von 100 Jahren ein etwa 2000-mal höheres Wärmebindungspotenzial als Kohlendioxid. Daher einigten sich die Länder 1992 darauf, auch diese Chemikalien abzuschaffen. „Der Übergang war ziemlich erfolgreich“, sagt Luke Western, Forscher an der Universität Bristol und Hauptautor der Studie in Nature Climate Change.

Nach Schätzungen der Vereinten Nationen hat die Welt 98 Prozent der 1990 hergestellten ozonschädigenden Stoffe eingedämmt. Es dauert Jahrzehnte, bis sich diese Produktionsverbote in weniger verkauften Produkten und weniger HFCKWs in der Atmosphäre niederschlagen. Die Untersuchungen von Western, die sich auf Daten aus zwei globalen Luftüberwachungsprogrammen stützen, zeigen jedoch, dass dieser Wendepunkt endlich erreicht ist.

Wendepunkt bei HFCKW ist erreicht – „Beweis für die Kraft der internationalen Zusammenarbeit“

Der Beitrag der HFCKW zum Klimawandel erreichte bei etwa 0,05 Grad Celsius (fast ein Zehntel Grad Fahrenheit) seinen Höhepunkt, so Western, und es wird erwartet, dass ihre Menge in der Atmosphäre bis 2080 auf das Niveau von 1980 zurückgeht. „Dieser Meilenstein ist ein Beweis für die Kraft der internationalen Zusammenarbeit“, sagte Avipsa Mahapatra, Direktor der Klimakampagne der Environmental Investigation Agency. „Für mich ist das ein Zeichen dafür, dass wir noch viel mehr tun können, und es gibt mir Hoffnung für das Klima.“

Mahapatra sagte, dass der Erfolg des Montrealer Protokolls die Bemühungen zur Eindämmung der die Erde erwärmenden Umweltverschmutzung inspirieren könnte, die im vergangenen Jahr einen neuen Rekordwert erreicht hat. Durch die Festlegung klarer, durchsetzbarer Ziele, die den Bedürfnissen der einzelnen Länder Rechnung trugen, habe das Abkommen die Menschen zum Handeln veranlasst und sei gleichzeitig der einzige Vertrag, der von allen Ländern der Erde unterzeichnet wurde. Es wird dem Abkommen zugeschrieben, dass es der Welt geholfen hat, Millionen von Hautkrebsfällen und eine Erwärmung um ein ganzes Grad Celsius (1,8 Grad Fahrenheit) zu vermeiden.

Aber die Arbeit ist noch nicht getan, sagte Mahapatra. So wie HFCKW ein mangelhafter Ersatz für FCKW waren, wurden sie nun durch eine neue Klasse von Kältemitteln ersetzt - Fluorkohlenwasserstoffe (FKW) –, die als „Superschadstoffe“ für das Klima gelten. Obwohl das Montrealer Protokoll im Jahr 2016 geändert wurde, um die Verwendung von FKW zu reduzieren, werden sie häufig in Klimaanlagen, Kühlschränken und Isolierungen verwendet.

Letztendlich wird der Übergang weg von fossilen Brennstoffen weitaus komplexer sein als die Eindämmung der Produktion von ozonschädigenden Stoffen, so Western. Das Montrealer Protokoll betraf einen relativ kleinen Industriezweig, und es verlangte von den Unternehmen nur, ihre Produkte zu ändern, nicht aber ihr gesamtes Geschäft. „Beim Klimawandel hat man es in gewisser Weise mit einer größeren Bestie zu tun“, sagte Western.

Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.

Dieser Artikel war zuerst am 11. Juni 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.