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Gerente de los cafeteros sobre la tensión con el Gobierno: “Yo hablo con números, no con discursos y hoy la ejecución está”
Recientemente, el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, presentó su rendición de cuentas de su primer año de gerencia. Resaltó que el gremio cuenta con finanzas sólidas, diferente a lo que señaló en su momento la ministra de Agricultura, Jhenifer Mojica.
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Germán Bahamón cumple un año al frente de la Federación Nacional de Cafeteros. Sus principales banderas son la austeridad y la industrialización. FOTO JULIO HERRERA.
13 de mayo de 2024
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Germán Bahamón llegó hace un año a la gerencia de la Federación Nacional de Cafeteros. Si hay algo claro es que tiene dos banderas muy visibles: la industrialización del café y la austeridad. Eso sin duda ha marcado su, todavía corto, paso dirigiendo el gremio más representativo de la caficultura colombiana. Sin embargo, hay otra coyuntura que ha merecido su atención: la tensión con el Gobierno Nacional.
En medio de esa panorama, Bahamón se tomó un café con EL COLOMBIANO y dialogó sobre su plan de industrialización, los movimientos sociales cafeteros que piden una reestructuración del gremio, así como de su relación con la presidencia de Gustavo Petro.
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Eso sí, dejo muy claro que mientras esté al frente del gremio cafetero, los medios de comunicación podrán registrar más titulares de cifras positivas sobre la federación, que de discursos del líder gremial.
Su gerencia tiene una apuesta por la transformación del café colombiano. ¿Quizá lo que hace falta es más respaldo del Gobierno?
“No, yo creo que lo que hace falta es más tiempo. Las transformaciones toman tiempo. Lo importante es que hoy le podemos mostrar a los caficultores que ya hay ejecución, no son solo deseos o discursos, nosotros hacemos que las cosas pasen. Aquí mostramos los resultados desde austeridad, eficiencia y desarrollo comercial del café. Queremos apostar por la industrialización, pero no para transformar 12 millones o 16 millones de sacos. Seguimos creyendo que hay una oportunidad enorme en la exportación de café verde, pero con valor agregado, porque las centrales de beneficio son importantes para mejorar la calidad y Antioquia es pionera en esto”.
¿Y qué tal las finanzas, porque la ministra sembró dudas al respecto?
“La Federación es privada, el Fondo Nacional del Café es otra cosa. La ministra ha tenido sus dudas y las ha expresado públicamente y en privado también. Le hemos dado respuesta. El tema de fragilidad financiera no es verdad, lo que le mostramos a la ministra es que el año pasado los ingresos operacionales de la comercialización del café del Fondo Nacional del Café llegaron a los 678 millones de dólares, mientras que la utilidad fue de 33 millones de dólares a corte de 2023”.
Y ha venido resaltando buenos resultados en Almacafé y Procafecol...
“En Almacafé hemos tomado decisiones importantes, trajimos una persona de Amazon que está dando resultados en la eficiencia y creciendo en los resultados operacionales y disminuyendo los gastos. Además, incrementamos la rentabilidad, y así pudimos invertir en el desarrollo de las capacidades industriales en las regiones para que los cafeteros tengan acceso al conocimiento de Almacafé. Con Procafecol abrimos 10 tiendas en Colombia y 51 a nivel mundial, la meta es llegar a 1.200, hoy estamos en 580 en el mundo. Y Coprafecol tuvo récord en la entrega de regalías a los cafeteros por el uso de la marca de Juan Valdez: 10 millones de dólares, más de $40 mil millones”.
Qué se siente creer que se tienen buenos resultados y que el Gobierno organice asambleas sin la Federación y cuestione el manejo del Fondo Nacional del Café, ¿cree usted que se equivoca el presidente?
“Yo le quiero decir lo siguiente: a mí me contrataron los cafeteros. Soy un gerente que vino a darle resultados a ellos. Seguiré mostrando un trabajo eficiente y rentable en las empresas privadas del gremio y en el manejo que tenemos del Fondo Nacional del Café. Eso es lo que debo hacer, yo no soy político y tampoco me enfrasco en temas ideológicos y trabajo para todas la familias cafeteras en 603 municipios”.
Y tiene resultados, pero, ¿qué ha hecho la gerencia para mantener el contrato de ese Fondo que deja unos recursos importantes a los cafeteros?
“Germán Bahamón habla con números, no con discursos y hoy la ejecución está. El comité nacional se compone en 50% un comité directivo y en 50% el Gobierno, ahí es donde se toman las decisiones de la política cafetera. Hoy yo no estoy pensando en el Fondo porque hay un contrato que se debe respetar hasta julio del 2026, y mientras eso ocurre yo debo estar como los caballos de carreras, mirando hacia el futuro de la caficultura”.
Habrá cuatro centros de industrialización este año, ¿alguno será en Antioquia?
“Todos los departamentos deben tenerlo porque el objetivo nuestro es que ningún cafetero en Colombia deje de tener la oportunidad de que la federación lo acompañe. Históricamente hemos acompañado a los cafeteros en las prácticas agrícolas y hoy queremos ir más allá y decirle al caficultor que con Almacafé y Procafecol los ayudaremos a dar un paso a la transformación de su café para que sea más rentable. En ese sentido, el primer centro será en Neiva, allí lanzamos la primera marca que tiene certificación de origen controlada: Al Sur, que es de caficultores huileses; el otro centro será en Caldas. Espero tenerle noticias de que el tercero o cuarto será en Antioquia”.
Hay un grupo de agricultores de la Unión de Cafeteros que han hecho una serie de marchas. Ellos piden una reestructuración de la Federación ¿Cuál es su posición al respecto?
“Yo vengo de afuera de la Federación, yo no crecí aquí, mi vida profesional no estuvo aquí. Lo que me importa es la transformación y no la reestructuración. Y la transformación tiene que ver con las eficiencias, la austeridad y los resultados, y eso es lo que estamos dando. He reducido cargos directivos que muestran el plan de austeridad, más de ocho cargos de altos directivos fueron eliminados de nuestra planta. Vamos a enviar a Almacafé de Bogotá a que se acerque a las regiones. Todo esto son transformaciones, hablar de borrón y cuenta nueva no me parece. Lo más importante es mostrar resultados. Hay $10.000 millones que nos ahorraremos en transporte y reinvertiremos en industrialización, hemos reducido los gastos de las oficinas del exterior en 35% y las exportaciones en el año cafetero crecieron 31%, entonces, si eso no satisface a los cafeteros, a mí me dicen que sí, pero posiblemente habrá algunos que no. Mi objetivo es seguir trabajando”.
Hablando de austeridad, uno de los argumentos de ese grupo de cafeteros es que en la federación hay salarios muy grandes, han dicho, incluso, que usted se gana $200 millones...
“Ese dato que usted acaba de dar no es cierto, y cercano tampoco, ni siquiera la mitad, pero yo no habló de lo que los cafeteros me ofrecen para trabajar para ellos. Esto no se trata de ungir a un dirigente, sino de contratar a un gerente para que trabaje por las empresas del gremio, y si usted ve, esas compañías hoy facturan casi 1 billón de dólares. Me voy a seguir concentrando en la austeridad, porque se han hecho reducciones de los salarios y de los cargos directivos”.
