今から数年前、R子さんは結婚した。

　付き合って半年で一緒になると決めた相手は、素直でまじめな人。

　感情をあまり表に出さず、自分のことはしゃべらないタイプだ。

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　婚姻届を出す2カ月ほど前、夫の実家にあいさつに行った。

　これから姑（しゅうとめ）となる彼の母と、初めての対面。

　ドキドキしていると、義母はこう言った。

　「こんなブサイクな息子だけど大丈夫？」

　思わず「大丈夫です！」と答えてしまったが、今思えば失礼な返事だ。

　その後、義母は夫の卒業アルバムや文集などを見せてくれた。

　特別変わったことも書かれておらず、「○○に社会科見学に行ったんですね」ぐらいしか言えなかった。

　一通り見終えたら外食することになり、義父も仕事を終えて合流。

　2人とも結婚を喜んでくれているように感じた。　

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　そんな義母から言われた、忘れられない言葉がある。

　昨年夏、生まれて間もない孫…