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Ville Hermanni Valo, né à Helsinki en Finlande en 1976, se passionne pour les groupes de metal tels Black Sabbath, Kiss et Iron Maiden. Après quelques expériences en tant que batteur, il fonde en 1991 His Infernal Majesty. La première production du groupe, l'EP 666 Ways To Love, sorti uniquement en Finlande, date de 1996, et comprend une surprenante reprise hard rock du tube de Chris Isaak « Wicked Game ». Le millier de copies du disque s'écoule rapidement. Suivant les penchants de son ténébreux leader, le groupe s'oriente vers la thématique gothique et romantique.
L'âme et la grande faucheuseL'album Greatest Lovesongs Vol.666 sort l'année suivante et comprend la reprise de, « (Don't Fear) The Reaper » du Blue Öyster Cult. Il ne contient que sept chansons mais compte 66 pistes, pour une durée totale de... 66 minutes et 6 secondes ! Malgré le travail esthétique, les références au rock des années 1970 (cette pochette en clin d'oeil plus qu'appuyé au Rock & Roll Animal de Lou Reed), c'est davantage le jeu avec l'image satanique qui marque certains esprits. Finalement, Valo, las d'expliquer qu'il n'est pas réellement atteint de folie mortifère, rebaptise le groupe HIM, acronyme évoquant moins directement la mort ou son incarnation.
Valo, entre glam et mégaloEn 1999, avec Razorblade Romance, le public allemand et britannique succombent au charme androgyne du leader. Outre-Atlantique, HIM se voit d'ailleurs contraint de publier ses disques sous le nom de HER, pour cause de concurrence. Une fois la bataille juridique remportée contre le groupe américain homonyme, leur carrière se poursuit avec Deep Shadows and Brilliant Highlights (2001), pour lequel HIM engage un nouveau pianiste. Il devient alors un quintet, Mikko Lindström (alias « Linde »), Mikko Paananen (alias « Mige Amour »), Janne Puurtinen (« Burton ») et Mika Karpinnen (« Gas Lipstick »), entourant Ville Valo, souvent mis en scène seul sur les pochettes de disque. Le heartagramEntre temps, les disques signés HER sont devenus collectors pour les fans, qui se rallient et se reconnaissent grâce au « heartagram », symbole fusionnant un coeur (heart) avec un pentagramme, que beaucoup arborent en tatouage. Ce symbole résume à lui seul le concept de Love Metal, sorti en avril 2003, album qui hisse HIM au rang de nouvelle coqueluche des (jeunes) amateurs de metal. Valo, reconnaitra non sans ironie avoir créé un symbole plus célèbre que le groupe lui-même.
Deux compilations sortent en 2004. HIM, assisté du producteur britannique Tim Palmer, prend le temps d'enregistrer le successeur de Love Metal, refusant de sonner « trop américain ». Dark Light sort en septembre 2005 et fait de HIM le premier groupe Finlandais disque d'or aux Etats-Unis.
En 2007, pour la qualité artistique de l'édition limitée de l'album Venus Doom (créations de fans autour d'une peinture de David Harouni) le groupe a été nominé aux Grammy Awards. Une reconnaissance importante pour l'esthète Ville Valo. Depuis peu, c'est un corbeau qui a été choisi pour cristalliser l'image du groupe, sur le disque live Versatile Doom, sorti en mars 2008.
Début 2010, le « heartagram » est de retour sur la pochette de Screamworks: Love in Theory and Practice représentant une nonne convertie au metal gothique de H.I.M. Doublé d'une édition Deluxe, l'album rencontre un succès triomphal dans les classements spécialisés.
