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Nom du train de nuit joignant Paris à Rome, Palatino est aussi un super-groupe de jazz réunissant quatre pointures du genre : le batteur Aldo Romano, le trompettiste Paolo Fresu, le contrebassiste Michel Benita et le tromboniste Glenn Ferris.
Apparu sur la scène en 1964, Aldo Romano fut un acteur important du free jazz européen aux côtés de François Tusques, Enrico Rava, Don Cherry, Joachim Kühn ou Michel Portal. Son parcours émaillé de rencontres l'incite à créer les groupes Total Issue avec Henri Texier et Pork Pie avec Philip Catherine avant de former un trio avec Michel Petrucciani et Eric Baret. En 1988, le batteur à l'imagination débridée entre jazz d'avant-garde et rock donne naissance à un quartette italien dans lequel apparaît Paolo Fresu.
En 1995, les deux jazzmen transalpins unissent leurs talents en créant Palatino, dont le premier album homonyme publié par Label Bleu déclenche l'enthousiasme général de la presse spécialisée. L'osmose entre les quatre mousquetaires se ressent sur un album festif au déhanché funky. En 1998, le quartette réédite l'expérience avec succès. Palatino Tempo est plébiscité pour la flamboyance de ses compositions et son inventivité. Le groupe produit un troisième effort du même acabit en 2001, Palatino 3, avant de se disperser, renvoyant chaque instrumentiste à ses occupations.
L'aventure Palatino ressemble à une parenthèse enchantée dans le parcours des quatre musiciens. Cependant, la double paire d'as n'a pas dit son dernier mot. Dix ans après ses derniers ébats, Palatino se retrouve à la MC2 de Grenoble pour un set rappelant les jours heureux, et décide de remettre le couvert. Le 24 novembre 2011, le double album Back In Town fait revivre ces instants de magie où se côtoient nouvelles créations et plaisir de jouer.
