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　1990年第62回選抜高校野球大会2日目の第4試合は、七回からこの大会初のナイターとなった。

　初出場の伊奈学園総合高校（以下、伊奈学）は金沢高校（石川）と対戦。3対3で迎えた延長十回表、一死一、三塁。マウンドに立つのは力投を続けてきたエースの銭場一浩（52、91年卒）。次打者に向け投球する瞬間だった。金沢の三塁走者がスタート、スクイズに気づいた銭場はとっさに外角高めにはずした。

　捕手で主将の宮倉秀仁（52、91年卒）は「『なんだよっ！』と思いながら3メートルジャンプしたが捕れなかった」と悔しがる。チームメートは「30センチも跳んでいなかった」と笑いながら口をそろえる。結局その1点が決勝点となり、伊奈学は惜敗した。

　中堅手の渡辺義広（51、91年卒）は「甲子園に行くために伊奈学を選んだわけではなかった」と話し、遊撃手の石津誠（52、91年卒）が「野球は部活動の一環」と振り返るように、ほとんどの野球部員は「甲子園」を夢のまた夢とみていた。

　その中で入学時から「絶対に甲子園に行く」と目標を持って練習に打ち込んでいたのが中島昌宏（52、91年卒）だった。

　その熱さは練習だけに発揮されたわけではなかった。「甲子園を肌で感じることが大切だ」と、渡辺ら数人と夜行列車に乗って甲子園視察を敢行。準決勝戦を見て「このレベルであれば自分たちも出場できる」と感じたという。

　この確信を抱いていたのは中…